Axie Infinity ist ein 2018 veröffentlichtes Blockchain-Computerspiel auf Basis der Ethereum-Blockchain der vietnamesischen Entwicklerfirma Sky Mavis. Zeitweise erreichte das Spiel eine Anzahl von mehr als zwei Millionen aktiven Spielern. Vgl. Es war das erste NFT-Spiel, das eine Milliarde US-Dollar an Handelsvolumen erreichte. Vgl.
Spielprinzip und Technik Im Spiel können an Axolotl, Pokémon und Tamagotchi angelehntehttps://medium.com/axie-infinity/axie-infinity-a-quick-overview-95d8a060221b virtuelle Kreaturen, genannt Axies, gekauft, aufgezogen und gehandelt werden. Diese können auch gegen die Axies anderer Spieler antreten. Die Spieler verdienen Belohnungen in Form zweier Kryptowährungen, nämlich Small Love Potions (SLP) und Axie Infinity Shards (AXS). SLP wird verwendet, um Axies zu züchten, während AXS verwendet wird, um das Spiel zu spielen, Token-Verkäufe zu unterstützen und das Netzwerk zu sichern.
Jedes Axie ist ein Non-Fungible Token (NFT) mit eigenem Aussehen und eigenem „genetischen Code“, welcher in der Blockchain gespeichert ist. Seit Januar 2019 kann auch virtuelles Land in Form von Non-Fungible Tokens im Spiel erworben werden. Voraussetzung für das Spielen ist der Erwerb eines solchen NFTs. Da insbesondere während der finanziellen Hochphase des Spiels im Rahmen des Bullruns 2021 der Kauf eines solchen NFTs in Höhe Hunderter US-Dollar nicht für jeden potenziellen Spieler möglich war, umging und umgeht man dieses Problem durch das sogenannte Scholarship System, bei dem wohlhabendere Investoren sich die NFTs aneignen und sie an andere Spieler vermieten. Dadurch ist es auch Spielern, denen die Teilnahme am Spiel aufgrund fehlender Investitionsmöglichkeiten ansonsten verwehrt wäre, möglich, sich am Spiel zu beteiligen und dadurch Einkommen zu generieren, wobei dieses zwischen beiden Parteien in unterschiedlichem Maße aufgeteilt wird. Vgl.
Durch die Popularität des Spiels ist es auch zur Bildung neuer digitaler sozialer Strukturen (Communities) im Zusammenhang mit Axie Infinity gekommen. In einer durch de Jesus et al. durchgeführten Studie wurde schlussgefolgert, dass weite Teile der Spielerbasis mit dem Spiel auch die dadurch geknüpften sozialen Bindungen in Verbindung bringen und dadurch Motivation zur Teilnahme schöpfen. Vgl. die Angaben bei
Entstehung und Finanzielle Entwicklung Axie Infinity entstammt der Idee Trung Nguyễns. Zu Nguyễn siehe Die Entwicklung des Spiels begann 2017 unter Federführung Nguyễns und in Zusammenarbeit mit mehreren seiner Mitarbeiter. Nguyễn hatte zuvor schon in das berühmte Play-to-Earn Spiel Cryptokitties investiert und begann daraufhin seine Arbeit an Axie Infinity, wobei er Elemente aus Cryptokitties mit Pokemon und Neopets kombinierte.
Im Oktober 2018 erfolgte die Veröffentlichung des ersten Kampfsystems im Spiel. Die Alphaversion wurde Ende 2019 veröffentlicht. Im Februar 2021 veröffentlichte das Entwicklerteam die Ronin Wallet, basierend auf der Roninchain, einer Sidechain des Ethereum Netzwerks. Dadurch war es möglich, Transaktionen zu beschleunigen und teure Transaktionsgebühren der eigentlichen Blockchain zu umgehen.Siehe
Im März 2019 wurde ein Axie für die Rekordsumme von 85,2 ETH verkauft. Seit August 2019 hat Axie Infinity eine Partnerschaft mit Klaytn, welche über 120 Millionen User hat. Im Oktober 2019 erfolgte eine Kooperation mit Samsung.
Im November 2019 investierten die Firmen Animoca Brands, Hashed, Pangea Blockchain Fund, ConsenSys sowie 500 Startups zusammen 1,465 Millionen US-Dollar in die Entwicklerfirma Sky Mavis.https://medium.com/axie-infinity/sky-mavis-raises-1-5m-to-accelerate-the-development-of-axie-infinity-d43bb95f4985
Im Juni 2020 wurde veröffentlicht, dass das Sky-Mavis-Team eng mit Ubisoft-Experten zusammenarbeiten werde (Ubisoft Entrepreneurs Lab Season 5), um Axie Infinity für eine Mainstream-Veröffentlichung vorzubereiten.https://medium.com/@AxieInfinity/axie-infinity-is-participating-in-ubisoft-entrepreneurs-lab-season-5-faaa69efd5f5https://news.ubisoft.com/en-us/article/2HsAMJ278vuJT1HIY7TkSc/ubisoft-entrepreneurs-lab-kicks-off-its-fifth-season Im Juni 2020 kündigte Axie Infinity einen eigenen Ethereum Sidechain im Spiel für optimierte schnelle Transaktionen an.
Während das Projekt in den ersten zwei bis drei Jahren seit seiner Entstehung lediglich 21 Millionen US-Dollar generiert hatte, hat es allein zwischen Juli und August 2021 485 Millionen US-Dollar eingebracht. Am 10. Juli 2021 allein wurden an einem Tag 50.000 NFTs mit einem Handelsvolumen von 25 Millionen US-Dollar über Axie Infinity verkauft.https://twitter.com/AxieInfinity/status/1413758977125404672
Am 9. Februar 2021 wurde ein virtuelles Grundstück in Axie Infinity für die Rekordsumme von 888,25 ETH (~1,5 Millionen Euro) verkauft.https://twitter.com/AxieInfinity/status/1358919423763992576
Im April 2021 erreichte die Marktkapitalisierung von AXS, den Spieletoken von Axie Infinity: 2,2 Milliarden Euro.https://coinmarketcap.com/de/currencies/axie-infinity/
Im Mai 2021 investierte Blocktower Capital, Konvoy Ventures, Libertus, Collab + Currency’s Derek Schloss, Stephen McKeon und Mark Cuban 7,5 Millionen US-Dollar in Axie Infinity.
Im August 2021 erreichte die Marktkapitalisierung von AXS (Axie Infinity Shards), den Spieletoken von Axie Infinity: 15 Milliarden €, der von SLP (Smooth Love Potion): 160 Millionen €.https://coinmarketcap.com/de/currencies/axie-infinity/https://coinmarketcap.com/de/currencies/smooth-love-potion/
Bis September 2021 hat Axie Infinity NFTs in Höhe von 2 Milliarden US-Dollar verkauft.
Im Oktober 2021 sammelte Axie Infinity 150 Millionen US-Dollar in einer Series B Runde zu einer Firmenbewertung von 3 Milliarden US-Dollar ein.
Axie Infinity hat 2 Millionen aktive Benutzer am Taghttps://twitter.com/AxieInfinity/status/1445911909945933826 und mit über 750.000 Mitgliedern eine der weltweit größten Discord-Gruppen.https://discord.com/invite/axie
Axie Infinity ist auf dem „Ronin Network“ aufgebaut, einer von Sky Mavis entwickelten Ethereum-Sidechain. Im März 2022 drang die nordkoreanische Hackergruppe Lazarus in das Ronin Network ein und stahl Kryptogeld im Wert von etwa 570 Millionen Euro. Im September 2022 konnten 10 % davon wiedererlangt werden.
Bis heute wurden (umgerechnet) über 1,6 Milliarden US-Dollar in NFTs über das Spiel verkauft, sowie 1,8 Milliarden US-Dollar an Handelsvolumen durch Spieler erzeugt. Es ist somit das bis heute meistgespielte Blockchain-Spiel.https://www.proactiveinvestors.com.au/companies/news/906492/animoca-brands-invests-in-axie-infinity-maker-sky-mavis-906492.html
Axie Infinity wurde 2020 zum „Blockchain Game of the Year“ gekürt.
Nachdem das Projekt eine Marktkapitalisierung in Höhe von mehreren Milliarden US-Dollar erreicht hatte, verlor es einen großen Teil seiner Spieler in den Jahren 2021 und 2022. Bedingt war das geminderte Interesse am Spiel durch mehrere Faktoren: Die aufgrund des allgemeinen Preisverfalls am Kryptomarkt bedingte Abnahme an Erträgen durch das Spielen zusammen mit den hohen Einstiegskosten; Der allgemeine Interesseverlust am Kryptomarkt aufgrund wiederholter Marktabschwünge im damaligen Zeitraum; Der Preisverfall der Axie-NFTs auf bis zu sechs US-Dollar aufgrund einer Überproduktion und folglich einem erhöhten Angebot an Axies auf dem Markt.
Aleksander Leonard Larsen, ein Mitgründer Sky Mavis, hat Anfang 2023 angekündigt, das Spiel in seiner Entwicklung künftig hin zu einem Play and Earn (deutsch: „Spielen und verdienen“) statt Play to Earn (deutsch: „Spielen, um zu verdienen“) Konzept zu entwickeln, um das rein spielerische statt den monetären Aspekt am Spiel in den Vordergrund zu stellen. Vgl.
Axie Infinity als alternative Einkommensquelle in Niedriglohnländern In Niedriglohnländern wie beispielsweise den Philippinen hat das Play-to-Earn Konzept insbesondere in Form Axie Infinitys zeitweise eine erstrebenswerte alternative Einkommensquelle dargestellt.Siehe Siehe auch Vgl. Neben den Vereinigten Staaten zählen die Philippinen, Brasilien, Venezuela und Argentinien zu den Ländern, aus denen die Mehrheit der Spieler kommt. Vgl. Siehe auch In solchen Ländern war über mehrere Monate hinweg das durch das Spiel generierte Einkommen höher als das durchschnittliche Einkommen, wobei die Volatilität der verdiente Token ein grundlegendes Problem bei der Aneignung des Spiels als alternative Einkommensquelle darstellt.
Die hohe finanzielle Einstiegshürde des Spiels in Form des Kaufs mehrerer NFTs im Wert Hunderter US-Dollar wird hierbei durch das sogenannte Scholarship System umgangen, bei dem wohlhabendere Investoren sich entsprechende NFTs aneignen und sie an andere Spieler beispielsweise aus den Philippinen vermieten. Dadurch ist es auch solchen Spielern möglich, sich am Spiel zu beteiligen und dadurch Einkommen zu generieren, wobei dieses zwischen beiden Parteien in unterschiedlichem Maße aufgeteilt wird. Vgl. Das daraus entstandene Abhängigkeitsverhältnis wird oftmals – darunter auch in wissenschaftlicher Literatur zur ThematikSiehe etwa – mit dem Konzept des Sharecropping verglichen. Vgl.
Eine 2022 durchgeführte Studie kam zu dem Ergebnis, dass die meisten philippinischen Spieler in der Hochphase des Spiels täglich ein bis vier Stunden Spielzeit aufgebracht haben und der ROI hierbei binnen ein bis drei Monaten erreicht wurde. Vgl. Die Beliebtheit des Spiels ging in den Philippinen auf die pandemiebedingte wirtschaftliche Notlage zurück, im Zuge derer zahlreiche Einwohner ihre ursprüngliche Einkommensquelle verloren. Vgl. Vgl. auch Siehe auch die Angaben zum Kryptoboom auf den Philippinen in Die Motivation zum Spielen lag hierbei klar allen voran darin, binnen täglich weniger Stunden das nahezu selbe Gehalt zu erhalten wie bei einer herkömmlichen Vollzeitbeschäftigung. Vgl.
Eine zuvor ungeahnte Problematik in diesem Zusammenhang ist die Tatsache, dass die Spieler unter anderem auf den Philippinen ihre durch das Spiel generierten Einkünfte womöglich versteuern müssen. Siehe auch
Kritik und dem Spielprinzip inhärente Probleme Axie Infinity hat in einigen Aspekten auch Kritik erfahren. Diese Kritik konzentrierte sich insbesondere auf die hohe finanzielle Einstiegshürde des Spiels, Fragen zur langfristigen Haltbarkeit des Projekts inklusive Vorwürfen eines Ponzi- bzw. Schneeballsystems sowie mögliche negative Auswirkungen des Spiels auf die Psyche der Spieler.
Einstiegshürden Um Axie Infinity spielen zu können, bedarf es an erster Stelle des Erwerbs mindestens dreier Axies in Form von NFTs, die in der Hochphase des Projekts zusammen mehrere Hundert US-Dollar gekostet haben. Dadurch ist die Möglichkeit des Spielens je nach Marktlage gegebenenfalls mit einem deutlich höheren Preis verbunden als traditionelle Videospiele, deren Preis sich zumeist auf den zweistelligen Bereich begrenzt. Wenngleich man dieses Problem durch das Scholarship System zu umgehen versucht hat, könnte dieser Umstand – so die Kritik etwa bei Culannay et al. – im Blockchainbereich unversierte Spieler vom Einstieg abschrecken. Vgl. Siehe auch Zugleich weisen Delic und Delfabbro darauf hin, dass die Monetarisierung solcher Spiele die finanziellen Kapazitäten eines Spielers in den Vordergrund rückt und dadurch seine jeweiligen Fähigkeiten an Relevanz verlieren und Personen mit geringerem Vermögen mehr und mehr von Videospielen ausgeschlossen werden könnten:
Im Zusammenhang mit der hohen finanziellen Einstiegshürde kommt ferner die Tatsache hinzu, dass ein Spieler vor Einstiegsinvestition und Spielbeginn sich mit den Grundlagen im Umgang mit Blockchaintechnologien vertraut machen muss, um überhaupt in der Lage zu sein, das Spiel zu spielen. Hinzu kommt, dass Früheinsteiger prinzipiell bevorteilt sind, da die Chancen auf hohe Gewinne geringer werden, je später man ins Spiel einsteigt.
Langfristige Haltbarkeit des Projekts