Children of Armenia Fund (COAF) (deutsch: die Wohltätigkeitsstiftung Kinder Armeniens, :) ist eine gemeinnützige Nichtregierungsorganisation mit Hauptsitz in Armenien und den Vereinigten Staaten, die sich auf die kinderzentrierte Entwicklung des ländlichen Armeniens konzentriert. Nach Angaben der Stiftung habe sie über 107.000 Begünstigte aus 64 ländlichen Gemeinden in 6 von 11 armenischen Provinzen betreut.

COAF wurde 2004 ins Leben gerufen, nachdem der Geschäftsmann Garo Armen das Dorf Karakert in der armenischen Region Armavir besuchte und das Ausmaß an Vernachlässigung der ländlichen Gebiet miterlebte. Folglich wurde COAF gegründet, um die Armut im ländlichen Armenien durch „Bildung, Gesundheitsversorgung, Kinder- und Familiendienste und wirtschaftliche Entwicklungsprogramme“ zu reduzieren.

Nach Angaben der Organisation habe sie über 107,000 Begünstigte aus 64 ländlichen Gemeinden in 7 von 11 armenischen Provinzen betreut.

Die erklärte Mission von COAF ist es, „Kindern und Erwachsenen durch COAF SMART-Initiativen Ressourcen zur Verfügung zu stellen, um ländliche Gemeinden durch Innovation voranzubringen“. Die Stiftung setzt sich für ein Armenien ein, in dem alle Kinder, Jugendlichen und ihre Familien die Möglichkeiten und Ressourcen haben, ihr volles Potenzial auszuschöpfen und zum Fortschritt der Welt um sie herum beizutragen.

2015 entwickelte COAF die COAF SMART Initiative, um systemische Lücken im ländlichen Armenien zu schließen. Die Organisation betont, dass diese Initiative darauf abzielt, ländliche Gemeinden voranzubringen, indem sie den Zugang zu umfassender Bildung, Technologie und Möglichkeiten durch einen zentralisierten Ansatz verbessert. Zu diesem Zweck wurde in der armenischen Provinz Lori das COAF SMART Center, ein technologiereiches Bildungszentrum, gegründet. Es steht der umliegenden ländlichen Bevölkerung offen und bietet im Rahmen eines SMART Citizenship Curriculums Nachmittagsprogramme für Kinder ab 3 Jahren an.

Die Organisation sieht das SMART Center als Modell für die ländliche Entwicklung und den Beginn eines Mentalitätswandels für eine ganze Generation. Seit der Eröffnung ihres ersten Campus in Lori hat sich COAF zum Ziel gesetzt, in jeder Region Armeniens ein SMART Center zu eröffnen.

Die Organisation erfüllt die Standards internationaler Bewertungsorganisationen für Wohltätigkeitsstiftungen wie GuideStar, Better Business Bureau und Charity Navigator.

Geschichte

COAF wurde von dem amerikanisch-armenischen Geschäftsmann und Wissenschaftler Garo Armen gegründet, der in Istanbul, Türkei, geboren wurde und im Alter von 17 Jahren in die USA übersiedelte. Als promovierter Physiker strebte Armen immer nach neuen Methoden der Krebsbehandlung seit seine Mutter an Krebs gestorben ist. Dieser tragische Verlust veranlasste ihn, Agenus zu gründen, ein Biotechnologieunternehmen, das sich auf Immuntherapie konzentriert.

Garo Armen ist Träger der Ellis Island Medal of Honor für seinen humanitären Einsatz in Armenien. Er wurde vom armenischen Präsidenten mit der Mkhitar-Heratsi-Medaille ausgezeichnet. Er ist auch der Empfänger der Goldenen Medaille, die vom Provinzgouverneur von Armavir für seine Investitionen in der Region verliehen wird. Darüber hinaus wurde ihm die Ehrenmedaille seitens des armenischen Premierministers verliehen.

Laut Armen begann sein Engagement in Armenien im Jahr 2000 durch verschiedene Projekte, darunter zählen die finanzielle Unterstützung für Schulen, Waisenhäuser und ein Minenräumungsprojekt in Artsakh. Die Idee, COAF zu gründen, wurde von einer Reise durch Armeniens Dörfer im Jahr 2003 inspiriert, als Armen zusammen mit einer Gruppe von Diaspora-Armeniern eines der ärmsten Dörfer in der Region Armavir, Karakert, besuchte. Für Armen war die Erkenntnis, dass die Dorfbewohner keinen Zugang zu Trinkwasser hatten und gezwungen waren, es von der nächsten Stadt zu kaufen, ein entscheidender Antrieb für die Gründung von COAF.

Die Arbeit von COAF begann damit, den Mangel an Wasser, Heizungssystemen und sanitären Einrichtungen durch notwendige Infrastrukturverbesserungen zu beheben. 2004 begann COAF mit den ersten Spenden der Organisation mit der Renovierung der Karakert-Schule.

Später begann COAF, gemeindebasierte Ansätze zu implementieren, um von Einheimischen aufgeworfene Probleme anzugehen. Basierend auf den Forschungsergebnissen priorisierte die Organisation vier Entwicklungsbereiche: Bildung, Gesundheit, Kinder- und Familiendienste und Wirtschaft. COAF betont, dass diese Bemühungen von laufenden Verbesserungen der Infrastruktur begleitet werden.

Nach Abschluss der Renovierung des Kindergartens, der Krankenstation und des Gemeindezentrums in Karakert im Jahr 2005 begannen nahe gelegene Dörfer der Region Armavir, sich den Programmen von COAF anzuschließen. Infolgedessen weitete COAF seine Reichweite auf 18 Dörfer in Armavir aus, implementierte Programme zum Engagement für die Gemeinschaft und führte einen Lehrplan für einen gesunden Lebensstil in Schulen, außerschulische Programme, psychologische Unterstützung, professionelle Schulungen und Supervision durch COAF-Experten ein.

10 Jahre nach ihrer Gründung kündigte die Organisation 2014 die Aufnahme weiterer Dörfer in ihr Netzwerk an. Zu diesem Zweck eröffnete COAF im Mai 2018 das erste COAF SMART Center in Debet, Lori. Das COAF SMART Center ist ein regionales Bildungszentrum, das darauf ausgelegt ist, mehr Dorfbewohner mit den Programmen und Möglichkeiten von COAF zu verbinden und verschiedene Regionen durch die Ausrichtung organisationsweiter Veranstaltungen zusammenzubringen. Es bietet eine breite Palette von Ressourcen für Kinder und ihre Familien durch technologisch fortschrittliche Klassenzimmer und Labore. Die Organisation behauptet, den Zugang zu allen Gemeinden sicherzustellen, indem sie Transporte zu und von Dörfern bereitstellt.

Die im COAF SMART Center angebotenen After-School-Programme von COAF sind Teil des SMART Citizenship Curriculums. Der Name unterstreicht die erklärte Mission von COAF, SMARTe Bürger zu schaffen, die in der Lage sind, zum Fortschritt ihrer Gemeinden und der Welt um sie herum beizutragen. Kollaborative Bildung, einschließlich projektbasiertem und handlungsbasiertem Lernen in kognitiven, affektiven und psychomotorischen Bereichen, steht im Mittelpunkt des SMART Citizenship Curriculums von COAF.

Über ihren Verantwortungsbereich hinaus startete die Organisation nach den viertägigen Auseinandersetzungen in Artsakh eine humanitäre Mission in Artsakh, die Erste-Hilfe-Programme und psychologische Unterstützung sowie Sommercamps durchführte.

Nach aktuellen Angaben ist COAF in sechs Regionen Armeniens tätig und hat seit 2004 über 50 Millionen US-Dollar in ländliche Entwicklungsprojekte investiert.

Bilder

Struktur COAF unterteilt seine Aktivitäten in zwei Komponenten: die Dorfprogramme und die SMART-Programme.

COAF-Dorfprogramme Dorfprogramme umfassen die Programme und Dienstleistungen von COAF, die Dörfern und ländlichen Regionen auf individueller Basis angeboten werden und auf einem gemeinschaftsbasierten, ganzheitlichen Ansatz basieren. Neben Infrastrukturverbesserungen umfasst dies die Umsetzung von Bildungs-, Gesundheits-, Kinder- und Familiendiensten sowie Programmen zur wirtschaftlichen Entwicklung zur Stärkung ländlicher Gemeinden.

1. Bildung Das COAF-Bildungsprogramm arbeitet eng mit Dorfschulen zusammen und konzentriert sich auf die Förderung der Kreativität, des kritischen Denkens, der Talente und des Potenzials der Schüler sowohl innerhalb als auch außerhalb der Schule. Die Programme werden in Form von außerschulischen Clubs angeboten.

Für Kinder der Klassen 3–5:

Malerei Maschinenbau Judo Basketball

Bürgerschaftliche Erziehungsprogramme werden von Schülern der Klassen 6–10 besucht:

Debattierclub „Aflatoun“ sozial-finanzielle Ausbildung

Darüber hinaus ermöglicht die Partnerschaft von COAF mit der US-Botschaft in Armenien Folgendes anzubieten:

ein Zugangs-Mikrostipendienprogramm, das entwickelt wurde, um armenischen Jugendlichen im ländlichen Raum Englischunterricht zu bieten, damit sie ihre Sprachfähigkeiten üben und die Kultur der Vereinigten Staaten kennenlernen können․ Online-Englischkurse für Sprachlerner in abgelegenen Regionen Armeniens, wo Ressourcen zum Erlernen neuer Sprachen entweder begrenzt oder nicht vorhanden sind.

Die Karriereförderung beginnt mit dem Berufsorientierungsprogramm für Schüler der Klassenstufen 7–12. Dies wird begleitet von Stipendien, Mentoring und Praktika sowie einer Schulungsreihe zur Förderung der Beschäftigungsfähigkeit für COAF-Alumni.

2. Gesundheitswesen COAF-Gesundheitsprogramme sollen die Qualität der primären Gesundheitsversorgung in ländlichen Gebieten verbessern. Sie konzentrieren sich auf die Prävention und Früherkennung von Krankheiten und fördern einen gesunden Lebensstil vom Grundschulalter. Für die Organisation umfasst der Kapazitätsaufbau im Gesundheitsamt die praktische Ausbildung der Gesundheitsverwaltung und des medizinischen Personals sowie die Revitalisierung der Gesundheitseinrichtungen.

Die Gesundheitsdienste umfassen die Früherkennung von Brust-, Schilddrüsen- und Prostatakrebs durch:

klinische Untersuchungen, Ultraschalluntersuchungen Mammografie, Biopsie und hormonelle Untersuchungen. COAF's Ansatz zur Verbesserung der Zahnhygiene der Dorfbewohner umfasst die Aufklärung der Kinder in der Mundhygiene, die Fluoridierung der Zähne, die Gewährleistung von regelmäßigem Zähneputzen durch die Einrichtung spezieller Stationen (Brushodromes) in den Schulen und die Versorgung der Schüler der 1. und 2. Klasse mit Zahnpasta und Zahnbürsten.

In Zusammenarbeit mit der Armenian American Health Professionals Organization (AAHPO) führt COAF internationale Missionen durch, durch die sie jährliche Besuche internationaler medizinischer Fachkräfte in Armenien organisiert, um in den Dörfern kostenlose medizinische Hilfe zu leisten. COAF arbeitet auch eng mit Ärzten aus Großbritannien und Kanada zusammen, deren Besuche in Armenien Ärzteschulungen umfassen, um lokalen Ärzten und Krankenschwestern neue Methoden und Werkzeuge zur Verfügung zu stellen, sowie Gesundheitsuntersuchungen und Beratungen für Landbewohner in Armenien.

In Zusammenarbeit mit dem Welternährungsprogramm hat COAF die Renovierung von Schulkantinen abgeschlossen und fast 2.500 Grundschulkinder in fünf Regionen mit gesundem Essen versorgt.

3. Kinder- und Familiendienste COAF bietet soziale Unterstützung durch Logopädie, psychologische Hilfe, Sozialarbeit und Kinderentwicklungsdienste für Kinder mit Lernschwierigkeiten und ihre Familien.

COAF's Sozialarbeit ist in COAF-begünstigten Dörfern etabliert. Um den Fachkräftemangel in den Dörfern zu beheben, findet COAF Fachkräfte und bildet sie aus. Diese Sozialarbeiter unterstützen Familien und Kinder in ländlichen Gemeinden individuell und in Gruppen. Sie identifizieren auch Themen wie Mobbing, häusliche Gewalt, zwischenmenschliche Probleme und Barrieren für Menschen mit Behinderungen, während sie sowohl einzeln als auch mit der gesamten Gemeinschaft arbeiten.

Die psychologischen Dienste von COAF umfassen indidvidualle Arbeit mit Kindergärten, Schulen, Familien und Dorfbewohnern zusammen. Die Organisation betont, dass eine Berufsausbildung in diesem Bereich in ländlichen Gemeinden nicht üblich ist, und identifiziert daher mögliche Spezialisten, die sie ausbildet und denen sie während der Vertragslaufzeit Anleitung, Wissen und professionelle Aufsicht bietet. Als Instrument zur Veränderung der Denkweise in der Gemeinde implementiert COAF ein neues Kunsttherapieprogramm namens Drama Therapy, das Kindern hilft, sich zu öffnen und sich auf kreative und konstruktive Weise auszudrücken, und umfasst auch Menschen mit Behinderungen.