Der Große Preis von Abu Dhabi 2021 (offiziell Formula 1 Etihad Airways Abu Dhabi Grand Prix 2021) fand am 12. Dezember auf dem Yas Marina Circuit auf der Yas-Insel statt und war das 22. und letzte Rennen der Formel-1-Weltmeisterschaft 2021.

Bericht Hintergründe Die Titelanwärter Max Verstappen (Red Bull Racing) und Lewis Hamilton (Mercedes AMG F1 Team) standen in der Fahrerwertung vor diesem letzten Saison-Rennen punktgleich bei 369,5 Punkten. Diese Ausgangslage gab es zuvor bei der Automobil-Weltmeisterschaft 1974 und erst das zweite Mal in der Geschichte der Formel 1. Zum 30. Mal in der Geschichte und zum ersten Mal seit der Formel-1-Weltmeisterschaft 2016 entschied das letzte Rennen über den Gewinner der Weltmeisterschaft, und zum ersten Mal seit der Formel-1-Weltmeisterschaft 2012 traten die Titelanwärter bei einer Titelentscheidung im letzten Saisonrennen dabei für verschiedene Teams an.

Hätten Verstappen und Hamilton in diesem Rennen die gleiche Punktzahl erhalten – was nur möglich gewesen wäre, wenn keiner in die Punkteränge fährt oder wenn einer von beiden den neunten und der andere den zehnten Platz mit der schnellsten Rennrunde belegt – hätte Verstappen ebenfalls die Meisterschaft gewonnen, da er mehr Rennen im vorherigen Verlauf der Formel-1-Weltmeisterschaftssaison 2021 gewann (Verstappen neun, Hamilton acht).

Der Yas Marina Circuit wurde im Vergleich zu den bisherigen Austragungen einer Sanierung unterzogen, bei der die Strecke und die erwartete Rundenzeit verkürzt wurden, um die Höchstgeschwindigkeit und die Überholmöglichkeiten zu erhöhen. Die Schikane nach Kurve 4 wurde entfernt und die Haarnadelkurve von Kurve 5 (die vor der Sanierung Kurve 7 war) wurde verbreitert. Die aus vier Kurven bestehende Abfolge der Kurven 11–14 wurde zur Steilkurve 9. Der Radius der Kurven 12–15 (vorher 17–20) wurde vergrößert, um den Fahrzeugen eine höhere Geschwindigkeit zu ermöglichen, wobei die Änderungen an Kurve 15 es den Fahrzeugen ermöglichten, mit Vollgas durch die Kurve zu fahren.

Lance Stroll bestritt seinen 100. Grand Prix.

Dieses Rennen war das letzte von Kimi Räikkönen und Antonio Giovinazzi in der Formel-1-Weltmeisterschaft.

Yuki Tsunoda (acht), Sergio Pérez, Verstappen (jeweils sieben), Sebastian Vettel, Nikita Masepin, Nicholas Latifi (jeweils sechs), Lando Norris, Stroll, Bottas (jeweils fünf), Giovinazzi, Pierre Gasly (jeweils drei), Räikkönen, Hamilton, Fernando Alonso (jeweils zwei), George Russell und Esteban Ocon (jeweils einer) gingen mit Strafpunkten ins Wochenende.

Mit Hamilton (fünfmal), Vettel (dreimal), Räikkönen, Bottas und Verstappen (jeweils einmal) traten fünf ehemalige Sieger zu diesem Grand Prix an.

Als Rennkommissare für dieses Rennwochenende fungierten Garry Connelly (AUS), Felix Holter (DEU), Derek Warwick (GBR) und Mohamed Al Hashmi (ARE).

Training

Im ersten freien Training fuhr Verstappen mit 1:25,009 Minuten die Bestzeit vor Bottas und Hamilton.

Im zweiten freien Training war Hamilton mit einer Zeit von 1:23,691 Minuten Schnellster vor Ocon und Bottas.

Im dritten freien Training fuhr Hamilton mit 1:23,274 Minuten die Bestzeit vor Verstappen und Bottas.

Qualifying Das Qualifying bestand aus drei Teilen mit einer Nettolaufzeit von 45 Minuten. Im ersten Qualifying-Segment (Q1) hatten die Fahrer 18 Minuten Zeit, um sich für das Rennen zu qualifizieren. Alle Fahrer, die im ersten Abschnitt eine Zeit erzielten, die maximal 107 Prozent der schnellsten Rundenzeit betrug, qualifizierten sich. Die besten 15 Fahrer erreichten den nächsten Teil. Hamilton war Schnellster, die Haas- und Williams-Piloten sowie Räikkönen schieden aus.

Der zweite Abschnitt (Q2) dauerte 15 Minuten. Die schnellsten zehn Piloten qualifizierten sich für den dritten Teil des Qualifyings. Verstappen war Schnellster. Alonso, Gasly, Stroll, Giovinazzi und Vettel schieden aus. Ein Reifenschaden an Verstappens Red Bull sorgte dafür, dass dieser beim Rennen auf den roten (weichen) Reifen starten musste, während Hamilton auf den gelben (mittelharten) Reifen starten konnte.

Der letzte Abschnitt (Q3) ging über eine Zeit von zwölf Minuten, in denen die ersten zehn Startpositionen vergeben wurden. Verstappen fuhr mit 1:22,109 Minuten die schnellste Zeit vor Hamilton und Norris.

Rennen

Am Morgen des Großen Preises wurde bekanntgegeben, dass Masepin aufgrund eines positiven COVID-19-Tests nicht am Rennen teilnehmen würde. Es gab wegen des bereits durchgeführten Qualifyings keinen Ersatzfahrer, weshalb Haas nur mit Mick Schumacher an den Start ging.

Bereits kurz nach dem Start überholte Hamilton Verstappen und führte das Rennen von da an bis zur letzten Runde an. Verstappen versuchte noch zu kontern, jedoch ohne Erfolg. Hier kam es bereits zu einer umstrittenen Szene, als Hamilton die Strecke verlassen und abkürzen musste, um einen Zusammenstoß mit Verstappen zu verhindern. Der hierdurch erlangte Vorteil wurde lediglich in Form von Zeit, nicht aber von Position zurückgegeben. Hamilton konnte sich im weiteren Verlauf deutlich absetzen, auch wenn er zwischenzeitlich durch den vor ihm fahrenden Pérez ausgebremst wurde, wodurch sich der Abstand zwischen Hamilton und Verstappen vorübergehend verringerte.

Aufgrund eines Unfalls von Latifi kurz vor Rennende wurde das Safety-Car auf die Strecke geschickt, was Verstappen nutzte, um auf frische Soft-Reifen zu wechseln, ohne eine Position zu verlieren. Zwischen dem Führenden Hamilton und dem direkten Verfolger Verstappen lagen danach fünf überrundete Fahrzeuge. Um den Kampf um den Weltmeisterschaftstitel „auf der Strecke“ entscheiden zu lassen, traf die Rennleitung um Michael Masi die kontroverse Entscheidung, entgegen der üblichen Vorgehensweise (und entgegen einer kurz zuvor getätigten Aussage), lediglich diese fünf Fahrzeuge „zurückrunden“ (d. h., das Safety-Car zu überholen) zu lassen und das Rennen dann für eine letzte Runde erneut freizugeben. Somit hatte Verstappen, auf dem frischen Reifensatz direkt hinter Hamilton fahrend, während alle anderen Überrundeten noch zwischen den anderen Autos verstreut waren, die Möglichkeit zum Überholen, was ihm in der letzten Runde des Rennens gelang.

Verstappen gewann das Rennen vor Hamilton und Carlos Sainz jr. Es war der 20. Sieg für Verstappen in der Formel-1-Weltmeisterschaft. Die restlichen Punkteplatzierungen belegten Tsunoda, Gasly, Bottas, Norris, Alonso, Ocon und Charles Leclerc. Da Verstappen die schnellste Rennrunde fuhr und das Rennen unter den ersten Zehn beendete, erhielt er einen zusätzlichen Punkt.

Verstappen wurde mit diesem Sieg Formel-1-Weltmeister vor Hamilton und Bottas. Es war der erste Weltmeistertitel für Verstappen und zudem der erste eines niederländischen Fahrers in der Formel-1-Weltmeisterschaft. Auch war es das erste Mal seit 30 Jahren, dass ein Fahrer mit einem Honda-Motor Weltmeister wurde, zuletzt gelang das Ayrton Senna 1991. In der Konstrukteurswertung blieben die ersten drei Positionen unverändert, Mercedes wurde somit zum achten Mal in Folge Konstrukteursweltmeister. Es war das erste Mal seit der Formel-1-Weltmeisterschaft 2008, dass das Team des Konstrukteursweltmeisters nicht den Fahrerweltmeister stellt.

Beide Fahrer von Alfa Romeo konnten ihr jeweils letztes Rennen in der Formel 1 nicht beenden. Räikkönen beendete nach dem Rennen seine Karriere als aktiver Rennfahrer, während Giovinazzi in die Formel E wechselte.

Nachwirkungen Im Nachgang der Ereignisse des Rennens, insbesondere des umstrittenen Einsatzes des Safety-Cars kurz vor Rennende, kündigte die FIA eine Untersuchung, insbesondere in Hinblick auf die Abläufe, die zu den Vorkommnissen in Abu Dhabi führten, an. FIA-Präsident Mohammed bin Sulayem kündigte an, dass die Regeln hinsichtlich des Safety-Cars analysiert und gegebenenfalls in Abstimmung mit den Teams bzw. Fahrern noch vor der Formel-1-Weltmeisterschaft 2022 überarbeitet werden sollen.

Am 17. Februar 2022 gab die FIA bekannt, dass Masi ab der Saison 2022 nicht mehr als Rennleiter fungieren werde. Stattdessen wurde die Rennleitung im Wechsel von Eduardo Freitas und Niels Wittich, unterstützt von Herbie Blash und einer „virtuellen Rennleitung“, übernommen.

Meldeliste Team Nr. Fahrer Chassis Motor Reifen 44 Mercedes-AMG F1 W12 E Performance Mercedes-AMG F1 M12 E Performance 77 33 Red Bull Racing RB16B Honda RA621H 11 3 McLaren MCL35M Mercedes-AMG F1 M12 E Performance 4 18 Aston Martin AMR21 Mercedes-AMG F1 M12 E Performance 5 14 Alpine A521 Renault E-Tech 20B 31 16 Ferrari SF21 Ferrari 065/6 55 22 AlphaTauri AT02 Honda RA621H 10 7 Alfa Romeo Racing C41 Ferrari 065/6 99 9 Haas VF-21 Ferrari 065/6 47 63 Der Williams mit der Startnummer 89 wurde im ersten freien Training für Aitken eingesetzt. Russell übernahm das Fahrzeug anschließend für das restliche Rennwochenende mit seiner Startnummer 63. Williams FW43B Mercedes-AMG F1 M12 E Performance 89 6 Anmerkungen

Klassifikationen Qualifying Pos. Fahrer Konstrukteur Q1 Q2 Q3 Start 1 1:23,332 1:22,800 1:22,109 1 2 1:22,845 1:23,145 1:22,480 2 3 1:23,553 1:23,256 1:22,931 3 4 1:23,350 1:23,135 1:22,947 4 5 1:23,624 1:23,174 1:22,992 5 6 1:23,117 1:23,246 1:23,036 6 7 1:23,467 1:23,202 1:23,122 7 8 1:23,428 1:23,404 1:23,220 8 9 1:23,764 1:23,420 1:23,389 9 10 1:23,829 1:23,448 1:23,409 10 11 1:23,846 1:23,460 – 11 12 1:23,489 1:24,043 – 12 13 1:24,061 1:24,066 – 13 14 1:24,118 1:24,251 – 14 15 1:24,225 1:24,305 – 15 16 1:24,338 – – 16 17 1:24,423 – – 17 18 1:24,779 – – 18 19 1:24,906 – – 19 20 1:25,685 – – 20 107-Prozent-Zeit: 1:28,644 min (bezogen auf Q1-Bestzeit von 1:22,845 min)

Rennen Pos. Fahrer Konstrukteur Runden Stopps Zeit Start Schnellste Runde 1 58 3 1:30:17,345 1 1:26,103 (39.) 2 58 1 + 2,256 2 1:26,615 (43.) 3 58 1 + 5,173 5 1:27,618 (51.) 4 58 2 + 5,692 8 1:27,496 (50.) 5 58 2 + 6,531 12 1:27,342 (49.) 6 58 1 + 7,463 6 1:26,862 (51.) 7 58 2 + 59,200 3 1:26,762 (58.) 8 58 1 + 1:01,708 11 1:27,607 (58.) 9 58 1 + 1:04,026 9 1:28,249 (58.) 10 58 2 + 1:06,057 7 1:28,433 (40.) 11 58 1 + 1:07,527 15 1:28,303 (58.) 12 57 2 + 1 Runde 10 1:28,723 (48.) 13 57 2 + 1 Runde 13 1:28,567 (48.) 14 57 2 + 1 Runde 19 1:29,457 (42.) 15 55 4 DNF 4 1:26,419 (51.) – 50 1 DNF 16 1:29,293 (30.) – 33 1 DNF 14 1:29,442 (33.) – 26 1 DNF 17 1:30,647 (23.) – 25 2 DNF 18 1:29,698 (23.) DNS Masepin konnte aufgrund eines positiven COVID-19-Tests nicht am Rennen teilnehmen. – – – 20 – Anmerkungen

WM-Stände nach dem Rennen Die ersten zehn des Rennens bekamen 25, 18, 15, 12, 10, 8, 6, 4, 2 bzw. 1 Punkt(e). Zusätzlich gab es einen Punkt für die schnellste Rennrunde, da der Fahrer unter den ersten Zehn landete. Fahrerwertung Pos. Fahrer Konstrukteur Punkte 1 Red Bull Racing-Honda 395,5 2 Mercedes 387,5 3 Mercedes 226 4 Red Bull Racing-Honda 190 5 Ferrari 164,5 6 McLaren-Mercedes 160 7 Ferrari 159 8 McLaren-Mercedes 115 9 AlphaTauri-Honda 110 10 Alpine-Renault 81 11 Alpine-Renault 74 Pos. Fahrer Konstrukteur Punkte 12 Aston Martin-Mercedes 43 13 Aston Martin-Mercedes 34 14 AlphaTauri-Honda 32 15 Williams-Mercedes 16 16 Alfa Romeo Racing-Ferrari 10 17 Williams-Mercedes 7 18 Alfa Romeo Racing-Ferrari 3 19 Haas-Ferrari 0 20 Alfa Romeo Racing-Ferrari 0 21 Haas-Ferrari 0

Konstrukteurswertung Pos. Konstrukteur Punkte 1 613,5 2 585,5 3 323,5 4 275 5 155 Pos. Konstrukteur Punkte 6 142 7 77 8 23 9 13 10 0

Einzelnachweise

#2021 Abu Dhabi