Waco ist ein Dorf (Village) im York County im Süden von Nebraska, Vereinigte Staaten. Das U.S. Census Bureau hat bei der Volkszählung 2020 eine Einwohnerzahl von 296 ermittelt. Der Ort liegt südlich des Platte River (im 18. Jahrhundert „Nebraska River“) und westlich des Big Blue River.

Waco liegt in den Great Plains und ist stark von bewässerter Landwirtschaft geprägt, vor allem durch Maisanbau im sogenannten Corn Belt, mit lokalen Getreidesilos und zahlreichen kleineren Betrieben.

Geografie Geografische Lage

Waco liegt inmitten der Great Plains an den westlichen Ausläufern des Korngürtels und wird überwiegend zum Mittleren Westen gezählt. Der Ort liegt südlich des Platte River, der von französischen Felljägern im 18. Jahrhundert als „Nebraska River“ bezeichnet wurde, und westlich des Big Blue River, der Richtung Kansas entwässert. Die 24 Wöhnbaublöcke Wacos werden im Süden von der Eisenbahnlinie begrenzt und im Norden von der Trasse des U.S. Highway 34. Die Hauptstraße in Nord-Süd-Richtung wird innerorts als Strickler Street bezeichnet, außerhalb als Interstate 80-Alt.

Geologie und Landschaft Das Gebiet, das heute Nebraska ist, entstand vor 1,8 bis 1,6 Milliarden Jahren als Ausdehnung der jungen Kruste des Kontinents Laurentia – heute Teil des nordamerikanischen Kratons und Kern des nordamerikanischen Kontinents. Das Grundwasser im Untergrund der Great Plains stammt aus dem Ogallala- oder High-Plains-Aquifer. Westlich der landwirtschaftlichen Zonen um Waco schließen sich die Sanddünen der Nebraska Sandhills an.

Klima Waco, Nebraska, hat ein feuchtes Kontinentalklima mit heißen Sommern und ganzjährigem Niederschlag (Köppen-Klassifikation: Dfa). Die durchschnittlichen Jahrestemperaturen liegen zwischen 4,1 °C (Tiefstwert) und 16,8 °C (Höchstwert). Die jährliche Niederschlagsmenge beträgt durchschnittlich 791 Millimeter. Waco liegt in der USDA-Pflanzenhärtezone 5b. Die Vegetationsperiode dauert in der Regel vom letzten Frost um den 21. bis 30. April bis zum ersten Frost um den 11. bis 20. Oktober.Waco, Nebraska Climate Data, in: plantmaps.com, eingesehen am 30. August 2026.

Tornadoaktivität Waco liegt in einem Gebiet, in dem die historische Tornadoaktivität leicht über dem Durchschnitt des Bundesstaates Nebraska liegt. Sie ist um 108 % höher als der Gesamtdurchschnitt der USA. Etwa alle zehn bis elf Jahre kommt es zu größeren Schadensereignissen: Als 1957 eine Serie von 23 Tornados die Great Plains und die Great Lakes heimsuchte, richtet am 21. Juni ein F3-Tornado erhebliche Schäden über dem nördlichen Teil von Waco und Utica an, wobei 16 Bauernhöfe zerstört wurden. Der Schaden wurde auf 250.000 Dollar (USD von 1957) geschätzt. 1968 führte ein Tiefdruckgebiet im Mittleren Westen zu einer Reihe kleiner Tornados, darunter jedoch auch zwei stärkeren in Nebraska, von denen der erste ein Haus bei Waco zerstörte. Am 7. April 1978 verursachte ein Tornado der Kategorie F4 (maximale Windgeschwindigkeiten von 330–420 km/h) in einer Entfernung von 32 km vom Ortszentrum von Waco Schäden in Höhe von 500.000 bis 5.000.000 Dollar.City Data, eingesehen am 30. August 2026. Während eines Tornados im März 1990 entgleisten in der Nähe von Waco 57 Eisenbahnwaggons. Am 13. Juni 2001 verletzte ein Tornado der Kategorie F4, der 32,5 km vom Ortszentrum entfernt wütete, zwei Menschen und verursachte Schäden in Höhe von 1 Million Dollar. Im Juni 2022 erlitt durch einen Hagelsturm, neben der Stadt York, auch Waco Schäden in Höhe von 90 Millionen Dollar.Nebraska Event Report: June 14 Hail, National Centers for Environmental Information vom 18. März 2023, eingesehen am 30. August 2026.

Ortsgliederung Das rechtwinklige Straßennetz Wacos liegt überwiegend nördlich der Eisenbahnlinie. Die vier Parallelstraßen sind die Midland Street, die Stockton Street, die Chapin Street und Hildas Avenue. Von Westen nach Osten werden die Baublöcke unterteilt von der Wells Street, der Austin Street, der Strickler Street, der Gordon Street, der Stafford Street, der Kendal Street und der Norval Street.

Nachbargemeinden Von Waco rund 11 Kilometer nach Osten liegt Utica, 9 Kilometer nach Norden Thayer, etwa 11 Kilometer nach Westen liegt York, 20 Kilometer nach Südwesten McCool Junction und 20 Kilometer nach Südosten Beaver Crossing.

Die nächstgelegenen größeren Städte sind Grand Island (77 km nordwestlich) und Lincoln (64 km östlich).

Geschichte

19. Jahrhundert Die Region des heutigen Nebraska wurde seit langem von den Pawnee bewohnt.John Ludwickson: Historic Indian Tribes. Ethnohistory and Archaeology. In: Nebraska History, Bd. 75/1 (1994), S. 132–157, hier S. 140. Die Pawnee waren der bevölkerungsreichste und vielleicht auch der mächtigste Stamm im Gebiet von Nebraska. Um das Jahr 1800 zählten sie zwischen 10.000 und 12.000 Menschen. Allerdings brachten Pockenepidemien und die zunehmenden Überfälle der Sioux in den 1830er Jahren, die Pawnee in eine prekäre Lage. In einem Vertrag von 1833 mit den Vereinigten Staaten traten die Pawnee ihr gesamtes Land südlich des Platte River ab.

Ein Großteil der europäischen Siedler in Waco kam als Aussiedler aus dem Großherzogtum Oldenburg. Sie schifften sich Mitte des 19. Jahrhunderts über den Hafen Brake ein, später über Bremerhaven und Nordenham.Auswandererhäfen. Vom Oldenburger Land das „Glück in der Ferne“ ansteuern, in: migration-oldenburg.de, eingesehen am 30. August 2026. Bereits Jahre vor der Ortsgründung errichteten sie 1874 die erste Kirche. Von ihnen sind zahlreiche Gräber in Waco bekannt.Waco Cemetery, Waco, York, Nebraska, USA, in: Oldenburgische Gesellschaft für Familienkunde e.V. Auswanderer aus dem Großherzogtum Oldenburg, eingesehen am 30. August 2026.

Das Dorf wurde offiziell nach Waco in Texas benannt – auf Vorschlag von Sarah Chapin, der Nichte des Eisenbahnpräsidenten, der 160 Acres Land direkt an der Trasse besaß. Chapin spendete 10 Acres für das Stadtgebiet unter der Bedingung, dass damit ihre Heimatstadt und das College, das sie dort besucht hatte, geehrt würden, was um 1878 zur Parzellierung des Dorfes führte. Diese Maßnahme festigte den Grundriss der Siedlung und förderte weitere Investitionen in der Gegend. Waco in Texas verdankt seinen Namen einem Stamm der Caddo-Sprachfamilie, den Tawakoni, deren Dorf an der Stelle des heutigen Waco in Texas lag.

Waco entstand im Zuge des Eisenbahnbaus und entwickelte sich mit der Ankunft der Eisenbahn zu einer Marktstadt. Gegründet wurde der Ort 1877, als die Chicago, Burlington and Quincy Railroad ihr Streckennetz hierher ausbaute. Im selben Jahr wurde auch ein Postbüro eröffnet und Thomas C. Tagg begann hier mit dem Ankauf von Getreide, dass er nach Fertigstellung der Eisenbahnstrecke nach York versandte. Joseph W. Strickler (1837–1903), nach dem eine Straße benannt wurde, eröffnete den ersten Gemischtwarenladen zunächst in einem Güterwagen am Bahnhof, bevor er in ein festes Holzgebäude umzog. Nelson Creech und J. W. Armstrong waren schon früh vor Ort und betätigten sich im Handel. George W. Shreck gründete 1878 eine Schmiede, unverzichtbar für die Reparatur von Werkzeugen und Geräten. Im Februar 1878 gab es in dem noch jungen Dorf bereits sechs Geschäfte, darunter ein Postamt. Es folgte ein rasantes Wachstum: Bereits zwei Jahre nach der Parzellierung gab es 50 Geschäfte und Wohnhäuser. Die Apotheke wurde 1880 von Robert P. Strickler gegründet, um den lokalen Bedarf an Medikamenten und Hilfsmitteln zu decken. Im selben Jahr eröffnete John T. Hilton ein Hotel mit Pferdestall, das Reisenden und Bauern Unterkunft und Pferdepflege bot.

Die Protestant Methodist Church, die Methodist Episcopal Church und die Christian Church haben bereits bei der Gründung und Gestaltung der Stadt feste Gemeinschaften gebildet.Alice Vosika: York County Part 7, eingesehen am 30. August 2026.

In den ersten Jahren bekleidete John T. Hilton (* 1850), der ein Pumpen- und Windmühlengeschäft betrieb, eine Funktion als stellvertretender Sheriff in Waco.A. T. Andreas, Proprietor: History of the State of Nebraska. Chicago: The Western Historical Company, 1882, S. 1503, eingesehen am 30. August 2026.

George Wallace Post wurde im Mai 1885 Präsident der „Farmers & Traders Bank“ von Waco und hatte dieses Amt ununterbrochen bis August 1912 inne.Old Settlers' History of York County and Individual Biographies, 1913, S. 96. (PDF)

Während seiner erfolglosen Wahlkämpfe um das Amt des amerikanischen Präsidenten besuchte der demokratische Kandidat William Jennings Bryan (1860–1925) in den Jahre 1896, 1900 und 1908 auch Waco.

20. Jahrhundert

Am 9. September 1920 fand in Waco ein überregionales Festival statt.

1922 schloss die staatliche Bankaufsichtsbehörde die Waco State Bank, nachdem der Kassierer L. E. Cooper zugegeben hatte, Wechsel gefälscht zu haben.Waco State Bank (Waco, NE), eingesehen am 31. August 2026.

Zu Beginn der 1930er Jahre überfiel die Thomas-Creighton-Bande, benannt nach James Clyde Thomas und Jimmy Creighton, auf ihren bewaffnten Raubzügen, auch eine Bank in Waco und nahm dabei eine Geisel.

1977 fand eine Centennial Celebration statt, zu der auch Erinnerungsteller und eine Festschrift herausgegeben wurden.Waco Nebraska Centennial Celebration Plate 1877-1977 Farming Tractor Train Corn, eingesehen am 30. August 2026.

2011 eröffnete Monsanto seine neue, 155-Millionen-Dollar-Anlage für Maisproduktion in DeKalb in der Nähe von Waco. Die Produktionsanlage verfügt über mehr als 18.000 Quadratmeter Lagerfläche, drei leistungsstarke Saatguttrockner und einen 55 m hohen Aufbereitungsturm, der schätzungsweise 1.200 Einheiten Saatgut pro Stunde verpacken kann.Monsanto showcases new Nebraska facility, in: brownfieldagnews.com vom 4. April 2011, eingesehen am 30. August 2026.

Am 27. November 2012 wurde die Filiale der Cornerstone Bank in Waco erneut überfallen. Die Täterin aus Stromsburg konnte aufgrund eines Youtube-Videos verhaftet werden, in dem sie mit dem Überfall und der Beute von 6256 Dollar prahlte.CBS-News vom 4. Dezember 2012, eingesehen am 30. August 2026., 7:43 Min. 2025 wurde sie erneut wegen Körperverletzung am Gefängnispersonal verurteilt.

2014 kam es zu einem Zugunglück in Waco, bei dem aus ungeklärter Ursache, dutzende Waggons eines beladenem Kohlezuges umgekippt sind; 28 der 119 Waggons entgleisten.Train Derails in Waco, eingesehen am 31. August 2026.

In den frühen Morgenstunden des 30. Dezembers 2023 entgleiste ein Kohlezug der BNSF mit der Kennzeichnung JHMX westlich von Waco, Nebraska. Etwa zweiundzwanzig beladene Kohlewaggons kippten um., 7:11 Min.PHOTOS: Train derails near Waco, eingesehen am 31. August 2026.

Einwohnerentwicklung

Nach der Volkszählung von 2010 lag das Durchschnittsalter bei 46,7 Jahren. 20,8 % der Einwohner waren unter 18 Jahre alt; 8 % waren zwischen 18 und 24 Jahre alt; 16,6 % waren zwischen 25 und 44 Jahre alt; 37,2 % waren zwischen 45 und 64 Jahre alt; und 17,4 % waren 65 Jahre oder älter. Die Geschlechterverteilung im Dorf betrug 49,2 % Männer und 50,8 % Frauen. Die Bevölkerungsdichte betrug 1.026,1 Einwohner pro Quadratmeile (396,2/km²). Es gab 114 Wohneinheiten mit einer durchschnittlichen Dichte von 495,7 pro Quadratmeile (191,4/km²). Die ethnische Zusammensetzung des Dorfes war wie folgt: 97,0 % Weiße, 0,4 % Afroamerikaner, 1,3 % andere ethnische Gruppen und 1,3 % mit zwei oder mehr ethnischen Zugehörigkeiten. Hispanoamerikaner oder Latinos jeglicher ethnischen Zugehörigkeit machten 2,5 % der Bevölkerung aus.