Mai Tai ist das siebte Studioalbum der deutschen Popschlager-Sängerin Vanessa Mai.
Entstehung und Artwork Entstehung Die meisten Titel des Albums wurden von Vanessa Mai selbst, mit wechselnden Koautoren, geschrieben. Sie komponierte beziehungsweise schrieb an zwölf der 14 Aufnahmen mit, somit ist sie an allen Neukompositionen des Albums als Autorin beteiligt.Begleitheft: Vanessa Mai – Mai Tai (limitierte Fanbox). Ariola, 26. März 2021. Es handelt sich hierbei nach Für immer um das zweite Album, bei dem Mai als Autorin mitwirkt, zuvor hatte sie lediglich an den beiden Titeln Ich kann heut Nacht nicht schlafen und Nie wieder für ihr viertes Studioalbum Regenbogen mitgeschrieben. Das aus Freising stammende Brüderpaar Christoph- und Daniel Cronauer sowie der Augsburger DJ und Musikproduzent Matthias Zürkler (B-Case) stellen mit je zehn Autorenbeteiligungen die zweitmeisten Titel des Albums, die meisten als externe Autoren. Alle drei treten nur gemeinsam als Komponisten beziehungsweise Liedtexter in Erscheinung und waren bereits an Mais vorangegangenen Album Für immer als Autoren tätig.Begleitheft: Für immer (Fanbox), Ariola, 24. Januar 2020. Der Berliner Songwriter Robin Kallenberger stellt vier Autorenbeteiligungen und tritt nur zusammen mit B-Case und den Cronauer-Brüdern in Erscheinung. Er arbeitete erstmals mit Mai zusammen. Die Komponisten und Liedtexter Kai Fichtner (Kayef), Jules Kalmbacher sowie Jens Schneider zeichneten sich jeweils für zwei Neukompositionen zuständig. Während Kayef im Kollektiv mit B-Case, den Cronauer-Brüdern und Kallenberger die Lieder schrieb, standen Mai bei zwei Titeln nur das Duo aus Kalmbacher und Schneider zur Seite. Kalmbacher war bereits als Komponist für Mai bei dem Lied Hast du jemals auf dem Vorgängeralbum tätig. Des Weiteren schrieben zehn weitere Autoren vereinzelt Stücke, darunter Andreas Bourani, Ardian Bujupi, René Rackwitz (Fourty) oder auch Nico Santos. Diese wirken zum Teil auch als Gastsänger auf dem Album mit. Santos komponierte und schrieb bereits mit Highlight einen Titel für das vorangegangene Mai-Album Für immer.
Der Großteil der Produktion erfolgte durch die Zusammenarbeit von Christoph Cronauer und Zürkler. Das Duo produzierte gemeinsam zehn Titel. Nachdem das Duo aus Kalmbacher und Schneider zwei Autorenbeteiligungen stellte, sind die beiden auch für die Produktion dieser Lieder zuständig gewesen. Daneben waren Kalmbacher und Schneider auch für die Abmischung, Instrumentation und Programmierung der beiden Titel verantwortlich. Darüber hinaus sind sieben weitere Produzenten an jeweils einer Produktion beteiligt gewesen, darunter der US-amerikanische Oscarpreisträger Glen Keane oder auch der Hamburger Komponist und Musikproduzent Ivo Moring. Die Abmischung und das Mastering erfolgte größtenteils unter der Leitung den Bonner DJ und Musikproduzenten Manuel Reuter (Manian), der sich hierbei in beiden Funktionen für zehn Titel zuständig zeigte. Der Karlsruher Robin Schmidt von 24–96 Mastering tätigte das Mastering für zwei Titel, die Produzenten Joachim Mezei vom Jeopark Studio und waren je für das Mastering eines Stückes verantwortlich. Neben den zwei Titeln von Kalmbacher und Schneider waren David Boucher und Mezei für die Abmischung je eines Titels zuständig. Mezei zeigte sich für die Abmischung und das Mastering des gleichen Liedes zuständig. Das Einspielen der Instrumente erfolgte überwiegend durch Christoph Cronauer an der Gitarre und Zürkler am Akkordeon, Bass, Keyboard, Schlagzeug und dem Synthesizer. Darüber hinaus engagierte man weitere Studiomusiker, die vereinzelt auftreten. Mit dem Lied Fort von hier nahm Mai einen Titel in den Londoner Abbey Road Studios sowie dem Wiener Synchron Stage auf.
Artwork Auf dem Frontcover des Albums ist – neben Künstlernamen und Albumtitel – Mai zu sehen. Sie trägt einen bunten Bikini mit gelben Sarong und sitzt auf einem weißen Garten-Sofa. In ihrer linken Hand hält sie ein Glas Mai Tai. Mai präsentierte das Coverbild erstmals während eines Livestreams auf Instagram am 23. September 2020. Im Inneren des 16-seitigen Begleithefts finden sich weitere Bilder, Liedtexte und die Mitwirkenden wieder. Unter den Bildern befinden sich unter anderem die Coverbilder zu den Singleauskopplungen Ruf nicht mehr an und Sommerwind. Das Fotoshooting für das Frontcover erfolgte in der Parkanlage Gärten der Welt in Berlin. Beim gleichen Shooting erfolgte auch die Aufnahme für das Coverbild zu Sommerwind sowie teilweise der Dreh zum Musikvideo zu Sommerwind. Die Fotografien stammen allesamt von Anelia Janeva, das Artwork entstand durch Dangerous Berlin.
Veröffentlichung und Promotion Die Erstveröffentlichung von Mai Tai erfolgte am 26. März 2021 als CD, Download und Streaming durch Ariola. In einem Livestream auf Instagram gab Mai erstmals die Veröffentlichung des Albums am 23. September 2020 bekannt. Vorbestellbar war das Album bereits seit dem 25. September 2020. Die Lieder wurden durch AFM Publishing und Vanessa Mai Edition (je 12 Titel), Budde Music (10 Titel), BMG Rights Management und Tricot Edition (je 4 Titel), Djorkaeff Beatzarre Edition, Fisherman Songs und Teamscore Edition (je 3 Titel), Good Kid Publishing und Sony Music Publishing (je 2 Titel) sowie fünf weiteren Musikverlagen verlegt. Der Vertrieb erfolgt durch Sony Music Entertainment. Die reguläre Version des Albums beinhaltet zwölf Neukompositionen sowie zwei Coverversionen. Mai Tai kommt somit auf eine Titelliste von 14 Liedern. Zeitgleich mit dem regulären Album erschien eine limitierte Fanbox und eine limitierte „Magazin Edition“. Die limitierte Fanbox beinhaltet neben der CD eine handsignierte Autogrammkarte, ein Poster der Größe DIN A1, einen Mund-Nasen-Schutz und ein T-Shirt. Die limitierte „Magazin Edition“ verfügt über unveröffentlichtes Bildmaterial, Lied- und persönliche Texte.
Um das Album zu bewerben, erfolgte unter anderem ein Liveauftritt zur Hauptsendezeit in der ARD-Show Verstehen Sie Spaß? am 31. Oktober 2020. Hierbei wurde Mai hinters Licht geführt und trat gemeinsam mit Fourty und dem Titel Mitternacht auf. Zwei Wochen später folgte ein Liveauftritt in der Sat.1-Show Luke – Die Band 2020 am 13. November 2020. Hierbei war sie als Jurymitglied tätig und trat ebenfalls mit Fourty auf. Einen weiteren gemeinsamen Liveauftritt mit Fourty hatte Mai in der SWR-Show SWR Schlager – Die Show am 5. Dezember 2020. In der ARD-Show Die Silvestershow mit Jörg Pilawa vom 31. Dezember 2020 absolvierte Mai auch einen Liveauftritt mit Fourty sowie einen Soloauftritt mit einem Medley. Am 11. September 2021 nahm Mai als Kandidatin bei Hirschhausens Quiz des Menschen teil, wobei auch ein Liveauftritt mit Ruf nicht mehr an erfolgte.Hirschhausens Quiz des Menschen. Das Erste, Ansager & Schnipselmann, S14E03, 11. September 2021.
Hintergrund Während eines Interviews mit Eventim gab Mai an, dass Mai Tai für sie ein Abschluss einer Reise sei, die 2018 mit dem Album Schlager begonnen habe. Nach diesem Album fühle es sich jetzt für sie wie ein Anfang mit allen Möglichkeiten an. Der Name Mai Tai – eine Idee ihres Mannes Andreas Ferber – und die Beschreibung als „bunter Cocktail“ habe sich dadurch ergeben, dass sie mit ihrem Team Lieder geschrieben hätten und dabei gemerkt hätten, dass sie einfach das machen, worauf sie Lust haben, und sie sich nicht an irgendwelche Regeln halten würden. Es sei sowohl eine Anspielung auf Mais Namen als auch auf den gleichnamigen Cocktail, der für den musikalischen Mix des Albums stehen soll. Dadurch, dass sie und ihr Team Projekte verwirklichen, auf die sie Lust haben, müsse man sich auch den Fans nicht erklären, sondern im Gegenteil – die Fans würden sich darauf freuen, was als Nächstes in diesem bunten Cocktail komme. Eigentlich sei es genau das, was sie immer wollte: einfach Musik machen und nicht gucken, ob es dieses oder jenes Genres sei und ob es den oder den bediene. Im weiteren Verlauf des Interviews gab Mai zu, dass sie sehr „verkopft“ gewesen sei. Jetzt „fließe“ es einfach und glücklicherweise würden es die Fans auch annehmen. Seitdem sie ihr eigenes Ding mache, würden sich auch viel mehr Künstler bei ihr melden, die mit ihr arbeiten wollen. Es sei echt schön, was für ein Respekt einem da auch als Künstler entgegengebracht werde. Das genieße sie zur Zeit.
Inhalt Alle Liedtexte des Albums sind in deutscher Sprache verfasst und stammen größtenteils von Mai selbst sowie den Koautoren Christoph Cronauer, Daniel Cronauer, Robin Kallenberger oder auch Matthias Zürkler sowie zwölf weiteren Komponisten und Liedtexter, die nicht mehr als zwei Titel komponierten und schrieben. Das Stück „Safe Du“ ( für „Sicher du“) verfügt über einen Titel mit englischsprachigem Inhalt, der Liedtext ist jedoch auf Deutsch. Musikalisch bewegen sich die Lieder überwiegend im Bereich des Popschlagers. In einigen Liedern finden sich auch Dance, Elektro und Hip-Hop-Elemente wider. Laut eigenen Aussagen habe sich Mai beim Schreiben und während des Produktionsprozesses mit den Themen Freiheit, Lebensfreude und Liebe beschäftigt. In Sommerwind thematisiert Mai z. B. einen „Urlaubsflirt“. In Leichter geht es um eine bevorstehende Trennung und in Ruf nicht mehr an um eine gescheiterte Liebesbeziehung. Das Album besteht aus 14 Liedern, wobei zwei Coverversionen beinhaltet sind. Das Lied Auf anderen Wegen stammt im Original von Andreas Bourani aus dem Jahr 2014. Mai nahm das Stück ursprünglich im Rahmen des Projektes „Herzstück“ von Amazon Music auf. Mai selbst gab an, dass das Lied zu ihren „All-Time-Favorites“ zähle. Das Stück Fort von hier ist eine deutschsprachige Adoption von Rocket to the Moon, dass im Original von Cathy Ang für den Film Die bunte Seite des Monds eingesungen wurde. In Deutschland diente die Version von Mai als Soundtrack. Neben dem Hauptgesang von Mai sind vereinzelt die Stimmen von Matthias Grosch, Chris Leis-Bendorff und Matthias Zürkler im Hintergrund zu hören. Leis-Bendorff war in der Vergangenheit schon für Mais Alben Für Dich, Regenbogen und Schlager tätig. Als Gastsänger treten auf dem Album der Popsänger Ardian Bujupi (Landebahn) und der deutsche Rapper Fourty (Mitternacht) in Erscheinung.