Kriegsschauplatz China-Burma-Indien

mini|China-Burma-Indien-Abzeichen

Der Kriegsschauplatz China-Burma-Indien (engl.: China Burma India Theater, CBI) war die militärische Bezeichnung der Vereinigten Staaten während des Zweiten Weltkriegs für die Kriegsschauplätze in China und Südostasien, bzw. Indien-Burma (IBT) während des Pazifikkriegs.

Wegen der Pläne, Japan vom chinesischen Festland aus zu erobern, wurde er hauptsächlich wichtig bei dem Versuch, China im Krieg zu versorgen und zu unterstützen. Alliierte Streitkräfte, hauptsächlich Briten, Chinesen und Inder, banden dort eine große Anzahl japanischer Truppen, die sonst woanders eingesetzt worden wären. Die weniger als 3.000 freiwilligen Soldaten, die als Merrill’s Marauders berühmt wurden, sowie die Einheiten der Mars Task Force waren die einzigen engagierten US-Bodenstreitkräfte in diesem Kriegsschauplatz. Die Mehrheit der Amerikaner im CBI arbeitete daran, Leih- und Pachtlieferungen nach China zu bringen. Die Flying Tigers kämpften in der Luft über China und Burma gegen die Japaner. Army Air Forces flogen Nachschub über The Hump von Indien nach China. Die Merrill’s Marauders und die Mars Task Force kämpften sich durch den Dschungel von Burma. Army Engineers bauten die Ledo-Straße, um eine Landversorgungsroute zu eröffnen. Eine britisch-indische Spezialeinheit, die Chindits, kämpfte in Burma.

Vorgeschichte

Nach dem Überraschungsangriff auf Pearl Harbor erklärten die Vereinigten Staaten Japan am 8. Dezember 1941 den Krieg und nahmen damit aktiv am Zweiten Weltkrieg teil. Einige Monate vor diesem Angriff hatten die Vereinigten Staaten jedoch schon Chinas Verteidigungskrieg gegen Japan mit Geld und Material unterstützt. Dieses frühere amerikanische Engagement gegenüber China zog die US-Armee in den Burmafeldzug von 1942. Japanische Truppen der 15. Armee unter General Iida Shōjirō überschritten Mitte Januar 1942 die Burma-Thailand-Grenze. Innerhalb weniger Wochen wurde die Hauptstadt Rangun erreicht und besetzt (→ Japanische Eroberung Burmas und die folgende Japanische Besetzung Burmas). mini|Treffen in Neu-Delhi, Indien. Von links nach rechts: Feldmarschall Sir Archibald Wavell; Generalleutnant Joseph W. Stilwell, Generalleutnant H. H. Arnold, Generalleutnant Brehon Somervell und Feldmarschall Sir John Dill

Die China Defensive China befand sich seit 1937 im Krieg mit dem Kaiserreich Japan und setzte den Kampf bis zur japanischen Kapitulation 1945 fort. Die Vereinigten Staaten berieten und unterstützten als alliierter Verbündeter Chinas Bodenkrieg, während sie nur wenige ihrer eigenen Einheiten in China für Operationen gegen japanische Streitkräfte in der Region stationierten. Das Hauptziel bestand darin, die Chinesen aktiv im Kriegslager der Alliierten zu halten und dadurch japanische Streitkräfte zu binden, die andernfalls gegen die im Pazifik kämpfenden Alliierten eingesetzt werden könnten.

Trotz eines gemeinsamen Feindes in Japan war die chinesische Gesellschaft polarisiert. Es gab im Wesentlichen drei Lager. Die Anhänger der nationalistischen Kuomintang-Regierung; Unterstützer der zahlreichen ehemaligen Warlords, die den Nationalisten nominell treu ergeben waren; und die Unterstützer der Kommunisten, die in einen Guerillakrieg gegen die militärischen und politischen Kräfte der Nationalisten verwickelt waren. Diese anhaltenden Spannungen, die sogar manchmal in Feldschlachten ausbrachen, verhinderten die Entwicklung einer wirklich einheitlichen chinesischen Kriegsanstrengung gegen die Japaner.

Eine weitere, große Herausforderung war die Logistik. Das US-Militär führte einen eigenen Zweifrontenkrieg, musste jedoch gleichzeitig andere Verbündete versorgen und dabei enorme Entfernungen bewältigen, um kriegswichtige Güter von den Vereinigten Staaten nach China zu transportieren. Amerikanische Vorräte und Ausrüstungen mussten lange Seewege nach Indien überstehen, um nach China zu gelangen, was hauptsächlich per Luftbrücke bewältigt wurde. Diese Luftbrücke führte allerdings über die hohen Berge des Himalaya (genannt The Hump - der Buckel), dessen tückische Luftströmungen und zerklüftete Berge und Schluchten vielen Flugzeugbesatzungen das Leben kosteten. So erreichte nur ein Bruchteil der Vorräte, die für eine erfolgreiche Kriegsführung erforderlich sind, jemals Südchina. Einer der Hauptempfänger dieser Unterstützung war die Chinesische Nationalistische Armee. Trotz Chiang Kai-sheks offensichtlicher Einigung Chinas durch militärische Gewalt gliederte seine Armee viele Einheiten ein, die ihren früheren regionalen Warlords gegenüber loyaler waren als gegenüber seiner neuen Zentralregierung. Die Einheiten der nationalistischen Armee waren nicht nur uneinheitlich in ihrer Loyalität, sondern auch in ihrer Qualität. Auf dem Papier hatte China 1941 3,8 Millionen Mann unter Waffen. Sie waren in 246 sogenannte Front-Divisionen organisiert, wobei weitere 70 Divisionen den rückwärtigen Gebieten im Landesinneren zugeteilt waren. Etwa bis zu vierzig chinesische Divisionen waren mit in Europa hergestellten Waffen ausgerüstet und von ausländischen, insbesondere deutschen und sowjetischen Beratern ausgebildet worden. Der Rest der Einheiten war im Allgemeinen nicht ausgebildet. Insgesamt beeindruckte die Nationalrevolutionäre Armee die meisten westlichen Militärbeobachter eher als eine Armee des 19. als eine Armee des 20. Jahrhunderts.mini|Soldaten der Nationalrevolutionären Armee mit Gasmasken und einem leichten tschechischen Maschinengewehr ZB vz. 26.Chiang Kai-sheks Armee erhielt 1938 von der Sowjetunion Panzer, Lastkraftwagen und Flugzeuge im Wert von rund 250 Millionen Dollar sowie einige britische und französische Militärgüter. Trotzdem kontrollierte Japan im Sommer 1939 den größten Teil des Nordostens Chinas und alle wichtigen Küstenhäfen mit Ausnahme der britischen Kronkolonie Hongkong. Damit war China isoliert, abgesehen von Lieferungen, die aus dem Westen entlang der sogenannten Burmastraße oder durch Französisch-Indochina transportiert wurden.

US-Präsident Franklin D. Roosevelt ernannte Generalleutnant Joseph W. Stilwell, zum Leiter des US-amerikanischen China-Burma-Indien-Kampfraums und Generalissimus Chiang Kai-shek ernannte ihn auf kombinierter Ebene zum Stabschef der vereinten Streitkräfte in China. Als Stilwell Anfang März 1942 in China ankam, fand er sich in einem militärischen und politischen Durcheinander wieder.

Die Briten in Indien Bei Ausbruch des Zweiten Weltkrieges umfasste die Britisch-Indische Armee 205.000 Mann. Im Kriegsverlauf wuchs sie auf über 2,5 Millionen Mann. In den späteren Phasen des Pazifikkriegs, zwischen dem Fall Singapurs und dem Ende des ABDACOM Anfang 1942 bis zur Bildung des South East Asia Command (SEAC) im August 1943, wurden auch einige amerikanische und chinesische Einheiten unter britisches Militärkommando gestellt. Das Oberkommando über die Streitkräfte übernahm Anfang März 1942 Feldmarschall Sir Archibald Wavell und im Juni 1943 Feldmarschall Sir Claude Auchinleck. Das Oberkommando über die britische Eastern Fleet hatte ab Februar 1942 Vizeadmiral Sir James Somerville inne. Wichtige Stützpunkthäfen waren Trincomalee und Colombo auf Ceylon, sowie Bombay.

SEAC Das South East Asia Command (Südseekommando) stand ab seiner Gründung Ende 1943 unter dem Oberbefehl von Admiral Lord Louis Mountbatten mit Stilwell als seinem Stellvertreter. Es umfasste große Teile des kontinentalen Südostasien und war primär für die Leitung des Burmafeldzuges verantwortlich.

Mountbatten traf am 7. Oktober 1943 in Indien ein und das South East Asia Command wurde in der Nacht vom 15. auf den 16. November in Delhi gegründet.

Die Einsatzgebiete der Landstreitkräfte des SEAC waren zu Beginn des Krieges Indien, Burma, Ceylon, Malaya, das nördliche Sumatra und Thailand für Offensivoperationen.

US-amerikanische und chinesische Streitkräfte, die im südostasiatischen Kampfraum dienten und als Northern Combat Area Command (NCAC) unter dem Kommando von Stilwell organisiert waren, antworteten direkt dem Obersten Befehlshaber, weil Stilwell sich weigerte, sich dem Befehlshaber der 11th Army Group, General George Giffard, zu unterstellen.mini|CBI-Schlachtfeld

Das Schlachtfeld des CBI

Topografie Nordburma wird von Indien, China und Tibet durch eine umgekehrte, U-förmige Kurve aus großen Bergen, dem Himalaya und ihren riesigen Ausläufern getrennt und durch die Kumaun-KetteDer Kumaun Himalaya ist ein westlich-zentraler Abschnitt des Himalaya in Nordindien, der sich 320 km vom Fluss Satluj nach Osten bis zum Fluss Kali erstreckt. Das Gebirge, das einen Teil des Siwalik-Gebirges im Süden und einen Teil des Großen Himalaya im Norden umfasst, liegt größtenteils im indischen Bundesstaat Uttarakhand, nordwestlich von Nepal. in zwei Bereiche geteilt. Westlich hat das Quellgebiet des Flusses Chindwin, der nach Norden fließt, das Hukawng Tal geformt. Unmittelbar südlich des Hukawng Tals befindet sich der Kamm des Jāmbu Bum, der die Wasserscheide des Chindwin von der des Irrawaddy, Burmas größtem Fluss, trennt. Südlich des Jāmbu Bum liegt das lange, schmale Tal des Mogaung-Flusses, eine natürliche Zufahrtsstraße zum großen Tal des Irrawaddy. Östlich der Kumaun-Kette bildet ein Nebenfluss des Irrawaddy einen langen, schlanken Finger von Myitkyina nach Norden zum Himalaya; an der Spitze dieses Tals befindet sich Fort Hertz, dessen Landebahn und Garnison 1942 der letzte alliierte Stützpunkt in Burma waren und das seitdem von den Alliierten gehalten wurde. Flora mini|Das Hukawng TalDie westlichen Berghänge Burmas sind mit tropischen Regenwäldern bewachsen. Im eigentlichen Hukawng-Tal finden sich kleinere Bäume als in den Bergen, mit dickem, lockerem Unterholz am Boden. Auf den gelegentlichen Lichtungen findet sich Elefanten- oder Silberhaargras, groß wie ein Mann und scharf wie ein Samurai-Schwert. Das Durchqueren von Bambusfeldern erforderte oft das Schneiden eines tunnelartigen Pfades durch den Wildwuchs. Der Dschungel war nicht der legendäre tropische Regenwald mit reichen und exotischen Früchten, die in Hülle und Fülle wachsen. Es gab wenig zu essen zu finden, während die Einheimischen nur genug Reis für den eigenen Bedarf anbauten.

Fauna mini|Bewaldung und Terrassenanpflanzungen am Berg Kumaun Im Norden Burmas gibt es kleine schwarze Fliegen, deren Biss giftig ist und Büffelfliegen, die jedes Netz durchdringen können. Zudem lauern drei Arten von Blutegeln auf ihre warmblütigen Opfer. Anopheles-Mücken übertragen Malaria und auf den grasbewachsenen Lichtungen lauert eine tödliche Art von Typhus, die den damaligen Wissenschaftlern und Soldaten gleichermaßen weitgehend unbekannt war.

Wetter Der Winter in Nordburma ist ausgesprochen kühl und ein ausgeprägter Bodennebel schränkt die Sicht oft stark ein. Nach Februar beginnt die Temperatur zu steigen. Der März ist heiß und feucht, und das Wetter verschlechtert sich zunehmend, bis der Monsun Ende Mai oder Anfang Juni beginnt. Er kann aber jederzeit nach April kommen und mit ihm heftige Überschwemmungen. Die Trockenwetterstraße, die von Norden nach Süden durch die Täler Hukawng und Mogaung verläuft, hat mehrere Abschnitte, die während des Regens überflutet sind. Von Mitte Oktober bis Februar sind die Temperaturen fast im gesamten Land angenehm und die Niederschlagsmenge ist gering.

Die Befehlsstruktur des CBI

Probleme zu Beginn