mini|hochkant| (1894)

, geb. , (* zw. 1840 und 1848 in , Schottland; † 6. September 1918 in , Neuseeland) war eine neuseeländische Suffragette und von November 1893 bis November 1894 Bürgermeisterin des Ortes , heute ein Stadtteil von . Mit ihrer Wahl galt sie als die erste weibliche Bürgermeisterin (Mayor) im gesamten damaligen .

Frühes Leben wurde irgendwann zwischen 1840 und 1848 im schottischen Ort als älteste Tochter der Eheleute und geboren. Ihre Schwester war . 1853 wanderte die gesamte Familie nach Neuseeland aus und erreichte im Dezember desselben Jahres. 1855 zog die Familie nach , wo der Vater als Arbeiter für den Lebensunterhalt der Familie sorgte.

Privates Am 15. Dezember 1975 heiratete in der in und nahm seinen Nachnamen an. Aus der Ehe gingen keine Kinder hervor.

Bürgermeisterin Ihr Ehemann ließ sich 1885 in den Gemeinderat wählen und wurde 1888 Bürgermeister der kleinen Stadt. Als er 1892 aus gesundheitlichen Gründen von dem Amt zurücktreten musste, trat ein Jahr später seine Frau zur Wahl des Bürgermeisters an. war eine starke Verfechterin des Wahlrechts für Frauen und ließ sich für das Recht zu wählen nach dem neuen Wahlgesetz im September 1893 in die Wählerliste eintragen. Sie gehörte zudem dem an und war dort als starke Debattenrednerin bekannt.

Am 29. November 1893 besiegte sie den einzigen Gegenkandidat für das Bürgermeisteramt mit 120 zu 107 Stimmen und ging damit in die Geschichte als die erste Frau in Neuseeland und dem damaligen ein, die Bürgermeisterin wurde. Das Aufsehen in der Öffentlichkeit führte zur Glückwünschen durch den damaligen Premierminister und die britische Königin Victoria. Mit dem Amt war auch die Ernennung zur Friedensrichterin verbunden, zu dem sie am 16. Januar 1894 vereidigt worden war. Da sie sich mit der Wahl einer Frau in das höchste Amt der Stadt nicht abfinden wollten, versuchten die Opposition und einige Bürger mit allen Mitteln das Leben und Regieren schwer zu machen. Das teilweise taktlose und auch diktatorische Auftreten von und ihre teilweise Missachtung der Geschäftsordnung im Rat verschärften die Situation im Stadtrat zusätzlich, was dazu führte, dass sie am 28. November 1894 abgewählt wurde und ihren Sitz im Stadtrat verlor. Doch Aufzeichnungen dokumentierten, dass sie in dem Jahr ihrer Amtszeit viel Gutes erreicht hatte. So wurden die Schulden der Gemeinde getilgt, die Feuerwehr reorganisiert, die Straßen, Gehwege und sanitären Anlagen in der Gemeinde verbessert und die Wiedereröffnung eines Friedhofes erreicht, sodass selbst ihre Kritiker eingestehen mussten, dass eine fähige Bürgermeisterin war. Im September 1899 zog sie in den Stadtrat von ein und zeigte keinen Nachlass ihres Kampfeswillen. Bei den Wahlen im April 1901 verlor sie jedoch wieder ihren Sitz.

Krankheit und Tod Im November 1909 wurde in das eingewiesen und starb dort am 6. September 1918. Sie wurde in neben ihrem 1902 verstorbenen Ehemann begraben.

Nachklang Es sollten nach noch weitere 63 Jahre vergehen, bis eine weitere Frau in Neuseeland zur Bürgermeisterin gewählt werden konnte.

Literatur

Weblinks

Einzelnachweise

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