mini|rechts|Hamish Linklater spielt die religiöse Figur Father Paul Hill.
Midnight Mass (englisch für Mitternachtsmesse) ist eine US-amerikanische Horror-Miniserie von Mike Flanagan, die am 24. September 2021 bei Netflix veröffentlicht wurde. Sie behandelt Geschehnisse in der Kirchengemeinde eines verarmten Fischerdorfs auf einer isolierten Insel.
Handlung Die Handlung spielt auf der fiktiven Insel Crockett Island, deren Gemeinde „Crock Pot“ Krabbenfischerei betreibt, aber durch eine Ölleckkrise gebeutelt ist. Sie beginnt mit der Rückkehr von Riley Flynn nach einem Gefängnisaufenthalt, durch den er seinen Glauben verloren hat, sowie der Ankunft des neuen Priesters Father Paul, während der alte Monsignor Pruitt sich angeblich auf dem Festland erholt.
In Wahrheit ist Father Paul selbst Pruitt, der durch einen Engel verjüngt worden war. Dessen Blut, das er der Gemeinde im Kommunionswein zu trinken gibt, versetze jeden in sein bestes Selbst, das Gipfelselbst, zurück, wodurch sich einige scheinbare Heilwunder ereignen. Außerdem lässt es Menschen, die sterben, wiederauferstehen, Verlangen nach Blut verspüren, und wenn Sonnenlicht auf sie trifft, ihre Haut verbrennen. Durch seine Verwandlung hält Pruitt sich von Gott auserwählt, und mit der fanatischen Gläubigen Bev Keane, die darin eine Wiederkunft Christi sieht, will er die Gemeindemitglieder in Krieger für Gottes Armee verwandeln.
Figuren Father Paul Hill erscheint zu Beginn neu auf der Insel, um den alten Pfarrer Monsignore John Michael Pruitt, der mit achtzig Jahren langsam dement wurde, zu vertreten. In Wahrheit ist Hill aber der wieder jung gewordene Pruitt. Die Gemeinde hatte ihr Geld zusammengelegt, um Pruitt eine zweiwöchige Pilgerreise ins Heilige Land zu schenken. Er irrte immer wieder herum und trennte sich so von seiner Reisegruppe. Auf dem Weg nach Damaskus, wo Paulus von Tarsus durch eine Erscheinung Jesu berufen worden war, gelangte Pruitt in die Wüste, als ein Sandsturm aufkam und ihn zu einer aufgeschütteten höhlenartige Kirchenruine führte. In ihrer Dunkelheit lebte ein geflügeltes Wesen, das ihn anfiel und Blut aus seinem Handgelenk zum Trinken gab, wodurch er verjüngt wurde. Während er weiterreiste, zog der Engel ihm nach, sodass Pruitt ihn in einer Truhe versteckte und als Father Paul nach Crockett zurückkehrte. Das Blut des Engels versetzt Menschen in ihr bestes Selbst zurück, bessert also ihren körperlichen Zustand, und lässt sie nach dem Tod wiederauferstehen, wonach sie aber Verlangen Blut zu trinken verspüren und bei Kontakt mit Sonnenlicht ihre Haut verbrennen. Das vom Priester als Engel interpretierte Wesen trägt damit vampirische Züge und scheint die Menschen in solche zu verwandeln. Riley Flynn, der in seiner Kindheit Akolyth war, hatte nach seinem Weggang von der Insel in Chicago studiert, erfolglos in Aktien und ein Start-up-Unternehmen investiert und war auch einmal in der Sendung Shark Tank. Nachdem er betrunken einen Autounfall verursachte, durch den er ein Mädchen namens Tara-Beth tötete, wurde er zu vier Jahren Haft verurteilt. Im Gefängnis verlor er seinen Glauben und wurde am Ende seiner Suche nach Gott Atheist. Nach seiner Entlassung kehrt er auf die Insel zurück, aber muss als Bewährungsauflage einmal die Woche an Treffen der Anonymen Alkoholiker auf dem Festland teilnehmen. Er hat einen wiederkehrenden Traum, wie er in einem Boot auf dem Meer treibt, der mit dem Sonnenaufgang endet, und sieht auch immer wieder Visionen von Tara-Beth mit ihren Wunden. Seine Mutter Annie ist frommes Kirchenmitglied und trägt eine Brille, weil ihre Augen immer schlechter werden; sein Vater Ed ist Fischer mit Rückenproblemen. Rileys jüngerer Bruder Warren ist mit seinem Freund Ooker Thurifer und mit Leeza Scarborough zusammen. Als Effekt des Engelblutes im Kommunionswein, den Warren natürlich noch nicht trinken darf, geht es Annies Augen und Eds Rücken wieder viel besser, während Riley nach einem Angriff durch den Engel selbst entscheidet, im Sonnenlicht verbrannt zu werden. Erin Greene kehrte, nachdem sie zuletzt in New York war, einige Monate vor Handlungsbeginn zurück in das Haus ihrer Mutter, die im Frühling verstorben war, und übernahm auch deren Stelle als Lehrerin. Sie ist zu Beginn in der zwanzigsten Woche schwanger, den Fötus nennt sie Littlefoot. Ihre Mutter war eine gläubige Trinkerin, die ihr Kind schlug, weil sie empfand, dass die Geburt ihr Leben ruiniert hatte. Daher war Erin mit sechzehn Jahren abgehauen, reiste umher und heiratete einen Mann, der auch irgendwann anfing sie zu schlagen. Als sie ihre Schwangerschaft erkannte, gab es ihr den Antrieb, ihn heimlich zu verlassen und nach Hause zurückzukehren, sodass sie sagt, ihr Baby hat sie gerettet. Als Effekt des Engelblutes verschwindet der Fötus aus ihrem Uterus, so als sei sie nie schwanger gewesen. Beverly "Bev" Keane ist eine überfromme, fanatische Gläubige, Lehrerin und Lektorin der St.-Patrick’s-Kirche. Als es im Meer zu einem Ölleckskandal kam, hatte sie die Gemeindemitglieder dazu bewegt, einen Vergleich mit den Ölkonzernen anzunehmen und dann das Geld an die Kirche zu spenden, aus dem sie ein religiöses Freizeitzentrum errichten ließ. Deswegen und aufgrund ihrer selbstgefälligen moralischen Verurteilungen ist sie bei vielen Bürgern unbeliebt, bei den religiösen wie Annie und der Bürgermeisterfamilie aber aufgrund ihres kirchlichen Einsatzes angesehen. Nach den Wundern und Pruitts Wiederauferstehung sieht sie ihn als Wiederkunft Christi und die Offenbarung nahen. Leeza Scarborough ist die Tochter des Bürgermeisters Wade und seiner Frau Dolly. Sie sitzt im Rollstuhl, nachdem sie versehentlich von dem Dorfsäufer Joe Collie angeschossen wurde, während sie mit ihrem Vater spazieren war. Seit dem Unfall besucht sie täglich die Messe in der St. Patrick’s, auch wenn sie manchmal die einzige mit Pruitt war. Aufgrund der teuren Behandlungsversuche haben ihre Eltern, die noch ein Haus abbezahlen, kaum Geld, sodass sie ihre Lebensmittel durch Essensmarken und Spenden der Kirche finanzieren. Durch das Engelsblut wird Leeza geheilt und kann wieder gehen, was die Gemeinde in der Kirche als erstes Wunder Pauls erlebt. Dr. Sarah Gunning ist die einzige Ärztin auf der Insel. Sie ist nicht gläubig und lesbisch mit einer Partnerin. Eigentlich will sie die Insel verlassen, aber muss sich zuhause um ihre Mutter kümmern, Mildred Gunning, die dement und gebrechlich ist. Aufgrund einer kaputten Hüfte kann sie nicht mehr Treppen steigen und Sarah hat ihr Zimmer ins Erdgeschoss verlegt. Sarahs angeblicher Vater war ein Fischer namens George, der in die Navy ging; in Wahrheit ist sie Pruitts Tochter. Bevor Mildreds Zustand es nicht mehr möglich machte, besuchte sie täglich Pruitts Messe, sodass Paul sie bei ihr zuhause begeht und den Kommunionswein verabreicht. Durch das Engelsblut wird sie so wie Paul verjüngt, erlangt nach und nach ihre geistige und körperliche Stärke zurück, sodass sie wieder nach draußen gehen kann. Sheriff Hassan und sein Sohn Ali sind Muslime, weswegen sie nachts die Salāt vollziehen, freitags aufs Festland zu einer Moschee gehen und nicht an der Kommunion der St. Patrick’s teilnehmen. Hassan wurde nach den Anschlägen vom 11. September 2001 Polizist, weil er das Land beschützen wollte. Er arbeitete sich bis zum Detective hoch und half dem FBI bei Terrorismusbekämpfung, doch nachdem er sich über Methoden beschwerte, mit denen vor allem gegen kleine Vergehen besonders härter vorgegangen wurde, wurde er überwacht und misstraut. Nachdem Alis Mutter an Bauchspeicheldrüsenkrebs verstarb, wollten sie weg und sein Vater fand die Stellung auf der Insel, wo er sich um ihrer Sicherheit willen lieber einfügt und ruhig hält. Nach den Wundern beginnt Ali, sich für Christus zu interessieren und möchte in die Kirche gehen. Joe Collie, der mit seinem Hund Pike abseits in einem Wohnwagen lebt, gilt als der Dorfsäufer. Er hatte Leeza Scarborough versehentlich angeschossen und danach das Gewehr ins Meer geworfen, weil er den Anblick nicht mehr ertragen konnte. Er hatte eine Schwester, die Crockett vor langer Zeit verlassen hatte und ein paar Wochen vor Handlungsbeginn verstorben und von ihren Kindern auf dem Festland begraben war. Nachdem Leeza ihm vergibt, will er nicht mehr trinken und besucht Pauls AA-Treffen, stirbt aber auch durch diesen.
Episodenliste Die sieben Episoden sind nach Büchern der Bibel vom ersten bis zum letzten benannt: Genesis, die Psalmen, Sprichwörter und Klagelieder, die Evangelien, die Apostelgeschichte und die Offenbarung. In den Episoden wird jeweils aus dem entsprechenden Buch zitiert und es als allegorische oder wörtliche Erklärung für das Geschehen benutzt.
Besetzung und Synchronisation Die deutschsprachige Synchronisation entstand nach Dialogbüchern von Ralf Pel und unter der Dialogregie von Torsten Sense durch RRP Media.; weitere Angaben durch Credits der Episoden
Rolle Darsteller Synchronsprecher.HauptfigurenErin GreeneKate SiegelNadine HeidenreichRiley FlynnZach GilfordTobias NathAnnie FlynnKristin LehmanGundi EberhardBev KeaneSamantha SloyanNora KunzendorfWarren FlynnIgby RigneyJonas FrenzSheriff HassanRahul KohliStefan BräulerLeeza ScarboroughAnnarah CymoneEmilia RaschewskiDr. Sarah GunningAnnabeth GishFranziska EndresMildred GunningAlex EssoeSabina TroogerNurcan Özdemir (jung)Ali HassanRahul AbburiNando SchmitzSturgeMatt BiedelAndreas ConradWade ScarboroughMichael TruccoChristian IntorpDolly ScarboroughCrystal BalintMagdalena HelmigOokerLouis OliverLinus DrewsEd FlynnHenry ThomasViktor NeumannFather Paul HillHamish LinklaterSteven MertingNebenfigurenJoe CollieRobert LongstreetHanns-Jörg KrumpholzOrganistJohn Andrew Grushnur GesangBowlJohn C. MacDonaldImme AldagTara-BethEbony Boothohne WorteHowie HobbsVincent GaleMatthias FriedrichJoaniePatricia DrakeAndrea SolterEngelQuinton Boisclairohne Worte
Inspiration und Konzeption Flanagans Glaube und Alkoholismus Autor und Regisseur Mike Flanagan beschreibt Midnight Mass als sein persönlichstes Projekt und stark inspiriert durch seine eigene Vergangenheit. In seiner Kindheit wurde er katholisch erzogen und war Ministrant, unter anderem auf Governors Island, einer Basis der US-Küstenwache. Er beschreibt zwei Pfarrer, die seiner Gemeinde vorstanden, einen alten Monsignore mit Alzheimer und einen jungen, lässigen und zugänglichen, die beide gute Männer gewesen seien. Als er aufs College ging und Kurse zu Weltreligionen nahm, las er erstmals die Bibel und beschäftigte sich auch mit dem Judentum, Hinduismus, Islam und Buddhismus. Besonderen Einfluss hatten aber Bücher prominenter Atheisten wie Der Herr ist kein Hirte (God Is Not Great) von Christopher Hitchens, Briefe an ein christliches Land (Letters to a Christian Nation) von Sam Harris und Blauer Punkt im All (Pale Blue Dot) von Carl Sagan. Seine dadurch entstandene Haltung zu Religion beschreibt er so: „Ich war getroffen, wie enorm unterschiedlich, aber auch unheimlich ähnlich die Weltreligionen sind, und wie anfällig sie für Fanatismus und Fundamentalismus sind. Wie einfach eine Religion, die angeblich auf Liebe aufgebaut ist, dazu gebracht werden kann, Hass zu erzeugen. […] Meine Gefühle zu Religion waren sehr kompliziert. Ich war fasziniert, aber auch wütend. Bei der Betrachtung unterschiedlicher Religionen war ich von ihrem Hang zu Vergebung und Glauben bewegt und erstaunt, aber von Exklusionismus, Tribalismus, Fanatismus und Fundamentalismus entsetzt. Ich fand viele Ideen der verschiedenen Religionen inspirierend und wunderschön, aber ihre Verderbtheiten grotesk und unverzeihlich. Ich unterstützte diese Institutionen nicht länger, ich war nur noch interessiert an Humanismus, Rationalismus, Wissenschaft und Mitgefühl.“