Die Weite der Nacht (Originaltitel: The Vast of Night) ist ein Mystery-Science-Fiction-Thriller von Andrew Patterson, der Ende Januar 2019 beim Slamdance Film Festival seine Premiere feierte und Ende Mai 2020 in das Programm von Amazon Prime Video aufgenommen wurde. Der Film spielt Ende der 1950er Jahre in einer kleinen Stadt in New Mexico, wo zwei an Wissenschaft und neuer Technologie interessierte Jugendliche, ein Radio-DJ und eine Mitarbeiterin der Telefonvermittlung dem Ursprung eines seltsamen Geräuschs nachgehen, nachdem Anrufer von angeblichen UFO-Sichtungen berichten.

Handlung In der kleinen Stadt Cayuga in New Mexico im November 1958. Everett und Fay besuchen die Highschool. Es ist Freitagabend, und sie können das Basketballspiel zum Auftakt der Saison nicht sehen, für das sich fast alle der nicht einmal 500 Einwohner von Cayuga zusammengefunden haben, denn sie müssen in dieser Nacht arbeiten. Sie laufen durch die verlassene Stadt, um sich dann an ihren jeweiligen Arbeitsplatz zu begeben. Der kettenrauchende Everett moderiert jede Nacht eine Sendung bei seinem Radiosender WOTW, während sie die Telefonzentrale der Stadt besetzt. Die 16-jährige Fay trägt eine dicke Hornbrille, schmökert gerne in Modern Mechanics und ist seit Kurzem stolze Besitzerin eines tragbaren und batteriebetriebenen Tonbandgerätes, in dessen Handhabung sie sich von dem etwas älteren Everett einweisen lässt.

In dieser Nacht geht etwas Seltsames vor sich. Anrufe werden unterbrochen, Funksignale gestört, und ein seltsames Geräusch, das Fay nicht zuordnen kann, dringt durch die Leitung. Sie stellt fest, dass es ein rhythmisches Muster aufweist. Fay ruft Everett an und spielt es ihm vor, doch auch er weiß nicht, worum es sich dabei handelt. Durch einen Anruf erfahren sie von einer statischen Aufladung im Äther am Rande der Stadt und einer seltsamen Sichtung am Nachthimmel, und die Geschichte des Anrufers Billy, ein ehemaliger Militärangehöriger, der früher im Rahmen einer streng geheimen Mission am Bau eines Hangars beteiligt war, wirft ein noch mysteriöseres Licht auf die Geschehnisse.

Erst noch glaubt Everett, die Sowjets hätten etwas mit der Sache zu tun, da sie sich mitten im Kalten Krieg befinden. Mehr und mehr sind sie dann jedoch davon überzeugt, dass ein UFO über ihrer kleinen Stadt kreist. Also beschließen die beiden Technologie-Nerds herauszufinden, was hier los ist.The Vast of Night. In: edfilmfest.org.uk. Abgerufen am 16. Mai 2020.https://maddwolf.com/new-in-theaters/long-distance-dedication/Sheila O’Malley: The Vast of Night: "There's something in the sky." In: rogerebert.com, 14. Mai 2020.Ian Freer: The Vast Of Night Review. In: Empire Online, Mai 2020.Manohla Dargis: Sierra McCormick as a switchboard operator in 1950s New Mexico in „The Vast of Night“. In: The New York Times, 28. Mai 2020.

Produktion Stab, Idee und Filmtitel Andrew Patterson gab mit Die Weite der Nacht sein Regiedebüt bei einem Spielfilm.Brandy McDonnell: Oklahoma filmmaker Andrew Patterson's feature film debut 'The Vast of Night' acquired by Amazon Studios, proves a hit at Toronto International Film Festival. In: oklahoman.com, 13. September 2019. Er begann nach dem Abitur als selbständiger Produzent von Videofilmen und Werbespots zu arbeiten.Richard Whittaker: Fantastic Fest Interview: Gazing Into The Vast of Night. In: austinchronicle.com, 24. September 2019. Im Laufe der Jahre hatte Patterson für seine Arbeit die gesamte Ausrüstung gekauft, die man braucht, um einen Film drehen zu können, darunter auch Equipment, das in Oklahoma nur schwer zugänglich ist.Heather Wixson: Fantastic Fest 2019 Interview: Director Andrew Patterson Takes Us into 'The Vast of Night'. In: dailydead.com, 10. Januar 2019. So war seine Produktionsfirma GED Media im Besitz eines Movi-Gimbals. In: gedmedia.com. Abgerufen am 24. Mai 2020.Oakley Anderson-Moore: Why Andrew Patterson Puts Style Over Social Media: 'The World Will Tell You If Your Film is Good'. In: nofilmschool.com, 31. Januar 2019. Nachdem Patterson mit seinem Team verschiedene Ideen durchgespielt hatte, was man mit dem Movi-Gimbal tun könnte und der Vorschlag kam, einen UFO-Film zu drehen, der in den 1950er Jahren angesiedelt ist, realisierte er Die Weite der Nacht und ließ hierbei seine Erfahrungen aus den Werbefilmproduktionen einfließen, so die Beleuchtung betreffend, die für den Film von besonderer Bedeutung war. Der Film wurde vollständig von ihm finanziert.Andrew Patterson. In: filmmakermagazine.com. Abgerufen am 24. Mai 2020. Das Drehbuch schrieben James Montague und Craig W. Sanger.

Der Titel des Films wird direkt in der ersten Szene aufgegriffen, als die Kamera in einem leeren Wohnzimmer auf einen Fernseher zusteuert, in dem eine Folge von Paradox Theatre gezeigt wird, angekündigt mit den Worten: „Sie betreten ein Reich [...]. Die heutige Folge: The Vast of Night“. Eigentlich handelt es sich bei der Phrase um ein Shakespeare-Zitat. Drehbuchautor Craig Sanger war mit der Idee für den Filmtitel auf das Team zugekommen. Diese findet sich in Der Sturm (Originaltitel The Tempest)Helen Barlow: 'The Vast of Night': There’s Something in the Sky. In: filmink.com.au, 27. Mai 2020., und Prospero sagt in dem Drama: „Dafür, verlass dich drauf, sollst du zu Nacht In Krämpfen liegen, Seitenstiche haben, Die dir den Odem hemmen; Igel sollen Die Nachtzeit durch wo sie sich rühren dürfen, An dir sich üben...“„For this, be sure, tonight thou shalt have cramps...Shall, forth at vast of night that they may work, All exercise on thee...“ William Shakespeare: The Tempest.

Einflüsse und Aufbau Die dem Film zugrunde liegende UFO-Thematik erinnere Menschen auch immer wieder an die Geschehnisse in Roswell, so der Regisseur, eine Stadt im Südosten von New Mexico, die als Ort eines mutmaßlichen UFO-Absturzes von 1947 bekannt ist.Justin Chang: Review: 'The Vast of Night' is an ingenious, beautifully crafted ode to 1950s sci-fi paranoia. In: Los Angeles Times, 27. Mai 2020. Daher habe man den Film in diese Zeit und an diesen Ort bringen wollen. Diese Idee funktioniere auch, so Katie Rife von The A.V. Club, denn alles was man hören müsse, seien die Worte „New Mexico“ und „1950er“, um sich darüber klar zu werden, wohin die Handlung führt.Katie Rife: In: avclub.com, 29. Mai 2020.

Patterson ließ sich bei seinem Film von Yann Demanges ’71 und Alan J. Pakulas All the President's Men inspirieren. Wenn man sich letzteren Film anschaue, werde man feststellen, dass auch dieser zwei Stunden mit Telefonaten und Dialogen füllt, man aber auch auf diese Weise ein Rätsel lösen kann, so Patterson.Josh Weiss: 'The Vast Of Night' Director Explains How His Close Encounter Flick Is More Linklater Than Spielberg. In: Forbes, 29. Mai 2020. mini|links|hochkant=0.85|Fay trägt eine dicke Horn­brille und schmökert gerne in Maga­zinen wie Modern Mechanics Neben diesen Filmen, die Einfluss auf Die Weite der Nacht gehabt hätten, orientierte sich Patterson nach eigenen Aussagen beim Aufbau seines Films an literarischen Werken, Bühnenstücken und PodcastsMonica Castillo: Texas Is Inextricable From Film Festival Darling 'The Vast of Night'. In: texasmonthly.com, 27. September 2019., so die drei Haupthandlungsorte oder die Fokussierung auf das Auditive bei Everetts Arbeit als Radiomoderator. So verzichtet Patterson während einer Szene, in der Billy vom Bau des Hangars erzählt, an dem er beteiligt war, gänzlich auf ein Bild und lässt den Ton die ganze Arbeit erledigenMatthew Dessem: The Vast of Night Is Like a UFO Movie Directed by a Very Talented Alien. The new movie, coming to Amazon, finds thrilling new ways to tell an old story. In: slate.com, 26. Mai 2020., oder er schneidet mitten im Gespräch auf einen schwarzen Bildschirm, was es dem Dialog ermögliche, die Geschichte zu tragen, so Justin Chang von der Los Angeles Tiems. Everetts Radiosender mit dem in Großbuchstaben geschriebenen Namen „WOTW“ evoziert zudem seinen Ursprung in dem Hörspiel War of the Worlds von Orson Welles nach der gleichnamigen Vorlage Der Krieg der Welten von H.G. Wells, das 1938 am Vorabend von Halloween ausgestrahlt wurde.Emma Stefansky: Amazon's 'The Vast of Night' Is a Hypnotic Sci-Fi Throwback. In: thrillist.com, 29. Mai 2020. Cayuga, der Handlungsort, verweist auf Rod Serlings Produktionsfirma Cayuga Productions in Twilight Zone.Alex Flood: Meet Jake Horowitz – rising star of 2020’s best sci-fi film (so far) 'The Vast Of Night'. In: nme.com, 29. Mai 2020. Das populärwissenschaftliche Magazin Modern Mechanics, das Fay im Film regelmäßig liest, existierte hingegen wirklichAnthony Lane: “Shirley” and “The Vast of Night,” Reviewed. / „Mid-Century Murk“. In: New Yorker, 29. Mai 2020 / Printausgabe 8./15. Juni 2020. und erschien unter diesem Titel einige Zeit im Verlag von Henry H. Windsor, später auch unter leicht veränderten Titeln wie Popular Mechanics.

Die Handlung des Films findet in einer einzigen Nacht statt. Die dialogreiche Eröffnungssequenz, eine lange Einstellung, in der die Protagonisten meist von hinten zu sehen sind und über das Radio, die Technologie der Zukunft und den Weltraum reden, soll deren Begeisterung für alles Wissenschaftliche deutlich machen. Während Fay einige kluge Ideen hat, wohin die Technologie führen könnte, sei Everett eher der kühle Skeptiker, was die beiden wie Mulder und Scully wirken lasse, so Ryan Lattanzio von IndieWire.Ryan Lattanzio: 'The Vast of Night' Review: Nifty 'Twilight Zone'-Inspired UFO Thriller Is a Confident and Creepy Debut. In: indiewire.com, 28. Mai 2020. Diese Sequenz umreiße sehr elegant sowohl die Charaktere, führe den Zuschauer aber gleichzeitig auch in ihr kleinstädtisches Umfeld ein, so Felicitas Kleiner vom Filmdienst.

Über das mehrdeutige Filmende sagt Schauspieler Jake Horowitz, im Zentrum des Films stehe die Idee des Unbekannten und die Annahme, dass wir nicht alles wissen. Am Anfang glaube Everett, dass er alles weiß, doch am Ende des Films wisse man nicht wirklich, was „da draußen“ ist oder was morgen passieren könnte.

Besetzung und Synchronisation Während es sich für Horowitz, der Everett verkörpert, um die erste Hauptrolle in einem Film handelt, war die Newcomerin Sierra McCormick, die Fay spielt, bereits in einer Hauptrolle in der Fernsehserie A.N.T.: Achtung Natur-Talente zu sehen. Zur Zeit der Dreharbeiten war sie 18 Jahre alt. In weiteren Rollen sind Gail Cronauer als Mabel Blanche und Gregory Peyton als Benny Wade zu sehen. Bruce Davis leiht dem Anrufer Billy seine Stimme.

Die deutsche Synchronisation erfolgte nach einem Dialogbuch von Klaus Schönicke und der Dialogregie von Clemens Gerhard im Auftrag der DMT – Digital Media Technologie GmbH, Hamburg. Als deutsche Stimme von Fay ist Franciska Friede zu hören. Alexander Merbeth spricht in der deutschen Fassung Everett.

Dreharbeiten und Ausstattung Für das Szenenbild zeichnete Adam Dietrich verantwortlich, als Art Director fungierte Jonathan Rudak, als Kameramann M.I. Littin-Menz. Er und Filmeditor Junius Tully verwenden lange, teilweise halbstündige Einstellungen ohne SchnittAlison Willmore: The Vast of Night Makes Retro Sci-Fi Feel Startlingly Fresh. In: Vulture, 29. Mai 2020.Alan Ng: The Vast of Night. In: filmthreat.com, 29. Mai 2020., zu Beginn realisiert durch ausgedehnte Kamerafahrten oder durch und über die Stadt, in und aus Fenstern und Türen heraus und hinein.Peter Travers: 'The Vast of Night' Review: Meet Your New Lo-Fi Sci-Fi Classic. In: Rolling Stone, 28. Mai 2020. mini|hochkant=1.15|Die Downtown von Whitney bei Tag