Ailuropoda ist die einzige aktuelle Gattung der Bären (Ursidae)-Unterfamilie Ailuropodinae.
Merkmale Sie stammen von der Gattung Ailurarctos ab, der im späten Miozän lebte.
Taxonomie Innerhalb der Gattung gibt es nur eine lebende und mehrere fossile Pandaarten.
Nur eine Art, der Große Panda (Ailuropoda melanoleuca), lebt derzeit noch. Die anderen drei Arten sind prähistorisch. Trotz seiner taxonomischen Klassifizierung als Fleischfresser ernährt sich der Riesenpanda hauptsächlich pflanzlich und fast ausschließlich von Bambus.
Der Westliche Kleine Panda (Ailurus fulgens) wurde früher als eng mit Ailuropoda verwandt angesehen. Er wird jedoch nicht mehr als Bär betrachtet und wird nun als einziger lebender Vertreter der Raubtierfamilie Ailuridae klassifiziert.
Die Gattung wurde 1870 von Alphonse Milne-Edwards klassifiziert.
Arten
† Ailuropoda microta Pei, 1962 (spätes Pliozän) † Ailuropoda wulingshanensis Wang et al. 1982 (spätes Pliozän–frühes Pleistozän) † Ailuropoda baconi (Woodward 1915) (Pleistozän) Ailuropoda melanoleuca (Großer Panda) (David, 1869) Ailuropoda melanoleuca melanoleuca (David, 1869) Ailuropoda melanoleuca qinlingensis Wan QH, Wu H. & Fang SG, 2005
Name Der Name kommt vom griechischen "αἴλουρος -aílouros" (Katze) und "‒ποδός ‒podós" (Fuß). Im Gegensatz zu den meisten Bären haben Ailuropoda keine runden Pupillen, sondern vertikale Schlitze, ähnlich wie bei Katzen. Dies inspirierte nicht nur den wissenschaftlichen Namen, sondern im Chinesischen wird der Riesenpanda auch "große Bärenkatze" (大熊猫, dà xióngmāo) genannt.
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Einzelnachweise
Kategorie:Bären