Llantwit Major () ist eine Kleinstadt mit dem Status einer Community im Vale of Glamorgan im Süden von Wales. 2019 hatte sie 10.762 Einwohner.Statistics for Wales: , abgerufen am 3. April 2021. Das Gemeindegebiet umfasst 35 km².Llantwit Major Ward – Local Area Report, abgerufen am 27. März 2021.
Name Der walisische Name „Llanilltud Fawr“ bedeutet „Illtud’s große Kirche“.John Dillwyn Llewellyn Jones: Church of Saint Illtyd Llantwit Major. Barry Printing and Publishing, Barry 1966, S. 4. Der Ortsnamensbestandteil „llan“ bezeichnet ursprünglich eher den eingefriedeten Bereich um eine Kirche und – davon abgeleitet – die dort lebende geistliche Gemeinschaft als eine Kirche als Bauwerk (walisisch: eglwys). Der Zusatz „Fawr“ (groß) unterscheidet diesen Ort von anderen Orten namens Llantwit in Wales (Llantwit Fardre bei Pontypridd und Llantwit Minor bei Neath).
Geographie und Ortslage Llantwit Major liegt im fruchtbaren Vale of Glamorgan, an der Nordküste des Bristol Channel. Zu Llantwit Major gehört auch der östlich davon gelegene Weiler Boverton, der durch die Bebauung der Fläche dazwischen mit Llantwit Major zusammenwuchs. Die Nachbarstädte sind Cowbridge (7 km nordöstlich), Bridgend (14 km nordwestlich) und Barry (16 km nordwestlich). Bis zur walisischen Hauptstadt Cardiff sind es 24 km.
Ein kleines Flüsschen, der Ogney Brook, verläuft westlich des Ortskerns von Norden nach Süden. Am Südende von Llantwit fließt er mit dem von Osten, von Boverton, kommenden Hoddnant zusammen. Aus beiden Quellflüssen wird der Colhugh (auch Colhuw geschrieben, walisisch: Afon Col-huw). Er fließt nach Südwesten durch das die Küstenebene unterbrechende glaziale Colhugh-Tal (walisisch: Cwm Col-huw), heute ein Naturschutzgebiet.Cwm Colhuw – Llantwit Major, abgerufen am 31. März 2021. Nach nur 2 km mündet der Colhugh in die Colhugh-Bucht des Bristol Channel. Das Colhugh-Tal ist eine der wenigen Öffnungen in den ansonsten bis zu 30 m hohen Klippen der Küste bei Llantwit Major. Bis zum Ende des 16. Jahrhunderts bestand dort eine Anlegestelle für Schiffe.P. Davies, A. T. Williams: The Enigma of the Destruction of Colhuw Port, Wales. In: Geographical Review, Jg. 81 (1991), Nr. 3, S. 257–266, hier S. 265.
Das Zusammenspiel dieser natürlichen Gegebenheiten – fruchtbares Ackerland, stete Wasserversorgung durch den Ogney Brook und ein den Handel begünstigender Zugang vom Meer her durch das Colhugh-Tal – bewirkte, dass die Ortslage schon früh besiedelt wurde.
Geschichte Die ältesten Siedlungsspuren in der Gegend von Llantwit Major sind ins 4. Jahrtausend v. Chr. zu datieren.Hubert Newman Savory: Prehistoric Llantwit Major. In: Llantwit Major. A History and Guide. S. 6–10, hier S. 6–7. In der römischen Zeit stand in Caer Mead, einem Flurstück 1,2 km nordnordwestlich der Ortsmitte von Llantwit, eine große römische Villa, deren Überreste 1888 von John Storrie, dem Kurator des Cardiff Museum, entdeckt und ausgegraben wurden.A. H. A. Hogg, D. J. Smith: The Llantwit Major Villa: A Reconsideration of the Evidence. In: Britannia, Jg. 5 (1974), S. 225–250, hier S. 225. Sie bestand, wie reiche Münzfunde belegen, bis in die Mitte des 4. Jahrhunderts n. Chr.Hugh Davies: Llantwit Major and the Romans. In: Llantwit Major. A History and Guide. S. 10–13, hier S. 6–7.
mini|„westliche Kirche“, Llantwit Major mini|„östliche Kirche“, Llantwit Major Der hl. Illtyd und sein Kloster Illtyd war einer der Mönche, die maßgeblich dazu betrugen, dass das Christentum in Wales den Niedergang der römischen Kultur überdauerte. Seine Herkunft ist nicht gewiss (einer Überlieferung zufolge kam er aus der Bretagne), sein Geburts- und Todesjahr sind nicht bekannt. Er lebte vermutlich am Ende des 5. und Anfang des 6. Jahrhunderts.Emrys George Bowen: Illtud (c. 475 – c. 525) a Celtic saint and one of the founders of monachism in Britain. In: Welsh Biography Online, abgerufen am 31. März 2021. Der um 610 verfassten Vita Sancti Samsonis zufolge war er „der gelehrteste aller Briten in der Kenntnis der heiligen Schrift … und aller Zweige der Philosophie“.La vie ancienne de Saint Samson de Dol / Vita Sancti Samsonis episcopi Dolensis. Herausgegeben, übersetzt und kommentiert von Pierre Flobert. Centre national de la recherche scientifique (CNRS), Paris 1997, ISBN 2-271-05386-2. Zu „Iltutus“, so die lateinische Namensform, siehe die Kapitel 1–7 der Vita Sancti Samsonis. Nahe der Kirche, die heute seinen Namen trägt, gründete er ein Kloster und eine Schule. Seine Persönlichkeit und seine Weisheit zogen zahlreiche Schüler an, darunter, so frühmittelalterliche bretonische Quellen, Samson von Dol, Tugdual, Gildas und Paulus Aurelianus.John Dillwyn Llewellyn Jones: St. Illtyd’s Church, Llanilltyd Fawr. In: Llantwit Major. A History and Guide. S. 13–19, hier S. 13. Unter seinen Nachfolgern entwickelte sich die Lern- und Gebetsgemeinschaft Llanilltyd, auf die der Name ihres Gründers übergegangen war, zu einem der bedeutendsten Zentren christlicher Bildung auf der britischen Insel.Alfred Cooper Fryer: Llantwit Major. A fifth century University. Elliot Stock, London 1893, S. 68. Neben Old Sarum und Glastonbury war Llanilltyd eines der drei Klöster, in dem die laus perennis, der unablässige Lobpreis, gefeiert wurde.John Dillwyn Llewellyn Jones: Church of Saint Illtyd Llantwit Major. Barry Printing and Publishing, Barry 1966, S. 4. In Llanilltyd bildete sich ein Clas, eine Frühform eines Kapitels, geleitet von einem Abt, dem Mönche und Weltpriester angehörten, darunter verheiratete Priester.John Dillwyn Llewellyn Jones: St. Illtyd’s Church, Llanilltyd Fawr. In: Llantwit Major. A History and Guide. S. 13–19, hier S. 15.
Hoch- und Spätmittelalter Um 1090 eroberten die Normannen, geführt von Robert Fitzhamon, Glamorgan. Robert Fitzhamon machte sich zum „Lord of Glamorgan“ und nahm Llanilltyd als den wertvollsten und ertragreichsten Wirtschaftsverband in Glamorgan in seinen eigenen Besitz.Elwyn Gibbs: Llantwit Major – Medieval and Modern. In: Llantwit Major. A History and Guide. S. 20–28, hier S. 20. Nachdem er die Abtei Tewkesbury gegründet hatte, übertrug Fitzhamon 1107 das Kloster Llanilltyd dieser Abtei. Der Clas wurde zu einem Kollegiatstift, dessen Vorsteher der Abt von Tewkesbury einsetzte. Die Schule bestand fort,Alfred Cooper Fryer: Llantwit Major. A fifth century University. Elliot Stock, London 1893, S. 124. hatte jedoch nicht mehr die einstige Bedeutung, da sie von den jungen Universitäten (Cambridge, Oxford) als Lernzentren neuen Typs überflügelt worden war.
Auch die dem Clas Llanilltyd gehörenden Ländereien, gut 500 Acre, wurden der Abtei Tewkesbury übereignet und in eine Grundherrschaft (manor) umgewandelt.Elwyn Gibbs: Llantwit Major – Medieval and Modern. In: Llantwit Major. A History and Guide. S. 20–28, hier S. 22. Schon am Ende des Mittelalters waren die meisten Namen in den Landbesitz betreffenden Dokumenten, darunter Urbare, englisch,Elwyn Gibbs: Llantwit Major – Medieval and Modern. In: Llantwit Major. A History and Guide. S. 20–28, hier S. 24 und 28. eine Folge des Zuzugs von Siedlern aus England. Daraus lässt sich schließen, dass das Walisische nicht mehr die vorherrschende Sprache war. Aus dem Kloster Llanilltyd entwickelte sich das Dorf Llantwit Major.
Neuzeit 1509 brachte sich Heinrich VIII. in den Besitz des Klosters Llanilltyd. Im Zuge der Auflösung der englischen Klöster wurde es 1539 – wie auch Tewkesbury – aufgehoben. Die Grundherrschaft wurde aufgeteilt, die Gewanne wurden verpachtet oder verkauft, damit endete die Dreifelderwirtschaft. Der Großteil der Ländereien gelangte an die auf St Donat’s Castle ansässige Familie Stradling.Elwyn Gibbs: Llantwit Major – Medieval and Modern. In: Llantwit Major. A History and Guide. S. 20–28, hier S. 24.
Im 19. Jahrhundert wurde Llantwit Major „wiederentdeckt“: durch Historiker, die die Geschichte des Klosters und seiner Schule erforschten, und durch eine wachsende Zahl von Touristen, die das mittelalterlich-frühneuzeitliche Ensemble von Kirche und Dorf anzog, „Zeugen einer vergangenen Ära“.Elwyn Gibbs: Llantwit Major – Medieval and Modern. In: Llantwit Major. A History and Guide. S. 20–28, hier S. 27–28. Die Bevölkerung wuchs, bei der Volkszählung 1851 waren es bereits 1072 Einwohner, die allermeisten Landarbeiter, dazu viele Bauern und viele Handwerker.Elwyn Gibbs: Llantwit Major – Medieval and Modern. In: Llantwit Major. A History and Guide. S. 20–28, hier S. 28. Es war eine Klassengesellschaft, in der die „großen“ landbesitzenden Familien (Nicholl, Carnes, Seys, Wilkins, Redwood) dominierten.Brian James: Llantwit Major in the Nineteenth Century. In: Llantwit Major. A History and Guide. S. 29–31, hier S. 29. Sie bauten sich stattliche Häuser; die Landarbeiter lebten in strohgedeckten Häuschen und Hütten. Der gesellschaftliche Abstand übertrug sich auch in die Religion: Die Ober- und Mittelschicht war anglikanisch, viele „einfache Leute“ wandten sich den nichtkonformistischen Kirchen zu.Dewi Evans: Non-conformity in Llantwit Major. In: Llantwit Major. A History and Guide. S. 33–36. Von 1800 bis 1850 wurden im kleinen Llantwit fünf Kapellen verschiedener Denominationen gebaut.Brian James: Llantwit Major in the Nineteenth Century. In: Llantwit Major. A History and Guide. S. 29–31, hier S. 30. Eine katholische Gemeinde besteht seit 1921.Our Lady and St Illtyd, Llantwit Major: History, abgerufen am 13. Januar 2023.
1897 wurde die Vale of Glamorgan Railway von Barry nach Bridgend fertiggestellt, Llantwit erhielt einen Bahnhof und – in gewissem Sinne – damit Anschluss an die Moderne.
Im Ersten und im Zweiten Weltkrieg wurde ein Teil der Wiesen im Colhugh-Tal für „Sieges-Gärten“ umgegraben. Solche „Victory gardens“ wurden angelegt, um die Lebensmittelrationen durch selbstgezogenes Gemüse zu ergänzen. 1938 wurde zwischen Llantwit Major und dem östlichen Nachbardorf St Athan der Flugplatz RAF St Athan angelegt, heute MOD St Athan.MOD St Athan, Abschnitt History, abgerufen am 4. Januar 2023.
Politik Dem Stadtrat gehören 15 „councillors“ an, die für eine fünfjährige Amtszeit gewählt werden. Bei der Kommunalwahl am 4. Mai 2017 gewann die Wählervereinigung „Llantwit First Independents“ 12 der 15 Sitze. Bürgermeisterin ist seither Jayne Norman. Bei der Kommunalwahl am 5. Mai 2022 gewann die Wählervereinigung „Llantwit First Independents“ alle 14 Sitze im Stadtrat.Vale of Glamorgan Council / Cyngor Bro Morgannwg: Local Government Election Results, abgerufen am 9. Mai 2022.
Wirtschaft In Llantwit Major gibt es kaum Betriebe des verarbeitenden Gewerbes. Die meisten Berufstätigen pendeln nach Cardiff, Barry oder Bridgend. Örtliche Arbeitsplätze gibt es im Dienstleistungsbereich, vor allem im Handel und in der Gastronomie, dazu einige landwirtschaftliche Betriebe.
Bildung In Llantwit bestehen vier Grundschulen und eine weiterführende Schule, die Llanilltud Fawr Comprehensive School.
Verkehr Eine Landstraße (B road), die B4268, verbindet Llantwit mit Bridgend im Nordwesten und Barry im Osten. Eine weitere B road führt zur nördlich von Llantwit verlaufenden A48.
1964 hatte die Vale of Glamorgan Railway den Personenverkehr eingestellt. Im Juni 2005 wurde er wieder aufgenommen.
Sehenswürdigkeiten