miniatur|rechts|Katharina Willinger bei der Verleihung des Grimme-Preises 2024 Katharina Maria Willinger (* 17. Dezember 1986 in Schweinfurt) ist eine deutsche Fernsehjournalistin und Reporterin mit dem Schwerpunkt Naher und Mittlerer Osten. Sie ist ARD-Korrespondentin und leitet das ARD-Auslandsstudio in Istanbul sowie das Büro in Teheran.Teheran Fernsehen - Das Studio-Büro Teheran ist zuständig für die Berichterstattung aus dem Iran auf den Seiten des Bayerischen Rundfunks vom 2. Juni 2020, abgerufen am 7. Oktober 2024.Teheran Fernsehen auf ARD.de, abgerufen am 6. Oktober 2020.
Leben und Wirken Katharina Willinger wuchs in Haßfurt auf. Sie studierte Islamwissenschaft und Kommunikationswissenschaft an der Universität Bamberg. Sie volontierte beim Bayerischen Rundfunk in München. Seit 2017 ist sie TV-Korrespondentin im ARD-Auslandsstudio Istanbul und berichtet über die Türkei und Zypern. Im Mai 2020 übernahm sie zusätzlich als Nachfolgerin von Natalie Amiri die Leitung des ARD-Büros in Teheran. Von dort ist sie Berichterstatterin für alle öffentlich-rechtlichen Sender der ARD. Ihre Beiträge werden unter anderem in Formaten wie Tagesthemen oder ARD-Brennpunkt ausgestrahlt. Sie übernahm im Januar 2023 die Leitung des ARD-Studios Istanbul.
Sie berichtete mehrfach aus Krisenregionen, darunter von der syrisch-türkischen Grenze im Herbst 2019 oder während der türkischen Grenzöffnung im Frühjahr 2020 Richtung Griechenland, als tausende Flüchtlinge tagelang in der Grenzregion festsaßen. Im Frühjahr 2023 berichtete sie wochenlang von vor Ort über das verheerende Erdbeben in der Türkei, das mehr als 50.000 Menschen das Leben kostete. Nach dem Sturz des syrischen Langzeitmachthabers Baschar Al-Assad reiste sie mit ihrem Team nach Nordsyrien und berichtete dort aus den Flüchtlingslagern. Regelmäßig reist sie in den Iran und berichtet von dort, unter anderem während der Angriffe auf Israel im Herbst 2024 oder kurz nach Ende des Zwölftagekriegs im Juni 2025.
Nach eigenen Angaben ist sie verheiratet und lebt in Istanbul. 2022 wurde sie Mutter eines Sohnes.
Auszeichnungen 2024 wurde sie für ihre Berichterstattung aus der Türkei und dem Iran mit dem Grimme-Preis in der Kategorie „Information und Kultur“ ausgezeichnet. 2025: Hanns-Joachim-Friedrichs-Preis
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