Teens’ Love (TL) (Japanisch: ティーンズラブ) ist ein Subgenre der japanischen Frauencomics, das sich seit den 2000er Jahren etabliert hat. Charakteristisch für TL sind romantische und sexuell explizite Beziehungen zwischen männlichen und weiblichen Protagonisten, die einfühlsamer dargestellt werden als in Medien für Männer. Sie spielen meist in modernen japanischen Settings wie Büros, aber auch in Fantasy- oder Isekai-Welten.
Typische Charaktere in TLs sind Büroangestellte Ende 20 oder älter. Beziehungen entstehen häufig durch dramatische Begegnungen, Wiedersehen oder unerwartete Heiraten. Die männlichen Figuren sind größer, ruhiger, erfahrener in der Liebe und haben einen besseren Ruf als ihre weiblichen Gegenstücke, sie initiieren größtenteils die Beziehung. Ihre Attraktivität wird oft durch das Auftreten von Liebesrivalen betont. Häufig stehen Protagonistinnen im Mittelpunkt, die in der Liebe unerfahren sind und mit hängenden Augen gezeigt werden. Wiederkehrende Motive sind dramatische Begegnungen, Wiedersehen und das Überwinden von Konflikten durch die Kraft der Liebe. Teens’ Love ist in einer breiten Palette von Medien vertreten und richtet sich an eine Kernzielgruppe, die von Teenagerinnen bis hin zu erwachsenen Frauen reicht.
TL wurde dafür kritisiert, dass in einigen Darstellungen von Gewalt in sexuellen Szenen die Einvernehmlichkeit nicht immer klar erkennbar ist und dass Themen wie Verhütung und die Prävention sexuell übertragbarer Krankheiten oft ausgeklammert werden.
Historische Entwicklung und Medien Teens’ Love (TL)-Comics, auch als Ladies’ Comics bekannt, sind ein seit den 2000er Jahren etabliertes Subgenre der japanischen Frauencomics, das bereits seit den frühen 1990er Jahren erscheint. Der Genre-Name „Teen's Love“ hat sich um 2002 herum etabliert, und das erste TL-Magazin wurde 1998 veröffentlicht. Von Mitte der 2000er Jahre bis 2010 war die Popularität von TL besonders groß, und es entstanden mehrere spezialisierte Labels. TL wurde definiert als ein „ein Genre von Liebesromanen für Frauen, in dem sexuelle Darstellungen im Mittelpunkt des Werks stehen“. Seit etwa 2020 ist die Genredefinition von Teens’ Love (TL) durch die zunehmende Verbreitung von Manga-Apps schwieriger geworden. Davor konnte man sagen, dass Werke von TL-Labels TL sind. Mittlerweile erscheinen auch Titel von nicht spezialisierten Verlagen unter dem Tag „TL“ in digitalen Plattformen. Diese Entwicklung führt zu einer Verwischung der Genregrenzen. Zudem konsumieren manche, Werke von TL-Labels, ohne sich der spezifischen Genrezugehörigkeit bewusst zu sein. Infolgedessen wurde beschrieben, dass sich die Skala erweitert. Als Reiz, TL-Medien zu lesen, wurde genannt, dass sie einen träumen lassen, dass man (als Frau) von einem unglaublich netten Mann wie ein Schatz gehegt und gepflegt wird. Wodurch viele Träume und Hoffnungen von Mädchen wahr werden, die man nicht laut sagen kann. Als weiterer Reiz wurde genannt, dass sie im Vergleich zu Shoujo-Mangas die Zukunft darstellen. Seit den 2010er Jahren wird TL nach Südkorea übersetzt, allerdings selten in Papierform und nur im E-Book-Format. TL ist in verschiedenen Medien präsent, darunter Anime, Manga, Light Novels, Live-Action-Drama-Adaptionen, Kartenspiele und E-Books, die z. B. auf der Webseite Renta! Verliehen werden. Es gibt Veröffentlichungen, die als Buch angefangen haben und online veröffentlicht worden sind, und umgekehrt. Der Konsum wechselt zunehmend auf den elektronischen Vertrieb. Der Wechsel zum elektronischen Vertrieb von TL-Manga lässt sich durch begründen, dass digitale Plattformen es ermöglichen, Inhalte jederzeit und ortsunabhängig zu erwerben und zu konsumieren, sowie dass man nur das lesen kann, was man was den eigenen Interessen entspricht. Darüber hinaus muss man kein schlechtes Gewissen haben, wenn man erotische Manga kauft. Es ist unklar, wie viel online gelesen wird, aber fast jede Plattform, die E-Books anbietet, hat eine Sektion für TL, die als eigenes Genre kategorisiert sind. Ursprünglich von Manga dominiert, kommen seit dem Jahr 2024 mehr Romane hinzu, die unter verschiedenen spezialisierten Labels veröffentlicht werden. TL-Comics werden primär über Zeitschriften verbreitet, die Titelseiten zeigen größtenteils einen Mann, der einseitig eine Frau umarmt, was auf den Wunsch hinweist, „von einem schönen Mann gedrückt zu werden“. Die Zeitschrift enthält typischerweise etwa zehn Manga-Werke, welche die sexuellen Fantasien der Leserinnen bedienen. Ein Magazin hat in der Regel eine Größe eines A5-Buchs mit ca. 800 Seiten. In diesen Werken steht meist eine Protagonistin im Mittelpunkt. Es richtet sich an Leser, die Sex als eine Erweiterung von Mädchenmanga lesen und nicht so etwas Radikales wie Redicomi lesen wollen. Das Genre wird vor allem von Künstlerinnen geschaffen und spricht eine primär weibliche Leserschaft an, und richtet sich auch an ein jüngeres Publikum. In einer Umfrage bei japanischen Universitätsstudenten sagten 1,3 % der Befragten, dass sie in der Vergangenheit TL gelesen haben und 4,8 %, dass sie aktuell TL lesen. Als die Beschränkungen für sexuell explizites Material strenger wurden, begannen immer weniger Geschäfte und Buchhandlungen, Magazine zu führen, und die elektronische Veröffentlichung, die auf Smartphones gelesen werden kann, wurde zum Mainstream.
Charakteristik Das Genre ist unter den Medien für Frauen, den meisten Lesern nicht geläufig, dadurch gibt es auch nur wenige Rezensionen oder Studien, die veröffentlichen Analysen fokussieren sich hauptsächlich auf allgemeine Erörterungen des Genres als Ganzes, d. h. um die Arten und Merkmale von TL-Manga, dies liegt daran, dass die meisten TL-Manga, wie auch die Lady-Comics, beiläufig gelesen und als Zeitvertreib weggeworfen werden.
Handlungsorte Die Hälfte der 40 populärsten TL-Bücher von 2023 sind im modernen Japan angesiedelt, mit geringen Erklärungen der Welt es wird z. B. nicht erklärt, warum man bei einer Firma arbeitet, damit man sich leicht einfühlen kann, mit Schauplätzen wie Arbeitsplätzen oder Bars, die zufällige Begegnungen ermöglichen werden ebenfalls bevorzugt.
Häufig beruhen die Handlungen auf Beziehungen zu Kindheitsfreunden oder Bekanntschaften aus der Schul- oder Studienzeit. Die auf nicht gezeigten Geschichten basieren, die vor 5 oder 10 Jahren vor der Haupthandlung stattgefunden haben. Diese Geschichten erklären, warum der Held in die Heldin verliebt ist. In einigen Fällen trifft man die Person, mit der man am besten zusammenpasst, über eine App, oder man trifft die Person durch eine Zwangsheirat in einer von den Eltern arrangierten Ehe. Ein weiteres beliebtes Setting sind Büros, in denen Helden oft als engagierte Kollegen oder kaltherzige Chefs dargestellt werden. Der Grund dafür, soll sein, dass es einfacher ist, Situationen zu zeichnen, die für solche Büros einzigartig sind. Neben diesen Szenarien spielen etwa 10 % der Geschichten in Fantasy-Welten mit Reinkarnationselementen und weitere 10 % in historischen Epochen wie der Taisho-Zeit. Science-Fiction- oder Zukunftssettings werden hingegen gemieden, da diese eine detailliertere Erklärung der Umgebung erfordern würden. Selbst in Werken, die in Büros spielen, gab es auch Darstellungen von Begegnungen wie die Arbeit in einem Unternehmen mit einem Jugendfreund oder die zufällige Begegnung mit dem Vizepräsidenten eines Geschäftspartners in einer Bar.
Beweggründe Zu den zentralen Auslösern mit jeweils 30 % Vorkommen für Beziehungsentwicklungen gehören dramatische Begegnungen, die sich zur Grundlage der Geschichte entwickeln. Wiedersehen, oft mit Kindheitsfreunden oder potenziellen Partnern, die zufällig aufeinandertreffen. Und zuletzt, eine unerwartete Heirat, die nur in TLs vorkommt, die unter ungewöhnlichen Umständen geschlossen werden, ist ebenfalls verbreitet und hilft, die Geschichten voranzutreiben. Diese Geschichten beginnen mit der Offenbarung der Gefühle der Heldin in betrunkenem Zustand, wobei der Held jedoch immer bei klarem Verstand bleibt. Selbst wenn er Alkohol trank, ist der Held nur „beschwipst“, und es gab keine Geschichte, in der er aufgrund des Alkohols unfreiwillig angriff.
Die Motivation der Helden für die Beziehung ist laut Midori Makita meist darauf zurückzuführen, dass sie die Heldin mögen. Auch gab es Fälle, bei denen sich Beziehungen aufgrund von Veränderungen des Arbeitsinhalts ändern, und es gab mehrere Geschichten, in denen Helden in verschiedenen Situationen auftauchen, um den Tag zu retten. Im Falle von Veränderungen in der Arbeit gab es zum Beispiel Geschichten, in denen sich Menschen zueinander hingezogen fühlten, als sie mit ihren Geschäftspartnern sprachen, und ihre Beziehung vertieften, indem sie als Kollegen hart zusammenarbeiteten. Außerdem kann es einen Feuerwehrhelden geben, der einem aus der Klemme hilft, oder der einem hilft, wenn man mit seinem Ex-Freund verstrickt ist. Neben der Möglichkeit, einen coolen Helden darzustellen, kann man sagen, dass es eine Gelegenheit ist, zu verstehen, warum sich die Heldin verliebt. Es gibt aber auch Fälle, bei denen es keine größeren Zwischenfälle gab und sich die Beziehung langsam ergab.
Alter Das Alter der dargestellten Personen liegt meist im Bereich der späten 20er. Die nächst häufigere Altersgruppe sind Heldinnen, im Alter von 23 bis 25 Jahren, und die Helden sind oft in ihren frühen 30ern. Außerdem tauchen sowohl Männer als auch Frauen nicht nach Ende 30 auf. Dieses Alter wurde damit begründet, dass man in dieser Zeit auf der Suche nach einer ernsthaften Beziehung mit Blick auf die Ehe sucht, dieses Element, dass man einen Partner für das Leben findet, findet man oft in TLs. Diese Altersspanne wurde auch mit der Umgebung, dem modernen Japan, in dem TLs spielen, begründet. Keine der Geschichten spielt in Schulen, es kommen auch keine Jugendlichen vor, trotz des Genres, das „Jugendliche“ im Namen trägt. Die Altersspannen in den Genres „Isekai-Reinkarnation“ und „Geschichte/Ära“ sind im Allgemeinen jünger, und es sind auch Teenager-Charaktere aufgetreten. Das Genre, „Isekai-Reinkarnation“ ist in der Umgebung eines mittelalterlichen Europas angesiedelt. Und Werte wie „wenn man 20 wird, ist es zu spät“ können tief verwurzelt sein, und es kann schwierig sein, eine Heldin in ihren späten 20ern darzustellen. In der Taisho-Periode, die den Schauplatz für mehrere Werke bildete, lag das Durchschnittsalter bei der ersten Heirat bei 25,0 Jahren für Männer und 21,2 Jahren für Frauen.
Berufung Der Beruf, den die weiblichen Charaktere zumeist ausführen, ist mit 75 %, der einer Büroangestellten, zumeist im modernen Japan. Es gibt auch weibliche Präsidentinnen, die in jungen Jahren ein Unternehmen leiteten, und eine Yakuza-Frau (die zur Yakuza wurde), aber im Grunde genommen wird das Umfeld der Heldin als „normaler“ Charakter betrachtet, der beim Lesen kaum auffällt. In Werken, die im Isekai Tensei spielen, gab es viele Fälle, in denen sie eine schurkische Tochter war, in Werken, die in der Taisho-Periode spielen, gab es viele Geschichten, in denen sie eine junge Dame der chinesischen Familie war, und in Werken, die außerhalb des modernen Japans spielen, gab es viele Geschichten, in denen sie eine „königlich-aristokratische“ Position einnahm. Doch anstatt eine von allen geliebte Prinzessin zu sein, gibt es viele Heldinnen, die von dem Standpunkt ausgingen, von ihrer Umgebung gemieden zu werden, selbst wenn sie eine adlige Stellung innehatten. Die Tatsache, dass sich die Geschichte in der Form eines Helden entfaltet, der eine solche einsame Heldin findet und rettet, kann von der Form her als eine Art Aschenputtel-Geschichte bezeichnet werden.