350px Im Musikjahr 1981 veröffentlichen die Rolling Stones am 24. August ihr kommerziell sehr erfolgreiches Album Tattoo You und begeben sich am 25. September auf ihre American Tour 1981. Es ist eine der erfolgreichsten Tourneen des Jahres. 350px|Frankfurt Am Main-Alte Oper von Suedosten Am 28. August 1981 wird in Frankfurt am Main mit einer Aufführung von Mahlers 8. Sinfonie die 1944 fast völlig zerstörte Alte Oper wiedereröffnet. Dieser Artikel behandelt das Musikjahr 1981.
Zu den erfolgreichsten Künstlern in Deutschland zählten zwei niederländische Gruppen: Electronica’s verkauften mit ihrer Version des Ententanzes die meisten Singles; auf Platz zwei landete das Projekt Stars on 45 mit dem gleichnamigen Medley, das auch in der Schweiz die meistverkaufte Single war. In den USA waren die Rolling Stones mit ihrem Album Tattoo You neun Wochen auf Platz eins der Billboard 200 – nur übertroffen von REO Speedwagon mit Hi Infidelity (15 Wochen).
Ereignisse Populäre Musik 9. Januar: Der Genesis-Schlagzeuger und -Sänger Phil Collins veröffentlicht seine Solo-Debüt-Single In the Air Tonight, die durch den markanten Schlagzeug-Fill (Zeitindex: 3:41) in die Rockgeschichte eingeht. Trotz seines ungeahnten Solo-Erfolgs mit der Single und dem dazugehörigen Album Face Value bleibt Collins bis 1996 Sänger und Schlagzeuger von Genesis. 12. Januar: Nur wenige Wochen nach der Ermordung John Lennons erscheint mit Woman die zweite Single aus dessen letztem Studioalbum Double Fantasy, die posthum zu seinem größten Hit wird. 18. Januar: Wendy O. Williams, Sängerin der Plasmatics, wird in Milwaukee verhaftet, weil sie auf der Bühne mit einem Vorschlaghammer einen Akt der Masturbation simuliert hat. In einem Handgemenge mit der Polizei wird Williams zu Boden gerungen und erleidet eine Schnittwunde über dem Auge, die mit zwölf Stichen genäht werden muss. 24. Januar: Aerosmith-Frontmann Steven Tyler wird bei einem Motorradunfall verletzt und muss zwei Monate im Krankenhaus verbringen. 13. Februar: In der Westfalenhalle in Dortmund findet das erste Konzert von Pink Floyds The Wall Tour in Deutschland statt, dem sieben weitere am gleichen Ort folgen. 14. Februar: Ultravox landen mit ihrer Single Vienna ihren bis dato größten Singlehit in Großbritannien, der bis auf Platz 2 der dortigen Charts steigt. Trotz massiver Radioeinsätze und hervorragender Verkaufszahlen gelingt der Single jedoch keine Nummer-eins-Platzierung, da die britische Chartsspitze zu diesem Zeitpunkt wochenlang von Joe Dolces Novelty-Song Shaddap You Face blockiert wird. 14. Februar: Billy Idol verlässt die Band Generation X, um eine Solokarriere zu starten. 25. Februar: Die 23. Grammy Awards werden in New York City verliehen und von Paul Simon moderiert. Christopher Cross gewinnt mit seinem selbstbetitelten Debütalbum und der Single Sailing als erster Künstler alle vier Hauptkategorien bei einer einzigen Zeremonie und schlägt dabei kontrovers Pink Floyds als Favoriten gehandeltes Doppelalbum The Wall in der Kategorie „Album des Jahres“. 9. März: Mike Oldfield startet in Offenbach seine dritte Konzerttournee, die European Adventure Tour. 14. März: Eric Clapton wird aufgrund von Magenblutungen in das United Hospital in Saint Paul (Minnesota) eingeliefert. Seine geplante Nordamerika-Tournee wird draufhin abgesagt, da Clapton mindestens einen Monat im Krankenhaus verbringen muss. 21. März: Die japanische Synthiepop-Formation Yellow Magic Orchestra veröffentlicht ihr viertes Studioalbum BGM. Es ist das erste Album, das den Drumcomputer Roland TR-808 verwendet, der sich später zu einem einflussreichen Instrument sowohl in der elektronischen Tanzmusik als auch im Hip-Hop entwickelt. 27. März: Bei einer Veranstaltung des Plattenlabels CBS in Los Angeles beißt Ozzy Osbourne einer Taube den Kopf ab, was zu heftigen Protesten von Tierschützern führt. 28. März: Ein Konzert der britischen Band The Who in der Essener Grugahalle wird in der Rockpalast Nacht live im europäischen Fernsehen übertragen. 4. April: In Dublin gewinnt die britische Gruppe Bucks Fizz mit dem Lied Making Your Mind Up die 26. Auflage des Eurovision Song Contest. Der zweite Platz geht an Lena Valaitis für die Bundesrepublik Deutschland. 7. April: Kit Lambert, der ehemalige Manager von The Who, stirbt nach einem Treppensturz im Haus seiner Mutter. 11. April: Eddie Van Halen heiratet die Schauspielerin Valerie Bertinelli. 18. April: Yes geben ihre Auflösung bekannt, kommen jedoch 1983 in veränderter Besetzung wieder zusammen. 20. April: John Phillips von The Mamas and the Papas wird wegen Drogenbesitzes zu fünf Jahren Haft verurteilt. Die Strafe wird nach 30 Tagen zur Bewährung ausgesetzt, im Gegenzug leistet Phillips 250 Stunden gemeinnützige Arbeit. 22. April: Nur kurz nach seiner Entlassung aus dem Krankenhaus wird Eric Clapton nach einem Autounfall in Seattle mit Rippenprellungen und einer Schienbeinverletzung erneut ins Krankenhaus eingeliefert. 25. April: Paul McCartney und seine Frau Linda geben die Auflösung ihrer Band Wings bekannt. 27. April: Ex-Beatle Ringo Starr heiratet in London die Schauspielerin Barbara Bach. 2. Mai: Nachdem sie durch eine Reality-TV-Show in den Vereinigten Staaten schnell berühmt geworden ist, landet Sheena Easton mit ihrer ein Jahr zuvor in Europa veröffentlichten Single 9 to 5 einen Nummer-eins-Hit in den USA. Dort muss die Single unter dem Titel Morning Train (Nine to Five) veröffentlicht werden, um Verwechslungen mit Dolly Partons Hit 9 to 5 zu vermeiden. 14. Mai: Diana Ross verlässt Motown Records und schließt einen Vertrag bei RCA Records (international EMI) über 20 Millionen Dollar ab, der bis dahin lukrativste Plattenvertrag. 14. Mai: Die deutsche Synthiepop-Formation Kraftwerk startet in London ihre Computer World Tour. 4. Juni: Im Rahmen der Tomorrow Show mit Tom Snyder absolvieren U2 ihren ersten Fernsehauftritt in den USA. 6. Juni: Das Musikmagazin Kerrang! erscheint erstmals. Auf dem Cover der ersten Ausgabe ist AC/DC-Gitarrist Angus Young abgebildet. 17. Juni: Pink Floyd geben im Londoner Earls Court Exhibition Centre das Abschlusskonzert ihrer The Wall Tour. Dies ist gleichzeitig der vorerst letzte Auftritt der Band mit ihrem Bassisten und Gründungsmitglied Roger Waters, der die Band 1985 für aufgelöst erklärt. Waters tritt erst am 2. Juli 2005 wieder mit der Band im Rahmen einer einmaligen Reunion beim Benefizkonzert Live 8 auf. 30. Juni: Jerry Lee Lewis wird wegen eines Magenrisses in ein Krankenhaus in Memphis (Tennessee) eingeliefert und notoperiert. Obwohl ihm weniger als 50 % Überlebenschance eingeräumt wurden, übersteht er die Operation ohne Probleme. 13. Juli: Duran Duran veröffentlichen ihre Single Girls on Film, die sich zu ihrem ersten Top-Ten-Hit in Großbritannien entwickelt. Begleitet wird die Single von einem höchst kontroversen Musikvideo, das von der BBC erst nach 23:00 Uhr ausgestrahlt wird. 1. August: MTV startet mit Video Killed the Radio Star von The Buggles in den USA den Sendebetrieb. 1. August: Der europaweite Erfolg des niederländischen Musikprojektes Stars on 45, bekannt für seine Disco-Medleys aus Coverversionen von Hits wie den Beatles oder ABBA, löst einen kurzlebigen Medley-Boom aus. Der erfolgreichste Nachahmer des Stars On 45-Formats ist, eher unerwartet, das britische Royal Philharmonic Orchestra, dessen Album Hooked On Classics (Parts 1 & 2) Platz zwei der britischen Charts erreicht. 23. August: Die US-amerikanische Folk-Punk-Band Violent Femmes wird von Bandmitgliedern der Pretenders vor deren Konzert in Milwaukee beim Straßenmusizieren entdeckt und eingeladen, am selben Abend als zweite Vorband der Pretenders ein 10-minütiges Akustikset zu spielen. 19. September: Nach längerer Pause treten Simon & Garfunkel im Central Park in New York City gemeinsam auf, den Bürgermeister Ed Koch und die New Yorker Stadtverwaltung aus Kostengründen schließen wollen. Das Concert in Central Park wird von geschätzten 500.000 Zuschauern besucht. 25. September: Die britische Progressive-Rock-Band Genesis startet in Barcelona ihre Abacab Tour. 25. September: Die britische Rockband The Rolling Stones startet in Philadelphia ihre American Tour 1981. 26. September: Iron Maiden engagieren Bruce Dickinson als ihren neuen Frontmann und Nachfolger des bisherigen Leadsängers Paul Di’Anno. 1. Oktober: Die britische New-Wave-Band The Police startet in Böblingen ihre Ghost in the Machine Tour. 1. Oktober: Die irische Rockband U2 startet in Norwich ihre October Tour. 3. und 4. Oktober: Im Rahmen ihrer Abacab Tour gastieren Genesis für zwei Abende in der ausverkauften Groenoordhal im niederländischen Leiden. Auf die neuen Stücke ihres aktuellen Albums Abacab, das für die Band einen musikalischen Stilwechsel von Progressive Rock hin zu zugänglicheren Liedern im Stil von Pop, New Wave und Funk markiert, reagieren ältere Fans der Gruppe mit Pfiffen und Buhrufen, woraufhin Sänger Phil Collins dem Publikum in einer Ansage klar macht: „Wer die neuen Sachen nicht mag, kann die Halle verlassen oder nach dem Konzert zu mir kommen – und ich trete ihm so richtig in den verdammten Arsch!“ 20. Oktober: Die deutsche Band Trio veröffentlicht ihr schlicht Trio betiteltes Debütalbum. Da die Gruppe nicht mit einem Erfolg rechnet, lässt sie auf dem Albumcover unter ihrem Bandlogo die Privatadresse und Telefonnummer ihrer Wohngemeinschaft in Großenkneten abdrucken – ein Fehler, wie sich angesichts des Hiterfolgs ihrer Single Da Da Da ich lieb dich nicht du liebst mich nicht aha aha aha im darauffolgenden Jahr herausstellen soll: die Angabe ihrer privaten Telefonnummer führt unweigerlich zu zahlreichen Anrufen. Aus diesem Grund installieren die Bandmitglieder einen der ersten Anrufbeantworter, und jedes Bandmitglied nimmt regelmäßig eine neue Sprachnachricht für Anrufer auf. Die Nutzung ihrer Privatadresse führt außerdem zu unzähligen Besuchern, die der Band fast unmöglich machen, sich auf ihre Musik zu konzentrieren. 1984 ziehen Sänger Stephan Remmler und Schlagzeuger Peter Behrens schließlich aus ihrem Haus in Großenkneten aus, Gitarrist Kralle Krawinkel bleibt noch bis 1989 in diesem Haus wohnhaft. 27. Oktober: Die British Phonographic Industry (BPI) schaltet Zeitungsanzeigen mit ihrem Slogan „Home Taping Is Killing Music“. Die Anzeigen befürworten eine zusätzliche Steuerabgabe auf leere Musikkassetten. 28. Oktober: In Kalifornien wird die Metalband Metallica gegründet. 31. Oktober: Die US-amerikanische Punkrock-Band Fear sorgt mit einem denkwürdigen und kontroversen Auftritt bei Saturday Night Live für Aufsehen. Eine Gruppe Fans stürmt das Studio und beschädigt beim Pogen die Fernsehtechnik, woraufhin die Sendung durch eine Werbepause unterbrochen wird. 2. November: Queen veröffentlichen ihr Album Greatest Hits. Diese Compilation wird ihr erfolgreichstes Album und verbleibt über 20 Jahre in den britischen Charts. 18. November: Ein Frühstück in Tom’s Restaurant in New York City inspiriert Suzanne Vega zu ihrem Lied Tom’s Diner, das sie 1987 auf ihrem Album Solitude Standing als A cappella gesungenes Stück veröffentlicht und das 1990 durch einen Remix des britischen Danceprojekts DNA zu einem Welthit wird. 12. Dezember: Manuel Göttsching nimmt in einer einstündigen Session in seinem Berliner Studio das Album E2-E4 auf, das sich später zu einem Meilenstein der elektronischen Musik entwickelt. 18. Dezember: Schätzungsweise 35 Millionen Menschen weltweit verfolgen die Satellitenübertragung eines Konzerts von Rod Stewart im Forum in Inglewood bei Los Angeles. Es ist die erste Übertragung dieser Art seit Elvis Presleys Special Aloha from Hawaii im Jahr 1973. 31. Dezember: ABBA-Mitglied Benny Andersson, kürzlich von Anni-Frid Lyngstad geschieden, heiratet die Fernsehmoderatorin Mona Nörklit.