Red Rocket ist ein Filmdrama von Sean Baker, das im Juli 2021 bei den Internationalen Filmfestspielen von Cannes seine Premiere feierte und am 10. Dezember 2021 in die US-Kinos kam.
Handlung Der ehemalige männliche Pornostar Mikey „Saber“ Davies aus L. A. kehrt zum ersten Mal seit 17 Jahren in seine Heimatstadt Texas City zurück, um einen Neuanfang zu wagen. Nach einer zweitägigen Busfahrt und mit nur 22 Dollar in der Tasche kommt er im bescheidenen Haus seiner geschiedenen Frau sowie ehemaligen Pornodarstellerin Lexi an, mit der er offiziell noch verheiratet ist, und ihrer Mutter Lil. Mikey fleht die beiden an, in ihrem Haus wohnen zu können. Lexy und Lil stimmen widerstrebend zu, bestehen aber darauf, dass Mikey sich einen Job sucht und sich um den Haushalt kümmert. Im Laufe des Tages hat Mikey mehrere Vorstellungsgespräche, doch keiner der Arbeitgeber ist daran interessiert, einen ehemaligen Pornodarsteller einzustellen. Verzweifelt wendet er sich an die Drogendealerin Leondria und hilft ihr als Dealer aus. Da er kein Auto hat, ist er ständig mit Lexis altem Kinderfahrrad unterwegs.
Nachdem Mikey mehrere Nächte auf der Couch geschlafen hat, beginnt er mit Lexi eine sexuelle Beziehung und teilt mit ihr später das Schlafzimmer. Mikey gibt Lexi und Lil eine Monatsmiete im Voraus und nimmt sie zur Feier mit in einen Donut-Laden, wo die 17-jährige Rayle „Strawberry“ arbeitet. Mikey schaut nun öfter im Donut-Laden vorbei und überredet Rayle, ihn Marihuana an die Bauarbeiter verkaufen zu lassen, die den Laden häufig nach Feierabend besuchen. Sie beginnen bald eine sexuelle Beziehung. Eines Abends spielt sie ihm eine Klavierversion von „Bye Bye Bye“ von NSYNC vor.
Mikey freundet sich auch mit Lexis Nachbarn Lonnie an, auf den Lexi aufgepasst hat, als dieser noch ein kleiner Junge war. Sie verbringen einige Zeit miteinander, aber während eines Besuchs in einem Einkaufszentrum erfährt Mikey, dass Lonnie sich bloß als ein falscher Armeeveteran ausgibt, um US-Flaggen zu verkaufen. Lonnie wird von zwei echten Veteranen, die ihn durchschauen, gedemütigt und in den Brunnen des Einkaufszentrums geworfen.
Mikey überredet Strawberry, mit ihrem Freund Nash Schluss zu machen. Nash und seine Eltern stellen Mikey auf dem Parkplatz des Donut-Ladens daraufhin zur Rede und verprügeln ihn.
Mikey versucht wiederholt, Strawberry zu überreden, mit ihm nach Los Angeles zu ziehen, um eine Karriere als Pornodarstellerin zu beginnen, die er fördern möchte und zugleich sein Comeback ins Porno-Geschäft bedeuten könnte. Sie kommen sich näher, was dazu führt, dass er sich zunehmend von Lexi distanziert. Als er für ein Wochenende mit Strawberry verschwindet, wird Lexi misstrauisch und es kommt zu einem Streit. Mikey rechtfertigt sich und zeigt ihr das Geld, dass er mit dem Verkauf von Drogen verdient hat.
Während der Fahrt in Lonnies Auto erzählt Mikey von seinen Plänen mit Strawberry, was Lonnie ablenkt. Lonnie nimmt viel zu spät die Ausfahrt und verursacht somit eine große Massenkarambolage, bei dem es mehrere Verletzte gibt. Sie fliehen unerlaubt vom Unfallort und Mikey fleht Lonnie an, ihn als Zeugen zu verschweigen. Lonnie übernimmt daraufhin gegenüber den Behörden alleine die Verantwortung für den Unfall, nachdem er verhaftet wird.
Mikey nimmt den Unfall als Vorwand, besucht Strawberry im Donut-Laden und bittet sie, mit ihm nach Los Angeles zu kommen und ihre Pornokarriere zu starten. Sie stimmt zu und kündigt ihren Job. In dieser Nacht verkündet Mikey gegenüber Lexi, dass er am nächsten Morgen nach Los Angeles aufbrechen werde. Noch in derselben Nacht tauchen Lexi und Lil mit Hilfe von June und ihren Brüdern in Mikeys Schlafzimmer auf. Sie nehmen unter Androhung von Gewalt die 3.000 Dollar von Mikey an sich, die er mit dem Verkauf von Drogen verdient hat. Mikey flieht nackt aus dem Schlafzimmerfenster und rennt zu Leondrias Haus, wo er sie anfleht, ihm sein Geld zurückzugeben. Sie erklärt ihm, dass er nicht das Marihuana an die Bauarbeiter verkaufen hätte sollen und gibt Mikey bloß 200 Dollar. Sie sagt ihm, er solle gehen, sonst werde er verprügelt. Gedemütigt verlässt er das Haus mit ein paar Habseligkeiten in einem Müllsack. Nachdem er die ganze Nacht zu Fuß zu Strawberrys Haus unterwegs war, stellt er sich vor, wie sie freudestrahlend mit einem Bikini bekleidet die Tür öffnet, während ihm Tränen in die Augen treten.
Produktion Filmstab und Handlungszeitraum Regie führte Sean Baker, der gemeinsam mit Chris Bergoch auch das Drehbuch schrieb. Bergoch hatte zuvor bereits an den Drehbüchern für Bakers Filme The Florida Project, Tangerine L.A. und an Starlet mitgewirkt.Brent Lang: 'Florida Project' Director Sean Baker Shooting Secret Movie With Simon Rex. In: Variety, 10. November 2020. Während sie sich in Starlet mit der Pornoszene im San Fernando Valley beschäftigten, in Tangerine L.A. eine Transgender-Prostituierte ins Zentrum stellten und in The Florida Project eine alleinerziehende Mutter am Existenzminimum, rückten sie in Red Rocket einen einzelnen Pornodarsteller für eine Milieustudie in den Mittelpunkt.Daniel Fuchs: Kluge Kritik: In diesem Film über das Sexgeschäft spielt ein echter Pornodarsteller die Hauptrolle. In: tagblatt.ch, 17. Juli 2021. Peter Debruge von Variety erklärt, so sei Red Rocket der vierte Teil einer inoffiziellen „Sexworker-Quadrilogie“ des Regisseurs geworden.Peter Debruge: 'Red Rocket' Review: This Porn-Again Texas Twister Could Be Simon Rex’s Big Comeback. In: Variety, 14. Juli 2021. Baker erklärte zu dieser Reihe von Sexwork-Filmen, zu der auch Red Rocket zählt, und die alle im gleichen Milieu angesiedelt sind, er wolle damit die Sexworker von einem Stigma befreien.Bargespräch mit Sean Baker vom Filmfest Hamburg bei YouTube, 3. Oktober 2021. (Video, englisch)
Für den Film wurden Pornodarsteller und auch Sexarbeiterinnen zur Beratung hinzugezogen. „Mich interessierte in meinen Filmen immer die sogenannte Underground-Economy“, so Baker, und in diesem Bereich sei die Sexarbeit der faszinierendste Teil. Während die einen darin einen Ausdruck wirtschaftlicher Freiheit sehen würden, wiesen die anderen auf die Aspekte patriarchaler Unterdrückung hin. Für Baker haben beide Aspekte ihre Gültigkeit. Zu seinen Gründen, den Film im Vorfeld der Wahlen 2016 im industriellen Texas City spielen zu lassen, erklärte Baker: „Egal, auf welcher Seite des Ganges Sie in den USA stehen, wir haben den Sieg Trumps nicht kommen sehen […] Es war eine große Wendung, fast wie eine Filmdrehung. Rückblickend auf diese Zeit war es fast so, als würde man auf eine Unschuld zurückschauen, auf eine Naivität. Also fand ich das eine faszinierende Struktur, wo ich meinen Film platzieren sollte.“Antonia Blyth: ‘Red Rocket’ Director Sean Baker: “I Understand I’m Going To Get Some Hate Mail”. In: deadline.com, 15. Juli 2021.
Besetzung und Dreharbeiten mini|hochkant=0.85|Simon Rex spielt Mikey Saber Simon Rex spielt in der Hauptrolle Mikey Saber. Der Schauspieler stand wie dieser in seiner frühen Karriere in den 1990er Jahren selbst in drei Pornofilmen unter einem Pseudonym für Masturbationsszenen vor der Kamera.Scott Feinberg: Cannes: Sean Baker’s 'Red Rocket' Lifts Off Into Awards Race. In: The Hollywood Reporter, 15. Juli 2021. Die Theaterschauspielerin Bree Elrod, die seine Noch-Ehefrau Lexi spielt, war bereits in Shutter Island in einer kleinen Nebenrolle zu sehen. Brenda Deiss spielt deren Mutter Lil. Suzanna Son, die Raylee spielt, die von Mikey „Strawberry“ genannt wird, hat in Red Rocket ihre erste Filmrolle überhaupt nach einigen vorherigen Auftritten in Musikvideos. Shih-Ching Tsou, die auch eine der Produzentinnen des Films ist, spielt Raylees Chefin Ms. Phan und Parker Bigham ihren Quasi-Freund Nash. In weiteren Rollen sind Marlon Lambert als Mikeys ehemaliger Klassenkamerad Ernesto, Judy Hill als dessen Mutter Leandria, Ethan Darbone als Lexis Nachbar Lonnie und Brittany Rodriguez in der Rolle von June zu sehen.
Gedreht wurde Red Rocket während der Coronavirus-Pandemie in den Herbst 2020 hinein in TexasCharles Barfield: 'Red Rocket': Director Sean Baker Is Wrapping Up Production On A Secret Feature Starring Simon Rex. In: theplaylist.net, 10. November 2020., in der Gegend von Galveston unter strengen Hygienebedingungen.Todd McCarthy: Cannes Review: Sean Baker’s 'Red Rocket'. In: deadline.com, 14. Juli 2021. Als Kameramann fungierte Drew Daniels, der für seine letzte Arbeit an Waves viel Lob erhalten hatte. Daniels drehte Red Rocket auf 16-mm-Filmmaterial. Baker hatte sich nach eigenen Aussagen stilistisch an Filmen der 1970er Jahre orientieren wollen, so an Euro-Crime-Filmen, und vermischte dies mit der Ästhetik von Steven Spielbergs Sugarland Express.
Marketing und Veröffentlichung Die Premiere erfolgte am 14. Juli 2021 bei den Internationalen Filmfestspielen von Cannes, wo der Film um die Goldene Palme konkurriert.The Screenings Guide 2021. In: festival-cannes.com, 1. Juli 2021 (abgerufen am 2. Juli 2021). Anfang September 2021 wurde er beim Telluride Film Festival und beim Festival des amerikanischen Films in Deauville im Hauptwettbewerb vorgestelltRebecca Keegan: Telluride Unveils Lineup, With 'Bumper Crop' of Movies and a Plan to Keep Out COVID-19. In: The Hollywood Reporter, 1. September 2021.Elsa Keslassy: 'Pig', 'Red Rocket', 'Pleasure' in Deauville Festival Competition Lineup. In: Variety, 10. August 2021. und Ende September, Anfang Oktober 2021 beim New York Film Festival gezeigt.Dade Hayes: New York Film Festival Unveils Spotlight Program, With 'Dune', Joaquin Phoenix-Starrer 'C’Mon C’Mon', 'Red Rocket' & More. In: deadline.com, 19. August 2021. Anfang Oktober 2021 wurde er beim Filmfest Hamburg vorgestelltBlick zurück nach vorn: Filmfest Hamburg gibt das komplette Programm 2021 bekannt. In: filmfesthamburg.de, 14. September 2021., im weiteren Verlauf des Monats beim London Film Festival, beim Busan International Film Festival und bei der Viennale.Red Rocket. In: bfi.org.uk. Abgerufen am 1. November 2021.2021 Program. In: biff.kr. Abgerufen am 17. September 2021.Red Rocket. In: viennale.at. Abgerufen am 13. Oktober 2021. Anfang Oktober 2021 wurde auch der erste Trailer vorgestellt.Christoph Schelb: Von Sean Baker («The Florida Project»): Erster Trailer zu «Red Rocket» über einen Pornostar auf Abwegen. In: outnow.ch, 6. Oktober 2021. Anfang Dezember 2021 veröffentlichte A24 mit einer Coverversion von Bye Bye Bye von *NSYNC durch die Schauspielerin Suzanna Son den ersten Song aus dem Film.https://filmmusicreporter.com/2021/12/06/suzanna-sons-rendition-of-bye-bye-bye-from-sean-baker-red-rocket-released/ A24 hat die Vertriebsrechte für NordamerikaJustin Kroll: A24 Lands Distribution Rights For Sean Baker’s Next Film 'Red Rocket' From FilmNation Entertainment. In: deadline.com, 25. Februar 2021., wo der Film am 10. Dezember 2021 veröffentlicht wurde.Red Rocket. In: a24films.com. Abgerufen am 6. Dezember 2021. Anfang Dezember 2021 wird Red Rocket auch bei Around the World in 14 Films in Berlin gezeigt. Ende Februar, Anfang März 2022 wurde er beim Internationalen Film Festival in Belgrad vorgestelltRed Rocket. In: fest.rs. Abgerufen am 3. März 2022. und hiernach beim Glasgow Film Festival.Red Rocket. In: glasgowfilm.org. Abgerufen am 15. März 2022. Am 14. April 2022 kam Red Rocket in die deutschen Kinos.Starttermine Deutschland. In: insidekino.com. Abgerufen am 14. April 2022.
Rezeption Altersfreigabe