Die nepalesische Cricket-Nationalmannschaft ( ), deren Spieler auch unter den Spitznamen The Rhinos, Gorkhalis und The Cardiac Kids bekannt sind, vertritt Nepal auf internationaler Ebene in der Sportart Cricket. Das Team wird von der Cricket Association of Nepal (CAN) geleitet und ist seit 1996 assoziiertes Mitglied im International Cricket Council. Damit gehört es zur zweiten Reihe der Nationalmannschaften und gilt, zusammen mit Oman und den Vereinigten Arabischen Emiraten, traditionellerweise als eine der stärksten Nationalmannschaften Asiens hinter den fünf Vollmitgliedern Südasiens. Nepal verfügt seit 2019, wie alle ICC-Mitglieder, über vollen T20I-Status. Größte Erfolge bei Turnieren waren die Vorrunde beim T20 World Cup (2014, 2024 und 2026) und beim Asia Cup (2025).
Geschichte Anfänge des Crickets in Nepal (1877–1980er Jahre) Cricket gelangte vom damaligen Britisch-Indien auch in das unter britischem Einfluss stehende Königreich Nepal. In dem Buch History of Nepal aus dem Jahr 1877 beschrieb Daniel Wright das Cricket in Nepal folgendermaßen: Attempts have been made at various time by their tutors to get the young men to play at cricket and other games, but such amusements are thought degrading. („Zu verschiedenen Zeiten wurden von ihren Lehrern Versuche unternommen, die jungen Männer dazu zu bringen, Cricket und andere Spiele zu spielen, aber solche Vergnügungen werden als erniedrigend angesehen.“) Für lange Zeit galt das Cricket als Sport der höheren Gesellschaftsschicht und seine Ausführung beschränkte sich auf die regierende Rana-Dynastie und andere Mitglieder der höheren nepalesischen Gesellschaft.
Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde im Jahr 1946 mit der Cricket Association of Nepal der nepalesische Cricket-Verband gegründet. Nach der Demokratisierung infolge der nepalesischen Revolution von 1951 verbreitete sich Cricketspielen in allen Bevölkerungsschichten. 1961 schloss sich die Cricket Association of Nepal, um das Cricket im ganzen Land zu fördern, dem nationalen Sportrat (National Sports Council) an. Dennoch beschränkten sich die nationalen Wettkämpfe bis in die 1980er Jahre hinein auf die Hauptstadt Kathmandu.
Aufnahme in den ICC (1988) Verbesserungen in Nepals Kommunikations- und Transportinfrastruktur halfen in den 1980er Jahren dabei, das Spiel auch außerhalb Kathmandus zu etablieren. 1988 nahm der International Cricket Council den nepalesischen Verband als Partnermitglied (affiliate member) auf. In den frühen 1990er Jahren begann der Verband mit einem groß angelegten Entwicklungsprogramm, bei dem er Turniere auf örtlicher und Distriktebene etablierte und das Cricket zunehmend an Schulen anbot.
Das Interesse der Bevölkerung am Cricket wuchs zunehmend und die Nachfrage um Cricket zu spielen war so groß, dass die Anzahl der Mannschaften bei den Turnieren zwischenzeitlich beschränkt werden musste, bis Mitte der 1990er Jahre mehr Sportplätze zur Verfügung standen. 1996 wurde Nepal assoziiertes Mitglied (Associate Member) des ICC und die Nationalmannschaft nahm im selben Jahr an der ACC Trophy 1996 in Kuala Lumpur teil. Nach Siegen gegen Brunei und Japan belegte sie den vierten Tabellenplatz. Zwei Jahre später waren die Anlagen in Lalitpur und Kirtipur (der Tribhuvan University International Cricket Ground) und Kathmandu geeignet, um die ACC Trophy 1998 auszutragen. Für den Gastgeber verlief das Turnier jedoch weniger erfolgreich und es gelang ihm kein einziger Sieg.
Erste Erfolge (2000–2008) mini|Der Tribhuvan University International Cricket Ground nahe Kathmandus ist Nepals Heimstadion mini|Die nepalesische Cricket-Nationalmannschaft während der ACC Trophy Elite 2013 mini|Die nepalesische Cricket-Nationalmannschaft während der ICC World Cricket League Division Three 2013 in Bermuda mini|Nepalesische Fans während der ICC World Cricket League Division Three 2013 in Bermuda mini|Der Kapitän Paras Khadka beim Bowling während der ICC World Cricket League Division Three 2013 in Bermuda mini|Cricketspiel zwischen Kenia und Nepal in Kathmandu am 13. März 2017 2000 begann Nepals Jugendprogramm zu wirken und die U-19-Nationalmannschaft erreichte bei der ICC U19-Cricket-Weltmeisterschaft den achten Platz. Die Nationalmannschaft erreichte bei der ACC Trophy 2000 mit dem Halbfinale ihr bisher bestes Ergebnis bei dem Turnier, unterlag in Schardscha jedoch gegen Hongkong. Im Jahr darauf nahm sie erstmals an der ICC Trophy 2001 teil. Bei dem Turnier in Ontario gewann sie gegen Deutschland und Gibraltar, nach der Niederlage gegen das spätere Zweitplatzierte Namibia verpasste sie jedoch die folgende Runde.
Nepal beendete die ACC Trophy 2002 in Singapur hinter den Vereinigten Arabischen Emiraten auf dem zweiten Platz und war Gastgeber des ACC Emerging Nations Tournament 2003, bei dem es Bhutan und die Malediven deutlich bezwang. Die Siege waren so deutlich, dass die Mannschaft zum darauf folgenden Turnier 2005 keine Einladung mehr erhielt. Raju Khadka wurde während des Turnieres der erste Cricketspieler Nepals, der ein Century erzielte, als er gegen Bhutan 105 Runs aus nur 50 Bällen ohne den Verlust seines Wickets schlug.
Ihr First-Class-Debüt hatte die Mannschaft beim ICC Intercontinental Cup 2004, wo sie gegen Malaysia gewann und gegen die Vereinigten Arabischen Emirate unentschieden spielte, wodurch sie das Halbfinale verpasste. Beim ACC Fast Track Countries Tournament 2004 erreichte Nepal den dritten Platz und qualifizierte sich dadurch für den ICC Intercontinental Cup 2005. Während der ACC Trophy 2004 erreichte es den fünften Platz, was für den Einzug in die Repechage der ICC Trophy 2005 reichte. Bei dem Turnier landete das Team auf dem dritten Platz, nachdem es im Play-off Katar bezwungen hatte, womit es jedoch die Qualifikation für die ICC Trophy 2005 versäumte. Shakti Gauchan erzielte gegen Italien ein Century, nachdem er 106 Runs aus 103 Bällen ohne den Verlust seines Wickets erzielt hatte. Während des ICC Intercontinental Cup 2005 besiegte das Team die Vereinigten Arabischen Emirate und spielte gegen Hongkong unentschieden, verpasste die Qualifikation mit einem halben Punkt zu wenig knapp. Das Fast Track Countries Tournament 2005 beendete es hinter den Vereinigten Arabischen Emiraten auf dem zweiten Platz.
Im März 2006 absolvierte Nepal ein Play-off gegen Namibia in Windhoek um den letzten Platz beim ICC Intercontinental Cup 2006. Nepal musste das Spiel deutlich gewinnen, um sich für das Turnier zu qualifizieren; nachdem am ersten Tag kein Spiel möglich gewesen war, erreichte es jedoch nur ein Unentschieden. Im selben Jahr unternahm das Team eine Tour nach Pakistan, wo es ein Spiel gegen die Pakistan Cricket Academy bestritt, bevor es zur ACC Trophy 2006 in Kuala Lumpur aufbrach.
Während der ACC Trophy 2006 bowlte Nepal Myanmar für nur zehn Runs in 12.1 Over aus, nachdem Nepal den Münzwurf gewonnen hatte und Myanmar am Schlag beginnen ließ; keinem Batter gelang es mehr als einen Run zu erzielen. Mehboob Alam und Binod Das nahmen sieben bzw. drei Wickets. Daraufhin erreichte Nepal mit dem ersten Ball drei Runs, gefolgt von einem Fünfer und weiteren drei Runs mit dem zweiten Ball, woraufhin es das Spiel mit zehn Wickets gewann. Einige Experten bezeichneten dies als das größte Missverhältnis im internationalen Cricket und Myanmars zehn Runs sind das niedrigste Ergebnis im internationalen Cricket der Männer. Nepal beendete das Turnier auf dem vierten Platz, nachdem es das Play-off gegen Afghanistan verloren hatte. Nepal gewann die ACC Premier League 2006. Nepal nahm am ACC Twenty20 Cup 2007 in Kuwait teil und landete auf dem vierten Gruppenplatz.
Etablierung auf internationaler Ebene (2008–2016) Bei der ICC World Cricket League Division Five 2008 in Jersey belegte Nepal den dritten Platz, verblieb in der fünften Division und konnten sich damit nicht mehr für den Cricket World Cup 2011 qualifizieren. Während des Turnieres stellte Mehboob Alam einen neuen Weltrekord auf und nahm im Spiel gegen Mosambik alle zehn Wickets. Er wurde daraufhin ins Guinness World Records aufgenommen, als erster Bowler, der alle zehn Wickets in einem internationalen Cricketspiel mit begrenzter Anzahl Over nahm. Nepal belegte in der Gruppenphase den ersten Platz, verlor im Halbfinale jedoch gegen Afghanistan und beendete das Turnier auf dem dritten Platz, nachdem es die Vereinigten Staaten im Play-off bezwungen hatte. Da nur die beiden bestplatzierten Mannschaften des Turnieres sich für die Division Four desselben Jahres in Tansania qualifizieren konnten, verpasste Nepal seine Chance auf die Qualifikation für den Cricket World Cup 2011. Im selben Jahr nahm Nepal an der ACC Trophy Elite 2008 teil und endete auf dem vierten Platz, nachdem es im Halbfinale gegen die Vereinigten Arabischen Emirate und im Play-off um den dritten Platz Afghanistan verloren hatte.
Während der ACC Twenty20 Cup 2009 belegte Nepal den fünften Platz, nachdem es Singapur im Play-off mit neun Wickets bezwungen hatte. Im Gruppenspiel gegen Kuwait benötigte Nepal noch sieben Runs für den Sieg. Binod Bhandari, der für die Nationalmannschaft debütierte, erzielte mit dem letzten Ball einen Boundary (sechs Runs), womit es ein unentschieden erzielte. Nepal entschied das Spiel schließlich im Bowl-out für sich. Zwei Jahre später gewann das Team die Division Five, nachdem es die Vereinigten Staaten im Finale bezwungen hatte. Sharad Vesawkar erzielte gegen Fidschi ein Century mit 105 Runs aus 134 Bällen ohne den Verlust seines Wickets. Nepal erzielte gute Ergebnisse bei der ACC Trophy Elite 2010, nachdem es alle Gruppenspiele gewonnen und Malaysia im Halbfinale mit acht Runs hinter sich gelassen hatte, im Finale jedoch gegen Afghanistan mit 95 Runs unterlag. Damit qualifizierte sich die Mannschaft für die Division Four, bei der sie abermals den dritten Platz erspielte und somit in dieser Division verblieb. Im November nahm Nepal am Cricketturnier der Asienspiele 2010 teil und unterlag im Viertelfinale gegen Sri Lanka. Es war dies das erste Match gegen ein Vollmitglied für Nepal. Im Dezember 2011 war Nepal Gastgeber des ACC Twenty20 Cup 2011 und schloss das Turnier auf dem vierten Platz ab, womit es die ICC World Twenty20 Qualifier 2012 erreichte.