mini|Gebäude von Wētā Workshop (2007) Wētā Workshop ist ein 1987 als RT Effects gegründetes neuseeländisches Unternehmen für Spezialeffekte mit Sitz in Wellington, das Dienstleistungen für Filmprojekte wie Design-Entwürfe, Makeup-Effekte, Requisiten, Kreaturen, Puppen, Miniaturen, Modelle und Großskulpturen anbietet und auch Merchandising-Artikel produziert. Zusammen mit Wētā FX bildet es Wētā, das Richard Taylor, Tania Rodgers, Jamie Selkirk und Peter Jackson gehört. Wētā Workshop ist im Stadtteil Miramar angesiedelt, in großer Nähe zu weiteren Unternehmen der Filmproduktion wie Three Foot Six und den Stone Street Studios. Die Abteilung für Miniaturen befindet sich in Rongotai.Kristin Thompson, The Frodo Franchise. The Lord of the Rings and Modern Hollywood, University of California Press, Berkeley 2007, S. 291. Mit 65.000 Quadratmetern, auf denen die meisten Abteilungen vereinigt sind, soll es sich um das größte Unternehmen dieser Art weltweit handeln.
Benannt ist das Unternehmen nach der Heuschrecke Wētā.
Geschichte
Beginn und Entwicklung Wētā Workshop wurde 1987 von Taylor und Rogers als RT Effects gegründet. Anfangs arbeiteten sie in ihrer Wohnung und stellten physische Effekte für Filme her. 1990 arbeiteten Rogers und Taylor erstmals mit Jackson zusammen: Sie fertigten die Puppen für dessen Film Meet the Feebles an. Als 1993/94 Heavenly Creatures gedreht und produziert wurde, stiegen Jackson und Selkirk in das Unternehmen ein. Zu diesem Zeitpunkt benannten sie RT Effects zu Wētā um. Das Unternehmen wurde in der Folge in Wētā Workshop, in dem Richard Taylor weiterhin führend blieb, und Wētā Digital, zuständig für digitale Effekte, aufgespalten. Ebenfalls zu dieser Zeit wurde ein ganzer Block mit einer alten Pharma- und einer alten Eisfabrik gekauft und bezogen. Die Pharmafabrik wurde zu den Camperdown Studios, dem Hauptquartier von Wētā, umfunktioniert.Kristin Thompson, The Frodo Franchise. The Lord of the Rings and Modern Hollywood, University of California Press, Berkeley 2007, S. 293.
Herr der Ringe Bei den Herr-der-Ringe-Filmen war Wētā Workshop für die Prothesen, Waffen, Rüstungen, Kreaturen und große Miniaturen, die abgefilmt wurden, verantwortlich. Damit verantwortete das Unternehmen einen Großteil der physischen Objekte, die für die Dreharbeiten benötigt wurden. Wētā Workshop leistete dabei umfangreiche Vorarbeiten, die es Jackson ermöglichten, beim Pitch seines Projekts New Line Cinema bereits Teile der Ausstattung zu präsentieren. Bei den Arbeiten waren Alan Lee und John Howe, die als bedeutendste Tolkien-Illustratoren galten, als Berater tätig.Kristin Thompson, The Frodo Franchise. The Lord of the Rings and Modern Hollywood, University of California Press, Berkeley 2007, S. 89. Die fiktive Geschichte wurde während der Arbeiten als historisch behandelt: So studierten die Mitarbeiter die Entwicklung von Waffen und Kleidung verschiedener realer Völker, um solche Entwicklungen auch in ihren Arbeiten zu berücksichtigen. Ein Beispiel sind etwa die Helme der Elben-Rüstungen, die zwischen der Eröffnungssequenz und der Schlacht bei Helms Klamm – und in den damit verbundenen 3000 Jahren Unterschied in der Erzählung – deutlich verändert wurden. Die Arbeiter von Wētā Workshop entwickelten für jede Rasse und Kreatur Mittelerdes spezifische Designs.Kristin Thompson, The Frodo Franchise. The Lord of the Rings and Modern Hollywood, University of California Press, Berkeley 2007, S. 90. Bei der Umsetzung der Designs wurde auf Schmiede und andere Handwerker und Künstler zurückgegriffen. Die meisten Objekte wurden dabei realitätsnah gefertigt; nur für einige Rüstungen und Waffen wurde auf leichtere und ungefährlichere Materialien zurückgegriffen.Kristin Thompson, The Frodo Franchise. The Lord of the Rings and Modern Hollywood, University of California Press, Berkeley 2007, S. 91 und 92. Bei der Entwicklung von Kreaturen wie den Geschöpfen, auf denen die Nazgûl fliegen, wurde zudem auf die Korrektheit der Anatomie und Physik unter realen Bedingungen geachtet, so dass die Proportion der Flügel zum Körper stimmt. Der Aufwand, der für die Herr-der-Ringe-Filme bezüglich der Ausstattung betrieben wurde, war insgesamt außergewöhnlich hoch und ist für den Zuschauer meist nicht auf Anhieb nachvollziehbar gewesen.Kristin Thompson, The Frodo Franchise. The Lord of the Rings and Modern Hollywood, University of California Press, Berkeley 2007, S. 92.
Die meisten Aktivitäten von Wētā Workshop fanden im ursprünglichen Firmengebäude statt, jedoch wurde für die Herr-der-Ringe-Filme ein altes Lager in der Nähe angemietet, um die Miniatur-Abteilung dort unterzubringen.Kristin Thompson, The Frodo Franchise. The Lord of the Rings and Modern Hollywood, University of California Press, Berkeley 2007, S. 294. Wētā Workshop war auch an der Entwicklung des Merchandising beteiligt. Sideshow Collectibles hatte 2000 Interesse an der Produktion von Sammelobjekten bekundet, während Taylor sich bereits an New Line Cinema gewandt hatte, weil er diese Objekte von Wētā Workshop entwerfen lassen wollte. Es kam zu einer Vereinbarung, dass Wētā Designer und Bildhauer die Prototypen erstellten und Sideshow dann die Objekte vertrieb. Diese Vereinbarung lief 2005 aus.Kristin Thompson, The Frodo Franchise. The Lord of the Rings and Modern Hollywood, University of California Press, Berkeley 2007, S. 197.
Weitere Entwicklung Das Unternehmen war nach dem „Herr der Ringe“ unter anderem an der Produktion von King Kong beteiligt. Es verantwortete auch das entsprechende Merchandise. Weitere Merchandising-Projekte waren Die Chroniken von Narnia, Superman Returns, Die Muppets und Hellgate: London. 2004 erwarb Wētā Workshop die Eisfabrik, die zur Finanzierung der Stone Street Studios verkauft worden war, erneut. Sie wurde in ein Studio für Echtzeit-Motion-Capture-Aufnahmen umgebaut, wo die Kinderserie Jane and the Dragon produziert wurde. Neben Arbeiten für internationale Produktionen nahmen aber auch lokale Produktionen Wētā Workshop in Anspruch. Ein Beispiel ist etwa der Film Black Sheep, der eine neuseeländisch-koreanische Koproduktion war. Außerdem unterstützt Wētā Workshop lokale Filmschaffende mit der Erstellung von Illustrationen Pitch-Materialien.Kristin Thompson, The Frodo Franchise. The Lord of the Rings and Modern Hollywood, University of California Press, Berkeley 2007, S. 302 und 303.
Projekte (Auswahl) Filme 1990: Meet the Feebles 1991: Braindead 1994: Heavenly Creatures 1994: Once Were Warriors 1994: Der Überflieger 1996: The Frighteners 1997: Contact 1997: Die Dämonen des Mörders (The Ugly) 1998: Heaven 2001: Der Herr der Ringe: Die Gefährten 2002: Der Herr der Ringe: Die zwei Türme 2003: Der Herr der Ringe: Die Rückkehr des Königs 2003: Last Samurai 2003: Master & Commander – Bis ans Ende der Welt 2003: Peter Pan 2003: Perfect Strangers 2004: Hellboy 2004: Van Helsing 2004: I, Robot 2005: Königreich der Himmel 2005: Die Legende des Zorro 2005: King Kong 2005: Die Chroniken von Narnia: Der König von Narnia 2006: Black Sheep 2006: Eragon – Das Vermächtnis der Drachenreiter 2006: Waterhorse 2007: Dambuster 2007: Brücke nach Terabithia 2008: Die Chroniken von Narnia: Prinz Kaspian von Narnia 2009: District 9 2009: Avatar – Aufbruch nach Pandora 2011: Die Abenteuer von Tim und Struppi 2012: Der Hobbit: Eine unerwartete Reise 2013: Der Hobbit: Smaugs Einöde 2014: Der Hobbit: Die Schlacht der Fünf Heere 2015: Krampus 2016: Warcraft: The Beginning 2017: Ghost in the Shell 2017: Power Rangers 2017: Thor Ragnarok 2017: Blade Runner 2019: I Am Mother 2019: Die wandernde Erde 2019: Alita: Battle Angel 2019: Men in Black: International 2019: Jumanji: The Next Level 2020: Bloodshot 2020: Mulan 2021: Mortal Kombat 2021: Dune 2022: X 2022: Thor: Love and Thunder 2022: Black Panther: Wakanda Forever 2022: Avatar: The Way of Water 2022: M3GAN 2023: Cocaine Bear 2023: Die wandernde Erde II 2023: The Creator 2024: Dune: Part Two 2024: Alien: Romulus 2025: A Minecraft Movie 2025: Tron: Ares 2025: Mortal Kombat 2 2025: Avatar: Fire and Ash Fernsehproduktionen 1987–1988: Public Eye (Show) 1989: Shake N Vac (Werbespot) 1989: Sanitarium Peanut Butter (Werbespot) 1990: Ray Bradbury Theatre (Serie) 1990: General Motors (Werbespot) 1991: Boy From Andromeda (Show) 1991: New Zealand Lotto (Show) 1991: Devondale Milk (Werbespot) 1991: Masport Lawnmowers (Werbespot) 1992: Fisher & Paykel (Werbespot) 1992: Hudson’s Biscuits (Werbespot) 1993: Polycell (Werbespot) 1993: Tommyknockers – Das Monstrum 1994: Mrs. Piggle Wiggle (Show) 1995: Forgotten Silver 1995–1999: Hercules (Serie) 1995–2001: Xena – Die Kriegerprinzessin (Serie) 1997: Tidal Wave 1998: Young Hercules and Amazon High (Serie) 2005: Jane & the Dragon (Serie) 2022: Der Herr der Ringe: Die Ringe der Macht
Sonstiges 1990: Ninja Turtles – Ninja Turtle Kostüme 1990: Frank Kitts Children’s Park – Großskulpturen 1991: DB Export Gold – Set von Maskottchen 1996: Douglas Wright Dance Company – verschiedene Kostüme 2004: Rocky Horror Picture Show – überlebensgroße Statue des Erfinders 2004: Chelsea Flower Show – Nachbildung einer historischen neuseeländischen Landschaft
Auszeichnungen Academy Awards (Oscars) 2002: Der Herr der Ringe: Die Gefährten 2003: Der Herr der Ringe: Die zwei Türme 2004: Der Herr der Ringe: Die Rückkehr des Königs 2006: King Kong
British Academy of Film and Television Arts Awards (BAFTA Award) 2002: Der Herr der Ringe: Die Gefährten 2003: Der Herr der Ringe: Die zwei Türme 2004: Der Herr der Ringe: Die Rückkehr des Königs (Nominierung) 2006: King Kong
Literatur Kristin Thompson, The Frodo Franchise. The Lord of the Rings and Modern Hollywood, University of California Press, Berkeley 2007, ISBN 978-0-520-24774-1.
Weblinks Website von Wētā Workshop (englisch)
Einzelnachweise
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