Kazuchika Okada (岡田 和睦, Okada Kazuchika, Ringname: オカダ・カズチカ, * 8. November 1987 in Anjō, Aichi) ist ein japanischer Wrestler, der seit 2024 bei All Elite Wrestling (AEW) unter Vertrag steht. Er war viele Jahre bei New Japan Pro-Wrestling aktiv und zählte dort zu den größten Stars. Er ist fünffacher IWGP Heavyweight Champion, seine vierte Regentschaft war mit 720 Tagen die längste der Titelgeschichte. Zudem gewann er zweimal den Nachfolgetitel IWGP World Heavyweight Championship. Er gilt als einer der besten Wrestler seiner Generation und erhielt zahlreiche Kritikerpreise. Die Leser des Wrestling Observer wählten ihn etwa zum besten Wrestler der 2010er-Jahre.
Privatleben Okada wurde in Anjō in der Präfektur Aichi geboren, verbrachte aber die meiste Zeit seiner Jugend auf den Gotō-Inseln, der Heimat seiner Mutter. Dort ging er dann zur Schule, wo er mit mäßigem Erfolg Baseball spielte. Erfolgreicher war er jedoch in der Leichtathletik, wo er beim 100-Meter-Sprint auch die regionale Meisterschaft gewann.Gossip Gist: Kazuchika Okada Biography
Okada ist Gründer der Rainmaker Kikin, einer gemeinnützigen Stiftung, die sich dem Kampf gegen Krebs bei Kindern verschrieben hat. Dies geschah, nachdem bei seinem Onkel und seinem Cousin im August 2014 die Krankheit diagnostiziert wurde. Seitdem spendet Okada 30.000 ¥ (ca. 260 €) von jedem Sieg an die Stiftung.The Strait Times: NJPW's 'Rainmaker' hopes to bring japanese Pro Wrestling to new heights
Von 2013 bis 2017 war Okada mit der Fernsehmoderatorin Yoko Mori liiert. Im April 2019 heiratete er die Sängerin, Schauspielerin und Synchronsprecherin Suzuko Mimori.Cruchyroll: Voice Actress Suzuko Mimori Marries Pro-Wrestler Kazuchika Okada
Wrestling-Karriere Frühere Jahre Okada begann 2004 sein Wrestling-Training bei Toryumon, einer japanisch-mexikanischen Liga, die vom legendären Último Dragón geleitet wird. Im gleichen Jahr, am 29. August, debütierte er in einem Match gegen Negro Navarro.
2005 gewann Okada den Toryumon Young Dragons Cup und trat vermehrt in den nordamerikanischen Indyligen an, darunter Chikara Pro Wrestling. Auch wenn er es nicht schaffte, nennenswerte Titel zu gewinnen, so schloss er am 22. Juli 2007 sein Training mit Diplom bei Toryumon ab, nachdem er bei Último Dragóns 20-jähriger Jubiläumsshow an der Seite von Jushin Thunder Liger und Milano Collection A.T. wrestlte. Daraufhin gab er bekannt zu New Japan Pro Wrestling zu wechseln.
Erste Zeit bei New Japan (2007 – 2010) Okada trainierte in den darauffolgenden Monat im New Japan Dojo, wo er am 26. August 2007 in einem Pre-Debüt-Match gegen Tetsuya Naito verlor. Daraufhin verletzte sich Okada und fiel für fast acht Monate aus.
Nach seiner Genesung debütierte er am 12. April 2008 offiziell für New Japan in einem Match gegen Taichi Ishikari und wurde entgegen allen Erwartungen in der Heavyweight Division eingesetzt. Er war Teil der New Japan vs. Pro-Wrestling-NOAH-Storyline und trat u. a. gegen Takashi Sugiura und Go Shiozaki an. Okada trat zudem gegen New Japan-Main Eventer wie Shinsuke Nakamura und Hirooki Goto an. Obwohl er all seine großen Matches verlor, wurde er schnell zu einem Publikumsliebling.
Im Januar 2010 wurde bekannt gegeben, dass Okada im Rahmen der Kooperation mit der US-amerikanischen Wrestlingliga Total Nonstop Action Wrestling (heute Impact Wrestling) dorthin geschickt werde, um so mehr Erfahrungen zu sammeln.The Strait Times: NJPW's 'Rainmaker' hopes to bring japanese Pro Wrestling to new heights Mit einem Match gegen Hiroshi Tanahashi wurde er bei New Japan vorerst verabschiedet.
Total Nonstop Action Wrestling (2010 – 2011) mini|Okada bei TNA Xplosion (2010) Okada trat am 16. Februar 2010 erstmals für TNA an und zwar in einem Dark Match bei Tapings der dortigen TV-Show gegen Alex Shelley. Sein erstes Match, welches im Fernsehen ausgestrahlt wurde, hatte er bei TNA's Zweitshow Xplosion am 6. April, wo er zusammen mit Homicide gegen Generation Me unterlag. In den folgenden Monaten trat Okada weiterhin bei Xplosion an, allerdings mit stets mäßigen Erfolg. Seinen ersten Sieg feierte er bei den Xplosion-Tapings am 9. Oktober, wo er Kid Kash in einem Dark Match besiegte. Bei der Hauptshow Impact ist er nur seitdem nur einmal aufgetreten und zwar als einer der Wrestler, die die ehemaligen ECW-Wrestler aufhalten sollten, was eine Promo für den anstehenden Tribut-PPV Hardcore Justice darstellte. Derweil formte Okada bei Xplosion ein Tag Team mit dem Landsmann Kiyoshi, bei welchem der Erfolg ebenso ausblieb.
Erst ein Gimmickwechsel zu Okata, einem Kameramann, der Samoa Joe in dessen Fehde gegen D’Angelo Dinero unterstützte, brachte die Wende in Okadas Run bei TNA und die notwendige Aufmerksamkeit beim Publikum, die das Gimmick von Anfang liebte. Am 20. Januar 2011 debütierte er mit diesem Gimmick, welches an die Figur Kato aus dem Film The Green Hornet aus dem gleichen Jahr angelehnt ist. So verhalf er Samoa Joe zum Sieg über Dinero beim PPV Against all Odds und durfte diesen dann selbst bei den Impact-Tapings am 24. März per Disqualifikation besiegen.
Allerdings blieb dies Okadas einziger Auftritt bei Impact und einem PPV. Er verlor noch ein Match gegen Alex Shelley bei Xplosion am 21. Juni 2011 und wurde am 13. Oktober 2011 aus dem Roster auf der Homepage von TNA entfernt. New Japan beendete daraufhin die Kooperation mit TNA, da man mit der Behandlung Okadas sehr unzufrieden war. Für Okada selbst war es dennoch eine lehrreiche Erfahrung, da er so erkannt hatte, dass es selbst in einer kampforientierten Liga wie New Japan unerlässlich ist, sich einen Charakter zu erschaffen. Er begann daraufhin vor seiner Rückkehr zu New Japan an einem solchen Charakter zu arbeiten, aus dem dann schließlich der Charakter wurde, der ihm später zu einem der größten Wrestler der Welt machen würde.
Rückkehr zu New Japan, das Debüt des Rainmakers und erste große Erfolge (2012 – 2014) mini|Okada in seiner „Rainmaker“-Pose (2012) Auch wenn Okada sporadische Auftritte bei New Japan hatte, während er bei TNA war, so ist seine Rückkehr Ende 2011 der Beginn des Erfolges bei New Japan. Am 4. Januar 2012 kehrte er mit einem Match gegen YOSHI-HASHI zu New Japan zurück. Daraufhin schloss er sich dem seinerseits größtem Stable bei New Japan an, CHAOS, und bekam Gedo als Manager an die Seite gestellt. Er forderte zudem den IWGP Heavyweight Champion Hiroshi Tanahashi heraus und debütierte sein Rainmaker-Gimmick, in dem er einen Snob darstellte, der Geld regnen lassen kann. Okada bezeichnete sein Gimmick als das beste, was er aus den drei verschiedenen Stilen vereinen konnte: die Technik und Athletik aus Mexiko, den Kampfgeist aus Japan und den Unterhaltungswert aus den USA.
Am 12. Februar 2012, bei The New Beginning in Osaka, durfte Okada Tanahashi besiegen, um so zum ersten Mal IWGP Heavyweight Champion zu werden. Nach Titelverteidigungen über Tetsuya Naito und New-Japan-Cup-Sieger Hirooki Goto musste er den Titel bei Dominion am 16. Juni wieder an Tanahashi abgeben.
Daraufhin nahm Okada das erste Mal am G1 Climax teil und obwohl er gegen seinen Anführer Shinsuke Nakamura verloren hat, durfte er fünf der acht Matches in der Blockphase gewinnen und so auch seinen Block, was ihn zur Finalteilnahme gegen Karl Anderson qualifizierte. Dieses durfte er dann gewinnen, was den vorherigen Rekord von Masahiro Chono als jüngster Sieger einstellte (Chono war 27 Jahre alt, als er 1991 zum ersten Mal den G1 Climax gewann, Okada 24). Okada erklärte daraufhin, dass er sein Titelmatch, welches er mit dem Turniersieg erhielt, bei Wrestle Kingdom 7 am 4. Januar 2013 in Tokio einlösen werde. Er unterschrieb den Vertrag mit der Voraussetzung, dass er diesen Vertrag bis zu diesem Zeitpunkt wie einen Titelgürtel verteidigen müsse, was er mit Siegen über Karl Anderson und Hirooki Goto auch tat. Zusammen mit YOSHI-HASHI vertrat Okada CHAOS bei der folgenden World Tag League, welche aber mit drei Siegen und vier Niederlagen vorzeitig ausschieden. Auch das Titelmatch bei Wrestle Kingdom 7 verlief erfolglos für Okada.
Okada führte daraufhin CHAOS in eine Fehde gegen das rivalisierende Stable Suzuki-gun an, bei dem er gegen deren Anführer Minoru Suzuki im Entscheidungsmatch verlor. Okada trat danach im März beim New Japan Cup an und durfte dieses gewinnen, um erneut ein Titelmatch gegen Tanahashi um die IWGP Heavyweight Championship zu erhalten. Bei Invasion Attack 2013 am 7. April gewann Okada das Match und bekam so zum zweiten Mal den Titel verliehen. Weniger erfolgreich verlief seine erneute Teilnahme am G1 Climax, wo er nach drei Siegen, vier Niederlagen und einem Time Limit Draw bereits in der Blockphase ausschied.
Am 14. Oktober verteidigte Okada seinen Titel gegen Tanahashi bei King of Pro-Wrestling. Mit diesem Sieg und seiner fünften Titelverteidigung bekam er von New Japan den Titel des Ace verliehen, dem besten Wrestler im Roster. Für Wrestle Kingdom 8 stand wieder eine Titelverteidigung an, diesmal gegen den Sieger des G1 Climax, Tetsuya Naito. Eine Besonderheit hierbei war ein spezieller Fan-Vote, welches Match im Main Event der traditionsreichen Neujahrsshow ausgetragen wird. Zur Wahl stand neben Okada va. Naito auch das Match zwischen Shinsuke Nakamura und Hiroshi Tanahashi um den IWGP Intercontinental Championship, welches dann auch die meisten Votes erhielt, vermutlich wegen der stets ungebrochenen Popularität Tanahashis beim Publikum sowie deren Antipathie gegenüber Tetsuya Naito. Okada durfte das Match gewinnen und den Titel zum siebten Mal verteidigen.
Okada als Ace und die Fehde mit AJ Styles (2014 – 2016) mini|Okadas Finisher, der „Rainmaker“ (2014) Okada verteidigte den Titel daraufhin ein achtes Mal gegen Hirooki Goto am 11. Februar 2014 bei The new Beginning in Osaka. Bei Invasion Attack 2014 meldete mit dem debütierenden AJ Styles, der Okada von hinten angriff und sich als neuestes Mitglied des Bullet Club enttarnte, ein neuer Herausforderer Anspruch auf Okadas Titel. Das Match fand knapp einen Monat später bei Wrestling Dontaku 2014 statt. Styles durfte dieses Match mithilfe von Yujiro Takahashi, der von CHAOS zum Bullet Club turnte und Okada angriff, gewinnen und beendete die über ein Jahr andauernde Regentschaft von Okada.
Okada versuchte daraufhin, den Titel zurückzugewinnen, war aber im Laufe der ersten US-Tournee von New Japan sowie bei der Rückkehr in Japan erfolglos. Er trat daraufhin erneut beim G1 Climax an, wo er mit acht Siegen (u. a. gegen Styles) seinen Block und am Finaltag auch das Finale gegen Shinsuke Nakamura gewinnen durfte. Im Verlauf bis Wrestle Kingdom 9 scheiterte Okada zusammen mit YOSHI-HASHI die IWGP Tag Team Championship von Karl Anderson und Doc Gallows vom Bullet Club zu gewinnen. Auch AJ Styles verlor die IWGP Heavyweight Championship an Hiroshi Tanahashi, der nach erfolgreichen Vertragsverteidigungen über Karl Anderson und Tetsuya Naito, Okadas Gegner bei Wrestle Kingdom wurde. Allerdings verlor Okada erneut, was in eine Storyline führte, wonach Okada durch die Niederlage physisch und mental gebrochen war und in einer Fehde mit Bad Luck Fale fortgesetzt wurde. Okada kassierte mehrere Niederlagen gegen Fale, so auch beim New Japan Cup 2015 in der ersten Runde. Mit einem Sieg bei Invasion Attack 2015 raufte Okada sich zusammen und stellte erneut Ansprüche auf die IWGP Heavyweight Championship, welche mittlerweile wieder von AJ Styles gehalten wurde.
Das Titelmatch zwischen Styles und Okada fand am 5. Juli bei Dominion 7.5 statt und Okada durfte das Match für seinen dritten Titelgewinn für sich entscheiden. Daraufhin nahm Okada wieder am G1 Climax Teil, scheiterte aber nur knapp in der Blockphase an Shinsuke Nakamura. Am Tag nach dem G1 Climax wurde Okada als Gegner für das Abschiedsmatch von Genichiro Tenryu auserwählt, welches am 15. November bei Revolution Final siegreich für den Rainmaker endete. Das Match selber wurde später von sämtlichen Wrestlingjournalisten zum Match des Jahres gewählt.