Carey Mecole Hardman (geboren am 12. März 1998 in Bowman, Georgia) ist ein US-amerikanischer American-Football-Spieler auf der Position des Wide Receivers. Er wird auch als Kick Returner und als Punt Returner eingesetzt. Hardman spielte College Football für die University of Georgia. Hardman spielte, abgesehen von einem kurzen Intermezzo bei den New York Jets, den Großteil seiner NFL-Karriere für die Kansas City Chiefs und gewann mit ihnen den Super Bowl LIV, den Super Bowl LVII sowie den Super Bowl LVIII.
College Hardman ging auf die Highschool im Elbert County, wo er überwiegend als Quarterback spielte.Chip Towers: 3 things about Mecole Hardman Jr., Georgia football speed demon auf dawgnation.com. Abgerufen am 12. Januar 2020 (englisch). Von 2016 bis 2018 spielte Hardman Football am College. Er besuchte die University of Georgia und spielte dort für die Georgia Bulldogs in der NCAA Division I Football Bowl Subdivision. Dort spielte er im ersten Jahr als Cornerback, bevor er auf seine spätere Position als Wide Receiver wechselte.
Insgesamt spielte Hardman am College in 33 Partien, in denen er 60 Pässe für 961 Yards Raumgewinn und 11 Touchdowns fing. Zudem wurde er regelmäßig als Return Specialist eingesetzt und konnte dabei einen Punt in die gegnerische Endzone zurücktragen.College-Statistik auf sports-reference.com, abgerufen am 12. Januar 2020. Am 4. Januar 2019 gab Hardman bekannt, auf ein mögliches viertes Jahr am College zu verzichten und sich für den NFL Draft anzumelden.Justin Baxley: Mecole Hardman declares for the 2019 NFL Draft. In: The Macon Telegraph. 4. Januar 2020, abgerufen am 12. Januar 2020 (englisch).
NFL Hardman wurde im NFL Draft 2019 in der 2. Runde an 56. Stelle von den Kansas City Chiefs ausgewählt.Joseph Zucker: Chiefs Select WR Mecole Hardman in 2019 NFL Draft After Tyreek Hill's Suspension auf bleacherreport.com. 27. April 2019, abgerufen am 12. Januar 2020 (englisch). Er gab sein Debüt beim ersten Saisonspiel gegen die Jacksonville Jaguars, konnte dabei aber keinen Pass fangen. In seinem zweiten Spiel gegen die Oakland Raiders fing er mit einem langen Pass von Patrick Mahomes für 42 Yards Raumgewinn seinen ersten Touchdownpass.Chance Linton: Mecole Hardman reels in deep ball for first career TD auf 247sports.com. 15. September 2019, abgerufen am 12. Januar 2020 (englisch). Am 17. Dezember 2019 wurde Hardman als Return Specialist in den Pro Bowl nominiert.Matt McMullen: Six Chiefs Earn 2020 Pro Bowl Honors auf der Website der Kansas City Chiefs. 18. Dezember 2019, abgerufen am 12. Januar 2020 (englisch). In Woche 17 gelang ihm gegen die Los Angeles Chargers ein Kickoff-Return-Touchdown über 104 Yards.Austin Nivison: WATCH: Mecole Hardman returns kick 104 yards for TD auf 247sports.com. 29. Dezember 2019, abgerufen am 12. Januar 2020 (englisch). Als Rookie gewann er mit den Kansas City Chiefs den Super Bowl LIV gegen die San Francisco 49ers.Connor Riley: Why Mecole Hardman winning a Super Bowl helps the future of Georgia football auf dawgnation.com. 3. Februar 2020, abgerufen am 13. Juli 2021 (englisch).
In der Saison 2020 fing Hardman 41 Pässe für 560 Yards und vier Touchdowns.Chiefs' Mecole Hardman: Subpar Week 17 showing auf cbssports.com. 6. Januar 2021, abgerufen am 17. Januar 2021 (englisch). In einer Offense, in der mit Travis Kelce, Tyreek Hill und Sammy Watkins mehrere andere starke Anspielstationen vertreten waren, spielte er aber vor allem als Special Teamer eine Rolle.Mark Van Sickle: Three Under-the-Radar Players Who Can Help the Chiefs Beat the Browns auf si.com. 15. Januar 2021, abgerufen am 17. Januar 2021 (englisch). Er zog mit den Chiefs erneut in den Super Bowl ein und fing bei der Niederlage gegen die Tampa Bay Buccaneers im Super Bowl LV zwei Pässe für vier Yards.Chiefs' Mecole Hardman: Costly mistakes in Super Bowl loss auf cbssports.com. 7. Februar 2021, abgerufen am 13. Juli 2021 (englisch). In der Saison 2022 kam Hardman verletzungsbedingt nur in acht Spielen zum Einsatz. Er fiel ab Woche 9 abgesehen von einem Kurzeinsatz im AFC Championship Game, bei dem er einen Rückschlag erlitt, aus und verpasste auch den Super Bowl LVII gegen die Philadelphia Eagles. Hardman verzeichnete 25 gefangene Pässe für 297 Yards und vier Touchdowns.Jordan Foote: Mecole Hardman’s Fourth Season Leaves More Questions Than Answers auf si.com. 7. Februar 2023, abgerufen am 12. Februar 2023 (englisch).
Im März 2023 unterschrieb Hardman einen Einjahresvertrag im Wert von 6,5 Millionen US-Dollar bei den New York Jets.Zack Rosenblatt, Jeff Howe: Jets signing WR Mecole Hardman to 1-year, $6.5 million deal: Sources. In: The Athletic. 22. März 2023, abgerufen am 31. März 2023 (englisch). Am 18. Oktober 2023 wurde bekannt, dass die Jets Hardman zusammen mit einem Siebtrundenpick in der Saison 2025 zu den Kansas City Chiefs zurücktraden. Dafür erhielten sie einen Sechstrundenpick der Chiefs, ebenfalls für die Saison 2025. Bei den Jets hatte Hardman kaum Spielzeit bekommen. In fünf Spielen für die Jets (in einem war er nicht in den Spieltagskader aufgenommen worden) hatte er gerade einmal in 28 Spielzügen in der Offensive mitgewirkt und dabei nur einen Pass gefangen.Sources: Jets trade WR Mecole Hardman Jr. back to Chiefs. In: ESPN, 18. Oktober 2023. Abgerufen am 18. Oktober 2023. Hardman zog mit den Chiefs in den Super Bowl LVIII gegen die San Francisco 49ers ein, in dem er in der Overtime den entscheidenden Touchdown zum 25:22 fing. Somit holte er sich mit den Chiefs seinen dritten Titel.Grant Gordon: Chiefs WR Mecole Hardman on game-winning TD: ‘I’m trying to figure out what’s bigger than a walk-off in the Super Bowl’ auf nfl.com. 13. Februar 2024, abgerufen am 4. März 2024 (englisch).
Am 7. Juni 2024 statteten die Chiefs Hardman mit einem neuen Einjahresvertrag über 1,125 Millionen US-Dollar aus. Er absolvierte in der Saison 2024 12 Spiele für sein Team, bevor er wegen einer Knieverletzung im Dezember 2024 auf die Injured Reserve List gesetzt wurde und die Saison vorzeitig beenden musste. Bis dahin war er mit nur 12 Passfängen für 90 Yards kein Faktor in der Offense der Chiefs und wurde vornehmlich als Punt Returner (20 Returns für 203 Yards) bzw. sporadisch als Kick Returner (5 Returns für 132 Yards) eingesetzt.
Im März 2025 nahmen die Green Bay Packers Hardman unter Vertrag.Packers sign WR Mecole Hardman auf der Website der Green Bay Packers. 20. März 2025, abgerufen am 20. März 2025 (englisch). Er wurde vor Saisonbeginn entlassen und anschließend in den Practice Squad aufgenommen.Packers sign 13 players to practice squad auf der Website der Green Bay Packers. 27. August 2025, abgerufen am 28. August 2025 (englisch). Am 23. September 2025 wurde er wieder entlassen. Am 11. November 2025 verpflichteten ihn die Buffalo Bills für ihren Practice Squad, vier Tage später wurde er für das Spiel in Woche 11 gegen die Tampa Bay Buccaneers in den aktiven Kader befördert. In diesem Spiel gelang Hardman ein Kickoff-Return über 61 Yards, der wenig später zu einem Field Goal für die Bills führte. 2026 unterschrieb er erneut bei den Bills, wurde aber Ende August 2026 im Zuge der allgemeinen Rosterverkleinerung entlassen.Source: Bills cut punter Wishnowsky; Hardman also released. In: ESPN, 29. August 2026. Abgerufen am 29. August 2026.
NFL-Statistiken SaisonTeam Spiele Receiving Rushing Punt Returns Kickoff Returns GP GS Rec Yds Avg Lng TD Att Yds Avg Lng TD PR Yds Avg Long TD KR Yds Avg Long TD 2019 Kansas City Chiefs 16 5 26 538 20,7 83 6 4 17 4,3 9 0 18 167 9,3 36 0 27 704 26,1 104 1 2020 Kansas City Chiefs 16 8 41 560 13,7 49 4 4 31 7,8 20 0 25 176 7,0 67 1 9 184 20,4 31 0 2021 Kansas City Chiefs 17 8 59 693 11,7 53 2 8 46 5,8 24 0 13 157 12,1 31 0 2 35 17,5 20 0 2022 Kansas City Chiefs 8 5 25 297 11,9 36 4 4 31 7,8 25 0 6 55 9,2 22 0 1 4 4,0 4 02023 New York Jets 5 0 1 6 6,0 6 0 0 0 – 0 0 0 0 – 0 0 0 0 – 0 0 Kansas City Chiefs 6 2 14 118 8,4 37 0 1 3 3,0 3 0 7 61 8,7 50 0 1 14 14,0 14 0 2024 Kansas City Chiefs 12 0 12 90 7,5 17 0 5 62 12,4 20 1 20 203 10,2 55 0 5 132 26,4 32 0 2025 Buffalo Bills 2 0 0 0 – 0 0 0 0 – 0 0 2 4 2,0 4 0 1 61 61,0 61 0 Total 82 28 178 2302 12,9 83 16 26 190 7,3 25 3 91 823 9,0 67 1 46 1134 24,7 104 1Quelle: pro-football-reference.comMecole Hardman Stats auf pro-football-reference.com. Abgerufen am 11. Februar 2026.
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Einzelnachweise
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