Vítek Vaněček (* 9. Januar 1996 in Havlíčkův Brod) ist ein tschechischer Eishockeytorwart, der seit Juli 2026 bei den New York Islanders aus der National Hockey League (NHL) unter Vertrag steht. Mit den Florida Panthers gewann er in den Playoffs 2025 den Stanley Cup. Zudem war er in der NHL bereits für die Washington Capitals, New Jersey Devils, San Jose Sharks und Utah Mammoth aktiv.

Karriere mini|links|Vaněček im Trikot der Hershey Bears (2019) Vítek Vaněček wurde in Havlíčkův Brod geboren und durchlief in seinem Heimatort die Jugendabteilungen des HC Havlíčkův Brod. Zur Saison 2013/14 wechselte er zu den Bílí Tygři Liberec und lief fortan für deren U20 in der höchsten tschechischen Juniorenliga auf. Dort beendete er die Spielzeit nach 38 Partien mit einem Gegentorschnitt von 2,64 sowie einer Fangquote von 92,1 %, sodass er im anschließenden NHL Entry Draft 2014 an 39. Position von den Washington Capitals ausgewählt wurde. Diese statteten ihn im Juli 2014 mit einem Einstiegsvertrag aus, bevor er noch ein weiteres Jahr in seiner tschechischen Heimat verbrachte. Dort kam er überwiegend für den HC Benátky nad Jizerou in der zweitklassigen 1. Liga zum Einsatz, hütete jedoch auch erstmals das Tor der Bílí Tygři Liberec in der Extraliga.

Zur Saison 2015/16 wechselte Vaněček in die Organisation der Capitals, die ihn vorerst in ihren Farmteams einsetzten. Nach einem Jahr bei den South Carolina Stingrays in der drittklassigen ECHL, an dessen Ende er ins ECHL All-Rookie Team berufen wurde, etablierte er sich bei den Hershey Bears in der zweitklassigen American Hockey League (AHL). Für die Bears lief er in der Folge vier Jahre lang regelmäßig auf, wobei er in der Saison 2019/20 mit einem Gegentorschnitt von 2,26 sowie einer Fangquote von 91,7 % seine statistisch beste Leistung zeigte. Darüber hinaus vertrat er das Team in den Jahren 2019 und 2020 beim AHL All-Star Classic, während die Capitals seinen auslaufenden Vertrag im Sommer 2019 um drei Jahre verlängerten. In Washington stieg der Tscheche zur Spielzeit 2020/21 zum Backup von Ilja Samsonow auf, nachdem Braden Holtby das Team verlassen hatte und Henrik Lundqvist langfristig ausfiel. Als Samsonow kurz nach Saisonbeginn positiv auf SARS-CoV-2 getestet wurde, kam Vaněček im Januar 2021 nicht nur zu seinem Debüt in der National Hockey League (NHL), sondern auch direkt zu regelmäßiger Einsatzzeit. Dabei überzeugte er derart, dass man ihn als NHL-Rookie des Monats auszeichnete.

Im Juli 2021 endete die Zeit in der US-amerikanischen Hauptstadt zunächst für den tschechischen Schlussmann, da er im NHL Expansion Draft 2021 von den Seattle Kraken ausgewählt wurde. Etwa eine Woche später wurde er jedoch zurück nach Washington transferiert, wofür die Kraken ein Zweitrunden-Wahlrecht im NHL Entry Draft 2023 erhielten. Als sein Vertrag nach der Saison 2021/22 in Washington auslief und er zum Restricted Free Agent wurde, gaben die Capitals die Rechte an ihm im Rahmen des NHL Entry Draft 2022 an die New Jersey Devils ab. Dabei tauschten die Teams ihre Zweitrunden-Wahlrechte, wobei Washington neun Plätze aufstieg und zudem ein weiteres Drittrunden-Wahlrecht in diesem Draft erhielt. Die Devils wiederum statteten den Tschechen wenig später mit einem neuen Dreijahresvertrag aus, der ihm ein durchschnittliches Jahresgehalt von 3,4 Millionen US-Dollar einbringen soll.

Nach knapp eineinhalb Jahren in New Jersey wurde Vaněček jedoch im März 2024 samt einem Siebtrunden-Wahlrecht im NHL Entry Draft 2025 an die San Jose Sharks abgegeben, während im Gegenzug Kaapo Kähkönen zu den Devils wechselte. Bei den Sharks war er bis März 2025 aktiv, als er im Tausch für Patrick Giles zu den Florida Panthers transferiert wurde. Mit diesen gewann er in den Playoffs 2025 den Stanley Cup, ohne dabei allerdings hinter Sergei Bobrowski zum Einsatz zu kommen. Im Juli 2025 unterzeichnete er als Free Agent einen Einjahresvertrag bei den Utah Mammoth, ebenso wie im Juli 2026 bei den New York Islanders.

International Vaněček nahm mit der U18-Auswahl seines Heimatlandes am Ivan Hlinka Memorial Tournament 2013 sowie an der U18-Weltmeisterschaft 2014 teil und gewann dabei mit dem Team eine Bronze- sowie eine Silbermedaille. Anschließend gehörte er zum Aufgebot der tschechischen U20-Nationalmannschaft bei den U20-Weltmeisterschaften 2015 und 2016, wobei man die Medaillenränge mit einem sechsten und einem fünften Platz jeweils verpasste.

Erfolge und Auszeichnungen 2016 ECHL All-Rookie Team 2019 Teilnahme am AHL All-Star Classic 2020 Teilnahme am AHL All-Star Classic 2020 AHL All-Star Classic MVP 2021 NHL-Rookie des Monats Januar 2025 Stanley-Cup-Gewinn mit den Florida Panthers

International 2013 Bronzemedaille beim Ivan Hlinka Memorial Tournament 2014 Silbermedaille bei der U18-Weltmeisterschaft

Karrierestatistik Stand: Ende der Saison 2025/26 Reguläre Saison Playoffs Saison Team Liga Sp S N OTN Min. GT SO GTS Sv% Sp S N Min. GT SO GTS Sv% 2013/14 Bílí Tygři Liberec U20 Tschechien U20 38 21 17 0 2156 95 2 2,64 92,1 4 1 3 213 15 0 4,23 89,9 2014/15 Bílí Tygři Liberec U20 Tschechien U20 4 3 1 0 240 12 1 3,00 92,0 − − − − − − − − 2014/15 HC Benátky nad Jizerou 1. Liga 20 10 10 0 1178 44 0 2,24 92,5 5 2 3 282 13 0 2,77 90,2 2014/15 Bílí Tygři Liberec Extraliga 2 0 2 0 120 3 0 1,50 94,3 − − − − − − − − 2015/16 South Carolina Stingrays ECHL 32 18 7 6 1867 63 4 2,03 91,7 11 6 4 624 24 1 2,31 91,4 2015/16 Hershey Bears AHL 1 1 0 0 65 1 0 0,92 96,2 − − − − − − − − 2016/17 Hershey Bears AHL 39 18 10 7 2147 91 5 2,54 90,9 4 1 2 196 9 0 2,75 91,0 2017/18 South Carolina Stingrays ECHL 2 1 1 0 119 4 0 2,01 93,5 11 6 4 624 24 1 2,31 91,4 2017/18 Hershey Bears AHL 32 12 13 2 1695 86 2 3,04 88,8 − − − − − − − − 2018/19 Hershey Bears AHL 38 21 10 6 2220 97 2 2,62 90,7 4 1 3 241 9 1 2,25 93,5 2019/20 Hershey Bears AHL 31 19 10 1 1832 69 2 2,26 91,7 − − − − − − − − 2020/21 Washington Capitals NHL 37 21 10 0 2115 95 2 2,69 90,8 1 0 0 13 1 0 4,56 75,0 2021/22 Hershey Bears AHL 1 0 1 0 59 2 0 2,03 91,3 − − − − − − − − 2021/22 Washington Capitals NHL 42 20 12 6 2318 103 4 2,67 90,8 2 1 1 100 7 0 4,21 86,3 2022/23 New Jersey Devils NHL 52 33 11 4 2916 119 3 2,45 91,1 7 1 3 272 21 0 4,64 82,5 2023/24 New Jersey Devils NHL 32 17 9 3 1792 95 0 3,18 89,0 − − − − − − − − 2024/25 San Jose Barracuda AHL 1 1 0 0 60 2 0 2,00 91,7 − − − − − − − − 2024/25 San Jose Sharks NHL 18 3 10 3 973 63 0 3,88 88,2 − − − − − − − − 2024/25 Florida Panthers NHL 7 2 4 1 421 21 1 3,00 89,0 − − − − − − − − 2025/26 Utah Mammoth NHL 22 5 13 3 1206 59 1 2,93 88,3 − − − − − − − − ECHL gesamt 34 19 8 6 1986 67 4 2,02 91,8 11 6 4 624 24 1 2,31 91,4 AHL gesamt 143 72 44 16 8078 348 11 2,58 90,6 8 2 5 437 18 1 2,47 92,5 NHL gesamt 210 101 69 24 11740 565 11 2,84 90,0 10 2 4 385 29 0 4,52 83,4

International Vertrat Tschechien bei: Ivan Hlinka Memorial Tournament 2013 U18-Weltmeisterschaft 2014 U20-Weltmeisterschaft 2015 U20-Weltmeisterschaft 2016

Jahr Team Veranstaltung Resultat Sp S N Min. GT SO GTS Sv% 2013 Tschechien Hlinka Memorial 15px|Bronzemedaille 4 2 2 230 10 0 2,61 92,8 2014 Tschechien U18-WM 15px|Silbermedaille 7 5 2 437 20 0 2,74 89,7 2015 Tschechien U20-WM 6. Platz 3 1 2 181 13 0 4,31 82,9 2016 Tschechien U20-WM 5. Platz 5 2 3 264 12 1 2,73 88,1 Junioren gesamt 19 10 9 1112 55 1 2,97 89,2

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