mini|250px|Das Observatorium heute Das Sydney Observatory (deutsch Sydney-Observatorium) ist eine denkmalgeschützte Wetterstation, ein astronomisches Observatorium, ein Veranstaltungsort, ein Wissenschaftsmuseum und eine Bildungseinrichtung auf dem Observatory Hill in der Upper Fort Street in der Innenstadt von Sydney, Millers Point, im Regierungsviertel der Stadt Sydney New South Wales, Australien. Es wurde von William Weaver (Pläne) und Alexander Dawson (Aufsicht) entworfen und von 1857 bis 1859 von Charles Bingemann & Ebenezer Dewar gebaut. Es ist auch bekannt als The Sydney Observatory; Observatory; Fort Phillip; Windmill Hill und Flagstaff Hill. Es wurde am 22. Dezember 2000 in das New South Wales State Heritage Register aufgenommen.
Das Gelände war früher eine Verteidigungsfestung, eine Semaphorstation, eine Zeitballstation, eine Wetterstation, ein Observatorium und eine Windmühle. Der Ort entwickelte sich im frühen 19. Jahrhundert von einer Festung auf dem Windmill Hill zu einem Observatorium im 19. Jahrhundert. Es ist heute ein Museum, in dem Besucher die Sterne und Planeten mit einem modernen 40-Zentimeter-Schmidt-Cassegrain-Teleskop und einem historischen 29-Zentimeter-Refraktorteleskop aus dem Jahr 1874, dem ältesten Teleskop Australiens, beobachten können.
Beschreibung Das Observatorium ist ein zweistöckiges Sandsteingebäude im italienischen Stil. Es gibt zwei Teleskopkuppeln auf achteckigen Sockeln und einen vierstöckigen Turm für den Zeitball. Das 1858 vom Kolonialarchitekten Alexander Dawson entworfene Gebäude bestand aus einer Kuppel für das Äquatorialteleskop, einem Raum mit langen, schmalen Fenstern für das Transit-Teleskop, einem Berechnungsbüro und einer Residenz für den Astronomen. Ein Westflügel wurde 1877 mit Büro- und Bibliotheksflächen und einer zweiten Kuppel für ein weiteres Teleskop hinzugefügt. Einige der ersten astronomischen Fotos des südlichen Himmels wurden am Observatorium unter der Leitung von Henry Chamberlain Russell aufgenommen. Das Observatorium beteiligte sich auch an der Zusammenstellung des ersten Atlas des ganzen Himmels, des astrografischen Katalogs. Der in Sydney fertiggestellte Teil dauerte über 70 Jahre von 1899 bis 1971 und füllte 53 Bände. Das Observatorium enthielt einst Büros, Instrumente, eine Bibliothek und eine Astronomenresidenz. Es ist heute ein öffentliches Observatorium und ein Museum für Astronomie und Meteorologie.
Das Gebäude ist im florentinischen Renaissance-Stil erbaut und die Stockwerke sind durch Gurtgesims unterteilt, während gegliederte Steine an den Ecken, Traufe mit Steinklammern und Gebälke zu Öffnungen der Residenz zur feinen Steinmauerarbeit beitragen. In einem einstöckigen Flügel im Norden wurde eine Holzbalkonveranda mit einer darüber gebauten Steinbalustrade errichtet. Die Fenster sind zwölf Scheiben und die Türen sind sechs Paneele.
Das Observatoriumsgebäude ist in guter physischer Verfassung.
mini|1000px|center|Observatory Hill bietet einen herrlichen Blick auf den Hafen von Sydney und die Brücke.
7,25-Zoll-Refraktorteleskop Am Sydney-Observatorium befindet sich ein 7,25-Zoll-Refraktorteleskop auf einer äquatorialen Halterung, das zwischen 1860 und 1861 von der deutschen Firma G. & S. Merz hergestellt und installiert wurde.
Geschichte Frühe Nutzung des Ortes Der Standort des Sydney-Observatoriums war ein bedeutender Ort in Sydney und wurde mehrfach umbenannt. Er war in den 1790er Jahren als Windmill Hill bekannt, als hier die erste Windmühle stand. Nach 1804 wurde es als Fort Phillip oder Citadel Hill bezeichnet, was sich auf den Bau einer Zitadelle auf dem Gelände bezieht, die auf Anweisung von Gouverneur King für den Fall eines Aufstands in Sydney verwendet werden sollte. Die Zitadelle wurde jedoch nie fertiggestellt. Dies wurde durch einen Zustrom von „Death or Liberty“ Boys nach dem misslungenen Aufstand von 1798 in Irland ausgelöst, von denen einige seiner Meinung nach zweifelhaften Charakter hatten und ständig Verdacht erregten. Der Bau begann, aber die Zitadelle wurde erst fertiggestellt, als William Bligh im Amt installiert worden war. Während der Zeit von Lachlan Macquarie gab es weitere Diskussionen über eine Zitadelle, aber nichts geschah mehr als ein halb gebautes Pulvermagazin, Francis Greenways erstes Werk nach seiner Ernennung zum Zivilarchitekten im Jahr 1815.
1797, während der frühen europäischen Besiedlung von New South Wales, Australien, wurde auf dem Hügel über der ersten Siedlung eine Windmühle gebaut. Innerhalb von zehn Jahren hatte sich der Zustand der Windmühle so weit verschlechtert, dass sie unbrauchbar wurde. Die Segeltuch-Segel wurden gestohlen, ein Sturm beschädigte die Maschinerie und bereits um 1800 gaben die Fundamente nach. Der Name Millers Point erinnert an diese frühe Nutzung.
1803 wurde auf dem Gelände unter der Leitung von Gouverneur Hunter das Fort Philip errichtet, um die neue Siedlung gegen einen möglichen Angriff der Franzosen und auch gegen rebellische Sträflinge zu verteidigen. Das Fort musste niemals für solche Zwecke genutzt werden. 1825 wurde die Ostwand der Festung zu einer Signalstation umgebaut. Flaggen wurden verwendet, um Nachrichten an Schiffe im Hafen und an die Signalstation am Südkopf des Hafens zu senden.
Der Ort war während und nach der Macquarie-Ära als Flagstaff Hill bekannt. Bis 1811 war auf dem Gelände ein Fahnenmast errichtet worden. Das Signalisieren mit Flaggen war ein umständlicher Prozess, und Kommissar Bigge riet Macquarie, es sei zweckmäßig, eine Signalstation in South Head und Fort Phillip zu errichten. Die Flaggen und die Signalstation wurden zur Signalisierung in einer Vielzahl von Kombinationen verwendet.
Observatorium mini|250px|Sydney-Observatorium in der Nacht Ein frühes Observatorium wurde 1788 von William Dawes am Dawes Point am Fuße des Observatory Hill eingerichtet, um im Jahr 1790 die Rückkehr eines von Edmond Halley vorhergesagten Kometen zu beobachten (nicht den Halleyschen Kometen, sondern einen anderen). Die Beobachtung blieb jedoch erfolglos.
1848 baute der Architekt der Kolonie Mortimer Lewis eine neue Signalstation auf der Festungsmauer auf dem Windmill Hill. Auf Veranlassung des Gouverneurs William Denison wurde sieben Jahre später vereinbart, neben der Signalstation ein vollständiges Observatorium zu errichten. Der erste von der Regierung eingesetzte Astronom war William Scott, der 1856 ernannt wurde. Die Arbeiten am neuen Observatorium wurden 1858 abgeschlossen.
Die wichtigste Aufgabe des Observatoriums war es, die Zeit mittels des Zeitkugelturms zu signalisieren. Jeden Tag um genau 13:00 Uhr fiel der Zeitball oben auf dem Turm hinunter, um der Stadt und dem Hafen unten die richtige Zeit anzuzeigen. Gleichzeitig wurde eine Kanone auf Dawes Point abgefeuert. Später wurde die Kanone nach Fort Denison verlegt. Der erste Zeitball wurde am 5. Juni 1858 mittags fallen gelassen. Bald darauf wurde das fallen lassen des Zeitballs auf 13:00 Uhr verschoben. Der Zeitball wird immer noch täglich um 13:00 Uhr mit dem ursprünglichen Mechanismus fallen gelassen, jedoch mit Hilfe eines Elektromotors, nicht wie in den frühen Tagen, als der Ball manuell angehoben wurde.
Nach dem Zusammenschluss Australiens im Jahr 1901 wurde die Meteorologie ab 1908 eine Funktion der Commonwealth-Regierung, während das Observatorium seine astronomische Rolle fortsetzte. Das Observatorium trug weiterhin Beobachtungen zum astrographic catalogue bei, ermittelte die Zeit und stellte der Öffentlichkeit Informationen zur Verfügung. Zum Beispiel versorgte das Observatorium die Zeitungen in Sydney jeden Tag mit den Auf- und Untergangszeiten von Sonne, Mond und den Planeten. Ein Vorschlag zur Schließung des Observatoriums im Jahr 1926 wurde knapp vermieden, doch Mitte der 1970er Jahre erschwerten die zunehmenden Probleme der Luftverschmutzung und des Stadtlichts die Arbeit am Observatorium immer mehr. 1982 beschloss die Regierung von New South Wales, das Sydney-Observatorium im Rahmen des heutigen Powerhouse Museums in ein Museum für Astronomie und verwandte Gebiete umzuwandeln.
Im November 1821 traf Gouverneur Brisbane mit einer Reihe von astronomischen Instrumenten, einem Plan für ein Observatorium und zwei persönlichen Mitarbeitern mit astronomischem Fachwissen ein: Carl Rümker und James Dunlop. Brisbane richtete ein Observatorium in der Residenz des Gouverneurs in Parramatta ein. Zwischen Brisbane und Rumker entwickelten sich Probleme. Rumker verlor seine Position und erst als Brisbane zurückgerufen worden war, wurde Rumker vom Kolonialsekretär wieder eingesetzt. Im folgenden Jahr ernannte der neue Gouverneur Ralph Darling Rumker zum Regierungsastronomen, der als erster diesen Titel in Australien innehatte. 1831 wurde Dunlop zum Superintendenten am Observatorium ernannt, Rumker verlor während eines Besuchs in London erneut seine Position.
Brisbanes Instrumente blieben bei seiner Abreise in Parramatta und wurden in diesem Observatorium verwendet, bis es 1847 geschlossen wurde. Die Empfehlung für die Schließung kam von einer Kommission, die von Gouverneur Charles Augustus FitzRoy auf Aufforderung von London ernannt wurde. Dunlop wurde zunehmend gebrechlich und darum nachlässig, weshalb das Parramatta-Observatorium in schlechten Zustand geriet. Die Instrumente wurden auf Drängen von Phillip Parker King, einem führenden Astronomen in Australien, in einem Waffenlager eingelagert.
Bau des Observatoriums King argumentierte, dass ein Regierungsobservatorium eingerichtet werden sollte, und nicht nur der vorgeschlagene Zeitball. Kings Präferenz für Fort Phillip als Standort wurde schließlich akzeptiert. In den acht Jahren von Edmund Blackets bescheidenem Plan von 1850 für das Zeitballobservatorium bis zu seiner Fertigstellung wurden die Pläne schrittweise erweitert. Der Plan von 1850 sah einen 4 mal 4 Meter großen Raum für ein Transit-Teleskop und eine Zeitmessvorrichtung mit einem kleinen Vorraum vor. 1851 wurde dem Kolonialsekretär eine vergrößerte Version vorgelegt, die jedoch keinen Zeitkugelturm hatte, da weder King noch der Kolonialarchitekt Blacket wussten, wie dieser funktionieren sollte. Die Notwendigkeit einer Wohnung für den Beobachter wurde festgestellt.
Die Pläne wurden in den nächsten Jahren neu gezeichnet. Als Blacket 1854 zurücktrat, um die Planung und Überwachung des Baus der Universität von Sydney zu übernehmen, waren Pläne für ein Observatorium im Gange, das sowohl funktional als auch von architektonischer Qualität sein sollte. Blackets Nachfolger William Weaver ersetzte ihn im Observatoriumsprojekt. Weaver wurde im Oktober 1854 zum Kolonialarchitekten ernannt. Die Korrespondenz von ihm mit Blacket in den ersten Jahren zeigt, dass Weaver bei der direkten Überwachung von Arbeiten viel glücklicher war als bei der Erfüllung der Aufgaben seiner schreibtischgebundenen Rolle. Als Leiter einer überlasteten Abteilung beschwerte er sich:
Ein ausgewähltes Komitee der Abteilung für Kolonialarchitekten stellte im August 1855 eine Überzahlung an den Steinmetzunternehmer des Toten Hauses am Circular Quay in Frage und beschuldigte ihn, die Regierung betrogen zu haben. Weaver als Abteilungsleiter wurde der Fahrlässigkeit beschuldigt, ihn bezahlt zu haben, und forderte anschließend seinen Rücktritt mit öffentlicher Empörung ein. Weaver war nur 18 Monate als Kolonialarchitekt tätig, und von den beiden wichtigsten Architekturwerken, die während seiner Amtszeit aus seiner Abteilung stammten, steht die Regierungsdruckerei an der Ecke Phillip Street und Bent Street nicht mehr und das Sydney Observatorium wurde seinem Nachfolger zugeschrieben. Tatsächlich genehmigte William Denison im August 1855 Weavers Pläne „für ein Observatorium und eine astronomische Residenz“, nachdem einige von Denison gelieferte Spezifikationen aufgenommen worden waren. Als ein Jahr später mit dem Bau begonnen wurde, nahm der neue Kolonialarchitekt Alexander Dawson diese Pläne für die Realisierung.