Deathcember ist ein 2019 produzierter Episodenfilm aus dem Genre des Weihnachtshorrors, der die Mechanik des Adventskalenders aufgreift: In der Rahmenhandlung werden nacheinander 24 Türchen geöffnet, hinter denen sich Kurzfilme von 24 internationalen Regisseuren befinden. Im Abspann finden sich zwei Bonus-Kurzfilme. Seine Weltpremiere war am 31. Oktober 2019 beim San Sebastián Horror and Fantasy Film FestivalDEATHCEMBER (2019) San Sebastián Horror and Fantasy Film FestivalFestival. Abgerufen am 22. November 2021., seine Deutschlandpremiere beim Fantasy Filmfest 2020 – „White Nights“ am 11. Januar 2020 in Hamburg, München und NürnbergDeathcember Fantasy FilmFest Archiv. Abgerufen am 22. November 2021..
Der von den deutschen Produzenten Dominic Saxl (Deadline-Kolumnist), Ivo Scheloske (Anolis Entertainment) und Frank Vogt (Magna Mana) erdachte sowie produzierte Film wird – im Original mit dem Untertitel „24 Doors to Hell“ – als „der erste filmische Adventskalender der Welt“ und „die ultimative Horror-Anthologie für die Weihnachtszeit“ vermarktetDeathcember Offizielle Film-Website. Abgerufen am 22. November 2021.. Er erschien in Deutschland am 28. November 2020 als Video on Demand und am 4. Dezember 2020 als Blu-ray und DVD im Vertrieb der Busch Media Group. Er erhielt eine FSK18- bzw. KJ-Freigabe. Zudem wurde er im November 2020 von Raven Banner Entertainment als Blu-ray/DVD-Kombo in Kanada veröffentlichtDeathcember – Blu-ray/DVD Combo Raven Banner Entertainment. Abgerufen am 22. November 2021., in den USA und Großbritannien von Shout! Factory sowie von verschiedenen weiteren Verleihern in mehreren anderen Ländern weltweit als Video on DemandDeathcember Offizielle Film-Website. Abgerufen am 22. November 2021.. Außerdem wurde er vom US-amerikanischen Label Witter Entertainment in limitierter Auflage als VHS-Kassette veröffentlichtDeathcember VHS Witter Entertainment. Abgerufen am 22. November 2021.. Der Weltvertrieb des Films liegt bei Epic PicturesDeathcember Epic Pictures. Abgerufen am 22. November 2021..
Hintergrund
Als Inspiration für Deathcember wird im Abspann des Films die ähnlich aufgebaute Kurzfilmanthologie The ABCs of Death genannt. Wie bei jener wurde auch hier jeder der 26 Beiträge (bzw. Kalendertüren) von einem anderen Regisseur verantwortet. Dabei hatte jeder von ihnen das gleiche Budget zur Verfügung und als einzige Bedingung die Vorgabe, dass sein Film in der (Vor-)Weihnachtszeit spielen und eine Länge von 2 bis 5 Minuten haben müssteSpending Time With…Dominic Saxl from Deathcember FromPage2Screen.com, 11. Dezember 2020. Abgerufen am 22. November 2021..
Unter den teilnehmenden Filmemachern finden sich sowohl im Genre etablierte Namen wie Ruggero Deodato, Lucky McKee oder Pollyanna McIntosh als auch viele Newcomer. Mit 9 von 26 Filmen kommt der größte Teil der Beiträge aus den USA, gefolgt von fünf Filmen aus Deutschland. Sechs der Regisseure sind weiblichen Geschlechts. Die allermeisten Filme sind im Horrorgenre angesiedelt, vereinzelt sind aber auch benachbarte Genres wie Science-Fiction, Thriller und schwarze Komödie vertreten. Weiterhin gibt es einen in Schwarz-Weiß gedrehten Horror-Western, einen in Schwarz-Weiß gedrehten Stummfilm sowie eine Claymation/Stop-Motion-Episode. Alle Beiträge haben eine Länge zwischen etwa 3 und 6 Minuten, die Gesamtlaufzeit des Films inklusive Abspann und zwei Bonus-Kurzfilmen beläuft sich auf ca. 145 Minuten.
Zum Beginn der Produktion starteten die Produzenten am 1. Dezember 2018 eine Crowdfunding-Kampagne bei Kickstarter, um zusätzliche Mittel für die Animationssequenzen der Rahmenhandlung zu generieren. Die Kampagne wurde am 15. Januar 2019 erfolgreich abgeschlossenDeathcember – The ultimate Advent Horror Anthology Movie Kickstarter-Kampagnenseite. Abgerufen am 22. November 2021.. Als Co-Executive Producer fungierte Yazid Benfeghoul.
Es handelt sich um einen der wenigen deutschen Genrefilme, die von der Filmförderung unterstützt wurden: Die HessenFilm förderte die Produktion des Films mit 185.000 Euro HessenFilm und Medien, 2. August 2019. Abgerufen am 22. November 2021..
Wegen der Darstellung „expliziter Gewalt“ verweigerte die Freiwillige Selbstkontrolle der Filmwirtschaft dem Film zunächst eine Freigabe in ungekürzter Form. Erst im Berufungsverfahren wurde am 22. Oktober 2020 die Freigabe mit der Einstufung „Keine Jugendfreigabe“ erteiltDeathcember – Uncut-Fassung nach Berufung ab 18 Jahren freigegeben BFG97, Schnittberichte.com, 27. Oktober 2020. Abgerufen am 22. November 2021..
Handlung
Der Film beginnt mit Drohnenaufnahmen einer verschneiten Waldlandschaft. Die Kamera fliegt im Folgenden auf einen per 3D-Rendering erstellten Friedhof zu, auf dessen Grabsteinen die Namen der wichtigsten Beteiligten am Film zu lesen sind. Nach der Einblendung des Filmtitels fliegt die Kamera durch einen Tunnel in einen ebenfalls per 3D-Rendering gestalteten Raum, in dem sich verschiedene Objekte befinden. Jedes dieser Objekte stellt ein Schlüsselmotiv aus einem der präsentierten Kurzfilme dar. Vor dem Beginn eines Kurzfilms fokussiert die Kamera auf das entsprechende Objekt, ein „Kalender“-Türchen samt zugehöriger Zahl erscheint und öffnet sich, die Kamera fliegt durch das Türchen und der jeweilige Film beginnt. Nach seinem Ende befinden wir uns wieder zurück im Raum und die Kamera fokussiert auf das nächste Objekt.
Die Filme
+Die FilmeTitelRegisseurHandlungA Door Too FarDominic SaxlEin Junge vergeht sich an fremden Schokoladen-Adventskalendern und muss dafür auf übernatürliche Weise büßen, nachdem er von einem mysteriösen Mann ertappt wird. Besetzung: Fynn Kempf, Heinz Harth, Lina Minea StromskyAll Sales FatalMichael VarratiEine egozentrische Mutter will das Weihnachtsgeschenk für ihren Sohn umtauschen, findet aber den Kassenbon nicht mehr und beginnt eine blutig eskalierende Auseinandersetzung mit dem Verkäufer. Besetzung: Tiffany Shepis, Ryan Fisher, Jeffrey ReddickAuroraLazar BodrožaEine Wissenschaftlerin betreut im Jahre 2389 eine „Erntestation“ auf einem fremden Planeten und hat am 3. Dezember mit massiven Fehlfunktionen des Computersystems zu kämpfen. Spielt im selben Universum wie der Spielfilm „A.I. Rising“ von Regisseur Bodroza. Besetzung: Nabi Tang, Stefan KapičićX-mas On FireFlorian FrerichsUnter der Führung von „Mr. Handsome“ (Steven E. de Souza, Drehbuchautor von u. a. Stirb langsam) will eine Verbrecherbande an Weihnachten einen großangelegten Diamantenraub begehen. Aber er läuft nicht so ab, wie es minutiös geplant gewesen war. Besetzung: Steven E. de Souza, Rodney Charles, Kai Fung Rieck, Bruno EyronVillancicosIsaac EzbanEin kleiner Junge liegt im Koma und droht zu sterben. Durch Zufall entdeckt seine Familie einen Weg, ihn am Leben zu halten: indem ihm Weihnachtslieder vorgesungen werden. Allerdings darf dabei keine Pause gemacht werden… Besetzung: Soledad Amido, Pedro Halil, Bernardo Villarreal, Pablo Guisa Koestinger, Verónica GarcíaJoy To The GirlsSonia EscolanoEin junger Mann wird von drei geheimnisvollen Schönheiten zu einer Weihnachtsfeier in ein Hotelzimmer eingeladen. Dort erwartet ihn jedoch ein Fest der Liebe der besonderen Art. Besetzung: Haydée Lysander, Claudia Bouza, Laura Ballester, José CorpasThe Hunchback Of Burg HaynBob PipeEin Stummfilm, der von einem entstellten Mann erzählt, der im Mittelalter für seine angeblichen Verbrechen auf den Scheiterhaufen soll. Doch in letzter Sekunde scheint ihn ein Weihnachtswunder zu retten. Besetzung: Richard Glover, Stephen Evans, Louie Bayliss, Axel LohFamily MattersSteve De RooverZu Weihnachten besucht ein junger Mann zum ersten Mal die Familie seiner Freundin. Willkommen heißen will man ihn aber erst, wenn er an einem schmerzvollen Familienritual teilnimmt. Besetzung: Mathias Van Mieghem, Victor Peeters, Hannelore Stevens, Aza DeclercqCrappy ChristmasJürgen Kling„Ihr Kinderlein kommet“ als Stop-Motion-Animation: Ein kleiner Junge wird von katholischen Priestern entführt und brutal misshandelt, bis ihm der Krampus einen Weg zur blutigen Rache eröffnet. Besetzung: Ella Lang, Manuel Francescon, Jürgen Kling, Shawn ConnersFive Deaths In Blood RedAma LeaEine Giallo-Hommage, in der die zu Weihnachten versammelten Mitglieder einer moralisch verkommenen Familie eines nach dem anderen von einem geheimnisvollen Killer ums Leben gebracht werden. Besetzung: Barbara Magnolfi, Brianna Barnes, Matt Mercer, Peter Stickles, Galen HowardKill SantaSadrac González-PerellónZwei Schwestern treffen in einem Baumarkt auf einen als Santa verkleideten Mann, der ihren Vater umgebracht hat. Sie entschließen sich, ihn zu rächen. Besetzung: Haydée Lysander, Sara Tresserra, José CorpasBad SantaJulian RichardsEin Junge, der alles andere als brav war, bekommt einen Besuch von Krampus. Dieser hat allerdings nicht mit der Gegenwehr der Schwester des Jungen gerechnet. Besetzung: Daisy Ashford, Simeon Willis, David Price, Bella BerridgeSanta Is ComingLee Sang-wooEin alleinerziehender Vater ist überfordert vom Wutausbruch seiner Tochter, die offenbar nicht mehr zwischen Realität und Illusion unterscheiden kann. Er versucht sie mit einem außergewöhnlichen Weihnachtsgeschenk zu beschwichtigen. Besetzung: Han Seung-wu, Lee Ye-si, Lee Ye-seulA Christmas MiracleVivienne VaughnEine einsame, verzweifelte Frau kann ihre Fehlgeburt nicht verwinden. Zu Weihnachten erscheint ihr eine dämonische Gestalt (Barbara Crampton, Re-Animator), die ihr verspricht, das tote Kind zurückzubringen. Besetzung: Barbara Crampton, Clarke WolfeCasetta sperduta in CampagnaRuggero DeodatoAls eine Frau zu den Feiertagen ihre Schwester besucht, entdeckt sie, dass ihrem Vater und den Kindern etwas Grausames zugestoßen ist. Schreiend verlässt sie das Haus – aber sie kennt nicht die ganze Geschichte. Besetzung: Carlotta Morelli, Gianni Franco, Valentina LainatiMilk And CookiesSam WinemanEin kleiner Junge, der von seinem alleinerziehenden Vater (A.J. Bowen, You’re Next) misshandelt wird, schreibt Briefe an den Weihnachtsmann und bittet ihn um Hilfe. Diese Hilfe kommt auch, aber sie hat fatale Konsequenzen. Besetzung: A.J. Bowen, Barkley Harper, Kue Lawrence, Biqtch Puddin’PigAndreas MarschallEine Gruppe Frauen will sich an einem Vergewaltiger rächen und lockt ihn bei einer Weihnachtsfeier in einer Disco in die Falle. Ihre Vergeltungsmaßnahmen nehmen keine Rücksicht auf Verluste. Besetzung: Detlef Bothe, Julita Witt, Sandra Herbich, Beate Maria Schulz, DJ Dag LernerThey Once Had HorsesLucky McKeeEin Horror-Western in Schwarz-Weiß: Im späten 19. Jahrhundert sitzen zwei verletzte Cowboys (u. a. Sean Bridgers, Deadwood) in einem einsamen Canyon an einem Lagerfeuer. Außer Sicht-, aber in Hörweite bereitet ein Monster seinen tödlichen Angriff vor. Besetzung: Sean Bridgers, Justin StoneDecember the 19thMilan TodorovićZur Feier des höchsten serbischen Feiertages besucht eine Amerikanerin ihre Cousine und deren Familie im Hinterland von Belgrad. Als die beiden Frauen Schlittschuhlaufen gehen, kommt es zu einem dramatischen Unfall. Besetzung: Helen Babić, Tamara RadovanovićGetting Away From It AllPollyanna McIntoshEin Mann hat ein Haus auf dem Land gemietet, weit weg vom Weihnachtstrubel. Aber es scheint so, als könne er dem Fest der Feste einfach nicht entkommen. Besetzung: Casey Van Maanen, Christine Hughes, Bailee Bob Sveen, Regan Mears, Dana CorneliusFamily FeastRémi FréchetteEine ausgelassene Familien-Weihnachtsfeier in der Upper Class von Québéc. Rose fühlt sich im engsten Verwandtenkreis als Außenseiterin und beginnt dann auch noch, Visionen von einem satanischen Santa Klaus zu haben, der ihr nach dem Leben trachtet. Besetzung: Isabelle Giroux, Jean Drolet, Julie Burroughs, Joseph Bellerose, Jonathan BedardBefore SundownJason A. RostovskyAm ersten Abend von Hannuka bleiben drei Teenager zu lange auf einer Party und werden mit einer uralten jüdischen Horror-Saga konfrontiert, die plötzlich mehr als nur eine Erzählung zu sein scheint.