Bicycle Song ( für „Lied vom Fahrrad“, „Lied übers Fahrrad“ oder „Fahrrad-Lied“) ist ein Lied der US-amerikanischen Rockband Red Hot Chili Peppers. Das von den vier Musikern geschriebene Stück wurde ursprünglich 2002 aufgenommen, erhielt seine endgültige, remasterte Form aber vermutlich erst 2003 während der Jam-Sessions und Tonstudio-Aufnahmen zu dem Kompilations-Album Greatest Hits. Der von Rick Rubin produzierte Song wurde über das Musiklabel Warner Music Group veröffentlicht, bislang jedoch nur als Bonustrack auf speziellen Versionen des achten Studioalbums By the Way: Dieses Album, das in seiner ursprünglichen regulären Version 16 Lieder umfasst, wurde in Deutschland und auf anderen Märkten am 8. Juli 2002 erstveröffentlicht, im Heimatland USA hingegen am darauffolgenden Tag; erst nachträglich und nur auf Sonderversionen des Albums wurden ein weiteres Lied, Runaway, als 17. Track sowie Bicycle Song als 18. und damit nun letzter Song des Albums veröffentlicht. Die heute verbreitete, als remastert bezeichnete Fassung erschien erstmals am 21. März 2006, die Ursprungsversion nach einzelnen Quellen schon am 10. Juli 2002.
Im Repertoire der Red Hot Chili Peppers hat Bicycle Song – neben anderen Liedern – eine Sonderstellung: Es erschien nicht auf einer regulären ursprünglichen Version eines ihrer Studioalben, gehört aber auch nicht zu den diversen bislang gänzlich unveröffentlicht gebliebenen Stücken aus der erfolgreichsten Ära, weshalb sie sowohl von Fachbuchautoren wie auch von interessierten Fangruppen besonders thematisiert werden. Stilistisch ist es typisch für den zu dieser Zeit erfolgten Wandel der Band: Gegenüber früher sind die Funk-Elemente reduziert, der Stil melodiöser und stärker geprägt von einem mehrstimmigen Harmoniegesang von Anthony Kiedis und dem Gitarristen John Frusciante.
Hintergründe Für die Red Hot Chili Peppers waren die frühen 2000er-Jahre musikalisch mit die produktivsten und wirtschaftlich mit die erfolgreichsten. Auf die rund zweijährige Konzerttournee zum Album Californication einschließlich mehrerer herausragender Großkonzerte folgten von November 2001 bis Mai 2002 die Jam- und Aufnahmesessions für das achte Studioalbum By the Way; daran schlossen sich in Etappen eine weitere Tournee sowie längere Sessions für das Best-of-Album Greatest Hits an. Das Studioalbum wurde im Juli 2002 veröffentlicht, das Best-of-Album mit zwei neuen Liedern im November 2003. Zudem erschien 2004 Kiedis’ Autobiografie Scar Tissue mit Einzelheiten zur Band und verschiedenen Weggefährten, zur Inspiration und Entstehung bestimmter Songs sowie seinen Erfahrungen mit Musik, aber auch mit Drogen, Liebe und Sex.
Grundlage des Banderfolgs waren der Wiedereinstieg des Gitarristen Frusciante im April 1998 nach überwundener Drogen-Abhängigkeit, die weiterhin abstinenten Lebensweisen von Kiedis sowie des Bassisten Flea und damit eine bislang nicht erreichte Konstanz in der Band-Besetzung. Die meisten neuen Songs wurden gemeinsam in längeren Sessions erarbeitet, wobei der Austausch zwischen Frusciante als Gitarristen sowie Kiedis als Texter und Sänger besonders intensiv war. Hierdurch schwand der Einfluss des Bassisten Flea, was vorübergehend zu bandinternen Spannungen zwischen ihm und Frusciante führte.
Entstehung Bicycle Song wird überwiegend als Ergebnis der Jam- und Aufnahme-Sessions zum Best-of-Album Greatest Hits gesehen.
Dieses war bewusst als Kompilation der größten Hits vorgesehen, sollte aber auch einzelne neue Stücke – letztlich jedoch nur zwei – enthalten. Die Red Hot Chili Peppers nahmen daher im Zuge der Sessions fünfzehn neue Lieder auf, darunter auch Bicycle Song. Ausweislich der Liner Notes zum Album, der Begleitinformationen zur Entstehung, wusste die Band selbst nicht, welche dieser neuen Stücke das Management beziehungsweise ihr Plattenlabel für das Album berücksichtigen würde, ein Hinweis darauf, dass die Entscheidung letztlich nicht bei den Bandmitgliedern lag.
Von diesen fünfzehn Liedern wurden schlussendlich nur vier als Studioversion offiziell veröffentlicht: Fortune Faded, das als regulärer Track 15 (an vorletzter Stelle) des Best-of-Albums Greatest Hits erschien und als dessen Single ausgekoppelt wurde, Save the Population, veröffentlicht als 16. und damit letzter Track auf dem Album Greatest Hits, ferner Runaway, das als Bonustrack an 17. Stelle auf speziellen Versionen des Studioalbums By the Way erschien, sowie Bicycle Song, das – gleichfalls als Bonustrack – an 18. und damit letzter Stelle auf speziellen Versionen dieses Albums veröffentlicht wurde.
Weitere Aufnahmen dieser Sessions sind bekannt geworden, teils durch ihre ausschließliche Veröffentlichung auf B-Seiten von Singles, teils durch spätere Online-Leaks. Bei anderen Songs, die von einzelnen Livekonzerten und dem Livealbum Live in Hyde Park von 2004 her bekannt sind, wird vermutet, dass während der vorausgegangenen Sessions auch davon fertig abgemischte, bislang unveröffentlichte Studioversionen entstanden.Mitunter werden die Red-Hot-Chili-Peppers-Sessions zu Greatest Hits von Chronisten der Band daher als „wahre Schatztruhe an unveröffentlichten Liedern“ eingestuft („the real treasure trove of unreleased songs“) (Bogosian, 2020, S. 52).
Vereinzelt wird angegeben, Bicycle Song (und auch Runaway) sei bereits im Zuge der (früheren) By-the-Way-Sessions entstanden und schon dabei aufgenommen worden (möglicherweise nur instrumental), aber zunächst unveröffentlicht geblieben.Hier könnte die Erklärung für abweichende Angaben dazu liegen, wie viele Stücke im Zuge der By-the-Way-Sessions aufgenommen wurden: 30 Lieder (Bogosian, 2020, S. 52 unter Bezug auf ein Interview in der Fachzeitschrift Sound on Sound) oder nur 28 (Bogosian, 2020, S. 52 und 281 unter Bezug auf Interviews in den Fachzeitschriften Rolling Stone beziehungsweise ICE). Wahrscheinlich erhielten Bicycle Song und Runaway erst im Zuge der Greatest-Hits-Sessions ihre endgültige Form und / oder die Gesangsspur.
Veröffentlichungen Einzelne Details zur Art und dem Zeitpunkt der bisherigen Veröffentlichungen von Bicycle Song sind unklar.
Unstrittig erschien das Lied in remasterter Form als Bonustrack auf der Digital Deluxe Edition des Albums By the Way; sie war (zunächst) exklusiv über den iTunes Music Store erhältlich, erschien am 21. März 2006 und begründete eine intensive Zusammenarbeit zwischen den Red Hot Chili Peppers beziehungsweise ihrem Plattenlabel Warner Music Group auf der einen und Apples Internet-Handelsplattform auf der anderen Seite. Einzelne Quellen sehen hierin die Erstveröffentlichung von Bicycle Song.
Mehrfach finden sich Anhaltspunkte dafür, dass Bicycle Song auch auf einer Deluxe Edition des Albums By the Way als Compact Disc erschien, nach einzelnen Quellen schon am 10. Juli 2002,Die Deluxe-Version des Albums By the Way der Red Hot Chili Peppers auf dem Webportal genius.com, abgerufen am 5. Juli 2022 (englisch). mithin nur einen Tag nach der Erstveröffentlichung des Studioalbums in seiner normalen Version im Heimatland USA.Die normale, ursprüngliche Version des Albums By the Way der Red Hot Chili Peppers auf dem Webportal genius.com, abgerufen am 5. Juli 2022 (englisch). Andere Quellen nennen den 26. Juli 2002 als Termin, an dem Bicycle Song im Rahmen der Deluxe Edition als CD veröffentlicht wurde.
Vereinzelt wird zudem ein Album By the Way (B-Sides + Bonus-Tracks) aus dem Jahr 2003 erwähnt, auf dem Bicycle Song als 11. von 20 Tracks enthalten ist.Das Album By the Way (B-Sides + Bonus-Tracks) der Red Hot Chili Peppers auf dem Webportal genius.com, abgerufen am 8. Juli 2022 (englisch).
Für eine Veröffentlichung der Ursprungsversion schon 2002 spricht, dass die Unternehmen Warner Records Inc. (für das Gebiet der Vereinigten Staaten) und WEA International Inc. (für das Gebiet außerhalb der Vereinigten Staaten) einen ℗-Vermerk für Tonträgerherstellerrechte (im Sinne eines Leistungsschutzrechts) mit der Angabe 2002 geltend machen und dadurch mittelbar eine Erstveröffentlichung von Bicycle Song schon für dieses Jahr behaupten.
Seit dem 8. November 2014 stellt Warner Records die remasterte Fassung von Bicycle Song von 2006 auf dem Webportal YouTube zur Verfügung.
Je nach Quelle wird die Länge des Lieds teils mit 3:23, teils mit 3:24 Minuten angegeben.Das Album By the Way (Deluxe-Version) auf dem Webportal last.fm, abgerufen am 8. Juli 2022.Übersicht über Veröffentlichungen von Bicycle Song der Red Hot Chili Peppers auf dem Webportal YouTube.com, abgerufen am 8. Juli 2022 (englisch).
Einzelheiten zum Lied Die Songstruktur Das Musikstück Bicycle Song hat eine für das Genre vergleichsweise konventionelle, einfache Struktur: Intro (halbe Strophe, instrumental) Strophe 1 / Pre-Chorus 1 / Refrain Strophe 2 / Pre-Chorus 2 / Refrain / Refrain abschließendes Gitarren-Solo (aufbauend auf einer ganzen Strophe)
Der Songtext Der von Kiedis gesungene Text befasst sich – auf den ersten Blick scheinbar im Widerspruch stehend zum Titel des Songs – mit einer Frau, von der erst im weiteren Verlauf deutlich wird, wie nah sie dem Sänger der Band in dessen Leben stand.
Zu Beginn beschreibt er ihr Erscheinen zu einer Verabredung in einer frühen Phase des Kennenlernens (Here she comes in a suit and tie, …, she’s marching to the funky beat of / James Brown and his dancing feet: „Hier kommt sie in Anzug und Krawatte, …, sie schreitet zu dem funkigen Beat von / James Brown und seinen tanzenden Füßen“). Die Erwähnung von Shepherd’s Bush, einem Stadtteil von London im Borough of Hammersmith and Fulham, ermöglicht eine räumliche Einordnung des Geschehens; im Einklang dazu steht die Erwähnung von Leopard’s Pie, einer Variante des Shepherd’s Pie, einem traditionellen Gericht der britischen und irischen Küche. In einer für Kiedis typischen bildhaft-metaphorischen, mitunter derben Art beschreibt er sodann die von ihr ausgelöste sexuelle Erregung ((She’s) Gonna set your fish on fire / Pistol whipping of desire). Die erste Strophe endet mit der Aufforderung: So please do not resist your fate / I’ll pick you up, yes it’s a date: „Also wehre dich bitte nicht gegen dein Schicksal / ich werde dich abholen, ja, es ist ein Date“. Dem Zusammenhang nach handelt es sich dabei um die Äußerungen beziehungsweise Gedanken der Frau; sie können jedoch auch als Kiedis’ Projektion und Wunschvorstellung gedeutet werden.
Erst der Pre-Chorus stellt die Verbindung zum titelprägenden Fahrrad her. Kiedis reflektiert über seine Sprachlosigkeit während dieser Verabredung, obwohl das Fahrrad [ihres?] der ideale Aufhänger für eine lockere Unterhaltung gewesen wäre. Stattdessen fühlt er sich in der Situation nur unangemessen passiv und unkommunikativ, geprägt von der sexuellen Erregung bei ihrem Erscheinen und, die Bedeutung ihrer Beziehung für die weitere Zukunft voraussehend, seinem Verlangen nach schneller [auch körperlicher?] Annäherung. How could I forget to mention / The bicycle is a good invention / Sitting there in a silent movie / Beside the only girl who really ever knew me: „Wie konnte ich vergessen zu erwähnen: Das Fahrrad ist eine gute Erfindung. (Stattdessen) sitze ich dort in einem Stummfilm neben dem einzigen Mädchen, das mich jemals richtig kannte.“ Und weiter: Happy days, but sad I’m facing / Heaven knows that I’m on the case, oh / How could I forget to mention the bicycle?: „Fröhliche Tage, aber auch traurige, denen ich mich stelle. Der Himmel weiß, dass ich an dem Fall dran bin, oh! Wie konnte ich vergessen, das Fahrrad zu erwähnen?“
Der Refrain beschreibt, wie die Frau die Verabredung gerettet und ihr einen intim-vertraulichen Charakter verliehen hat, indem sie ihm, Kiedis, als Erstem ihre Gedichte vorgetragen hat. Somebody told the world / The beauty of your verse / My girl, I heard it first / The beauty of your verse: „Jemand hat der Welt von der Schönheit deiner Verse erzählt, mein Mädchen, ich habe sie als Erster gehört, die Schönheit deiner Verse.“