Radfahren in den Niederlanden

mini|295x295px|Radfahrer auf einem straßenbegleitendem, rot-asphaltierten Radweg in Breda

Radfahren ist in den Niederlanden ein weit verbreitetes Verkehrsmittel. 36 % der Bevölkerung geben das Fahrrad als ihr häufigstes Verkehrsmittel an einem typischen Tag an, im Vergleich zum Auto mit 45 % und den öffentlichen Verkehrsmitteln mit 11 %. Der Radverkehr hat landesweit einen Anteil von 27 % an allen Fahrten (in der Stadt und auf dem Land), in den Städten ist dieser Anteil sogar noch höher, wie z. B. in Amsterdam mit 38 %, und in Zwolle mit 46 %. Diese hohe Anzahl an Radfahrten wird durch eine hervorragende Radverkehrsinfrastruktur ermöglicht, wie z. B. Radwege, Radfahrstreifen, geschützte Kreuzungen, ausreichend Fahrradabstellplätze und dadurch, dass die Radrouten kürzer, schneller und direkter sind als die Autorouten.

Auf dem Land verbindet eine wachsende Zahl von Routen die Dörfer, Städte und Gemeinden der Niederlande: Einige dieser Wege sind Teil des niederländischen Nationalen Radwegenetzes, einem Netz von Routen für den Fahrradtourismus, das alle Ecken des Landes erreicht.

Geschichte Radfahren wurde in den Niederlanden etwas später populär als in den Vereinigten Staaten und Großbritannien, die ihren Fahrradboom in den 1880er Jahren erlebten, aber in den 1890er Jahren bauten die Niederländer bereits eigene Wege für Radfahrer. Im Jahr 1911 besaßen die Niederländer mehr Fahrräder pro Kopf als jedes andere Land in Europa.

Der Besitz und die Nutzung von Fahrrädern nahmen weiter zu und im Jahr 1940 gab es etwa 4 Millionen Fahrräder bei einer Bevölkerung von 8 Millionen. Die Hälfte davon verschwand während der deutschen Besatzung der Niederlande, aber nach dem Krieg normalisierte sich die Fahrradnutzung schnell wieder und hielt sich bis 1960 auf einem hohen Niveau (jährlich zurückgelegte Strecke mit dem Fahrrad pro Einwohner: 1.500 km). Dann wurde, ähnlich wie in anderen Industrienationen, das private Kraftfahrzeug erschwinglicher und daher häufiger genutzt und das Fahrrad infolgedessen weniger beliebt. Der Besitz blieb also weiterhin hoch, aber die Nutzung sank auf etwa 800 km pro Jahr.Fietsverkeer in praktijk en beleid in de twintigste eeuw (A. De la Bruheze en F. Veraart) Ministry of Transport 1999 (Tafel Seite 50) Trotzdem war die Zahl der Niederländer, die mit dem Fahrrad fuhren, im Vergleich zu anderen europäischen Nationen sehr hoch.

Der Trend weg vom Fahrrad und hin zum motorisierten Verkehr begann erst in den 1970er Jahren abzunehmen, als die Niederländer auf die Straße gingen, um gegen die hohe Zahl von toten Kindern im Straßenverkehr zu protestieren. In manchen Fällen kamen in den Niederlanden in einem einzigen Jahr über 500 Kinder bei Autounfällen ums Leben. Diese Protestbewegung wurde als Stop de Kindermoord (wörtlich „Stoppt den Kindermord“) bekannt. Der Erfolg dieser Bewegung – zusammen mit anderen Faktoren wie der Ölknappheit von 1973–74 und der Veröffentlichung des CROW-Design-Handbuchs für den Fahrradverkehr – führte zu einem Umschwung in der niederländischen Behördenpolitik. Das Land begann, den Autoverkehr in seinen Städten einzuschränken und seinen Fokus auf das Wachstum anderer Verkehrsmittel zu richten, wobei das Fahrrad als entscheidend dafür angesehen wurde, die niederländischen Straßen sicherer und die Städte menschenfreundlicher und lebenswerter zu machen.

Um 2012 hatte das Radfahren enorm an Popularität gewonnen. Allein in Amsterdam waren 490.000 Radfahrer unterwegs, die laut Statistik der Stadtverwaltung täglich 2 Millionen Kilometer radelten. Das verursachte einige Probleme, denn trotz 35.000 Kilometern Fahrradwegen verstopfen die 18 Millionen Fahrräder des Landes (1,3 pro Bürger, der alt genug ist, um zu fahren) manchmal die verkehrsreichsten Straßen der niederländischen Städte. Diesem Problem wird durch den Bau von noch mehr Radwegen begegnet, um Fahrradverkehrsstaus zu beheben. Der verkehrsreichste Radweg der Niederlande, Vredenburg in der Stadt Utrecht, wird an einem durchschnittlichen Wochentag von etwa 32.000 Radfahrern genutzt, an Spitzentagen sogar von bis zu 37.000, was mit den Zahlen des verkehrsreichsten Radwegs der Welt in Kopenhagen, Dänemark, konkurriert.

Im Jahr 2012 sagte der niederländische Fietsersbond (Radfahrerverband), dass ein Viertel aller tödlichen Unfälle in den Niederlanden Radfahrer betreffen. Untersuchungen aus dem Jahr 2013 zeigten, dass 60 % der tödlichen Radunfälle an Kreuzungen stattfanden und bei zwei von fünf dieser Unfälle Radfahrern vom Fahrer keine Vorfahrt eingeräumt wurde. Von 2007 bis 2012 sank die Zahl der tödlichen Unfälle in den Niederlanden von 850 auf 600, während die Zahl der tödlichen Fahrradunfälle in etwa konstant blieb. Im Jahr 2015 machten Fahrradtote 30 % der Verkehrstoten in den Niederlanden aus (185 von 621).

Überblick Das Radfahren in den Niederlanden ist aus mehreren Gründen so beliebt:

Geografie, Bebauung und Wetter Die Niederlande sind ein relativ dicht besiedeltes und sehr flaches Land, was bedeutet, dass die Entfernungen zwischen den Städten eher kurz sind. (Es kann allerdings sehr windig sein.) Das kühle Klima in den Niederlanden bedeutet, dass man sehr kurze Strecken mit dem Fahrrad zurücklegen kann, ohne ins Schwitzen zu kommen. Das bedeutet, dass man mit dem Rad zur Arbeit oder zur Schule fahren kann, ohne sich direkt danach duschen oder waschen zu müssen, wie es in warmen, heißen oder feuchten Klimazonen häufiger der Fall ist. Fahrradfreundliche Infrastruktur Es gibt ein durchgängiges Netz von Radwegen, die deutlich ausgeschildert, gut gepflegt und gut beleuchtet sind, mit Kreuzungen von Straße und Radweg, die oft Radfahrern Vorrang gewähren. Das macht das Radfahren selbst bequem, angenehm und sicher. Es gibt auch ein gutes Netz von Fahrradgeschäften im ganzen Land. Fahrradfreundliche öffentliche Politik, Planung und Gesetze Die Bedürfnisse von Radfahrern werden in allen Phasen der Stadtplanung berücksichtigt. Städtische Gebiete werden häufig als Woonerven (Wohnhöfe) gestaltet, den Radfahrern und Fußgängern Vorrang vor dem motorisierten Verkehr geben. Die Niederlande verwenden einen standardbasierten Ansatz für die Straßengestaltung, bei dem Konflikte zwischen den verschiedenen Verkehrsarten, wo immer möglich, beseitigt oder möglichst reduziert werden. Dies hat zur Folge, dass das Radfahren sowohl objektiv als auch subjektiv sicher gemacht wird. Städte wurden mit begrenzter Zufahrt für Autos und begrenzten (mit der Zeit abnehmenden) Parkplätzen entworfen. Das daraus resultierende hohe Verkehrsaufkommen und die sehr begrenzten Parkmöglichkeiten machen die Nutzung des Autos in Städten gezielt unattraktiv. Seit Anfang der 1990er Jahre ist in den Niederlanden eine Form der verschuldensunabhängigen Haftung für Unfälle zwischen Fahrrädern und Kraftfahrzeugen gesetzlich vorgeschrieben. Bei einem Zusammenstoß zwischen einem Auto und einem Radfahrer muss der Versicherer des Autofahrers für Schäden am Eigentum des Radfahrers und an den Arztrechnungen haften (eine Kfz-Versicherung ist in den Niederlanden obligatorisch, eine Radfahrerversicherung hingegen nicht), solange 1) der Radfahrer nicht absichtlich mit dem Kraftfahrzeug zusammengestoßen ist und 2) der Radfahrer nicht in irgendeiner Weise im Irrtum war. Wenn der Radfahrer im Irrtum war, muss die Versicherung des Autofahrers immer noch die Hälfte des Schadens bezahlen, solange die Kollision unbeabsichtigt war (außer bei Radfahrern unter 14 Jahren, da muss der Autofahrer den vollen Schaden bezahlen). Wenn bewiesen werden kann, dass ein Radfahrer beabsichtigt hat, mit dem Auto zu kollidieren, dann muss der Radfahrer den Schaden bezahlen (oder seine/ihre Eltern im Falle eines Minderjährigen). Keine Fahrradhelmpflicht. In den Niederlanden ist das Tragen von Fahrradhelmen nicht üblich; sie werden meist von kleinen Kindern und sportlichen Radfahrern getragen, die Rennräder oder Mountainbikes fahren. Der niederländische Fietsersbond (Radfahrerverband) fasste die vorhandenen Erkenntnisse zusammen und kam zu dem Schluss, dass eine Helmpflicht für normales, alltägliches Radfahren (d. h. nicht für sportliches Radfahren) negative Auswirkungen auf die Gesundheit der Bevölkerung hätte. Radfahren und Umweltverträglichkeit Durch eine höhere Nutzung des Fahrrads und eine geringere Nutzung von Autos und öffentlichen Verkehrsmitteln verringern die Niederländer ihren ökologischen Fußabdruck und helfen der Umwelt. Die Fahrradnutzung senkt den Verbrauch von fossilen Brennstoffen und den Energieverbrauch pro Kopf erheblich, was zu weniger Umweltverschmutzung und anderen Umweltschäden führt. Radfahrer-Kultur Radfahren ist ein Symbol der niederländischen Kultur. Es gilt seit 1920 als nationales Symbol und seit 1938 als ein sehr patriotisches Fortbewegungsmittel. Das Fahrradfahren wird mit niederländischen Eigenschaften und bürgerlichen Tugenden wie Unabhängigkeit, Selbstbeherrschung, Bescheidenheit und Stabilität dargestellt. Das Radfahren hat einen positiven Effekt auf den Tourismus, Menschen besuchen die Niederlande, um die spezifische Fahrradkultur zu erleben. Gesundheitliche Auswirkungen und die Wirtschaftlichkeit des Radfahrens Radfahren verhindert jedes Jahr etwa 6500 Todesfälle, und die Niederländer haben wegen des Radfahrens eine um ein halbes Jahr längere Lebenserwartung. Der gesundheitliche Nutzen entspricht mehr als 3 % des niederländischen Bruttoinlandsprodukts. Es wird bestätigt, dass Investitionen in fahrradfördernde Maßnahmen (z. B. verbesserte Fahrradinfrastruktur und -einrichtungen) langfristig ein hohes Kosten-Nutzen-Verhältnis aufweisen dürften. Praktische Fahrräder und Ausrüstung Die langjährige Fahrradkultur hat dazu geführt, dass die meisten Fahrräder eher Nutzfahrräder als Sportfahrräder sind – obwohl alle Arten von Fahrrädern zu sehen sind, von Rennrädern über Liegeräder bis hin zu Velomobilen. Die Niederländer fahren hauptsächlich Roadster-Fahrräder, wie die allgegenwärtigen Omafiets, die praktisch, wartungsarm und zum Tragen von Lasten geeignet sind, mit Schutzblechen und Rockschützern, und bei denen der Fahrer in einer aufrechten Position sitzt, was eine bequeme, gemächliche Fahrt mit bestem Raumempfinden ermöglicht. Fahrradkörbe, Packtaschen und Lastenanhänger sind üblich, um Gegenstände zur Schule oder zur Arbeit zu transportieren oder um Einkäufe von den Geschäften nach Hause zu bringen. Schulung Die Niederländer bringen ihren Kindern das Fahrradfahren bei, damit sie im Alter von etwa 12 Jahren, also kurz vor Beginn der weiterführenden Schule, sicher im Straßenverkehr fahren können. Nur wenn sie ihre Verkehrsprüfung bestehen, erhalten sie ihr Verkeersdiploma (Verkehrszertifikat). Diese Schulung wird als notwendig erachtet, da 75 % der Schüler der weiterführenden Schulen mit dem Fahrrad zur Schule fahren, wobei der Anteil bei denjenigen, die im Umkreis von 5 km um die Schule wohnen, auf 84 % steigt. Selbst bei Entfernungen von 16 km oder mehr fahren etwa 8 % der Sekundarschüler mit dem Rad zur Schule, allerdings hauptsächlich in ländlichen Gebieten, wo die nächsten weiterführenden Schulen ziemlich weit entfernt sein können (Etwa 49 % der Grundschüler fahren mit dem Rad zur Schule, aber die Entfernungen sind kürzer und die Jüngeren werden oft von Erwachsenen begleitet). Niederländische Autofahrer werden im Rahmen ihrer Fahrausbildung auch für den Umgang mit Radfahrern geschult, wenn sie ihren Führerschein machen. Beispielsweise werden angehende Autofahrer darauf trainiert, ihre rechte Seite auf Radfahrer zweimal zu überprüfen, bevor sie nach rechts abbiegen.