The Crow ist eine US-amerikanische Fantasy-Comicverfilmung von Regisseur Rupert Sanders, die am 23. August in die US-amerikanischen und am 12. September 2024 in die deutschen Kinos kam. Der Film basiert auf der gleichnamigen Graphic Novel von James O’Barr und ist eine Neuverfilmung von The Crow – Die Krähe aus dem Jahr 1994. In der titelgebenden Hauptrolle ist Bill Skarsgård als Eric Draven zu sehen.
Handlung Die junge Musikerin Shelly ist auf der Flucht. Gemeinsam mit ihren Freunden Zadie und Dorm versteckt sie sich vor dem skrupellosen Geschäftsmann Vincent Roeg, der ein von den Untergetauchten gedrehtes Beweisvideo in seinen Besitz bringen möchte. Auf der Aufnahme ist zu sehen, wie Roeg allein mithilfe seiner Stimme unschuldige Personen zum Suizid verleiten kann – eine Fähigkeit, die er vor Jahrhunderten vom Teufel im Tausch gegen ewiges Leben bekommen hat. Zeitgleich als Roegs Gefolgsleuten Zadie fangen und ermorden, wird Shelly wegen Drogenbesitzes in eine Rehaklinik eingewiesen. Dort lernt sie den Insassen Eric kennen, zu dem sie sich schnell hingezogen fühlt.
Die in ihrem Schicksal vereinten Eric und Shelly beginnen schon bald eine vertraute Beziehung miteinander. Als Roegs Gefolgsleute in der Einrichtung auftauchen, beschließen beide daher, gemeinsam abzuhauen. Nach einiger Zeit auf der Flucht wird Shelly jedoch von ihrer Vergangenheit eingeholt. Roegs Männer nehmen beide gefangen und ermorden das junge Liebespaar. Eric erwacht daraufhin in einer Zwischenwelt, wo er auf den Geist Kronos trifft. Dieser offenbart ihm, dass eine Seele von einer Krähe ins Leben zurückgebracht werden kann, wenn ihr vor dem Tod etwas besonders Schreckliches widerfahren ist. Mit der Aussicht, Shelly retten zu können, wenn er nur Vincent Roeg und alle seine Handlanger tötet, kehrt Eric als blutiger Rächer in die Wirklichkeit zurück. Seine neue Fähigkeit, nicht sterben zu können, wird von Kronos allerdings an die Bedingung geknüpft, dass Erics Liebe zu Shelly stets rein bleiben muss.
Auf seinem Rachefeldzug kämpft sich Eric durch die Anhängerschaft von Roeg, darunter auch Shellys eigene Mutter Sophia. Als ihm das Beweisvideo in die Hände fällt, sieht er, wie einst auch Shelly von Roeg zu einem Mord verleitet wurde. Als er seine Liebe zu ihr anzweifelt und angeschossen wird, stirbt Eric und erwacht erneut in der Zwischenwelt. Kronos offenbart ihm daraufhin einen letzten Ausweg, Shelly zu retten, indem Eric nun seine Seele gegen ihre eintauscht. Eric akzeptiert das Angebot und kehrt abermals ins Leben zurück.
In einer Oper schaltet Eric mit Marian auch die letzte Anhängerin von Roeg aus, von der er zuvor noch den Aufenthaltsort ihres Auftraggebers erfahren konnte. Auf Roegs Landsitz kommt es zum Kampf zwischen beiden, bei dem Roeg Eric seiner übernatürlichen Fähigkeiten berauben möchte. Bei einer finalen Konfrontation in der Zwischenwelt kann Eric seinen Widersacher töten, woraufhin Eric und Shelly kurzzeitig wiedervereint werden. Die junge Musikerin erwacht wenig später am Ort ihres Ablebens und muss feststellen, dass Eric verstorben ist.
Produktion Gescheiterte Realisierungsversuche Anfänge und erste Pläne mit Bradley Cooper mini|190px|Edward R. Pressman – Produzent des Originalfilms – war ab 2008 auch die treibende Kraft hinter der Neuverfilmung. Nachdem sich seit 2007 eine Neuverfilmung von The Crow – Die Krähe basierend auf dem gleichnamigen Graphic Novel von James O’Barr in Arbeit befunden hatte, wurde im Dezember 2008 mit Stephen Norrington ein Regisseur und Drehbuchautor verpflichtet. Der Filmemacher wollte sich nach mehreren Jahren Abstinenz wieder verstärkt dem Independent-Film zuwenden und sich mit einer „realistischen, scharfkantigen, mysteriösen und fast dokumentarischen“ Inszenierung von The Crow vom stilisierten Gothic-Originalfilm abgrenzen. Als Produzent sollte neben Edward R. Pressman auch Ryan Kavanaugh fungieren, dessen Produktionsunternehmen Relativity Media sich in Verhandlungen über die weltweiten Vertriebsrechte und die Finanzierung des Projekts befand. Kavanaugh gab im November 2009 an, dass dem Filmprojekt offiziell grünes Licht erteilt wurde und man sich gerade im Castingprozess befinde. Außerdem erklärte er, dass es sich bei The Crow nicht einfach nur um ein Remake, sondern gleich um den Neustart eines ganzen Franchise handele, in dem Hauptfigur Eric Draven ein düsterer Superheld sei.
Ende 2010 lehnte Mark Wahlberg die titelgebende Hauptrolle des Eric Draven ab, während Nick Cave zur Überarbeitung des Drehbuchs engagiert wurde. Wenig später verließ Regisseur Norrington das Projekt, woraufhin der freie Regieposten im April 2011 mit Juan Carlos Fresnadillo besetzt wurde. Mit der Verpflichtung von Fresnadillo stießen auch die Produzenten Jeff Most, Enrique López Lavigne und Belén Atienza zum Produktionsteam hinzu; außerdem wurde die Hauptrolle mit Bradley Cooper besetzt. Die für Herbst 2011 angesetzten Dreharbeiten kamen allerdings nicht zustande, da unter anderem die Weinstein Company das Produktionsunternehmen Relativity Media verklagte und angab, selbst die weltweiten Vertriebsrechte an der Neuverfilmung zu halten. Außerdem musste Cooper das Filmprojekt aus Termingründen verlassen, woraufhin Channing Tatum, Ryan Gosling und erneut Mark Wahlberg in den Kandidatenkreis für die Hauptrolle rückten. Im Juni 2011 wurde Alex Tse als neuer Drehbuchautor vorgestellt, ehe Regisseur Fresnadillo die Produktion im Oktober des Jahres verließ.
Erfolglose Umsetzungen mit Luke Evans und Jack Huston Der Rechtsstreit zwischen der Weinstein Company und Relativity Media konnte im Januar 2012 nach einem Schiedsverfahren beigelegt werden. Beide Parteien zogen die gegenseitigen Vorwürfe zurück und gaben an, zukünftig gemeinsam an The Crow arbeiten zu wollen. Noch im selben Monat wurde mit F. Javier Gutiérrez der insgesamt dritte Regisseur und mit Jesse Wigutow der vierte Drehbuchautor verpflichtet. Im Folgejahr kamen Berichte auf, nach denen sich James McAvoy, Tom Hiddleston und Alexander Skarsgård im Kandidatenkreis für die Hauptrolle befunden haben sollen, während das Drehbuch fortan von Cliff Dorfman stammte. Im Mai 2013 wurde schließlich Luke Evans als Eric Draven gecastet.
mini|190px|The-Crow-Comicautor James O’Barr war zwischenzeitlich in beratender Funktion tätig. Evans äußerte sich nach seiner Besetzung, die Neuverfilmung von The Crow werde die Erzählung modernisieren, bleibe im Grunde aber die gleiche Geschichte. Aufgrund seiner Verpflichtungen bei anderen Filmprojekten sollten die Dreharbeiten zu diesem Zeitpunkt erst im Anfang 2014 beginnen. Mitte 2013 wurde The-Crow-Comicautor James O’Barr als Berater für die Filmproduktion engagiert. O’Barr stand der Neuverfilmung zunächst kritisch gegenüber, da er The Crow – Die Krähe für nicht zu übertreffen hielt und das filmische Erbe von Hauptdarsteller Brandon Lee bewahren wollte. Regisseur Gutiérrez konnte ihn schließlich davon überzeugen, kein Remake des Originalfilms, sondern eine 1-zu-1-Adaption des Comics machen zu wollen. Daraufhin sagte O’Barr einer Beteiligung am Film zu, forderte aber die volle kreative Kontrolle über den Soundtrack und ein Mitspracherecht bei Castingentscheidungen sowie dem Drehbuch. Der Comicautor gab an, die Neuverfilmung erinnere stilistisch eher an Taxi Driver oder einen John-Woo-Film.
Ende 2013 waren sowohl Norman Reedus als auch Kristen Stewart für Filmrollen im Gespräch. Im Folgejahr verließ Regisseur Gutiérrez das Filmprojekt, um stattdessen den Horrorfilm Rings zu inszenieren, woraufhin der freie Regieposten mit Corin Hardy besetzt wurde. Anfang 2015 kehrte auch Hauptdarsteller Luke Evans der Neuverfilmung den Rücken, da kein Startdatum in Sicht war und er sich fortan anderen Projekten widmen wollte. Bereits Ende Februar 2015 wurde die Hauptrolle mit Jack Huston neubesetzt. Zu dieser Zeit zählten neben Edward R. Pressman, Ryan Kavanaugh sowie Jeff Most auch Kevin Misher und Jeff Waxman zu den Produzenten; das Drehbuch stammte von Claire Wilson. Im Frühjahr des Jahres erfolgten Verhandlung mit Forest Whitaker und Andrea Riseborough über Rollen im Film; letztere sollte dabei eine weibliche Version des Antagonisten Top Dollar porträtieren. Noch bevor die Dreharbeiten im Herbst 2015 in den Pinewood Studios nahe Cardiff beginnen konnten, musste Hauptdarsteller Huston die Produktion aufgrund von Terminüberschneidungen mit anderen Projekten wieder verlassen. Als Ersatz wurden unter anderem Nicholas Hoult und Jack O’Connell gehandelt.
Insolvenz und ein neuer Anlauf mit Jason Momoa Im Zuge der Insolvenz des Produktionsunternehmens Relativity Media wurde die Vorproduktion im Vereinigten Königreich Ende Juli 2015 endgültig gestoppt. Obwohl Relativity Media weiterhin betonte, den Film umsetzen zu wollen, verließen mehrere hochrangige Stabsmitglieder die Produktion. James O’Barr bekräftigte im Folgemonat schließlich, dass die Neuverfilmung definitiv umgesetzt werde und man nach einem neuen Filmstudio suche, das den Film finanziere. Nichtsdestotrotz blieb Relativity Media die treibende Produktionsfirma hinter The Crow, da Produzent Edward R. Pressman das Unternehmen vertraglich daran hinderte, die Rechte am Film im Zuge des Insolvenzverfahrens zu veräußern. Als neuer Drehbeginn wurde zunächst das erste Quartal 2016 anvisiert, bis sich der neue Relativity-Leiter Dana Brunetti im März des Jahres von Regisseur Corin Hardy trennte. Die Vertragsauflösung verursachte einen weiteren Rechtsstreit zwischen Relativity Media und Produzent Pressman, der dem Produktionsunternehmen sämtliche Rechte am Franchise entziehen wollte.
Als Folge des Streits kehrte Regisseur Corin Hardy im August 2016 zum Film zurück, während die Hauptrolle mit Jason Momoa besetzt wurde. Relativity Media stieg im November desselben Jahres aus der Produktion aus, woraufhin die Rechte an Samuel Hadidas Davis Films, die Highland Film Group und Electric Shadow gingen. Die drei Produktionsunternehmen wollten die Neuverfilmung finanzieren, ab 2017 produzieren und unter dem Titel The Crow Reborn vermarkten. Sony Pictures Entertainment sicherte sich im Folgejahr die internationalen Vertriebsrechte am Film und kündigte den 11. Oktober 2019 als Starttermin an. Nur wenige Wochen bevor die Dreharbeiten Mitte 2018 in Budapest beginnen sollten, stieg Sony aufgrund kreativer Differenzen mit Produzent Samuel Hadida wieder aus der Produktion aus. In direkter Folge verließen auch Regisseur Corin Hardy und Hauptdarsteller Jason Momoa die The-Crow-Neuverfilmung.
Umsetzung mit Bill Skarsgård mini|190px|Bill Skarsgård verkörpert die titelgebende Hauptfigur. Im Januar 2020 begann ein weiterer Entwicklungsprozess für eine Umsetzung. Anfang April 2022 wurde Rupert Sanders als neuer Regisseur vorgestellt, während das Drehbuch nun von Zach Baylin und Will Schneider geschrieben wurde. Sanders äußerte sich über das Filmprojekt, es sei für ihn eine große Ehre, James O’Barrs „ikonischen Comic“ neuinterpretierten zu dürfen. Die Vorlage sei eine schöne, düstere, poetische und manchmal verstörende Geschichte über Liebe, Verlust, Trauer und Rache, die er mit einem modernen Ton verbinden möchte. Als Darsteller für die titelgebende Hauptrolle Eric Draven konnte Bill Skarsgård verpflichtet werden. Victor Hadida, Molly Hassell, John Jencks, Edward R. Pressman und Samuel Hadida waren als Produzenten für Hassell Free Productions, Electric Shadow Company, Davis Films und Edward R. Pressman Film Corporation in Zusammenarbeit mit 30WEST tätig. Im Mai 2022 wurden die internationalen Vertriebsrechte am Film über die Produktionsfirma FilmNation Entertainment auf dem Marché du film in Cannes angeboten. Gleichzeitig konnte so auch Ashland Hill Media für die Finanzierung gewonnen werden.