Varda Space Industries ist ein US-amerikanisches Raumfahrtunternehmen mit Hauptsitz in El Segundo, Kalifornien. Das 2020 gegründete Unternehmen gab bekannt, dass es die erste industriell genutzte Raumstation errichten und die niedrige Schwerkraft im Weltall ausnutzen wolle, um Dinge besser als auf der Erde fertigen zu können. Zu den Investoren in das Unternehmen gehören Wagniskapitalgeber wie Khosla Ventures und Peter Thiels Founders Fund.
Geschichte Varda Space wurde im November 2020 von Will Bruey, Delian Asparouhov, und Daniel Marshall gegründet. Will Bruey ist ein ehemaliger Mitarbeiter von SpaceX und Asparouhov und Marshall stehen mit dem Founders Fund in Verbindung. Varda Space begann mit der Forschung zur Errichtung einer industriell genutzten Raumstation. Wegen der niedrigen Schwerkraft und der Abwesenheit von Staubpartikeln könnten feine technische Produkte wie Computerchips dort mit höherer Präzision und Qualität gefertigt werden. Auch die Fertigung völlig neuer Materialien und Produkte sei dort möglich. Im Juli 2021 erhielt Varda Space von verschiedenen Risikokapitalgebern in einer Finanzierungsrunde 42 Millionen US-Dollar, nachdem das Unternehmen im Dezember 2020 in einer ersten Finanzierungsrunde bereits 9 Millionen Dollar erhalten hatte.
Im August 2021 bestellte Varda Space bei Rocket Lab drei Satellitenbusse des Typs Photon zur Unterstützung erster Raumfahrtmissionen des Unternehmens. Die erste Auslieferung erfolgte 2023.
Varda Space startete sein erstes 300 kg (660 lb) schweres Raumfahrzeug Winnebago-1 im Juni 2023 im Rahmen der Transporter-8-Mission der Falcon 9 von Space X. Vardas erstes Raumfahrzeug soll vor allem zeigen, dass die Herstellung von Arzneimitteln unter Mikrogravitationsbedingungen möglich ist. Die Rückkehr der Kapsel zur Erde war für Mitte August 2023 geplant, verzögerte sich allerdings. Am 14. Februar 2024 erhielt Varda jedoch von der FAA eine Gehnemigung zur Landung, und Winnebago-1 kehrte am 21. Februar 2024 zur Erde zurück.
Vardas W-2-Kapsel startete im Januar 2025 an Bord der SpaceX-Rideshare-Mission „Transporter-12“ mit Nutzlasten des Air Force Research Laboratory und der NASA. Bemerkenswert ist, dass die W-2 eine Nutzlast für die optische Emissionsspektroskopie (OES) enthielt, das sogenannte OSPREE-Experiment (Optical Sensing of Plasmas in the ReEntry Environment), das entwickelt wurde, um während des Wiedereintritts spektroskopische Messungen der Schockschicht vor Ort durchzuführen. Am 28. Februar 2025 landete Varda Space die Wiedereintrittskapsel erfolgreich auf dem Koonibba Test Range in Südaustralien und lieferte wichtige Daten, die die Fertigung im Weltraum und Hyperschalltechnologien voranbringen könnten.
Einzelnachweise
Kategorie:Raumfahrtunternehmen Kategorie:Raumfahrt der Vereinigten Staaten Kategorie:Unternehmen (El Segundo) Kategorie:Unternehmensgründung 2020