Reijo Juhani „Rexi“ Ruotsalainen (* 1. April 1960 in Oulu) ist ein ehemaliger finnischer Eishockeyspieler und -trainer, der im Verlauf seiner aktiven Karriere zwischen 1975 und 1998 unter anderem 532 Spiele für die New York Rangers, Edmonton Oilers und New Jersey Devils in der National Hockey League auf der Position des Verteidigers bestritten hat. Darüber hinaus war Ruotsalainen als Spieler in seinem Heimatland und in der Schweiz aktiv. Neben dem Gewinn des finnischen und Schweizer Meistertitels gewann er in den Jahren 1987 und 1990 jeweils den Stanley Cup mit den Edmonton Oilers. Als Trainer war der 122-fache finnische Nationalspieler zwischen 1998 und 2014 in den Vereinigten Staaten, Finnland, Österreich und Deutschland tätig.

Karriere Seine Karriere begann Ruotsalainen 1979 bei Oulun Kärpät, mit dem er 1981 den finnischen Meistertitel gewann. Bereits beim NHL Entry Draft 1980 hatten die New York Rangers ihn als 119. ausgewählt. Am 5. Oktober 1981 bestritt Reijo Ruotsalainen im New Yorker Madison Square Garden vor 17.000 Zuschauern sein erstes NHL-Spiel. Die Detroit Red Wings wurden 5:1 bezwungen, wobei Ruotsalainen einen Assist beisteuerte.

Der Finne bestritt über 500 NHL-Spiele für die New York Rangers, die New Jersey Devils und die Edmonton Oilers, mit denen er zweimal den Stanley Cup gewann. Schließlich folgten sechs Saisons beim SC Bern (1986/87; 1988/89; 1990–1993 und 1994/95) mit drei Schweizer-Meistertiteln und einer Saison in Schweden beim HV71 Jönköping. Die Saison 1995/96 bestritt er beim Zürcher Schlittschuhclub (ZSC Lions) und ließ danach seine aktive Laufbahn bei seinem Stammverein Oulun Kärpät (1996 bis 1998) in der zweitklassigen I-divisioona ausklingen.

Zwischen 2007 und 2012 war Ruotsalainen als Assistenztrainer beim EC Red Bull Salzburg engagiert, mit denen er in der Folgezeit mehrmals die österreichische Meisterschaft gewann. Zuletzt war er in der Saison 2013/14 Assistenztrainer der Kölner Haie unter Uwe Krupp.

Spielweise Ruotsalainen wies aufgrund eher geringer Körpergröße und Gewicht physische Defizite auf, die er durch enorme Schnelligkeit, erstklassiges Stockspiel und präzise Schüsse kompensierte. Eine weitere Stärke waren seine Qualitäten bei Überzahlsituationen.

Erfolge und Auszeichnungen 1977 Meister der I-divisioona und Aufstieg in die SM-liiga mit Kärpät Oulu 1980 Bester Verteidiger der SM-liiga 1980 All-Star-Team der SM-liiga 1981 Finnischer Meister mit Kärpät Oulu 1981 Bester Verteidiger der SM-liiga 1981 All-Star-Team der SM-liiga 1986 NHL All-Star Game 1987 Stanley-Cup-Gewinn mit den Edmonton Oilers 1989 Schweizer Meister mit dem SC Bern 1990 Stanley-Cup-Gewinn mit den Edmonton Oilers 1991 Schweizer Meister mit dem SC Bern 1991 All-Star-Team der Nationalliga A 1992 Schweizer Meister mit dem SC Bern 1998 Meister der I-divisioona mit Kärpät Oulu 2000 Aufnahme in die Finnische Eishockey-Ruhmeshalle 2004 Finnischer Meister mit Kärpät Oulu (als Assistenztrainer) 2008 Österreichischer Meister mit dem EC Red Bull Salzburg (als Assistenztrainer) 2010 IIHF-Continental-Cup-Gewinn mit dem EC Red Bull Salzburg (als Assistenztrainer) 2010 Österreichischer Meister mit dem EC Red Bull Salzburg (als Assistenztrainer) 2011 Österreichischer Meister mit dem EC Red Bull Salzburg (als Assistenztrainer)

International 1976 Bronzemedaille bei der Junioren-Europameisterschaft 1980 Silbermedaille bei der Junioren-Weltmeisterschaft 1980 Bester Verteidiger der Junioren-Weltmeisterschaft 1980 All-Star-Team der Junioren-Weltmeisterschaft 1988 Silbermedaille bei den Olympischen Winterspielen

Karrierestatistik Reguläre Saison Play-offs Saison Team Liga Sp T V Pkt SM Sp T V Pkt SM 1975/76 Kärpät Oulu I-divisioona 34 9 15 24 12 – – – – – 1976/77 Kärpät Oulu I-divisioona 42 25 41 66 14 – – – – – 1977/78 Kärpät Oulu SM-liiga 30 9 14 23 4 – – – – – 1978/79 Kärpät Oulu SM-liiga 36 14 8 22 47 – – – – – 1979/80 Kärpät Oulu SM-liiga 30 15 13 28 31 6 5 2 7 0 1980/81 Kärpät Oulu SM-liiga 34 28 23 51 28 12 7 4 11 6 1981/82 New York Rangers NHL 78 18 38 56 27 10 4 5 9 2 1982/83 New York Rangers NHL 77 16 53 69 22 9 4 2 6 6 1983/84 New York Rangers NHL 74 20 39 59 26 5 1 1 2 2 1984/85 New York Rangers NHL 80 28 45 73 32 3 2 0 2 6 1985/86 New York Rangers NHL 80 17 42 59 47 16 0 8 8 6 1986/87 SC Bern NLA 35 26 27 53 27 – – – – – 1986/87 Edmonton Oilers NHL 16 5 8 13 6 21 2 5 7 10 1987/88 HV71 Jönköping Elitserien 40 10 22 32 26 2 0 1 1 2 1988/89 SC Bern NLA 36 17 29 46 46 11 4 7 11 22 1989/90 New Jersey Devils NHL 31 2 5 7 14 – – – – – 1989/90 Edmonton Oilers NHL 10 1 7 8 6 22 2 11 13 12 1990/91 SC Bern NLA 36 13 25 38 20 10 5 8 13 10 1991/92 SC Bern NLA 35 7 16 23 24 11 4 6 10 4 1992/93 SC Bern NLA 31 7 15 22 42 5 0 3 3 29 1993/94 Kärpät Oulu I-divisioona 4 1 5 6 6 – – – – – 1993/94 Tappara Tampere SM-liiga 6 2 4 6 2 9 1 2 3 6 1994/95 SC Bern NLA 19 3 7 10 20 6 1 5 6 4 1995/96 KalPa Kuopio SM-liiga 16 3 5 8 4 – – – – – 1995/96 Zürcher SC NLA 18 4 11 15 4 – – – – – 1996/97 Kärpät Oulu I-divisioona 17 1 5 6 14 9 0 4 4 0 1997/98 Kärpät Oulu I-divisioona 44 8 23 31 42 14 2 6 8 10 I-divisioona gesamt 135 42 83 125 88 29 4 16 20 10 SM-liiga gesamt 152 71 67 138 116 27 13 8 21 12 Nationalliga A gesamt 210 77 130 207 183 43 14 29 43 69 Elitserien gesamt 40 10 22 32 26 2 0 1 1 2 NHL gesamt 446 107 237 344 180 86 15 32 47 44

International Vertrat Finnland bei: U19-Junioren-Europameisterschaft 1976 Junioren-Weltmeisterschaft 1977 U18-Junioren-Europameisterschaft 1977 Junioren-Weltmeisterschaft 1978 Weltmeisterschaft 1978 Junioren-Weltmeisterschaft 1979 Weltmeisterschaft 1979 Junioren-Weltmeisterschaft 1980 Weltmeisterschaft 1981 Canada Cup 1981 Weltmeisterschaft 1985 Canada Cup 1987 Olympischen Winterspielen 1988 Weltmeisterschaft 1989

Jahr Team Veranstaltung Resultat Sp T V Pkt SM 1976 Finnland U19-EM 15px|3. Platz, Bronze 3 1 0 1 0 1977 Finnland Jun.-WM 4. Platz 7 2 4 6 6 1977 Finnland U18-EM 4. Platz 2 0 2 2 0 1978 Finnland Jun.-WM 6. Platz 6 3 3 6 2 1978 Finnland WM 7. Platz 10 2 0 2 2 1979 Finnland Jun.-WM 4. Platz 6 0 3 3 0 1979 Finnland WM 5. Platz 6 2 0 2 2 1980 Finnland Jun.-WM 15px|2. Platz, Silber 5 4 3 7 2 1981 Finnland WM 6. Platz 8 3 2 5 4 1981 Finnland Canada Cup 6. Platz 5 0 1 1 2 1985 Finnland WM 5. Platz 10 0 4 4 6 1987 Finnland Canada Cup 6. Platz 4 0 0 0 2 1988 Finnland Olympia 15px|2. Platz, Silber 8 4 2 6 0 1989 Finnland WM 5. Platz 10 2 4 6 6 Junioren gesamt 29 10 15 25 10 Herren gesamt 61 13 13 26 24

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Einzelnachweise

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