mini|Francis J. Herron während des Sezessionskrieges Francis Jay Herron (* 17. Februar 1837 in Pittsburgh, Pennsylvania; † 8. Januar 1902 in New York City) war ein General der Nordstaaten im Sezessionskrieg. Für seine Verdienste in der Schlacht am Pea Ridge wurde er mit der Medal of Honor ausgezeichnet.
Leben Vor dem Bürgerkrieg Herron wurde am 17. Februar 1837 in Pittsburgh geboren. Sowohl sein Vater als auch seine Mutter stammten aus Familien, die schon lange in Pennsylvania wohnten. Carlson, Francis Jay Herron, S. 141 Er besuchte die heutige University of Pittsburgh, verließ sie aber im Alter von 16 Jahren, ohne einen Abschluss zu machen. Shea, Fields of Blood, S. 24 Er arbeitete in der Folge als Bankkaufmann und zog 1855 nach Dubuque, wo er mit seinen Brüdern eine Bank aufbaute. Warner, Generals in Blue, S. 228 Herron engagierte sich auch in der örtlichen Miliz und wurde als Hauptmann Kommandeur einer Kompanie. Carlson, Francis Jay Herron, S. 142
Wilson’s Creek und Pea Ridge Herrons Milizkompanie meldete sich bereits im Januar 1861 freiwillig für den Kriegsdienst und wurde schließlich im April Teil des 1. Iowa-Infanterieregiments. Als Teil von General Nathaniel Lyons Armee nahm das Regiment in der Schlacht am Wilson’s Creek teil. In der Schlacht, die mit einer Niederlage der Nordstaaten endete, wurde Herron von der Explosion einer Granate umgerissen, blieb aber unverletzt. Samuel Davis Sturgis, der für den gefallenen Lyon den Befehl übernommen hatte, lobte Herron in seinem offiziellen Bericht zur Schlacht. Die dreimonatige Dienstzeit des 1. Iowa-Regiments lief am 21. August 1861 aus und Herron wurde ausgemustert. Wenige Wochen später wurde er aber zum Oberstleutnant eines neuen Iowa-Regiments ernannt.Carlson, Francis Jay Herron, S. 142f., S. 145f. Mit seinem neuen Regiment nahm Herron unter General Samuel Ryan Curtis in der Schlacht am Pea Ridge teil. Bei der Abwehr eines konföderierten Angriffs wurde Herron ernsthaft verwundet und von den Konföderierten gefangen genommen. Für seine Verdienste in der Schlacht wurde er zum Brigadegeneral des Freiwilligenheeres befördert und erhielt nach dem Krieg die Medal of Honor. Shea, Fields of Blood, S. 24 Herrons Gefangenschaft währte nur kurz, bereits am 20. März 1862 wurde er ausgetauscht.Eicher und Eicher: Civil War High Commands, S. 294
Prairie Grove Herron wurde im Sommer 1862 zunächst auf einen Posten in St. Louis beordert, übernahm nach einigen Wochen dann aber eine Division in der Frontier-Armee (Army of the Frontier). Carlson, Francis Jay Herron, S. 147f. Mit dieser operierte Herron unter General John McAllister Schofield in Nordarkansas und Südmissouri. Herron wird zu dieser Zeit als groß und schlank beschrieben und war bei seinen Soldaten und Offizieren beliebt. Shea, Fields of Blood, S. 24
mini|Übersichtskarte über Nordwestarkansas und anliegende Gebiete zur Zeit des Sezessionskrieges. Herrons Kolonne marschierte innerhalb von 4 Tagen von Springfield in Missouri bis Fayetteville in Arkansas, eine Distanz von mehr als hundert Meilen. Anfang November war die Frontier-Armee in zwei Teile geteilt. Eine Division unter General James G. Blunt biwakierte zwanzig Meilen südwestlich von Fayetteville, während Schofields andere beide Divisionen (etwa 6000 Mann mit 22 Geschützen) in der Nähe von Springfield waren, mehr als hundert Meilen von Blunt entfernt. Schofield selbst war erkrankt. Blunt hatte deswegen nominell den Befehl über die ganze Frontier-Armee, und Herron kommandierte die beiden Divisionen bei Springfield.Shelby Foote. 1986. The Civil War – A Narrative: Fredericksburg to Meridian. First Vintage Edition. New York: Vintage Books, S. 47f. Der Befehlshaber der konföderierten Truppen in Arkansas, General Hindman, wollte sich diese räumliche Trennung zunutze machen und die Unionsstreitkräfte getrennt schlagen. Blunt rief Herron zur Hilfe, und Herron marschierte mit seinen Truppen im Eiltempo nach Süden. In eisiger Kälte und auf schlechten Straßen legten die Nordstaatler zwischen dem 3. und 6. Dezember mehr als hundert Meilen zurück. Um Mitternacht des 6. Dezember erreichten sie Fayetteville, nur noch zwanzig Meilen von Blunt entfernt.Shelby Foote. 1986. The Civil War – A Narrative: Fredericksburg to Meridian. First Vintage Edition. New York: Vintage Books, S. 48f., Shea, Fields of Blood, S. 128 Ein beteiligter Offizier schrieb später, es handele sich hierbei um „den großartigsten Marsch, den irgendeine Truppe während des Rebellionskrieges durchführte“zitiert in Shea, Fields of Blood, S. 128f.. Hindman hatte unterdessen Blunts Front erreicht, änderte nun aber seinen Plan: Statt Blunt anzugreifen marschierte er nach Norden und stellte sich Herron am 7. Dezember 1862 in der Schlacht bei Prairie Grove in den Weg. Herron wollte sich den Weg zu Blunt freikämpfen und attackierte Hindmans Truppen, jedoch konnte keine Seite einen Vorteil erringen. Blunt war inzwischen jedoch seinerseits zu Herrons Unterstützung marschiert und traf am späten Nachmittag auf dem Schlachtfeld ein. Durch die Vereinigung war Hindmans Plan gescheitert, und er zog sich am nächsten Tag nach Süden zurück. Durch diesen Sieg wurde Nordarkansas für die Union gesichert.
In Anerkennung seiner Verdienste im Prairie-Grove-Feldzug wurde Herron am 10. März 1863 zum Generalmajor des Freiwilligenheeres befördert, mit Rangdatum vom 29. November 1862. Er blieb zunächst in Missouri und kommandierte weiterhin eine Division der Frontier-Armee und ab 30. März 1863 die ganze Armee.Eicher und Eicher: Civil War High Commands, S. 295
Vicksburg und Texas Trotz des Sieges bei Prairie Grove kam es nach der Schlacht zu Streitigkeiten zwischen General Schofield und seinen beiden Untergebenen Blunt und Herron. Dabei ging es zum einen um die Bewertung des Feldzuges und der Rolle der drei Beteiligten, aber auch um politische Differenzen: Schofield war politisch eher konservativ und gegen die Abschaffung der Sklaverei, Blunt und Herron dagegen gehörten eher zur Gruppe der radikalen Abolitionisten. Kurzfristig wurde der Streit durch Schofields Versetzung zur Cumberland-Armee gelöst. Am 13. Mai 1863 kehrte er jedoch als neuer Befehlshaber des übergeordneten Wehrbereiches Missouri zurück. Herron weigerte sich, weiter unter Schofield zu dienen, und wurde daraufhin zu Ulysses S. Grants Tennessee-Armee versetzt. Cutrer, Theater of a Separate War, S. 156f., S. 476 Unter Grant befehligte Herron eine Division im XIII. Korps und nahm in den letzten Wochen des Zweiten Vicksburg-Feldzuges teil. Eicher und Eicher, Civil War High Commands, S. 294f., Warner, Generals in Blue, S. 229
Später wurde Herron mit seiner Division in den Wehrbereich Golf versetzt und nahm bis September an General Banks’ Texas-Expedition teil. Cutrer, Theater of a Separate War, S. 287, 290 Nach einem krankheitsbedingten GenesungsurlaubBlack, Courage and Conduct, S. 55 kehrte Herron wieder nach Texas zurück und blieb dort bis Sommer 1864. Danach befehligte er verschiedene Distrikte in Louisiana und schied im Juni 1865 aus dem Dienst aus. Eicher und Eicher, Civil War High Commands, S. 295
Nach dem Krieg Nach Kriegsende ließ sich Herron im Süden nieder und arbeitete zunächst als Anwalt in New Orleans. Gemeinsam mit Whitelaw Reid versuchte er sich auch, allerdings mit wenig Erfolg, als Pflanzer. Vor 1870 heiratete er die Witwe Adelaide Flash, die drei Töchter mit in die Ehe brachte.Black, Courage and Conduct, S. 57 Von 1867 bis 1869 diente Herron als United States Marshal für Louisiana, Anfang der 1870er Jahre außerdem kurzzeitig als Secretary of State von Louisiana. Warner, Generals in Blue, S. 229, Carlson, Francis Jay Herron, S. 150. Warner gibt seine Amtszeit als Secretary of State mit 1871-2 an, Carlson mit 1872-73. 1877 zog er wieder in den Norden und ließ sich in New York nieder.Warner, Generals in Blue, S. 229 Über seine Lebensumstände in seinen letzten Jahren herrscht Unklarheit. Herron arbeitete in New York entweder als Anwalt Carlson, Francis Jay Herron, S. 150 oder in einem IndustriebetriebWarner, Generals in Blue, S. 229 und möglicherweise auch wieder im Bankengeschäft Roberts, Francis Jay Herron. Laut seinem Todeszertifikat ging er 1902 keinem Beruf mehr nach und wohnte in einem „Mietshaus“ (tenement).Warner, Generals in Blue, S. 229 Dies hat zu der Interpretation geführt, Herron sei verarmt gestorben. Warner, Generals in Blue, S. 229, Roberts, Francis Jay Herron Andererseits gab Herron seinen Beruf im Zensus von 1900 noch mit Bankier an, und seine Wohnung wurde 1880, 1890 und 1900 noch als „Apartment“ bezeichnet und befand sich in der Nähe von Broadway und Central Park.Black, Courage and Conduct, S. 60f. Herron starb am 8. Januar 1902.
Literatur Dennis Black. 2006. Courage and Conduct: Francis J. Herron. Iowa Heritage Illustrated 87: 50–63. Online verfügbar auf pubs.lib.uiowa.edu Thomas W. Cutrer. 2017. Theater of a Separate War – The Civil War West of the Mississippi River. Chapel Hill: University of North Carolina Press John H. Eicher, David J. Eicher: Civil War High Commands. Stanford University Press, 2001, ISBN 0-8047-3641-3. Gretchen Carlson. 1930. Francis Jay Herron. In: The Palimpsest 11.4, S. 141–150. Online verfügbar auf pubs.lib.uiowa.edu. Bobby Roberts. 2014. Francis Jay Herron (1837–1902). Encyclopedia of Arkansas. Online. William L. Shea. 2009. Fields of Blood: The Prairie Grove Campaign. Chapel Hill: University of North Carolina Press. Ezra J. Warner: Generals in Blue: Lives of the Union Commanders. Louisiana State University Press, Baton Rouge 1964, ISBN 0-8071-0822-7.
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