Die North American Soccer League (NASL) war eine professionelle Fußballliga in den Vereinigten Staaten von Amerika (USA) und Kanada. Sie wurde von 1968 bis 1984 betrieben.
Geschichte Im Jahr 1967 wurden in den Vereinigten Staaten zeitgleich zwei Männerfußball-Profiligen gegründet. Zum einen die von der FIFA anerkannte United Soccer Association, die zwölf komplette Teams aus Europa und Südamerika rekrutierten, zum anderen die National Professional Soccer League, die nur aus zehn Teams bestand.
Beide Ligen wurden im Jahr 1968 in der North American Soccer League (NASL) zusammengeführt, die bis 1984 existierte.
Als bekanntester Club der Liga gilt New York Cosmos, zu dessen Spielen zeitweise mehr als 40.000 Zuschauer ins Stadion kamen. Ansonsten lagen die durchschnittlichen Besucherzahlen allerdings stets unter 15.000, weniger als heutzutage die Major League Soccer aufweisen kann.
Fußball (Soccer) hatte in Nordamerika nie den Stellenwert und Beliebtheit wie in Europa oder Südamerika. Man versuchte mit mäßigem Erfolg, mit auf die Gewohnheiten des amerikanischen Sportfans abgestimmten Regeln, den Fußball dem Publikum näher zu bringen. Die Liga führte 1973 mit Zustimmung der FIFA eine Abseitslinie ein, die rund 30 Meter vor den beiden Toren verlief, des Weiteren waren drei statt der damals von der FIFA vorgeschriebenen zwei Auswechslungen möglich. Die FIFA forderte 1981 die Abschaffung der beiden NASL-Sonderregeln und drohte mit Strafen. 1982 wurde die Abseitslinie abgeschafft. Die Tatsache, dass man vor allem Altstars aus Europa und Südamerika einkaufte und US-amerikanische Spieler kaum zum Zuge kamen, tat ihr Übriges.
Auch wenn die NASL ein Misserfolg war, so hat sie doch geholfen, Fußball einem breiteren Publikum bekannt zu machen. Mittlerweile ist die Sportart unter Kindern zum beliebtesten Mannschaftssport geworden.
Auch die MLS konnte auf den Erfahrungen der Vergangenheit aufbauen, obwohl anfangs einige Fehler wiederholt wurden, die aber mit der Zeit beseitigt wurden. Man baut nun spezielle Fußballstadien für die Teams, während man früher große American-Football-Arenen anmietete. Die Regeln entsprechen nun wieder dem Weltstandard, und der Import von Ex-Stars aus den großen Fußballnationen wurde reduziert.
Vereine
NASL-Finalsieger Jahr Meister Zweiter Top Scorer Trainer 1968 Atlanta Chiefs San Diego Toros John Kowalik Phil Woosnam 1969 Kansas City Spurs Atlanta Chiefs Kaizer Motaung János Bédl 1970 Rochester Lancers Washington Darts Kirk Apostolidis Alex Perolli 1971 Dallas Tornado Atlanta Chiefs Carlos Metidieri Valdemar Rodrigues Martins "Oreco" 1972 New York Cosmos St. Louis Stars Randy Horton Gordon Bradley 1973 Philadelphia Atoms Dallas Tornado Kyle Rote, Jr. Al Miller 1974 Los Angeles Aztecs Miami Toros Paul Child Doug McMillan 1975 Tampa Bay Rowdies Portland Timbers Steve David Eddie Firmani 1976 Toronto Metros-Croatia Minnesota Kicks Giorgio Chinaglia Domagoj Kapetanovic 1977 New York Cosmos Seattle Sounders Steve David Eddie Firmani 1978 New York Cosmos Tampa Bay Rowdies Giorgio Chinaglia Eddie Firmani 1979 Vancouver Whitecaps Tampa Bay Rowdies Óscar Fabbiani Tony Waiters 1980 New York Cosmos Fort Lauderdale Strikers Giorgio Chinaglia Hennes Weisweiler 1981 Chicago Sting New York Cosmos Giorgio Chinaglia Willy Roy 1982 New York Cosmos Seattle Sounders Giorgio ChinagliaKarl-Heinz Granitza Julio Mazzei 1983 Tulsa Roughnecks Toronto Blizzard Roberto Cabañas Terry Hennessey 1984 Chicago Sting Toronto Blizzard Steve Zungul Willy Roy
NASL-Hallenfußball-Finalsieger 1980 Memphis Rogues 1981 Edmonton Drillers 1982 San Diego Sockers 1983 keine Spiele ausgetragen 1984 San Diego Sockers
Wichtige Spieler der NASL
Sonstiges Eine Besonderheit der NASL, im Vergleich zum europäischen oder südamerikanischen Ligafußball, war wie bei anderen amerikanischen Sportarten, dass Teams nicht absteigen konnten. Ebenso gab es keine Aufsteiger. Im Vordergrund bei der Aufnahme in die privat organisierte Liga und dem Verbleib darin stand, ebenso wie bei der heutigen Major League Soccer, die Attraktivität und die Fanbasis einer jeweiligen Region sowie die zur Verfügung stehenden finanziellen Mittel. Die Meisterschaft wurde im Play-off-Modus entschieden. Unentschieden gab es nicht, solche Spiele wurden durch ein sogenanntes „Shoot-Out“ entschieden, das ähnlich dem Penalty-Schießen beim Eishockey ablief.
Weblinks
A site dedicated to the history of the NASL NASL All-time Player Register American Soccer History Archives NASL Attendance Figures
Einzelnachweise