Die NTT IndyCar Series 2021 war die 26. Saison der amerikanischen IndyCar Series und die 100. Meisterschaftssaison im amerikanischen Monoposto-Sport. Die 16 Rennen umfassende Saison begann am 18. April in Birmingham. Sie endete am 26. September in Long Beach. Alex Palou gewann in seiner zweiten Saison die Fahrermeisterschaft. In den ersten sieben Rennen gewannen sieben verschiedene Fahrer, darunter vier zum ersten Mal. Neben Palou lagen auch noch Patricio O’Ward und Scott Dixon im Laufe der Saison an der Spitze der Fahrerwertung. Die drei zu Saisonbeginn gemeldeten Debütanten Scott McLaughlin, Romain Grosjean und Jimmie Johnson konnten alle bereits Erfolge in anderen Serien vorweisen. Als Rookie of the Year wurde am Ende Scott McLaughlin ausgezeichnet. Honda sicherte sich die Herstellerwertung.
Teams und Fahrer Neun Teams mit 24 Fahrzeugen und 20 Fahrern waren zu Beginn für die komplette Saison gemeldet. Für das Indy 500 wurden 35 Fahrzeuge gemeldet. Alle Teams benutzten das Chassis Dallara DW12 mit dem IR-18-Aerokit und Reifen von Firestone. Die von Chevrolet und Honda bereitgestellten Motoren waren 2,2-Liter-V6-Twinturbos. Team Nr. Fahrer Motor Veranstaltung 1 Chevrolet 6 4 1–16 11 5, 6, 16 14 1–16 25 Honda 6 26 1–16 27 1–16 28 1–16 29 1–16 Herta Autosport w/ Marco Andretti & Curb-Agajanian 98 6 5 Chevrolet 1–16 7 1–7, 10–16 8 9 86 5, 6@ArrowMcLarenSP In: twitter.com 5. April 2021, abgerufen am 6. April 2021 (englisch). 59 Chevrolet 1, 2, 6–12, 14–16 3, 4, 13 8 web.archiv.org: Chip Ganassi Racing: Marcus Ericsson and Chip Ganassi Racing Continue INDYCAR Partnership in New, Multi-Year Deal, abgerufen am 18. Juli 2025 (en) Honda 1–16 9 1–16 10 1–16 48 1, 2, 5, 7–12, 14–16 3, 4, 6, 13 with Vasser-Sullivan 18 Honda 1–16 with Rick Ware Racing 51 1, 2, 5, 7–16 3, 4, 6 52 9, 11 10 24 Chevrolet 6 20 Chevrolet 1, 2, 5, 7–12, 14–16 3, 4, 6, 13 21 1–8, 10–16 9 47 6 77 Chevrolet 14–16 06 Honda 6, 11, 12, 14–16 60 1–16 16 Chevrolet 6 15 Honda 1–16 30 1–16 45 6–8, 10, 11 12 14–16 2 Chevrolet 1–16 3 1–16 12 1–16 22 1–16 75 Chevrolet 6, 12
Änderungen bei den Teams Chip Ganassi Racing und das Team Penske traten wieder mit vier Fahrzeugen über die komplette Saison an. Zuletzt war das 2017 der Fall gewesen.
Im Oktober 2020 gab DragonSpeed-Teamchef Elton Julian bekannt, dass das Team 2021 nicht mehr in der IndyCar Series antreten werde, weil es durch die COVID-19-Pandemie zu weit zurückgeworfen wurde. Das Team verkaufte sein Chassis an Meyer Shank Racing, dass bei ausgewählten Rennen erstmals einen zweiten Wagen einsetzte.
Mit Paretta Autosport ging ein neues Team in der Serie an den Start. Das Team unter Leitung von Beth Paretta arbeitete mit Serien- und Team-Besitzer Roger Penske zusammen. Die Zusammenarbeit kam durch sein Race For Equality & Change-Programm zustande. Paretta hatte bereits 2015 und 2016 versucht, einen Wagen für das Indy 500 zu melden. Beim einzigen geplanten Start, dem Indy 500, saß Simona de Silvestro am Steuer. De Silvestro fuhr bereits von 2010 bis 2013 in de Serie. Ihren letzten IndyCar-Start absolvierte sie 2015 beim Indy 500.
Dale Coyne Racing setzte einen zweiten Wagen für die komplette Saison in Kooperation mit Rick Ware Racing ein. Das Team ist seit 2000 hauptsächlich in der NASCAR Cup Series aktiv. Ein zweiter Wagen wurde bei einzelnen Rennen eingesetzt. Beide Teams hatten bereits im vorherigen Jahr beim Indy 500 zusammen einen Wagen an den Start gebracht. Im vorherigen Jahr ist Coynes zweites Fahrzeug zusammen mit dem Team Goh eingesetzt worden.
Wegen eines Reiseproblems trat Max Chilton und damit auch das Team Carlin beim GMR Grand Prix nicht an.
Nach seinem sechsten Platz beim Indy 500, setzte Rahal Letterman Lanigan Racing am folgenden Rennwochenende in Detroit ein drittes Fahrzeug für Santino Ferrucci ein. Das Team setzte den dritten Wagen anschließend bei weiteren Rennen mit weiteren Fahrern ein. Das Ziel war die Vorbereitung auf einen ganzjährigen Einsatz 2022.
Im August 2021 gab das Team Juncos Hollinger Racing bekannt, dass es bei den drei letzten Saisonrennen antreten werde und 2022 die komplette Saison bestreiten will. Das Team war von 2017 bis 2019 als Juncos Racing bereits einzelne Rennen gefahren. Der ehemalige Williams-Mitbesitzer Brad Hollinger stieg in das Team mit ein.
Änderungen bei den Fahrern Vor der Saison Der siebenfache NASCAR-Cup-Series-Meister Jimmie Johnson, der dreimalige V8-Supercars-Meister Scott McLaughlin und Formel-1-Pilot Romain Grosjean gingen als Debütanten an den Start. Johnson und Grosjean planten nicht auf den Ovalen anzutreten. Chip Ganassis Fahrzeug Nr. 48 von Johnson wurde bei den Ovalrennen von Tony Kanaan gefahren. McLaughlin gewann 2020 für das DJR Team Penske die australische V8-Supercars-Serie an. Seinen ersten Start in der IndyCar Series absolvierte er beim Saisonfinale im Vorjahr. Pietro Fittipaldi vertrat Grosjean auf den ersten beiden Ovalstrecken.
Nach fünfzehn Saisons in der Serie startete Marco Andretti 2021 nur beim Indy 500. Das gab der 33-jährige US-Amerikaner im Januar bekannt. Weitere Starts waren nicht geplant, schloss er aber auch nicht aus. Er will aber weiterhin einer der Teilhaber des Fahrzeugs Nr. 98 sein, das er in den letzten drei Jahren gefahren ist.
Ed Jones kehrte nach einem Jahr Abwesenheit in die Serie zurück. Mit Dayle Coyne Racing startete er für das Team, für das er 2017 sein Debüt in der Serie gab. Er fuhr im Fahrzeug Nr. 18. Vorjahresfahrer Santino Ferrucci wechselte im Januar in die Xfinity Series, NASCARs „zweiter Liga“.
Während der Saison Oliver Askew kam zweimal als Ersatzfahrer zum Einsatz. Beim achten Rennen in Detroit vertrat er bei seinem Vorjahresteam Arrow McLaren SP Felix Rosenqvist. Rosenqvist verbrachte nach einem Unfall beim Rennen am Vortag zur Vorsorge eine Nacht im Krankenhaus. Ein Rennen später in Elkhart Lake ersetzte Askew Rinus VeeKay bei Ed Carpenter Racing. VeeKay hatte sich zuvor bei einer Trainingsfahrt auf dem Fahrrad das Schlüsselbein gebrochen. Rosenqvist erhielt für dasselbe Rennen ebenfalls keine Freigabe. Weil Askew nun nicht mehr zur Verfügung stand, übernahm Kevin Magnussen Rosenqvists Cockpit in Elkhart Lake. Für den Dänen, der bereits in seiner Formel-1-Debütsaison für McLaren fuhr, war es der erste IndyCar-Start.
Rennkalender Am 1. Oktober 2020 wurde der Kalender bekannt gegeben. Es sollten 17 Rennen auf 14 verschiedenen Rennstrecken gefahren werden. Der Auftakt war für den 7. März in Saint Petersburg geplant und das Saisonfinale für den 19. September in Monterey. Das Rennen in Newton und die durch die Covid-19-Pandemie bereits letztes Jahr abgesagten Rennen in Austin und Richmond kehrten nicht in den Kalender zurück. Hinzugekommen ist der Music City Grand Prix auf einem Stadtkurs in Nashville.
Am 17. Dezember 2020 wurde die erste Verlegung bekannt gegeben. Das Rennen in Long Beach wurde vom 18. April auf den 26. September verschoben und ist damit das letzte Saisonrennen. Das Rennen in St. Petersburg wurde Anfang Januar auf den 25. April verschoben. Ende Januar wurde das erste Rennen noch um eine Woche nach hinten verschoben. Die Saison soll damit am 18. April in Birmingham starten. Mitte Mai wurde das Honda Indy Toronto ein zweites Jahr in Folge abgesagt. Einen Monat später folgte die Bestätigung, dass kein weiteres Rennen als Ersatz in den Kalender aufgenommen werde. Es fanden sieben Rennen auf permanenten Rundkursen, fünf auf temporären Rennstrecken (Stadtkurse) und vier auf Ovalkursen statt.
Nr. Datum Rennen(Rennstrecke) Distanz(Meilen) Erster Zweiter Dritter Pole-Position Schnellste Runde Meiste Führungsrunden 1. 18. April (Birmingham) (P) 207 (Dallara-Honda) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Honda) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Honda) 2. 25. April (Saint Petersburg) (T) 180 (Dallara-Honda) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) 3. 1. Mai (Fort Worth) (O) 318 (Dallara-Honda) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) 4. 2. Mai 372 (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) 5. 15. Mai (Indianapolis) (P) 207,32 (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Honda) 6. 30. Mai (Indianapolis) (O) 500 (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) (Dallara-Chevrolet) 7. 12. Juni (Detroit) (T) 164,5 (Dallara-Honda) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Chevrolet) 8. 13. Juni 164,5 (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Honda) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Honda) (Dallara-Chevrolet) 9. 20. Juni (Elkhart Lake) (P) 220,55 (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Honda) (Dallara-Chevrolet) 10. 4. Juli (Lexington) (P) 180,64 (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Chevrolet) 11. 8. August (Nashville) (T) 173,6 (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) 12. 14. August (Indianapolis) (P) 207,32 (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Chevrolet) 13. 21. August (Madison) (O) 325 (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Honda) (Dallara-Chevrolet) 14. 12. September (Portland International Raceway) (P) 216,04 (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) 15. 19. September (Monterey) (P) 212,61 (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) (Dallara-Honda) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Honda) 16. 26. September (Long Beach) (T) 167,28 (Dallara-Honda) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Honda) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Chevrolet) (Dallara-Honda) Erklärung: O: Ovalkurs, T: temporäre Rennstrecke (Stadtkurs), P: permanente Rennstrecke.
Saisonvorbereitungen Am 18. und 19. Januar fanden zwei Testtage auf dem Sebring International Raceway statt. Gefahren wurde auf der 2,74 km langen Club-Variante. Eine offizielle Zeitnahme gab es nicht. Die sechs Teams A. J. Foyt Enterprises, Andretti Autosport, Carlin, Chip Ganassi Racing, Meyer Shank Racing und Rahal Letterman Lanigan Racing nahmen am Test teil. Mit 52,272 Sekunden fuhr Alexander Rossi am zweiten Tag die schnellste Runde. Er fuhr 105 Runden. Dalton Kellett (A. J. Foyt) und Max Chilton (Carlin) fuhren als einzige an beiden Tagen.
Am 1. Februar fand ein weiterer Testtag auf derselben Strecke statt. Fünf Teams mit 14 Piloten nahmen teil. Mit dabei waren die Teams Andretti Autosport, Rahal Letterman Lanigan Racing, Ed Carpenter Racing, Arrow McLaren SP und das Team Penske. Die Bestzeit fuhr Patricio O’Ward für McLaren SP mit 51,790 Sekunden. Alexander Rossi und Josef Newgarden folgten auf Platz 2 und 3. Oliver Askew, der kein Cockpit für die Saison hat, fuhr für Andretti die fünftschnellste Runde.
Rennberichte 1. Rennen: Honda Indy Grand Prix of Alabama Platz Fahrer Team Zeit 1 1:52:53,0361 2 + 0,4016 3 + 2,9881 PP 1:05,8479 SR 1:06,8182 Streckentyp: Rundkurs mini|Alex Palou gewann sein erstes IndyCar-Rennen Der Honda Indy Grand Prix of Alabama auf dem Barber Motorsports Park, Birmingham, Alabama, Vereinigte Staaten fand am 18. April 2021 statt und ging über eine Distanz von 90 Runden à 3,701 km, was einer Gesamtdistanz von 333,134 km entspricht.