War Sailor (Originaltitel Krigsseileren, norwegisch für „Kriegsmatrosen“) ist ein Filmdrama von Gunnar Vikene, das im August 2022 beim norwegischen Filmfestival seine Premiere feierte und im September 2022 in die norwegischen Kinos kam. Der anfänglich im Zweiten Weltkrieg spielende Film erzählt, wie der dreifache Vater Alfred und sein engster Freund Sigbjørn, die auf einem Handelsschiff arbeiten, mitten ins Kriegsgeschehen geschleudert werden, während ihre Liebsten im heimischen Bergen auf die Rückkehr ihrer Väter, Freunde und Ehemänner warten. War Sailor wurde von Norwegen als Beitrag für die Oscarverleihung 2023 als bester Internationaler Film eingereicht.
Handlung Während und nach dem Zweiten Weltkrieg. Der Matrose Alfred Garnes aus Bergen ist Vater von drei Kindern. Als der Krieg ausbricht, arbeiten er und sein bester Freund Sigbjørn Kvalen auf einem Handelsschiff mitten im Atlantik. Ihr Ziel ist New York, und sie sollen eigentlich nach 18 Monaten wieder zurück sein. Als Deutschland im April 1940 in Norwegen einmarschiert, wird das Schiff als wichtig für den weiteren Verlauf des Krieges erklärt, und sie selbst werden eingezogen. Ohne Waffen an Bord und in Zivil segeln sie mit dem Frachtschiff für die Alliierten durch die ganze Welt, um Vorräte und Munition zu liefern. Die beiden Männer kämpfen auf dem Schiff um ihr Überleben, das jeden Moment von den deutschen U-Booten angegriffen werden könnte. Zunehmend macht sich an Bord Müdigkeit und Hoffnungslosigkeit breit.
Alfreds Ehefrau Cecilia müht sich unterdessen durch die Kriegsjahre und zieht die drei Kinder alleine auf, ohne zu wissen, ob sie den Ehemann und Vater jemals wiedersehen werden. Nachdem das Schiff von Alfred und Sigbjørn von einem deutschen U-Boot torpediert wurde, treiben sie viele Tage auf See und werden schließlich völlig entkräftet gerettet. Beim Versuch, den deutschen U-Boot-Bunker in Bergen zu bombardieren, trifft die britische Luftwaffe die Grundschule in Laksevåg und Wohnhäuser in Nøstet. Hunderte von Zivilisten verlieren hierbei ihr Leben.Krigsseileren. In: filmfestivalen.no. Abgerufen am 20. August 2022. (Norwegisch)War Sailor. In: nordmedia.de. Abgerufen am 20. August 2022.War Sailor. In: tiff.net. Abgerufen am 24. August 2022.Filmdetails: War Sailor. In: filmkunstmesse.de. Abgerufen am 17. September 2022.
Alfred erhält im Krankenhaus den Brief übergeben, dass auch seine Familie dabei ums Leben kam und verlässt das Krankenhaus, auf die Rückseite des Briefes schreibt er eine Abschiedsnachricht an Sigbjørn und verschwindet ohne ein Wort. Währenddessen erhält Cecilia, welche mit der Familie einen Tag vor dem Bombardement in das Haus ihres verstorbenen Onkels umgezogen war, wiederum die Nachricht, dass Alfred und Sigbjørn beim Untergang ihres Schiffes verstorben seinen. Sigbjørn sucht Alfred eine lange Zeit über Botschaften und seine Kontakte in den verschiedensten Häfen, kehrt aber letztendlich ohne ihn zu finden nach Bergen zurück und stellt fest, dass Cecilia und Familie überlebt haben und zeigt ihnen den Abschiedsbrief. Sigbjørn wohnt dort längere Zeit und teilt sich schließlich mit Cecilia auch das Bett. Eine Weile leben sie so glücklich zusammen, bis eines Tages ein Brief ankommt, dass Alfred in Singapur gefunden wurde; Sigbjørn fährt umgehend los, überbringt dem völlig Verwahrlosten die Nachricht des Überlebens seiner Familie, päppelt ihn wieder auf und gibt ihm Geld für die Überfahrt in die Heimat, er hingegen verdingt sich als Seemann in Asien. Alfred ist traumatisiert, hat gesundheitliche Probleme und sein kleinster Sohn akzeptiert ihn nicht, sondern sehnt sich nach Sigbjørn als Vaterfigur.
Zum siebzigsten Geburtstag von Alfred besucht Sigbjørn ihn.
Produktion Filmstab und Aufbau Regie führte Gunnar Vikene, der auch das Drehbuch schrieb. Es handelt sich nach Himmelfall, Rettet Trigger!, Vegas und Kill Billy um seine fünfte Regiearbeit bei einem Spielfilm. Die epische Geschichte, die War Sailor erzählt, erstreckt sich über mehrere Jahrzehnte, wurde von echten Menschen inspiriert und folgt den Protagonisten Alfred, Sigbjørn und Cecilia von 1939, bevor auch Norwegen zu einem der Schauplätze des Zweiten Weltkriegs wurde, bis Anfang der 1970er Jahre.David Rooney: 'War Sailor' Review: Norway’s Oscar Submission Is a Bruising Epic of WWII Conflict and Its Lingering Psychological Toll. In: The Hollywood Reporter, 18. November 2022. mini|hochkant=1.35|Die Werft Bergen Mekaniske Verksted war eines der Ziele der Bombardierung von Laksevåg Ein Großteil des Films beschäftigt sich mit der Stadt Bergen während der Kriegsjahre und der Bombardierung des Stadtteils Laksevåg und der Holen-Schule, bei der 193 Menschen ums Leben kamen, davon fast zwei Drittel Kinder. Dies war der größte zivile Verlust bei einem einzelnen Kriegsgeschehen in Norwegen während des Zweiten Weltkriegs.Innspillingen av tidenes dyreste norske film er i gang i Bergen. In: kino.no. Abgerufen am 20. August 2022. (Norwegisch) Dies geschah im Zuge eines britischen Bombenangriffs am 4. Oktober 1944 auf den deutschen U-Boot-Bunker „Bruno“ bei Laksevåg. 152 Flugzeuge nahmen an dem Angriff teil, bei dem 1.432 Bomben über dem Gebiet abgeworfen wurden.Tom Arne Moe: 75 år siden bombene haglet over Laksevåg. In: nrk.no, 4. Oktober 2019. (Norwegisch)
Zu Beginn der Besetzung Norwegens durch die Nazis waren mehr als 25.000 norwegische Seeleute auf den Weltmeeren unterwegs. Sich dem Befehl des faschistischen Kollaborateurs und damaligen Ministerpräsidenten Vidkun Quisling widersetzend und dem Appell der Exilregierung folgend, kehrte die Handelsflotte nicht in die norwegischen Häfen zurück, sondern beteiligte sich unter der Flagge der Norwegian Shipping & Trade Mission an der Versorgung Großbritanniens. Dabei starben etwa 3.000 Seeleute.
Besetzung und Kostüme In den Hauptrollen sind Kristoffer Joner als Alfred Garnes, Ine Marie Wilmann als seine Ehefrau Cecilia und Pål Sverre Hagen als Sigbjørn zu sehen.Annika Pham: Kristoffer Joner joins Gunnar Vikene’s epic War Sailor. In: nordiskfilmogtvfond.com, 18. Mai 2021. Als Kind wird Alfreds und Cecilias Tochter Magdeli von Henrikke Lund-Olsen gespielt. Als Teenager nach dem Krieg wird Magdeli von Téa Grønner Joner verkörpert, Kristoffer Joners Tochter.Birger Vestmo: Krigsseileren. In: p3.no, 21. August 2022. (Norwegisch) Alexandra Gjerpen spielt Hanna, Karl Vidar Lende Monsen und Leon Tobias Slettbakk den 14-jährigen Aksel, den Alfred aus dem Meer rettet. Die deutschen Schauspieler Florian Schmidtke und Damian Hardung spielen Werner und Hans, der Schweizer Schauspieler Max Hubacher spielt Hardegen.
Die Kostüme stammen von Stefanie Bieker, die zuvor für Filme von Cate Shortland, Martin Zandvliet und Katrin Gebbe tätig war.
Filmförderung, Szenenbild und Dreharbeiten mini|hochkant=1.35|D/S Hestmanden auf Bredalsholmen, Kristiansand mini|hochkant=1.35|An Bord des Hamburger Museumsschiffs MS Bleichen wurden aufwändige Stuntszenen mit Schiffsexplosionen ins Bild gesetzt War Sailor ist mit einem Budget von 110 Millionen Norwegischen Kronen die teuerste norwegische Produktion aller Zeiten.«Krigsseileren» til Toronto. In: rushprint.no, 17. August 2022. (Norwegisch) Der Film erhielt eine Produktionsförderung in Höhe 385.800 Euro vom Nordisk Film & TV Fond, in Höhe von 823.222 Euro vom Deutschen Filmförderfonds, 280.000 Euro von der Mitteldeutschen Medienförderung und 300.000 Euro von der MOIN Filmförderung Hamburg Schleswig-Holstein.Förderentscheidung vom 18.11.2020. In: moin-filmfoerderung.de. Abgerufen am 20. August 2022.MDM 2020. In: mdm-online.de. Abgerufen am 21. August 2022. (PDF; 747 KB)
Die Dreharbeiten fanden zwischen April und Juli 2021 statt. Gedreht wurde in Norwegen, hier in Bergen und auf dem historischen Schiff HestmandenSe D/S Hestmanden i storfilmen Krigsseileren, vestagdermuseet.no, 20. September 2022; auf Malta, an sieben Tagen in Hamburg und Lübeck sowie an sechs Tagen in Niedersachsen.Jochen Müller: Drehschluss für „War Sailor“ in Hamburg. In: Blickpunkt:Film, 11. Juni 2021. Dort entstanden Aufnahmen in Cuxhaven an Bord des Hamburger Museumsschiffs MS Bleichen und im Mai und Juni 2021 in Groß Thondorf. In diesem Ortsteil der Gemeinde Himbergen befindet sich die Kulisse für Cecilias und Alfreds Wohnung im norwegischen Bergen. Die Aufnahmen entstanden in einem leer stehenden Wohnhaus, das einem örtlichen Bio-Weinbauern gehörte und in dem noch vieles original aus den 1930er und 1940er Jahren erhalten war, wie zum Beispiel Türen, Tapeten, alte Bakelit-Lichtschalter, Steckdosen und als Herzstück ein alter Ofen in der Küche.Setbesuch in Groß Thondorf: „War Sailor“. In: nordmedia.de. Abgerufen am 20. August 2022. Für das Szenenbild zeichnete der aus Hamburg stammende Tamo Kunz verantwortlich, der für seine Arbeit an Fatih Akins Der Goldene Handschuh für den Deutschen Filmpreis nominiert wurde. Artdirector Seth Turner war ebenfalls für diesen in Hamburg spielenden Film tätig.
Als Kameramann fungierte Sturla Brandth Grøvlen, der zuletzt mit dem Dänen Thomas Vinterberg für Der Rausch, mit dem Norweger Eskil Vogt für The Innocents und für den Isländer Guðmundur Arnar Guðmundsson für Beautiful Beings zusammenarbeitete.
Filmmusik und Veröffentlichung Die Filmmusik komponierte Volker Bertelmann.Volker Bertelmann (Hauschka) Scoring Gunnar Vikene’s 'War Sailor'. In: filmmusicreporter.com, 22. August 2022. Das Soundtrack-Album mit insgesamt 20 Musikstücken wurde am 16. Dezember 2022 von Lakeshore Records als Download veröffentlicht.'War Sailor' Soundtrack to Be Released. In: filmmusicreporter.com, 14. Dezember 2022.
Die Weltpremiere erfolgte am 21. August 2022 beim norwegischen Filmfestival in Haugesund. Im September 2022 wurde er beim Toronto International Film FestivalWar Sailor. In: tiff.net. Abgerufen am 20. August 2022. und bei der Filmkunstmesse Leipzig gezeigt. Der Kinostart in Norwegen erfolgte am 23. September 2022. Ende September, Anfang Oktober 2022 wurde er beim Filmfest Hamburg vorgestellt.War Sailor / Krigsseileren. In: filmfesthamburg.de. Abgerufen am 13. September 2022. Im Januar 2023 wurde er beim Palm Springs International Film Festival gezeigt, wo die US-Premiere erfolgte.Jazz Tangcay und Michaela Zee: Palm Springs International Film Festival Announces 2023 Lineup – Film News in Brief. In: Variety, 6. Dezember 2022. Am 9. Februar 2023 kam er in die deutschen Kinos. Beta Cinema hat den Weltvertrieb übernommen.Michael Müller: Oscars: Norwegen reicht „War Sailor“ von Rohfilm, Letterbox und NDR ein. In: Blickpunkt:Film, 30. September 2022. Am 2. April 2023 ging bei Netflix eine dreiteilige Miniserien-Adaption des Films an den Start.Heute neu: War Sailor – Limited Series bei Netflix. In: serienjunkies.de, 2. April 2023.
Rezeption Kritiken Mode Steinkjer von der norwegischen Tageszeitung Dagsavisen schreibt in seiner Kritik, an norwegischen Filmen über und aus dem Zweiten Weltkrieg mangele es ansonsten nicht, aber dem einfachen Menschen sei dabei bislang ein verschwindend kleiner Platz eingeräumt worden. Mit Krigsseileren sei nun ein ambitioniertes Drama realisiert worden, bei dem die menschlichen Verluste im Mittelpunkt stehen, erzählt mit einem spannungsgeladenen Drive auf physischer und psychischer Ebene. Steinkjer erinnert, dass allein in der sogenannten „Außenflotte“ etwa 3.700 norwegische Kriegsmatrosen ums Leben kamen und der Feind für die Besatzung fast ein abstraktes Konzept war, verbunden mit tödlichen gesichtslosen Angriffen, was im Film gut dargestellt werde. In anderen Händen hätte der Film ein Kriegsinferno auf See werden können, doch habe Gunnar Vikene mit Hilfe guter Drehorte, dem herausragenden Einsatz von Spezialeffekten und nicht zuletzt Sturla Brandth Grøvlens durchweg fantastischer Fotografie Szenen geschaffen, die den Betrachter über die Infernos selbst hinaus zum Nachdenken bringen und in ihren Sog ziehen.Mesterlig nærblikk på et av krigens dystreste kapitler. In: Dagsavisen, 25. August 2022. (Norwegisch)