Vorklassisches Recht

Das vorklassische Recht ist die traditionelle rechtshistorische Bezeichnung für eine knapp zweihundertjährige Epoche des römischen Privatrechts während der mittleren und späten römischen Republik. Umfasst ist von der Vorklassik der Zeitraum des frühen 2. Jahrhundert v. Chr., zumeist wird als Ausgangspunkt eine erste Kommentierung des Zwölftafelgesetzes gewählt, und das ausklingende 1. Jahrhundert v. Chr., als die Republik in das augusteische Prinzipat überging. Vorläufer der Vorklassik war das aus den bescheidenen Anfängen eines bäuerlichen Gemeindestaats entstandene altrömische Recht, Nachläufer das von seiner zeitlosen Größe gekennzeichnete klassische Recht.

Ursprünglich war die Priesterschaft für alle Rechtsfragen zuständig. Dabei leistete sie wichtige Vorarbeiten für die bessere Bestimmbarkeit der im Volksbewusstsein verankerten Grundprinzipien und Einrichtungen von Recht. Viele dieser Anschauungen wurden unter der Ägide weltlicher Rechtskundiger – unter Zuhilfenahme zweckmäßiger Prozessformeln – allmählich auch in der prätorischen Gerichtsbarkeit gefestigt. Erreicht wurde in der Zeit eine erste Rechtswissenschaft, für die charakteristisch war, dass sich die Protagonisten vom ursprünglich strengen Festhalten am Gesetzeswortlaut lösten und inhaltlich auslegten (interpretatio iuris). Damit gelang der Durchbruch zu einem lebensnäheren Rechtsapparat und die Überwindung einer rein technisch-praktischen Rechtskunde.

Beeinflusst durch die griechische Philosophie wurden in der rechtlichen Auseinandersetzung zunehmend dialektische Methoden offenbar. Der Umgang mit dem Rechtsbegriff an sich, dessen Bildung, logische Ordnung und Abgrenzungsoptionen, wurden erheblich erleichtert. Dabei wurde noch keine Theorie des Rechts entwickelt, auch keine innere systematische Ordnung, das Recht beschränkte sich auf die Aufstellung praktischer Regelsätze für den jeweiligen Einzelfall.

Historischer Kontext Das römische Reich profitierte in der Zeit zwischen den Illyrischen, den Makedonischen und schließlich Punischen Kriegen und der Ära des ersten Kaisers Augustus von einem mächtigen Aufschwung. Die Dynamik der Entwicklung beeinflusste das politische, wirtschaftliche und kulturelle Leben erheblich.Gottfried Härtel, Elemér Pólay: Das Recht des römischen Großreiches zur Zeit der mittleren und späten Republik (Vorklassisches Recht). In: Römisches Recht und Römische Rechtsgeschichte. Eine Einführung. Berlin, Boston, De Gruyter, 1987. S. 35–53, hier S. 35 f. Mithilfe einer wahren Betriebssklaverei war Rom weit über seine bisherigen Grenzen hinaus in den südlichen und östlichen Mittelmeerraum hinausgewachsen. Diesen Umständen konnte sich das Privatrecht nicht entziehen. Gekennzeichnet von seiner altrömischen Bürgerordnung, erwies es sich als zunehmend schwerfällig und hielt nicht Schritt. Für das gesellschaftliche Leben, insbesondere den Wirtschaftsverkehr war es aus der Zeit gefallen. Die Erkenntnis wuchs und auch das Bedürfnis, das Recht von seinen sakraljuristischen Restriktionen zu befreien (vgl. Tiberius Coruncanius). Der Druck stieg.

Mit der Expansion und Machtentfaltung des römischen Imperiums nahm auch die Wirtschaft Fahrt auf. Es erschlossen sich viele neue Versorgungsquellen. Der Handel, der weit über die Reichsgrenzen hinausging, florierte so sehr, dass mit dem bloßen Austausch von Waren eine erschöpfende Befriedigung der angewachsenen Bedarfe nicht mehr gegeben war. Um den Warenhandel aber effizient zu gestalten, musste der schuldrechtliche Leistungsaustausch vereinfacht werden. Es galt deshalb ein Gegenleistungssystem in die Fläche zu bringen, das nicht an Bedarfsdeckungen im Tausch gebunden war, der den harten Bedingungen einer komplizierten Naturalwirtschaft ausgesetzt war. So entstand in Rom die Geldwirtschaft. Gestalterische Elastizität verlangte besonders der grenzübergreifende Wirtschaftsverkehr. Das Kaufmannsrecht trat als Sonderrecht hervor und das Kreditverkehrsrecht wurde erheblich ausgebaut.Max Kaser: Das Römische Privatrecht. Erster Abschnitt. Das altrömische, das vorklassische und klassische Recht. C. H. Beck, München 1955 (Zehnte Abteilung, Dritter Teil, Dritter Band, Erster Abschnitt) § 46, S. 159 f. Andererseits war die letzte Phase der Republik ab dem letzten Drittel des 2. Jahrhunderts von institutionellen Krisen geschüttelt (Roman revolutionMario Bretone: Geschichte des römischen Rechts. Von den Anfängen bis zu Justinian, 1. Auflage, München 1992, 2. Auflage 1998, ISBN 3-406-44358-3. S. 440.). Auslöser dafür waren hausgemachte Wirtschaftsprobleme. Uneingedenk der unterschiedlichen Begründungsversuche in der ForschungKlaus Bringmann: Die Agrarreform des Tiberius Gracchus. Legende und Wirklichkeit (= Frankfurter historische Vorträge. Band 10). Stuttgart 1985, S. 11 f., 18 f.; 24; Ulrich Gotter: Konkurrenz und Konflikt. Die Krise der römischen Aristokratie im 2. Jahrhundert v. Chr., in: Josef Matzerath, Claudia Tiersch (Hrsg.): Aristoi – Nobiles – Adelige. Europäische Adelsformationen und ihre Reaktionen auf gesellschaftliche Umbrüche, Berlin 2020, S. 65–90. scheiterten alle Anstrengungen, Land- und Gesellschaft Reformen zu unterziehen.Pierangelo Buongiorno: Republik. In: Ulrike Babusiaux, Christian Baldus, Wolfgang Ernst, Franz-Stefan Meissel, Johannes Platschek, Thomas Rüfner (Hrsg.): Handbuch des Römischen Privatrechts. Mohr Siebeck, Tübingen 2023, ISBN 978-3-16-152359-5. Band I, S. 32–53, hier S. 50 (Rnr. 55). Die Bildung von Latifundien führte für die freien Bauern in den Provinzen zu einem vergeblichen Kampf mit dem konkurrierenden Italien (latifundia perdidere Italiam). Der ungleiche Wettbewerb ruinierte die Bauern durch Ausbeutung; auf Kosten des ager publicus verarmten sie. Um ihrer Not zu entgehen, setzte eine vehemente Stadtflucht ein, die einerseits zur Proletarisierung dort führte, andererseits die einseitige Agglomerierung der landwirtschaftlichen Gewinne bei wenigen verstetigte.Gottfried Härtel, Elemér Pólay: Das Recht des römischen Großreiches zur Zeit der mittleren und späten Republik (Vorklassisches Recht). In: Römisches Recht und Römische Rechtsgeschichte. Eine Einführung. Berlin, Boston, De Gruyter, 1987. S. 35–53, hier S. 37 f. Politisch formten sich daraus die Gruppierungen der Optimaten und der Popularen. Rom breitete seinen Stadtstaat aus, erfasste das Gebiet vom Rubikon bis zur Meerenge von Messina.Gottfried Härtel, Elemér Pólay: Das Recht des römischen Großreiches zur Zeit der mittleren und späten Republik (Vorklassisches Recht). In: Römisches Recht und Römische Rechtsgeschichte. Eine Einführung. Berlin, Boston, De Gruyter, 1987. S. 35–53, hier S. 42–47 f.

Rom stand vor großen organisatorischen Herausforderungen. Besonders akut war der staatsrechtliche Reformbedarf. Sulla und später Caesar legitimierten sich für außerordentliche Kompetenzen durch Diktaturen. Auch mussten verwaltungspolitische Probleme angegangen werden. Das Fremdenrecht, das ius gentium, war zu modernisieren, da den vielen Angehörigen der frisch unterworfenen Völker, den peregrini, wirksamer Rechtsschutz zustand. Da sie über kein Bürgerrecht verfügten, waren entgegenstehende Rechtsbeschränkungen erheblich. Dazu kam, dass selbst der Geltungsbereich des Fremdenrechts – nach dem Bundesgenossenkrieg – nur auf Italien beschränkt war, konturenarm gestaltet. Es konnte aber gerade deshalb aufgegriffenen werden, weil sich größere Handlungsspielräume boten. Erschwerend war, dass die unterschiedlichen Rechtsschichten mit Privilegien und Zielsetzungen verbunden waren, parallel zueinander existierten die iura civile, honorarium und gentium nebeneinander mit allen Widersprüchen und Unschärfen in den Überschneidungszonen. Auch das ius naturale (Naturrecht) war zu harmonisieren. So wirft sich beispielsweise die Frage auf, inwieweit aus dem naturrechtlichen Betrachtungswinkel der Sach-Begriff (res) der Vorklassiker rechtlich noch effektiv geschützt werden konnte. Ausgangspunkt in der Vorklassik war, dass allein greifbare, „körperliche“ und damit sinnlich wahrnehmbare Vermögensstücke als Sachen galten.Digesten 1, 8, 1, 1. Da die Frühzeit Roms aber von der Ontologie eines „spirituellen Materialismus“ geprägt war, konnten die den Sinnen entzogenen und damit „unkörperlichen“ Gegenstände begrifflich gleichwohl einbezogen werden.Okko Behrends: Die geistige Mitte des römischen Rechts: Die Kulturanthropologie der skeptischen Akademie, in: Zeitschrift der Savigny-Stiftung für Rechtsgeschichte (Romanistische Abteilung), Band 125, Heft 1, 2008. S. 45.: Im Gegensatz dazu kannte die klassische Ontologie auch körperliche Gegenstände. Die Lösung lautete, dass zwischen den corporales res und incorporales res dann ab der Kaiserzeit unterschieden wurde. Incorporales res waren beispielsweise Forderungen oder Rechte, die an fremden Sachen bestanden.

Rechtsgestaltende Einflüsse mini|Präsentation der XII Tafeln in Rom

Nach allgemeiner Auffassung steht am Beginn der Vorklassik (einem durchaus etwas sperrigen Begriff) das zwölfbändige Grundlagenwerk der sogenannten Tripertita. Der Begriff bezeichnet es bereits, das Werk bestand aus drei Teilen. Autor war der berühmte römische Jurist Sextus Aelius Paetus Catus, der das Zwölftafelgesetz im Jahr 198 v. Chr. kommentierte. Die Dreiteilung erfolgte, weil er planmäßig drei voneinander getrennte Ziele verfolgte: Im ersten Teil des Werks fasste er das Zwölftafelgesetz, die einzige Kodifikation, die Rom je haben sollte,Hierzu bestehen unterschiedliche Auffassungen: Stellvertretend bejahend, Wolfgang Kunkel, Martin Schermaier: Römische Rechtsgeschichte. 14. Auflage. UTB, Köln / Wien 2005, § 11, S. 208–223 (Die Rechtsentwicklung der Spätzeit bis auf Justinian); Jan Dirk Harke: Römisches Recht. Von der klassischen Zeit bis zu den modernen Kodifikationen. Beck, München 2008, ISBN 978-3-406-57405-4, § 1 Rnr. 21 (S. 16 f.); aufgrund fehlender Systematik verneinend, Alfred Söllner, Christian Baldus: Römisches Recht. Jedermann-Verlag, Heidelberg, 2022. ISBN 978-3-86825-353-5. S. 46. entgegen aller bisherigen Gewohnheit, literarisch. Zur systemgerechten Rechtsauslegung schuf er in einem Mittelteil Kommentationen und Interpretationshilfen.Jan Dirk Harke: Römisches Recht. Von der klassischen Zeit bis zu den modernen Kodifikationen. Beck, München 2008, ISBN 978-3-406-57405-4 (Grundrisse des Rechts), § 1 Rnr. 9 (S. 9). Im dritten Teil befasste er sich für die Praxis mit der Möglichkeit der Durchsetzung von Rechtsansprüchen. Er ergänzte den bereits bestehenden Katalog von Klagen mit weiteren Klagen und formulierte Einwendungen für den Beklagten vor, damit der sachgerecht erwidern konnte. Sämtliche Prozessformeln für die Legisaktionenverfahren (legis actiones) stellte er zusammen.Marie Theres Fögen: Römische Rechtsgeschichten. Über Ursprung und Evolution eines sozialen Systems. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2002 (italienisch: Bologna 2006), ISBN 3-525-36269-2, 175 ff. Über die actiones und exceptiones hinaus, bereicherte er die Tripertitia mit der Ausformulierung von Rechtsinstituten, was andeutete, dass eine Prozessordnung im Entstehen war. Die seit der Königszeit ursprünglich mündlich überlieferten, zuletzt normativ eingebetteten, Sitten und Gebräuche fanden sich schließlich in einem komplexen Nachschlagewerk zur Zwölftafelgesetzgebung wieder. Sein revolutionärer Charakter wurde als „Wiege des Rechts der Stadt Rom“, als „Quelle des gesamten öffentlichen und Privatrechts“ („fons omnis publici privatique est iuris“) beschrieben und gepriesen.Titus Livius 3, 34, 1–2; 6–7. Neu gestaltet wurden in der späten Republik viele Teile des Privatrechts und des Zivilprozessrechts (Inhalte vieler Justizedikte).