mini|hochkant|Robert Wilson, 2014
Robert „Bob“ Wilson (* 4. Oktober 1941 in Waco, Texas; † 31. Juli 2025 in Water Mill, Long Island, New York) war ein US-amerikanischer Regisseur, Theaterautor, Maler, Lichtdesigner, Bühnenbildner, Videokünstler und Architekt.
Leben Wilson studierte von 1959 bis 1962 Betriebswirtschaft an der University of Texas. 1963 zog er nach Brooklyn. Dort studierte er Architektur am Pratt Institute und nahm Unterricht bei Sibyl Moholy-Nagy, der Witwe des Fotografen und Lichtkünstlers László Moholy-Nagy. Er studierte Malerei bei George McNeil und arbeitete mit den Choreographen George Balanchine und Merce Cunningham zusammen. Seine Architekturstudien setzte er bei Paolo Soleri in Arizona fort.
Wilson, der mit Hilfe der Tänzerin Byrd Hoffman 1958 sein Stottern überwinden konnte, war schon während des Studiums die Arbeit mit behinderten Kindern sehr wichtig. Dies gipfelte 1968 in der Gründung der Byrd Hoffman School of Byrds in New York City und der Adoption eines gehörlosen Jungen.
Ab 1966 machte Wilson in New York mit seinen Theaterperformances auf sich aufmerksam. Neben seinen Theaterarbeiten war Wilson als Maler, Zeichner und Designer tätig.
Sein internationaler Durchbruch begann mit der 1970 uraufgeführten siebenstündigen Silent Opera Deafman Glance, die in New York, Nancy, Rom, Paris und Amsterdam gastierte.Deafman Glance. In: robertwilson.com 1972 wurde beim Schiras-Kunstfestival im Iran Wilsons einwöchiges Stück Ka mountain and guardenia terrace aufgeführt. 1976 erfolgte in Avignon die Uraufführung der Oper Einstein on the Beach von Philip Glass mit Lucinda Childs als leitender Choreografin und Tanzsolistin. Im selben Jahr hatte er in der Paula Cooper Gallery in New York seine erste Einzelausstellung. 1979 inszenierte Wilson an der Schaubühne Berlin sein Stück Death, Destruction & Detroit, für das er mit einer Einladung zum Berliner Theatertreffen ausgezeichnet wurde.
Ab Mitte der 1980er Jahre arbeitete er in mehreren Projekten mit Heiner Müller zusammen, den er 1977 auf dessen zweiter Amerikareise kennengelernt hatte. Beide beeinflussten die Arbeit des jeweils anderen nachhaltig. Robert Wilson war Kuratoriumsmitglied der „Internationalen Heiner Müller Gesellschaft“.
mini|La traviata, Musiktheater Linz 2015. Kostüme: Yashi Tabassomi Im Dezember 2005 erhielt er den Auftrag, für das Mozartjahr 2006 eine Dauerausstellung im Salzburger Geburtshaus Wolfgang Amadeus Mozarts zu schaffen. In ihr kombinierte er Originalausstellungsstücke mit eigenen Arbeiten.
Robert Wilson wurde von Andrzej Wirth als Gastprofessor an das Institut für Angewandte Theaterwissenschaft der Justus-Liebig-Universität Gießen geholt.
2015 inszenierte er L’incoronazione di Poppea an der Mailänder Scala. Er war auch für das Bühnenbild und das Lichtdesign verantwortlich.
Im selben Jahr schuf er gemeinsam mit Arvo Pärt eine szenische Inszenierung mehrerer Werke von Pärt, die unter dem Titel Adam’s Passion eine gefeierte Uraufführung in Tallinn erlebte.
Ebenfalls 2016 wurde Wilsons zweites Hörspiel Tower of Babel unter Mitwirkung u. a. von Edith Clever, CocoRosie, Daniel Libeskind, Jonathan Meese, Christopher Nell, Fiona Shaw und Daniel Hope veröffentlicht.
Bedeutung Robert Wilson gilt als einer der bedeutendsten Repräsentanten des internationalen Gegenwartstheaters. Aufgrund seiner Vielseitigkeit als Regisseur, Bühnenbildner, Architekt und Designer hat er Theater und Performance-Kunst grundlegend erneuert. Dabei führte ihn seine Arbeit auch nach Deutschland, was dem Theaterleben neue Impulse gab. Mit der Aufführung von The Black Rider, einer Musicalversion von Webers Freischütz, erzielte Wilson einen Welterfolg. Er bearbeitete Werke von Büchner, Brecht, Wagner oder Strauss und brachte sie nicht nur in Deutschland, sondern international auf die Bühne.Preisträger: Robert Wilson. Regisseur und Bildender Künstler, USA. bei goethe.de, abgerufen am 3. Mai 2015.
Inszenierungen 1970: Deafman Glance am University Theatre in Iowa City 1973: The Life and Times of Joseph Stalin in Kopenhagen, New York und São Paulo 1976: Einstein on the Beach von Philip Glass, Uraufführung, Festival von Avignon, mit Aufführungen in Europa und in der Metropolitan Opera, New York City 1978: I Was Sitting on My Patio This Guy Appeared I Thought I Was Hallucinating Theater des Westens, Berlin 1979: Death Destruction & Detroit von Robert Wilson, Musik Alan Lloyd, Klangenvironment Hans Peter Kuhn, Schaubühne am Halleschen Ufer, Berlin 1981: The Man in the Raincoat. Klangenvironment Hans Peter Kuhn, Köln 1981–1984: The CIVIL warS. Theaterprojekt mit Produktionen aus 5 Nationen, geplant für die „Cultural Olympics“ Los Angeles 1984 (unvollendet) 1986: Die Hamletmaschine von Heiner Müller, aufgeführt in New York und Hamburg 1986: Alcestis. in Kooperation mit Laurie Anderson, Musik Hans Peter Kuhn aufgeführt im American Repertory Theatre, Cambridge, Mass. 1987: Erinnerung an eine Revolution, Environment von Robert Wilson, Galerie der Stadt Stuttgart, Katalog hrsg. von Johann-Karl Schmidt 1987: Parzival von Tankred Dorst am Thalia Theater, Hamburg 1987: Death Destruction & Detroit II von Robert Wilson, Musik Hans Peter Kuhn, Schaubühne am Lehniner Platz, Berlin 1988: The Forest von David Byrne, Klangenvironment Hans Peter Kuhn, Uraufführung, Freie Volksbühne, Berlin 1989: Schwanengesang von Anton Tschechow, Münchner Kammerspiele 1990: The Black Rider, Uraufführung, Thalia Theater, Hamburg, Libretto: William S. Burroughs, Musik: Tom Waits 1990: King Lear von William Shakespeare, Klangenvironment Hans Peter Kuhn, mit Marianne Hoppe als King Lear, Schauspiel Frankfurt 1991: Parsifal von Richard Wagner, Staatsoper Hamburg 1991: Die Zauberflöte von Wolfgang Amadeus Mozart, Opéra Bastille, Paris 1991: Lohengrin von Richard Wagner, Opernhaus Zürich 1991: Die Krankheit Tod von Marguerite Duras, Musik Hans Peter Kuhn, Uraufführung, mit Peter Fitz und Libgart Schwarz, Schaubühne Berlin 1992: Alice von Robert Wilson / Tom Waits / Paul Schmidt nach Lewis Carroll, Thalia Theater Hamburg 1992: Doctor Faustus Lights the Lights. Bearbeitung von Gertrude Stein mit Musik von Hans Peter Kuhn, Hebbel-Theater, Berlin und Europa-Tour 1992: Madama Butterfly von Giacomo Puccini, Opéra Bastille, Paris 1993: Alice in Bed von Susan Sontag, Musik Hans Peter Kuhn, Schaubühne, Berlin 1993: Orlando nach Virginia Woolf von Darryl Pinckney, Musik Hans Peter Kuhn, mit Isabelle Huppert, Théâtre Vidy-Lausanne, Lausanne 1994: Der Mond im Gras. Kammerspiele, München 1995: Hamlet, a monologue. von William Shakespeare und mit Robert Wilson, Musik Hans Peter Kuhn, Alley Theatre, Houston 1995: Herzog Blaubarts Burg von Béla Bartók und Erwartung von Arnold Schönberg bei den Salzburger Festspielen (Großes Festspielhaus) 1996: Time Rocker von Lou Reed, Uraufführung, Thalia Theater, Hamburg 1997: Saints & Singing an operetta, Bearbeitung von Gertrude Stein mit Musik von Hans Peter Kuhn, Hebbel-Theater Berlin und Welt-Tour 1997: Pelléas et Mélisande von Claude Debussy, Salzburger Festspiele (Großes Festspielhaus), Palais Garnier, Paris 1998: Lohengrin von Richard Wagner, Metropolitan Opera, New York 1998: Ozeanflug von Bertolt Brecht, Musik Hans Peter Kuhn, Berliner Ensemble, Berlin 1998: Dantons Tod nach Georg Büchner, Salzburger Festspiele (Landestheater), Berliner Ensemble, Berlin 1998: Monsters of Grace von Philip Glass, Uraufführung, Royce Hall, Los Angeles und Welttour 1998: Lady from the Sea von Susan Sontag, Teatro Comunale, Ferrara und Welttour 1999: Orphée et Euridice und Alceste von Christoph Willibald Gluck anlässlich der Wiedereröffnung des Théâtre du Châtelet, Paris 2000: POEtry von Lou Reed, Uraufführung, Thalia Theater, Hamburg 2000: Woyzeck von Georg Büchner, Musik: Tom Waits, Betty Nansen Theater, Kopenhagen 2002: Der Ring des Nibelungen von Richard Wagner, Opernhaus Zürich 2002: Osud von Leoš Janáček, Nationaltheater Prag 2002: Doctor Caligari nach dem Film Das Kabinett des Dr. Caligari (Carl Mayer, Hans Janowitz and Robert Wiene). Musik von Michael Galasso, Deutsches Theater, Berlin, Premiere am 26. März 2002. 2002: Die Frau ohne Schatten von Richard Strauss, Pariser Oper 2003: Die Versuchung des Heiligen Antonius nach einem Text von Gustave Flaubert, Musik und Libretto: Bernice Johnson Reagon, RuhrTriennale 2003: Leonce und Lena von Georg Büchner am Berliner Ensemble, Musik: Herbert Grönemeyer 2004: Les Fables nach Jean de la Fontaine an der Comédie-Française, Paris 2004: I La Galigo. Bühnenumsetzung des Bugis-Epos La Galigo 2005: Ein Wintermärchen von William Shakespeare am Berliner Ensemble, Berlin 2006: Quartett von Heiner Müller mit Isabelle Huppert in der weiblichen Hauptrolle, La Comédie de Genève, Paris. In Koproduktion mit dem Odéon-Théâtre de l’Europe 2006: Fidelio für die Oper in Valencia 2007: Rumi in the blink of the eye von Robert Wilson und Kudsi Erguner, Athen 2007: Dreigroschenoper von Bertolt Brecht, Berliner Ensemble, Berlin 2009: Shakespeares Sonette von William Shakespeare, Berliner Ensemble, Berlin, Musik: Rufus Wainwright 2009: Der Freischütz von Carl Maria von Weber, Festspielhaus Baden-Baden 2011: Lulu von Frank Wedekind am Berliner Ensemble, Berlin, Musik: Lou Reed 2011: The Life and Death of Marina Abramović, mit Marina Abramović, Manchester International Festival, Manchester 2013: Peter Pan oder das Märchen vom Jungen, der nicht groß werden wollte von James Matthew Barrie/Erich Kästner, Berliner Ensemble, Berlin, Musik: CocoRosieWilsons kleine Krachmusik bei spiegel.de, abgerufen am 3. Mai 2015. 2013: Das Mädchen mit den Schwefelhölzern von Helmut Lachenmann, Jahrhunderthalle Bochum 2013: Monsters of Grace II, Hörspiel, SWR/ZKM/HfG Karlsruhe 2015: L’incoronazione di Poppea für die Mailänder Scala 2015: Faust I und II von Johann Wolfgang von Goethe, Berliner Ensemble, Musik: Herbert Grönemeyer 2015: La traviata von Giuseppe Verdi, Musiktheater Linz 2015 Adam’s Passion, Arvo Pärt in Talinn 2016: Tower of Babel, Hörspiel, HR/BBC/NDR/RBB/SWR 2017: Der Sandmann von E. T. A. Hoffmann im Düsseldorfer Schauspielhaus 2018–2019: Tower of Babel II, Hörspiel, HR/BBC/Radio France/NDR/RBB/SWR 2019: Otello von Giuseppe Verdi, Osterfestspiele Baden-Baden 2019: Mary Said What She Said, Isabelle Huppert tanzt Maria Stuart, Text: Darryl Pinckney, Musik: Ludovico Einaudi, Regie, Bühne, Licht: Robert Wilson, Premiere: 22. Mai 2019 im Espace Cardin des Pariser Théâtre de la Ville 2022: Dorian nach Motiven von Oscar Wilde, Düsseldorfer Schauspielhaus 2022: H – 100 seconds to midnight inspiriert von Stephen Hawking und Etel Adnan, Thalia Theater, Hamburg, Musik: Philip Glass 2024: Moby-Dick von Herman Melville, Düsseldorfer Schauspielhaus
Ausstellungen 1982: Robert Wilson – Die Goldenen Fenster/The Golden Windows. Städtische Galerie im Lenbachhaus und Kunstbau, München 1987: Erinnerung an eine Revolution. Galerie der Stadt Stuttgart, Stuttgart 2010: Robert Wilson. Video Portraits. ZKM, Karlsruhe 2010: Politische Körper. Robert Wilson. Akademie der Künste, Berlin 2013: Living Rooms. Videoinstallation. Louvre, Paris 2016 bis März 2018: Tales. Villa Panza, Varese 2018: Robert Wilson „The Hat Makes The Man“. Max-Ernst-Museum, Brühl
Als Kurator und Designer 2003: Giorgio Armani. Ausstellung der Solomon R. Guggenheim Foundation in Kooperation mit dem Kunstgewerbemuseum der Neuen Nationalgalerie. Neue Nationalgalerie Berlin 28. Oktober 2022 – 5. Februar 2023: A Chair and You. Ausstellung im mudac – musée cantonal de design et d’arts appliqués contemporains in Lausanne 08.05. – 06.10.2024: A Chair and You. Ausstellung im Grassi Museum für Angewandte Kunst, Leipzig
Preise und Ehrungen 1993: Goldener Löwe der Biennale Venedig für die Installation Memory/Loss zusammen mit Hans Peter Kuhn 1996: Mitglied der Akademie der Künste Berlin 1997: Europäischer Theaterpreis 2000: Ehrenmitglied der American Academy of Arts and Letters