Bernhard Franke (* 14. April 1922 in Bitterfeld; † 30. Januar 2004 in Gyhum) war ein deutscher Maler und Grafiker.

Leben und Werk Franke machte von 1937 bis 1940 eine Ausbildung zum Fotografen und besuchte in dieser Zeit Abendkurse der Kunstgewerbe- und Handwerkerschule Magdeburg. Danach arbeitete er als Fotograf, ehe er 1941 zum Wehrdienst einberufen wurde. Nach der Rückkehr aus der Kriegsgefangenschaft studierte er von 1948 bis 1950 bei Carl Crodel und Ulrich Knispel an der Fachschule für Angewandte Kunst Burg Giebichenstein in Halle (Saale). Ab 1952 war er als Maler und Grafiker freischaffend in Bitterfeld tätig. Nach den kulturpolitischen Vorgaben der DDR schloss er einen als „Freundschaftsvertrag“ deklarierten Werkvertrag mit der Filmfabrik Wolfen. In dessen Rahmen schuf er eine Anzahl von großformatigen Werken und wirkte als künstlerischer Leiter von „Zirkeln für bildnerisches Volksschaffen“. Diese galten als „eine Keimzelle der Volkskunstbewegung“.Lothar Lang: Malerei und Graphik in der DDR. Verlag Philipp Reclam jun., Leipzig 1983, S. 247.

Im Jahre 1966 zog Franke nach Wolfen, 1976 nach Jeßnitz, 1992 nach Augustfehn in der Gemeinde Apen in Niedersachsen.

Er war bis 1990 Mitglied im Verband Bildender Künstler der DDR. Er gehörte zu den in der DDR von der offiziellen Kulturpolitik wegen seiner Werke und seiner volkskünstlerischen Aktivitäten besonders geschätzten Malern und war auf vielen zentralen und wichtigen regionalen Ausstellungen vertreten, u. a. 1958/1959, 1962/1963 und 1972/1973 auf der Vierten und Fünften Deutschen Kunstausstellung und der VII. Kunstausstellung der DDR in Dresden

Im Jahre 2012 überließ seine Witwe 717 Bilder Frankes der Stadt Bitterfeld. 2015 gründete sich dort ein Förderverein, der sich um den Nachlass kümmern will.

Ehrungen 1959: Staatspreis für künstlerisches Volksschaffen 1959: Verdienstmedaille der DDR 1963: Händelpreis des Bezirkes Halle 1969: Kunstpreis des FDGB 1970: Nationalpreis der DDR 1970: Ehrenpreis der Gesellschaft für Deutsch-Sowjetische Freundschaft 1987: Vaterländischer Verdienstorden in Gold

Museen und öffentliche Sammlungen mit Werken Frankes (unvollständig)

Beeskow: Kunstarchiv Beeskow

Berlin: Neue Nationalgalerie Bitterfeld: KreismuseumÖlbild "Kraftwerk Zschornewitz" :: Kreismuseum Bitterfeld :: museum-digital:deutschland Sangerhausen: Mansfeld-GalerieGemälde: Bernhard Franke, "Armenischer Blumenverkäufer", 1970 :: Mansfeld-Galerie im Kreisarchiv Sangerhausen :: museum-digital:deutschland

Weitere Werkbeispiele

Tafelbilder Blick durchs Fenster (Öl; auf der Fünften Deutschen Kunstausstellung)deutschefotothek.de Junge Intelligenz in der Chemie (1968/1969, Öl, 133 × 97 cm) Moskauer Kinder (1969, Öl)deutschefotothek.de Bakuer Erdölarbeiter (1970, Öl; auf der VII. Kunstausstellung der DDR)deutschefotothek.de Bildnerisches Volksschaffen (Öl; auf der VII. Kunstausstellung der DDR)deutschefotothek.de Aluwerker (1980, Öl, 124 × 90 cm)Abbildung in Bildende Kunst, Berlin, 2/1982, Rückseite Titelblatt

Zeichnungen und Grafik

Kollege Dötsch (vor 1955, Kohlezeichnung)Abbildung in: Bildende Kunst, Berlin, 2/1954, S. 17

Rostock I – Bau der Mole für den Überseehafen (Monotypie, 33 × 58 cm; auf der Vierten Deutschen Kunstausstellung)deutschefotothek.de Rostock II – Werft in Warnemünde (Monotypie, 33 × 58 cm; auf der Vierten Deutschen Kunstausstellung)

Publizierte Essays Frankes (unvollständig) Mein Bitterfelder Zirkel. In: Bildende Kunst. Berlin 1969, S. 528–530. Nachdenken über künstlerische Verantwortung. In: Bildende Kunst. Berlin 1982, S. 61–63.

Einzelausstellungen (mutmaßlich unvollständig) 1982: Bitterfeld, Kulturpalast „Wilhelm Pieck“ 1983: Bitterfeld, Kreismuseum 1984: Dessau 1992: Witten-Herdecke

Postum 2017: Bitterfeld, Galerie am Ratswall 2018: Jesenitz, Ratssaal des Rathauses („Jesenitzer Landschaften“)

Literatur (chronologisch) Helmut Obst: Bernhard Franke – Pionier des bildnerischen Volksschaffens. In: Bildende Kunst. Berlin 1962, S. 575–580. Ingrid Schulze: Im Geiste deutsch-sowjetischer Freundschaft. Zum jüngsten Schaffen des Malers Bernhard Franke. In: Bildende Kunst. Berlin 1971, S. 571–573. Peter Michel: Der Maler Bernhard Franke und sein Zirkel. In: Künstlerisches Schaffen im Sozialismus. Hrsg.: Institut für Gesellschaftswissenschaften beim ZK der SED. 1975. Franke, Bernhard. In: Dietmar Eisold (Hrsg.): Lexikon Künstler der DDR. Verlag Neues Leben, Berlin 2010, ISBN 978-3-355-01761-9, S. 217. Marc Meißner: Mit Pinsel und Farbe zwischen Kohle und Chemie. Theuerdank Verlag, Königsbrunn 2023.

Weblinks

https://www.bitterfelderweg.de/die-ausstellung/begleitpublikation/bildnerisches-volkskunstschaffen-im-bitterfelder-kulturpalast

Bernhard Franke bei artnet Einzelnachweise

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