Adolf Kargel (* 20. November 1891 in Alexandrow bei Lodz; † 19. Mai 1985 in Neufahrn bei München) war ein deutscher Journalist, Heimatforscher und Numismatiker.
Herkunft Adolf Kargels Vorfahren zählten zu den Deutschen im Raum Lodz, die ab dem Jahr 1815 im damaligen Kongresspolen zahlreiche Städte gründeten und bei der Industrialisierung der Region eine Schlüsselrolle übernahmen. Das Königreich Polen gehörte damals konstitutionell zum Russischen Kaiserreich. Kargel wurde in der zu dieser Zeit überwiegend von Deutschen bewohnten Stadt Alexandrow geboren. Er besuchte eine russischsprachige Grundschule und das Lodzer Deutsche Gymnasium. Zwischen 1911 und 1913 absolvierte er Studienaufenthalte in Deutschland, Österreich und Russland.Peter Emil Nasarski: Das Lodzer Deutsche Gymnasium. Im Spannungsfeld zwischen Schicksal und Erbe, 1906–1981. Westkreuz-Verlag, 1981, S. 175.
Chefredakteur Nach seinem Studium arbeitete Kargel zunächst in Gemeindeverwaltungen. Ende 1913 begann er bei der Lodzer Zeitung seine Tätigkeit als Redakteur. Mit der Entstehung des Regentschaftskönigreichs Polen wurde im Jahr 1915 die Lodzer Zeitung durch die Deutsche Lodzer Zeitung ersetzt, wo Kargel die Lokalredaktion übernahm. Im November 1918 war er Mitbegründer der Nachfolgezeitung Lodzer Freie Presse. Aus dieser ging wiederum die Freie Presse hervor, bei der Kargel vom 19. Mai 1923 bis zum 1. September 1939 als Chefredakteur tätig war. Die Zeitung trug ab dem Jahr 1926 den Titelzusatz „Verbreitetste deutsche Tageszeitung in Polen“.Titelinformationen Freie Presse Zeitschriftendatenbank, abgerufen am 20. Februar 2020.Peter Emil Nasarski: Das Lodzer Deutsche Gymnasium. Im Spannungsfeld zwischen Schicksal und Erbe, 1906–1981. Westkreuz-Verlag, 1981, S. 175.
Parallel war Kargel von 1929 bis 1933 amtierender Vorsitzender des Journalistenverbandes in Lodz (polnisch: Syndykat Dziennikarzy Rzeczypospolitej Polskiej w Łodzi; kurz: SDL). Dem Verband gehörten polnische, deutsche und jüdische Journalisten an. Bis April 1933 genoss Kargel im Lodzer Journalistenmilieu ein hohes Ansehen, trotz der zugenommenen Spannungen zwischen der polnischen Bevölkerung und der deutschen Minderheit in Polen.Lucjan Dobroszycki: Reptile Journalism. The Official Polish-Language Press under the Nazis, 1939–1945. Yale University Press, 1994, S. 12.Jürgen Hensel: Polen, Deutsche und Juden in Lodz 1820-1939. Eine schwierige Nachbarschaft. Fibre, 1999, 315 – 322. Unter Kargels Leitung vertrat die Freie Presse bis April 1933 eine demokratische Linie.Verband der deutschen Minderheiten in Europa (Hrsg.): Ethnopolitischer Almanach. Band 2. Wilhelm Braumüller, 1931, S. 156. Hierbei ist zu beachten, dass die Freie Presse wie ihre Vorgänger seit 1918 und ihre Nachfolgeblätter bis 1940 zur Libertas Verlagsgesellschaft mbH gehörte, einem von Max Winkler geschaffenen Tarnunternehmen des deutschen Auswärtigen Amts.Beata Dorota Lakeberg: Die deutsche Minderheitenpresse in Polen 1918–1939 und ihr Polen- und Judenbild. Peter Lang, 2010, S. 156. Damit befand sich die von Kargel herausgegebene Freie Presse zu 100 % im Besitz des deutschen Staates.Helga Wermuth: Max Winkler – Ein Gehilfe staatlicher Pressepolitik in der Weimarer Republik. Dissertation. München 1975. S. 50 f.
So hatte die schwierige politische Lage der deutschen Minderheit nach dem Ersten Weltkrieg in Polen, bedingt durch den Verlust der früheren Vormachtstellung und die Angst vor der feindlichen Minderheitenpolitik der polnischen Regierung, einen Massenexodus der deutschen Bevölkerung nach Deutschland verursacht, bei dem allein schon bis 1926 etwa eine Million Deutsche die Westgebiete Polens verließen.Monika Kucner: Deutsche Presselandschaft in der Zwischenkriegszeit in Lodz. Folia Germanica 5. Acta Universitatis Lodziensis, 2009, S. 287–288. Um diesen Strom der aus Polen fliehenden deutschen Bevölkerung zu stoppen, verfolgte die deutsche Politik bereits unter Gustav Stresemann das Ziel, die deutschen Minderheiten vom Verbleib in Polen zu überzeugen, aber auch um sie als Hebel für künftige Grenzrevisionen zu benutzen.Mark Mazower: Hitlers Imperium: Europa unter der Herrschaft des Nationalsozialismus. C.H.Beck, 2009, S. 52. Vor diesem Hintergrund repräsentierte Kargel in der Freien Presse entsprechend der Vorgaben der jeweiligen Reichsregierung bis zum Frühjahr 1933 demokratisch pro-deutsche Ansichten und etablierte das Blatt zum offiziellen Presseorgan des Deutschen Volksverbandes in Polen.Beata Dorota Lakeberg: Die deutsche Minderheitenpresse in Polen 1918–1939 und ihr Polen- und Judenbild. Peter Lang, 2010, S. 156.
Nach Hitlers Machtergreifung kam es in Polen zu gewalttätigen Ausschreitungen gegenüber Angehörigen der deutschen Minderheit, unabhängig davon, ob diese mit dem NS-Regime in Deutschland sympathisierten oder nicht. Die Übergriffe fanden in Lodz am 9. April 1933 ihren Höhepunkt. An diesem sogenannten Schwarzen Palmsonntag demolierte eine aufgebrachte Menschenmenge deutsche Schulen, Geschäfte und evangelische Kirchen. Zu den Hot Spots gehörten die Redaktionsräume und die Druckerei der Freien Presse, deren Einrichtungen und Maschinen erheblich beschädigt wurden. Nach diesen Ereignissen schwenkte Kargel in der Freien Presse auf die Linie der nationalsozialistischen Volkstumspolitik um, was zu weiteren Spannungen mit der polnischen und jüdischen Bevölkerung im Raum Lodz führte.Thomas Urban: Von Krakau bis Danzig. Eine Reise durch die deutsch-polnische Geschichte. C.H.Beck, 2004, S. 171 f.Jörg Riecke, Britt-Marie Schuster: Deutschsprachige Zeitungen in Mittel- und Osteuropa. Sprachliche Gestalt, historische Einbettung und kulturelle Traditionen. Weidler Buchverlag, 2005, S. 221.
Sowohl die deutsche wie die polnische Propaganda überhöhte die Bedeutung und Rolle der Polendeutschen ins Gigantische.Oskar Kossmann: Die Deutschen in Polen seit der Reformation. Marburg 1978, S. 344. Eine Normalisierung wurde von beiden Seiten durch die Unterzeichnung einer Pressevereinbarung im Jahr 1934 angestrebt. Darin verpflichteten sich die deutsche und die polnische Regierung auf feindliche Publizistik zu verzichten. Kargel bemühte sich in der Freien Presse daraufhin um einen gemäßigten Ton, geriet aber ständig über die politische Richtung der Zeitung mit den deutschen Behörden in Berlin und der polnischen Zensur in Konflikte.Monika Kucner: Deutsche Presselandschaft in der Zwischenkriegszeit in Lodz. Folia Germanica 5. Acta Universitatis Lodziensis, 2009, S. 292.Jörg Riecke, Britt-Marie Schuster: Deutschsprachige Zeitungen in Mittel- und Osteuropa. Sprachliche Gestalt, historische Einbettung und kulturelle Traditionen. Weidler Buchverlag, 2005, S. 213 f.
Von Kollegen wurde Adolf Kargel als „liebenswürdiger, stiller, nobler Mann“ beschrieben, der versuchte, die politische Einengung in der Zeitung durch umfangreiche Lodzer Heimatberichte auszugleichen.Hans Preuschoff: Journalist im Dritten Reich. Kreisgemeinschaft Braunsberg (Ermland) e. V., abgerufen am 19. Februar 2020.Otto Heike: Leben im deutsch-polnischen Spannungsfeld. Erinnerungen und Einsichten eines deutschen Journalisten aus Lodz. Hobbing, 1989, S. 84. Der später von den Nationalsozialisten ermordete Schriftsteller Carl Heinrich Schultz hielt im Juli 1938 in einem Gedicht über Adolf Kargel fest (Fragment):
Dieser liebe, gute Kargel, läge lieber wohl im Sargel, möchte die Stimme lieber dämpfen, denn es ist nicht leicht „zu kämpfen“.
Und er schweigt, wie `n richt ́ger Weiser, denn die Kerls vom „Wegweiser“ muss man einfach ignorieren, nur so kann man profilieren.Carl Heinrich Schultz: Verkanntes Heldentum. Gedicht. In: Ernst Heiter (Hrsg.): Der Deutsche Wegweiser. Folge 19, vom 3. Juli 1938, S. 8.
Lokalredakteur Nach Ausbruch des Zweiten Weltkrieges wurde am 1. September 1939 die Druckerei geschlossen und Kargel von Angehörigen der polnischen Sicherheitsbehörden verhaftet.Jörg Riecke, Britt-Marie Schuster: Deutschsprachige Zeitungen in Mittel- und Osteuropa. Sprachliche Gestalt, historische Einbettung und kulturelle Traditionen. Weidler Buchverlag, 2005, S. 221. Bereits einen Tag nach dem kampflosen Einmarsch der deutschen Wehrmacht in Lodz erschien am 10. September 1939 die Freie Presse wieder. Am 24. September 1939 erhielt das Blatt erneut den Titel Deutsche Lodzer Zeitung. Kargel polnische Internierung endete erst am 25. September 1939.Kurt Pfeiffer: 25 Jahre Volkstumskampf. In: Litzmannstädter Zeitung, 28. November 1943, S. 1–2.
Anders als in manchen Publikationen oder Zeitungsdatenbanken angegeben, ist Kargel ab diesem Zeitpunkt nicht mehr Chefredakteur gewesen und schrieb auch keine Leitartikel mehr. Aufgrund seiner Ambivalenz zu den Nationalsozialisten wurde er im Zuge der Umbenennung als langjähriger Chefredakteur abgesetzt und zum Lokalredakteur bestimmt. Gemäß späteren Angaben seiner Kollegen, soll er die Degradierung mit „der ihm eigenen Würde“ und einer gewissen Erleichterung getragen haben. Kargel gehörte im Übrigen nicht der NSDAP an. Die deutsche Staatsangehörigkeit wurde ihm, wie grundsätzlich allen so genannten Volksdeutschen in Lodz und Umgebung, im November 1939 verliehen.Hans Preuschoff: Journalist im Dritten Reich. Kreisgemeinschaft Braunsberg (Ermland) e. V., abgerufen am 19. Februar 2020.Otto Heike: Leben im deutsch-polnischen Spannungsfeld. Erinnerungen und Einsichten eines deutschen Journalisten aus Lodz. Hobbing, 1989, S. 84 f.Eduard Kneifel: Die Evangelische Kirche im Wartheland-Ost (Lodz) – ihr Aufbau und ihre Auseinandersetzung mit dem Nationalsozialismus 1939–1945. Vierkirchen 1976, S. 23f.
Am 12. November 1939 erhielt die Zeitung erneut den Namen Lodzer Zeitung und zum 1. Januar 1940 wurde die Schreibweise in Lodscher Zeitung geändert. Nach der Umbenennung der Stadt Lodz in Litzmannstadt erschien das Blatt vom 12. April 1940 bis zum 17. Januar 1945 als Litzmannstädter Zeitung und trug fortan den Untertitel Tageszeitung der NSDAP mit den amtlichen Bekanntmachungen. Während dieser Zeit verfasste Kargel fast nur noch Heimatartikel über die Altertumsforschung und Geschichte der Lodzer Region. Sein letzter Artikel in der Litzmannstädter Zeitung erschien am 16. Januar 1945 und behandelte die Gründung der Lodzer Tuchmacher-Innung im Jahr 1825.Litzmannstädter Zeitung vom 16. Januar 1945, S. 3. University Library in Łódź, abgerufen am 20. Februar 2020.
Eines seiner Schwerpunktthemen war der „Einfluss politischer Grenzen auf die Siedlungs- und Kulturlandschaftsentwicklung“. Hierbei ging er einerseits stets auf die „in kleinstem Raum vereinten Kulturen“ (Russen, Deutsche, Polen, Juden) ein. Anderseits überhöhte er in diesen Darstellungen die historische Bedeutung des Deutschtums, was eindeutig der nationalsozialistischen Linie der Litzmannstädter Zeitung entsprach. Einige seiner Studien erschienen auch im Ostdeutschen Beobachter. Zusammen mit dem Kirchenhistoriker Eduard Kneifel veröffentlichte Kargel im Jahr 1942 den Sammelband Deutschtum im Aufbruch – Vom Volkstumskampf der Deutschen im östlichen Wartheland, der nach dem Zweiten Weltkrieg in der Liste der auszusondernden Literatur stand.Adolf Kargel, Eduard Kneifel: Deutschtum im Aufbruch. Hirzel, Leipzig 1942.Ministerium für Volksbildung der Deutschen Demokratischen Republik (Hrsg.): Liste der auszusondernden Literatur. Dritter Nachtrag. VEB Deutscher Zentralverlag Berlin, 1953, Eintrag 788.
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