St. Maria de Rosario (Gerolzhofen)

mini|hochkant=1.4|St. Maria de Rosario im Zentrum der Stadt Die römisch-katholische Stadtpfarrkirche St. Maria de Rosario (auch Maria vom Rosenkranz; umgangssprachlich Steigerwalddom; historisch St. Maria de Rosario und St. Regiswindis) ist das bedeutendste Gotteshaus in der Stadt Gerolzhofen im unterfränkischen Landkreis Schweinfurt. Es liegt am Marktplatz im Zentrum der Stadt. Die Kirche ist Teil der Pfarreiengemeinschaft St. Franziskus am Steigerwald im Dekanat Schweinfurt-Süd der Diözese Würzburg. Patroziniumstag ist das Rosenkranzfest am 7. Oktober.

Geschichte Bei der heutigen katholischen Stadtpfarrkirche handelt es sich um den dritten Bau an dieser Stelle. Gerolzhofen gehörte nicht zum Ausstattungsgut des Bistums Würzburg bei seiner Gründung 741/742, stattdessen wurde ein Gotteshaus im heutigen Stadtteil Rügshofen erwähnt. Erst im 10. Jahrhundert entstand im Zentrum der bereits 750/779 erwähnten Siedlung Gerolzhofen ein Holzbau, in dem die Gottesdienste abgehalten wurden. Um die Kirche bestand lange Zeit zugleich der Friedhof für die Bewohner Gerolzhofens.

Der älteste Kirchenbau machte bis um 1003 einer romanischen Hallenkirche Platz. In einer Urkunde wurde das Gotteshaus bereits dem Patrozinium der heiligen Regiswindis, einer Heiligen des 9. Jahrhunderts, unterstellt. Ausgrabungen des 20. Jahrhunderts brachten die Fundamente der romanischen Kirche hervor. Das Gotteshaus bestand bis in die 1390er Jahre. Im Fränkischen Städtekrieg wurde Gerolzhofen, das damals nach der Reichsfreiheit strebte, durch Fürstbischof Gerhard von Schwarzburg belagert und die Pfarrkirche vollständig zerstört.

In der Zeit nach 1400 begann der Wiederaufbau des Gotteshauses. Zunächst entstand der Chor der Pfarrkirche neu, im gotischen Stil. Bis 1436 wurden die Apsis und die beiden Türme fertiggestellt. Danach begannen die Arbeiten am Langhaus. Der Baumeister des neu entstehenden „Steigerwalddoms“ ist unbekannt. Allerdings wurde in der Literatur immer wieder Wolfram von Königsberg ins Spiel gebracht, der 1424 auf der Baustelle des Domkreuzgangs in Würzburg nachweisbar ist.Alfred Rost: Das 500jährige Geburtstagskind: Die Stadtpfarrkirche. In: Stadt Gerolzhofen (Hrsg.): 1200 Jahre Gerolzhofen. 779–1979. Beiträge zu Kultur und Geschichte. Gerolzhofen 1979, S. 96. Der Baumeister hat sich auch im Gewölbe der neuen Kirche in einem der Kämpfer verewigt.

Zum Beginn des Langhausbaus am 15. Juni 1436 entstand eine lateinische Bauinschrift in gotischen Minuskeln: „Im Jahr des Herrn 1436 ist dieses Werk begonnen worden am Dienstag des Märtyrers Vitus.“ Fertiggestellt wurde die Stadtpfarrkirche im Jahr 1479. Sie wurde vom Würzburger Fürstbischof Rudolf von Scherenberg zu Ehren von St. Maria de Rosario eingeweiht.Alfred Rost: Die Gerolzhöfer Pfarrkirchen als Zeugen fränkischer Geschichte. In: Stadt Gerolzhofen (Hrsg.): 1200 Jahre Gerolzhofen. 779–1979. Beiträge zu Kultur und Geschichte. Gerolzhofen 1979, S. 100. Die Kirche wies mit ihrer Doppelturmfassade auf den Anspruch der örtlichen Gemeinde hin. Gerolzhofen war Sitz eines hochstiftischen Archidiakons und zugleich Landkapitelssitz.Stefan Bürger: Spätgotische Baukunst in Unterfranken. Ein Überblick zur Baukultur von 1370 bis 1530. Bd. 1 (= Quellen und Forschungen zur Geschichte des Hochstifts Würzburg. Sonderveröffentlichung). Würzburg 2022, S. 207.

Die Kirche erfuhr in den folgenden Jahrhunderten weitere Eingriffe in ihre Bausubstanz. So erhöhte man die beiden Türme um 1592 unter Bischof Julius Echter von Mespelbrunn um ein Geschoss. Außerdem wurden sie mit den typischen, spitzaufragenden „Echterhauben“ abgeschlossen. Damit ragten sie als Zeichen der Gegenreformation ins Steigerwaldvorland hinein. Bis 1617 wurden die Dächer der Kirche verändert und das Gotteshaus mit einer Sakristei ausgestattet.Stefan Mai, Klaus Vogt: Inmitten der Stadt. Stadtpfarrkirche Maria vom Rosenkranz. Gerolzhofen 2018, S. 10. Das 18. Jahrhundert brachte eine Barockisierung der Kirchenausstattung, wobei sich hier insbesondere die Werkstatt des Würzburger Künstlers Johann Peter Wagner hervortat.

Erst um 1900 wurden wiederum größere Veränderungen an der Kirche vorgenommen. Aufgrund des Wachstums der Stadt Gerolzhofen erweiterte man das Langhaus bis 1902 um zwei Joche nach Westen. Hierzu wurde das städtische Tuchhaus abgerissen. In der Folgezeit erfuhr die Kirche mehrere Renovierungen. Auch in den folgenden Jahrzehnten kamen verschiedene Kunstwerke aus namhaften Werkstätten ins Kircheninnere. Die Kirche Maria im Rosenkranz wird heute vom Bayerischen Landesamt für Denkmalpflege als Baudenkmal geführt. Untertägige Überreste der Vorgängerbauten sind als Bodendenkmäler vermerkt. Daneben bildet die Stadtpfarrkirche den Mittelpunkt des Ensembles Altstadt Gerolzhofen.

Architektur mini|hochkant|Westfassade der Kirche Die katholische Stadtpfarrkirche von Gerolzhofen präsentiert sich heute als dreischiffige Hallenkirche. Im Osten schließt ein doppeljochiger Chor an das Gebäude an. Besonders prägnant sind die beiden spätgotischen Chorflankentürme mit den vier Geschossen des 15. Jahrhunderts, sowie der Aufstockung um ein Geschoss, die im 16. Jahrhundert vorgenommen wurde. Sie schließen mit achtseitigen Spitzhauben ab. An den südlichen Flankenturm wurde um 1617 eine eingeschossige Sakristei mit Rundbogenfenstern angebracht.

Das Langhaus weist eine Zweiteilung auf, die auf der Südseite auch äußerlich erkennbar ist: Während die gotischen Strebepfeiler mit einem Figurenprogramm ausgestattet wurden, das aus den Heiligen Drei Königen und Anna selbdritt besteht, sind die Pfeiler am neogotischen Anbau ohne solche Figuren geschaffen. Ein spitzbogiges Portal auf der Südseite entstammt ebenfalls der Erweiterung des beginnenden 20. Jahrhunderts. Damals entstand auch die Westfassade mit zwei niedrigen Treppentürmen, hochgezogenen Strebepfeilern, einem spitzbogigen Portal mit Fialen und der Darstellung der Auferstehung im Giebelfeld. Darüber erhebt sich ein vierbahniges Maßwerkfenster, das von einer Uhr und einem am Giebel angebrachten Dachreiter überragt wird.

Im Inneren wird der Raum von den acht mächtigen Säulenpfeilern geprägt, die das breite Mittelschiff von den Seitenschiffen trennen. Das Mittelschiff wurde mit einem Parallelrippengewölbe ausgestattet, während die Seitenschiffe einfachere Kreuzgewölbe aufweisen. Die Schlusssteine der Gewölbe wurden passförmig gearbeitet und mit biblischen Motiven verziert. Unter anderem sind hier die Evangelistensymbole sowie ein Christuskopf und das Himmelloch zu finden. Die Untergeschosse der Chorflankentürme wurden mit Kapellen ausgestattet. Das Chorinnere weist dagegen einen Fünf-Achtel-Abschluss auf.Alfred Rost: Das 500jährige Geburtstagskind: Die Stadtpfarrkirche. In: Stadt Gerolzhofen (Hrsg.): 1200 Jahre Gerolzhofen. 779–1979. Beiträge zu Kultur und Geschichte. Gerolzhofen 1979. S. 95.

Die Westseite wird auch im Inneren von den Erneuerungen des 19. Jahrhunderts geprägt. Hier wurde eine große Empore eingebaut, die die Orgel trägt und deren Geländer mit neugotischen Kreuzblumen verziert wurde. Im Zentrum der Empore ist ein ebenfalls der Neugotik zuzuordnender Erker zu finden. Er weist ebenfalls die floralen Motiven der Brüstung auf. Im zentralen Feld ist ein Relief der Kreuzigung Christi angebracht. Das Maßwerk der Spitzbogenfenster im Langhaus ist ebenfalls im 19. Jahrhundert angebracht worden.

Ausstattung mini|hochkant|Hochaltar im Chor

Hochaltar Der heutige Hochaltar der Rosenkranzkirche von Gerolzhofen hatte mehrere Vorgängerbauten. Der gotische Hochaltar wurde 1479 zusammen mit der Kirche geweiht. Wahrscheinlich stammten seine Figuren aus der Werkstatt Tilman Riemenschneiders. Es handelte sich um einen Flügelaltar mit den Figuren der Jungfrau Maria, der heiligen Barbara und der heiligen Katharina. Oberhalb des Altars war ein Kruzifix mit den Assistenzfiguren Johannes und Maria angebracht. Das Kruzifix befindet sich heute in der der Pfarrkirche benachbarten Johanniskapelle, die heute zu einem Museum der Diözese Würzburg umgebaut ist.

Der Altar wurde im Jahr 1612 als unansehnlich bezeichnet. Der Neubau ging auf eine testamentarische Stiftung des damaligen Pfarrers Johannes Werner zurück. 1679 erhielt der Würzburger Hofbildhauer Johann Philipp Preuß den Auftrag, einen neuen Altar zu errichten. Unklar ist, ob der Altar von Preuß jemals errichtet wurde. 1728 erfuhr der gotische Altar durch den Würzburger Bildhauer Gottwald Wirl eine definitive Umgestaltung. Zwei neue Figuren wurden ergänzt; beide sind heute verschollen.

Der bestehende Hochaltar geht auf den Würzburger Hofbildhauer Johann Peter Wagner zurück. Der Tabernakel wurde vom Dettelbacher Bildhauer Johann Michael Becker ergänzt. Obwohl Rechnungen fehlen, kann der Gerolzhöfer Altar auf die Jahre um 1769 datiert werden. Er weist große Ähnlichkeiten mit einem ebenfalls von Wagner geschaffenen Altar in Bolzhausen auf. Wahrscheinlich gehen die Arbeiten Wagners in Gerolzhofen dabei auf eine reiche, private Stiftung zurück.Hans-Peter Trenschel: Zur Tätigkeit des Würzburger Hofbildhauers Johann Peter Wagner in der Stadtpfarrkirche Gerolzhofen. In: Stadt Gerolzhofen (Hrsg.): 1200 Jahre Gerolzhofen. 779–1979. Beiträge zu Kultur und Geschichte. Gerolzhofen 1979, S. 105.

Der Altar, der den Chor ausfüllt, besitzt einen sechssäuligen Aufbau, der an einen Baldachin erinnert. Im Zentrum steht das Altarbild mit dem Motiv der Krönung Mariens. Es wurde wohl vom Würzburger Hofmaler Johann Christoph Fesel geschaffen. Eine Inschrift, die oberhalb des mit Rankwerk verzierten und vergoldeten Rahmens angebracht wurde, verweist ebenfalls auf das Motiv. Sie lautet: Veni Coronaberis (dt. „Komm, du sollst gekrönt werden“). Der Auszug besteht aus einem plastischen Lamm auf dem Buch im Strahlenkranz. Neben den überall erkennbaren Engelsfiguren wurden die vier Evangelisten um das Blatt postiert.

Seitenaltäre Insgesamt sechs Altäre befinden sich in den Turmkapellen, im Langhaus und an den Chorflanken. Die beiden Langhausaltäre wurden in der Zeit um 1700 fertiggestellt, allerdings erst 1752 geweiht. Dabei gehen die Aufbauten mit den vier Säulen auf den ortsansässigen Schreinermeister Hans Philipp Stangenberger zurück, wobei der Würzburger Caspar Brand Ergänzungen vornahm. Die Altäre werden von den plastischen Darstellungen des Auferstandenen (Sebastiansaltar) und des Auges der Vorsehung (Kiliansaltar) überragt. Die Altarblätter zeigen das Martyrium des heiligen Sebastian (Nordseite), das vielleicht auf den Hofmaler Georg Franz Mika zurückgeht. Die Darstellung des Martyriums der Frankenapostel Kilian, Kolonat und Totnan (Südseite) gehen wohl auf den in Würzburg tätigen Oswald Onghers zurück und erinnern an ein ähnliches Blatt in der Neumünsterkirche in Würzburg.

Die beiden Chorbogenaltäre gehen auf die Zeit um 1780 zurück. Beide entspringen der Stiftungstätigkeit reicher Gerolzhöfer Familien. Beide Familien haben sich oberhalb des Altarblattes mit ihren Wappen verewigt. Eindeutig zugeordnet kann jedoch nur das Wappen oberhalb der Kreuzabnahme auf der rechten Seite. Es ist das Zeichen der Familie von Johann Ignatz Papius, der zwischen 1760 und 1780 hochstiftischer Vogt in der Stadt war. Die beiden Altäre werden von reichen floralen Motiven gerahmt. Beide Blätter gehen auf Vorbilder von Peter Paul Rubens zurück: Auf der rechten Seite ist die Kreuzabnahme Christi, auf der linken Seite die Himmelfahrt zu sehen. Die Künstler sind unbekannt.