BanG Dream! () ist der Name eines Multimedien-Franchises des japanischen Medienkonzerns Bushiroad, das Anfang des Jahres 2015 gestartet wurde.
Das Franchise besteht aus mehreren Manga- und Light-Novel-Reihen, mehreren Anime-Serien und einem Smartphonespiel. Außerdem zählen musikalische Veröffentlichungen, Live-Konzerte und VTuber zum BanG!-Dream-Franchise.
Im Zentrum des Medienfranchise stehen Frauenmusikgruppen, deren Mitglieder zugleich als Synchronsprecherinnen in den Anime- und Videospielproduktionen tätig sind. Stand 2024 existieren neun zum Franchise gehörende Bands, wovon sechs Gruppen auch live auftreten. Acht der Gruppen sind im Videospiel implementiert. Die erste Gruppe, Poppin’Party, wurde im Februar 2015 gegründet. Mit dem Start des Smartphonespiels im Jahr 2017 wurden mit Roselia, Afterglow, Pastel*Palettes und Hello Happy World vier weitere Gruppen vorgestellt. Im Jahr 2018 wurde die sechste Band der Gruppe angekündigt: Zunächst als Backup-Gruppe unter dem Namen The Third aktiv, wurde diese in Raise A Suilen umbenannt und somit Teil des Franchise. Die siebte Gruppe, Morfonica, startete 2020. Im Jahr 2022 wurden mit der weiteren Franchise-Expansion die Gruppen MyGO!!!!!, Ave Mujica und Mugendai Mewtype gegründet. Bei Live-Konzerten spielen die Mitglieder der Gruppen Poppin’Party, Roselia, Raise A Suilen, Morfonica, MyGO!!!!! und Ave Mujica ihre Instrumente selbst, während die Mitglieder der übrigen Gruppen lediglich als Sängerinnen fungieren und mit Begleitbands unterstützt werden.
Die erste Anime-Fernsehserie, erschien zwischen 2017 und 2020 und umfasst drei Staffeln mit je dreizehn Episoden. Während die erste Staffel im Studio Issen, ein Joint-Venture zwischen dem Animationsstudio OLM und Bushiroad, und Xebec produziert wurde, entstanden die weiteren Staffeln im Studio Sanzigen. Zudem entstanden zwei Konzert-fokussierte Anime-Filme sowie drei bandbezogene Anime-Kinofilme. Ein Ableger-Anime ist BanG Dream! Girls Band Party! ☆ PICO, der in drei Staffeln mit je 26 Folgen veröffentlicht wurde. Ein weiterer Ableger ist Pastel Life, der im Studio A-Cat entstand. Im Jahr 2023 wurde die Animeserie It’s MyGO!!!!! gezeigt, welcher die gleichnamige Gruppe in den Fokus stellt. Anfang 2025 startete mit Ave Mujica - The Die Is Cast - eine weitere Animeserie im japanischen Fernsehen.
Franchise-Geschichte
Anfänge (2014–2016) mini|250px|Originales Logo, genutzt in BanG_Dream! Star Beat Die Prämisse wurde bereits im März des Jahres 2014 von Bushiroad-Präsident Takaaki Kidani konzeptualisiert, der ein Musikprojekt starten wollte, nachdem er den kommerziellen Erfolg des Smartphone-Rhythmusspiels Love Live! School Idol Festival!, welches von seinem Unternehmen veröffentlicht wurde, mitbekommen hatte. Als ein Mitarbeiter beim The Idolmaster Masters of Idol World!! 2014 in der Saitama Super Arena anwesend war, wurde das Unternehmen auf Aimi Terakawa und schlugen vor, sie als Mitglied einer reinen Frauenmusikgruppe anzuwerben. Die in der Konzeptualisierung beteiligten Personen folgerten, dass ein derartiges Konzep am besten als Multimedia-Franchise umsetzbar sei. Kidani erklärte in einem Interview mit Real Sound, dass es der beste Weg zum Erfolg des Projektes sei, Synchronsprecherinnen einzubinden, die in der Lage seien, bei Konzerten ihre Instrumente selbst spielen zu können. Um dieses Projekt von ähnlichen Musikprojekten zu unterscheiden betonte Kitani, dass es sich bei BanG Dream! nicht um ein Idol-Franchise, sondern um eine „Girl-Band“-Serie handele.
Der Autor Kō Nakamura wurde von einem Verleger Bushiroads, der dessen Musikroman Round and Round Slide gelesen hatte, angefragt, die Geschichte für das Projekt zu erarbeiten. Nakamura tat sich daraufhin mit Aya Ishida zusammen, die gemeinsam das erste Werk des Franchises BanG_Dream! Star Beat schrieben. Der Manga wurde erstmals ab Januar 2015 im monatlich erscheinenden Bushiroad Magazin publiziert. Nachdem das Franchise 2016 als BanG Dream! neu gestartet war, wurde beschlossen, das fiktive Universum aus Star Beat erneut aufzugreifen. Laut einem Posting, den Kō Nakamura am 24. August 2016 in seinem Livedoor-Blog veröffentlichte, stammt der Name des Franchise von der Idee, auf seine Träume zu zielen. Nakamura ließ in der Grundhandlung persönliche Aspekte einfließen, wie etwa den Wunsch eine Band zu gründen, eine Gitarre in einem Pfandhaus zu finden und die Band-Meetings in einem Warenhaus stattfinden zu lassen. Für die Erarbeitung der Musik trat Kidani an Noriyasu Agematsu vom Musikkollektiv Elements Garden heran. Dieser zeigte sich dem Konzept zunächst skeptisch gegenüber, da eine Ausbalancierung zwischen Synchronsprechertätigkeiten und dem Erlernen von Musikinstrumenten schwierig sei. Dennoch sagte Agematsu dem Projekt aber schließlich zu. Musikalische Vorerfahrungen waren beim Casting der Synchronsprecherinnen keine Voraussetzung, da ihre Aufgabe hauptsächlich darin besteht die Charaktere im franchise-internen Universum zu verkörpern. Nichtsdestotrotz blieben einige Synchronsprecherinnen dem Spielen ihrer Instrumente treu, eine Einstellung die laut Kidani zum Charme des Franchises bei den Fans beitrug. Im Jahr 2019 berichtete Oricon, dass manche Synchronsprecherinnen täglich bis zu zehn Stunden damit verbrachten, das Spielen ihrer Musikinstrumente zu erlernen.
Während ihres Konzertes mit dem Titel Love Generation am 28. Februar 2015 gab Aimi Terakawa bekannt, mit dem Franchise zusammenzuarbeiten. Diese Zusammenarbeit sah vor, dass sie als Sängerin und Gitarristin in einer Band spielen werde, die im Laufe des Jahres gegründet werden sollte. Im April stießen mit Rimi Nishimoto und Ayasa Itō zwei weitere Synchronsprecherinnen hinzu, die innerhalb der Band als Bassistin bzw. Keyboarderin fungieren. Das Trio spielte am 18. April 2015 bereits ihr erstes Konzert für das Franchise. Im Mai 2015 wurde angekündigt, dass die gegründete Band unter dem Namen Poppin’Party ihre Aktivitäten aufnehmen werde. In den folgenden Monaten stießen mit Sae Ōtsuka und Ayaka Ōhashi eine zweite Gitarristin und eine Schlagzeugerin zur Gruppe, die die Besetzung komplettierten. Zusätzlich zum Spielen von Livekonzerten verkörperten die fünf Bandmitglieder ihre Charakter in anderen Produktionen des Franchises wie etwa in den Anime-Produktionen, den animierten Musikvideos oder im Handyspiel. Das Design der Charaktere wurde vage an den Synchronsprecherinnen angelehnt um ihre Fähigkeiten zu singen und zu performen besser reflektieren zu können.
Poppin’Partys Debütsingle Yes! BanG_Dream! wurde am 24. Februar 2016 in Japan auf den Markt gebracht. Ein Musikvideo zu dem Lied entstand beim Animationsstudio Issen, einem 2015 gegründeten Joint-Venture von Bushiroad und dem Studio OLM. Issen wurde später mit der Produktion des Anime beauftragt. Bei der Produktion waren neben Kō Nakamura auch Noriyasu Agematsu und der Pixiv-Künstler Hitowa involviert, die die Serienmusik bzw. das Charakterdesign beisteuerten. Das erste Konzert der Gruppe, in der die Mitglieder ihre franchise-internen Charakterrollen einnahmen, fand im April 2016 statt. Die früheren Auftritte der Gruppe wurde von der Band Silent Siren inspiriert, welche im Mai 2019 gemeinsam mit Poppin’Party ein Konzert im Battle-of-the-Bands-Stil unter dem Namen No Girl No Cry im MetLife Dome spielten. Die dritte Single von Poppin’Party, On Your New Journey/Tear Drops erreichte im Dezember 2016 Platz zehn der heimischen Oricon-Singlecharts. Dies war das erste Mal, das eine Animemusik-Gruppe vor der Ausstrahlung des dazugehörigen Anime eine Top-Ten-Platzierung in den Oricon-Singlecharts verzeichnen konnte.
Veröffentlichung des Spiels und Start des Anime (2017–2019) Im Jahr 2017 umfasste das Franchise eine dreizehn Episoden umfassende Anime-Fernsehserie und mit BanG Dream! Girls Band Party! ein Rhythmusspiel für mobile Endgeräte (Smartphone bzw. Tablets). Vor der offiziellen Veröffentlichung des Spiels hatte das Franchise Probleme, Anschluss bei der anvisierten Zielgruppe zu finden. So verzeichnete eine im Frühjahr 2017 ausgetragene, für 400 Zirkel ausgelegte Dōjinshi-Veranstaltung lediglich neun teilnehmende Gruppen. Ein mäßiges Medienecho zum Anime veranlasste Kidani dazu, den Fokus auf die Entwicklung des Smartphone-Spiels zu legen. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Spiels wurden rund 560.000 Vorregistrationen verzeichnet. Kidani nannte als Gründe für den sich einzustellenden Erfolg des Spiels die Zusammenarbeit mit Craft Egg und Elements Garden sowie die Einbeziehung von Coverversionen bekannter Musikstücke. Mit Veröffentlichung des Rhythmusspiels wurden mit Afterglow, Pastel*Palettes, Roselia und Hello, Happy World vier weitere Musikgruppen vorgestellt.
Roselia spielten ihr erstes Konzert im Rahmen der Tokyo Game Show 2016 und brachten ihre Debütsingle Black Shout im April 2017 auf den Markt. Mit der Veröffentlichung des Debütalbums Album im Mai 2018, welches die bis dato veröffentlichten fünf Singles umfasste, erfreute sich die Gruppe einen ersten kommerziellen Erfolg. Das Album stieg auf Platz eins der Digital Album Charts von Oricon ein und erreichte mit etwa 25.000 verkauften Tonträgern in der ersten Verkaufswoche Platz zwei der heimischen Albumcharts. Im selben Jahr gab es zwei Wechsel in der Besetzung bei Roselia: Yuki Nakashima und Kanon Shizaki übernahmen für Yurika Endō und Satomi Akesaka die Rollen als Bassistin Lisa Imai bzw. als Keyboarderin Rinko Shirogane. Im März 2020 wurden Roselia mit dem Singing Award bei vierzehnten Seiyū Awards ausgezeichnet.
Die Sängerinnen der Gruppen Afterglow (Ayane Sakura), Pastel*Palettes (Ami Maeshima) und Hello, Happy World! (Miku Itō) wurden am 7. Dezember 2016 während einer Präsentation im Sunshine City in Tokio vorgestellt. Die übrigen Synchronsprecherinnen der Mitglieder von Afterglow bestätigten ihr Engagement im Franchise fünf Tage später, während die übrigen Sprecherinnen bei einer Werbeveranstaltung im EX Theater Roppongi am 24. Februar 2017 der Öffentlichkeit vorgestellt wurden. Die die Gruppen gaben ihr musikalisches Debüt im Jahr 2017: Im Juli erschien Shuwarin Dreaming von Pastel*Palettes (Platz vier in den Oricon-Charts), gefolgt von Hello, Happy Worlds Orchestra of Smiles! im August (Platz neun) und That Is How I Roll von Afterglow im September (Platz 18).
Am 13. und 14. Januar 2018 spielten die zu diesem Zeitpunkt fünf Bands des Franchises ein gemeinsames Konzert unter dem Motto Garupa Live and Garupa Party! im Tokyo Big Sight, welches unter anderem auch Aktionen zur Bewerbung für BanG Dream! Girls Band Party! und den Konzerten allgemein beinhaltete. Bei diesem Konzert spielte mit The Third eine Begleitband die Instrumente für Afterglow, Pastel*Palettes und Hello, Happy World! da die Mitglieder keine Musikerinnen sind. Aus dieser Begleitband sollte später eine weitere Gruppe werden, die eigene Konzerte für das Franchise spielt. Der vorläufige Name der Band war eine Anspielung auf die Tatsache, dass es sich um die dritte Musikgruppe des Franchises handelt, die ihre eigenen Konzerte spielen wird. Das erste eigenständige Konzert der Gruppe für das Medienprojekt fand im März 2018 statt; der offizielle Bandname, Raise A Suilen, wurde im Juli gleichen Jahres publik gemacht.