mini|300px|Karte von Asien Die Urgeschichte Asiens bezeichnet die Ereignisse und Prozesse in Asien während der Zeit der menschlichen Existenz vor der Erfindung von Schriftsystemen oder vor aufgezeichneter Geschichte. Zu Asien gerechnet werden Teile der eurasischen Landmasse, die gegenwärtig oder traditionell als der asiatische Kontinent betrachtet werden. Der Kontinent wird allgemein als die Region östlich des Uralgebirges, des Kaukasusgebirges, des Kaspischen und des Schwarzen Meeres beschrieben, die durch den Pazifischen, den Indischen und den Arktischen Ozean begrenzt wird. Dieser Artikel gibt einen Überblick über die vielen Regionen Asiens in urgeschichtlicher Zeit.
Herkunft asiatischer Menschenaffen
mini|200px|Dieser Schädel des Homo erectus georgicus aus Dmanissi im heutigen Georgien (Kaukasus) ist der früheste Beweis für die Existenz früher Menschen außerhalb des afrikanischen Kontinents. mini|200px|Illustration, wie der Peking-Mensch ausgesehen haben könnte.
Frühe Menschen Vor etwa 1,8 Millionen Jahren verließ der Homo erectus den afrikanischen Kontinent. Es wird angenommen, dass diese Art, deren Name „aufrechter Mensch“ bedeutet, vor 1,8 Millionen bis 40.000 Jahren in Ost- und Südostasien gelebt hat. Ihre regionale Unterscheidung wird als Homo erectus sensu stricto klassifiziert. Die Weibchen wogen im Durchschnitt 52 Kilogramm (115 lb) und waren im Durchschnitt 1,5 Meter (4,9 ft) groß. Die Männchen wogen durchschnittlich 58 Kilogramm (128 lb) und waren im Durchschnitt 1,7 Meter (5,6 ft) groß. Es wird angenommen, dass sie sich vegetarisch ernährten und etwas Fleisch zu sich nahmen. Sie hatten im Vergleich zum späteren Homo sapiens kleinere Gehirne und benutzten einfache Werkzeuge.
Die frühesten menschlichen Fossilien, die außerhalb Afrikas gefunden wurden, sind Schädel und Unterkiefer des asiatischen Homo erectus aus Dmanissi (der heutigen Republik Georgien) im Kaukasus, einem Landkorridor, der von Afrika und dem Nahen oder Mittleren Osten nach Nordasien führt. Sie sind ungefähr 1,8 Ma (Megaannum, oder Millionen Jahre) alt. Archäologen haben diese Fossilien Homo erectus georgicus genannt.Rightmire & Lordkipanidze 2010, S. 242.Dennell 2010, S. 247–248, 266. Es gab auch einige Überreste, die dem Homo ergaster ähnlich sahen, was bedeuten könnte, dass zu dieser Zeit im Kaukasus mehrere Arten lebten. Zu den Tierknochen, die in der Nähe der menschlichen Überreste gefunden wurden, gehörten Kurzhalsgiraffen, Strauße, alte Nashörner aus Afrika und Säbelzahntiger und Wölfe aus Eurasien. Zu den Werkzeugen, die bei den menschlichen Fossilien gefunden wurden, gehören einfache Steinwerkzeuge, wie sie in Afrika verwendet wurden: ein Abschlag, ein Kern und ein Chopper.
Die ältesten südostasiatischen Homo-Fossilien, bekannt als der Homo erectus Java-Mensch, wurden zwischen Schichten vulkanischer Trümmer auf Java, Indonesien, gefunden. Fossilien, die 40 Homo erectus-Individuen repräsentieren, die als Peking-Mensch bekannt sind und etwa 400.000 Jahre alt sind, wurden in der Nähe von Peking bei Zhoukoudian gefunden. Es wurde angenommen, dass die Art mindestens mehrere hunderttausend Jahre in China und möglicherweise bis vor 200.000 Jahren in Indonesien gelebt hat. Möglicherweise waren sie die ersten, die Feuer benutzten und Nahrung kochten.
Auf Java wurden Schädel des Homo erectus gefunden, die etwa 300.000 Jahre alt sind. In Zentralchina wurde ein Schädel gefunden, der den Überresten des Homo heidelbergensis ähnelt, der in Europa und Afrika gefunden wurde und auf eine Zeit vor 200.000 bis 50.000 Jahren datiert wird.
Homo sapiens Vor 60.000 bis 100.000 Jahren kam der Homo sapiens nach Südostasien, indem er aus Afrika einwanderte, bekannt als das „Out of Africa“-Modell. Es wird angenommen, dass der Homo sapiens vor etwa 100.000 Jahren auf seinem Weg aus Afrika durch den Nahen Osten eingewandert ist. In der Nähe von Nazareth wurden in einer Höhle von Jebel Qafzeh Überreste von Skeletten, darunter ein Doppelgrab von Mutter und Kind, gefunden, die etwa 93.000 Jahre alt sind. Unter den Überresten befand sich auch ein Skelett einer anderen Spezies, bei der es sich nicht um Homo sapiens handelte; es wies eine „ausgeprägte und ungeteilte Stirngratze auf, die sich über die Augenhöhlen fortsetzt“ und andere Diskrepanzen auf.
Forscher glauben, dass der moderne Mensch, oder Homo sapiens, vor etwa 60.000 Jahren entlang des Indischen Ozeans nach Südasien wanderte, weil Menschen, die in den isoliertesten Gebieten des Indischen Ozeans leben, die ältesten nicht-afrikanischen DNA-Marker besitzen. Der Mensch wanderte ins Landesinnere Asiens ein, wahrscheinlich, indem er Herden von Bisons und Mammuts folgte, und kam vor etwa 43.000 Jahren nach Südsibirien, und einige Menschen zogen von dort nach Süden oder Osten. Vor etwa 40.000 Jahren gelangte der Homo sapiens nach Indonesien, wo auf Borneo in der Niah-Höhle ein Schädel gefunden wurde.
Homo sapiens-Weibchen wogen durchschnittlich 54 Kilogramm (119 lb) und waren im Durchschnitt 1,6 Meter (5,2 ft) groß. Die Männchen wogen im Durchschnitt 65 Kilogramm (143 lb) und waren im Durchschnitt 1,7 Meter (5,6 ft) groß. Sie waren Allesfresser. Im Vergleich zu früheren Hominiden besaß der Homo sapiens ein größeres Gehirn und verwendete komplexere Werkzeuge, darunter Klingen, Ahlen und Mikrolithen aus Geweih, Knochen und Elfenbein. Sie waren die einzigen Hominiden, die Sprache entwickelten, Kleidung herstellten, Unterkünfte schufen und Nahrung zur Konservierung unterirdisch aufbewahrten. Darüber hinaus wurde Sprache geformt, Rituale geschaffen und Kunst gemacht.
Geschriebene Sprache
Zeitraum Schriftsystem Nachweis Fundort Regionca. 2600–2500 v. Chr.SumerischKeilschrifttexte aus Šuruppak und Abū Ṣalābīḫ (Frühdynastische Zeit) Mesopotamien Naher Ostenca. 2400 v. Chr.AkkadischEin paar Dutzend präsargonische Texte aus Mari und anderen Orten im nördlichen Babylonien Syrien Naher Ostenca. 2400 v. Chr.EblaitischEbla-TafelnSyrien Naher Ostenca. 2300 v. Chr.ElamischFriedensvertrag der Awan-Dynastie mit Naram-SinIran / Irak Naher Osten21. Jahrhundert v. Chr.HurritischTempelinschrift von Tišatal in UrkešMesopotamien Naher Ostenca. 1650 v. Chr.HethitischVerschiedene Keilschrifttexte und Palastchroniken, die während der Herrschaft von Ḫattušili I. geschrieben wurden, aus den Archiven von Ḫattuša Türkei Naher Ostenca. 1300 v. Chr.UgaritischTafeln aus Ugarit Syrien Naher Ostenca. 1200 v. Chr.AltchinesischOrakelknochen- und Bronzeinschriften aus der Regierungszeit von Wu DingBagley (1999), pp. 181–182.Keightley (1999), pp. 235–237. China Ostasien ca. 1000 v. Chr. Phönizisch-punisch Grabinschrift auf dem Ahiram-Sarkophag Kanaan Naher Osten 10. Jahrhundert v. Chr. Aramäisch Naher Osten 10. Jahrhundert v. Chr. HebräischGezer-Kalender Kanaan Naher Osten ca. 850 v. Chr. Ammonitisch Amman Citadel Inscription Jordanien Naher Osten ca. 840 v. Chr. Moabitisch Mescha-Stele Jordanien Naher Ostenca. 800 v. Chr. Phrygisch Asia Minor Naher Ostenca. 800 v. Chr. Frühnordarabisch Nördliche Arabische Halbinsel Naher Ostenca. 800 v. Chr. Altsüdarabisch Südliche Arabische Halbinsel Naher Osten ca. 600 v. Chr. Lydisch Kleinasien Naher Osten ca. 600 v. Chr. Karisch Kleinasien Naher Osten ca. 500 v. Chr. AltpersischBehistun-InschriftIran Naher Osten ca. 500-300 v. Chr. Tamil Höhleninschriften und Topfscherben in Tamil NaduKrishnamurti (2003), p. 22.Sri Lanka / Indien Südasienca. 260 v. Chr. Mittel Indoarisch (Prakrit) Aśoka-EdiktePollock (2003), p. 60. (Keramikinschriften aus Anuradhapura sind auf ca. 400 v. Chr. datiert worden.)Indien Südasien ca. 170–130 v. Chr. Parthisch Iran Naher Osten
Urgeschichte nach Region Nordasien
Über China liegt Nordasien oder Eurasien, in dem Sibirien und der russische Ferne Osten ausgedehnte geographische Regionen sind, die seit dem siebzehnten Jahrhundert zu Russland gehören.
Am südwestlichen Rand Nordasiens liegt der Kaukasus. Es ist eine Region an der Grenze zwischen Europa und Asien, die zwischen dem Schwarzen und dem Kaspischen Meer liegt. Im Kaukasus befindet sich das Kaukasusgebirge, in dem sich der höchste Berg Europas, der Elbrus, befindet. Der südliche Teil des Kaukasus besteht aus unabhängigen souveränen Staaten, während die nördlichen Teile unter der Jurisdiktion der Russischen Föderation stehen.
Das armenische Hochland, im prähistorischen Armenien, weist Siedlungsspuren aus der Jungsteinzeit auf. Die Shulaveri-Shomu-Kultur des zentralen Südkaukasus ist eine der frühesten bekannten prähistorischen Kulturen in diesem Gebiet, die auf etwa 6000–4000 v. Chr. datiert wird. Eine weitere frühe Kultur in der Region ist die Kura-Araxes-Kultur, die der Periode von ca. 3300–2000 v. Chr. zugeordnet wird, gefolgt von der georgischen Trialeti-Kultur (ca. 3000–1500 v. Chr.).
Die Vorgeschichte Georgiens ist der Zeitraum zwischen der ersten Besiedlung des Territoriums der heutigen Nation Georgien durch den Menschen und der Zeit, als Assyrer und Urartäer, die ersten antiken, geschichtlichen Aufzeichnungen der proto-georgischen Stämme brachten. Zentralasien Zentralasien ist die Kernregion des asiatischen Kontinents und erstreckt sich vom Kaspischen Meer im Westen bis nach China im Osten und von Afghanistan im Süden bis nach Russland im Norden. Es wird manchmal auch als Mittelasien und umgangssprachlich als „die 'stans“ bezeichnet (da die sechs Länder, die im Allgemeinen als in der Region liegend betrachtet werden, alle Namen mit dem persischen Suffix „-stan“ enden, was „Land von“ bedeutet). Dieses Gebiet liegt auch innerhalb des Geltungsbereichs des größeren eurasischen Kontinents. Die Länder sind Kasachstan, Kirgisistan, Tadschikistan, Turkmenistan, Usbekistan und Afghanistan.
Ostasien Ostasien umfasst für den Zwecke dieser Diskussion die prähistorischen Regionen von China, Taiwan, Tibet, Xinjiang und Korea. Die Untersuchungen des prähistorischen Chinas umfasst seine paläolithischen Stätten, die neolithischen Kulturen, die chinesische Bronzezeit und die bronzezeitlichen Stätten.
China Die frühesten Spuren des frühen Menschen, dem Homo erectus, in Ostasien sind in China gefunden worden. Versteinerte Überreste des Yuanmou-Menschen wurden in der Provinz Yunnan im Südwesten Chinas gefunden und auf 1,7 Ma datiert. Steinwerkzeuge aus dem Nihewan-Becken der Provinz Hebei in Nordchina sind 1,66 Millionen Jahre alt.Rightmire & Lordkipanidze 2010, p. 241.
Die frühen Menschen wurden vom warmen, fruchtbaren Klima Zentralchinas vor mehr als 500.000 Jahren angezogen.Marshall Cavendish, World and Its Peoples: Eastern and Southern Asia. New York: Marshall Cavendish. 1. 2007. S. 30, ISBN 1-78034-550-X. In einer Kalksteinhöhle in der Provinz Yunnan bei Zhoukoudian wurden Skelettüberreste von etwa 45 Individuen gefunden, die zusammen als Peking-Mensch bekannt sind. Sie stammen von vor 400.000 bis 600.000 Jahren, und einige Forscher glauben, dass der Nachweis von Feuerstellen und Artefakten bedeutet, dass sie das Feuer kontrolliert haben, obwohl dies von anderen Archäologen in Frage gestellt wird. Etwa 800 Meilen westlich dieser Stätte, in der Nähe von Xi’an in der Provinz Shaanxi, befinden sich Überreste eines Hominiden, der in einer früheren Zeit als der Peking-Mensch lebte.
Vor 100.000 bis 200.000 Jahren lebten Menschen an verschiedenen Orten in China, wie zum Beispiel in Guanyindong in Guizhou, wo sie Artefakte aus Levallois-Stein herstellten. Nach 100.000 v. Chr. lebte der Homo sapiens in China, und um 25.000 v. Chr. lebten die modernen Menschen an isolierten Orten in der nordchinesischen Tiefebene, wo sie fischten und nach Nahrung jagten. Sie stellten Artefakte aus Knochen und Muscheln her.