Olivia Mary Manning (geboren 2. März 1908 in Portsmouth; gestorben 23. Juli 1980 in Ryde) war eine britische Schriftstellerin.
Leben und Werk Olivia Manning wuchs in Nordirland auf. Nach einer Ausbildung als Malerin an der Portsmouth School of Art zog sie nach London und war als Schriftstellerin tätig. Ihr erster Roman unter eigenem Namen The Wind Changes erschien 1937. Sie heiratete 1939 den Sozialisten Reginald Donald Smith (1914–1985), der 1939 eine Stelle beim British Council in Bukarest antrat. Aus Rumänien flüchtete sie mit ihrem Ehemann nach Griechenland und danach nach Jerusalem im britischen Protektoratsgebiet Palästina. Die Zeit bis 1945 verarbeitete sie in ihrem ersten Romanerfolg School for Love von 1951 (deutsch 2013 als Abschied von der Unschuld).
Mannings bekanntestes Werk ist Fortunes of War, das aus zwei Trilogien besteht (The Balkan Trilogy und The Levant Trilogy – deutsch: Im Fluss der Zeit mit den Teilen Der größte Reichtum,The Great Fortune, 1960, dt. Der größte Reichtum, Berlin 2020. Die gefallene StadtThe Spoilt City, 1962, dt. gekürzte Fassung Wie Blätter im Wind, Heyne Taschenbuch 1990, vollst. Neuausgabe Die gefallene Stadt, Berlin 2021. und Auf neuen Wegen). Es zeichnet im naturalistischen Stil mit komischen und entlarvender Dialogen die Kriegserfahrungen einer Gruppe von durch ihre distanzierte Erziehung emotional oder moralisch verkümmerten englischen Diplomaten und Sprachdozenten auf, die während des Zweiten Weltkrieges zwischen Rumänien, Griechenland, Ägypten und Palästina hin- und herwandern. Zugrunde liegen autobiographische Erfahrungen der Autorin.
Verfilmt wurden Teile des Inhalts 1987 unter dem Titel Auf Wiedersehen in Kairo mit Emma Thompson und Kenneth Branagh in den Hauptrollen. Manning wird mit Graham Greene und Evelyn Waugh verglichen. Ihr weiblicher Blick trifft auf eine historisch äußerst instabile Situation, in der sich ein Land zwischen verschiedenen Mächten bewegt.Frankfurter Allgemeine Zeitung, 4. März 2021, Seite 12.
Olivia Manning starb im Juli 1980 im Alter von 72 Jahren.
Werke Jacob Morrow: Rose of Rubies. 1929 Jacob Morrow: Here is Murder. 1929 Jacob Morrow: The Black Scarab. 1929 The Wind Changes. 1937 Remarkable Expedition: The Story of Stanley's Rescue of Emin Pasha from Equatorial Africa. 1947 Growing Up. 1948 Artist Among the Missing. 1949 The Dreaming Shore. 1950 School for Love. 1951 Abschied von der Unschuld. Übersetzung Susanne Urban. Frankfurt am Main : Büchergilde Gutenberg, 2013 A Different Face. 1953 The Doves of Venus. 1955 Die Tauben der Venus : Roman. Übersetzung Ursula von Zedlitz. München : Biederstein, 1957 My Husband Cartwright. 1956 The Great Fortune. (The Balkan Trilogy). 1960 Der grösste Reichtum : Roman. Übersetzung Silke Jellinghaus. Nachwort Rachel Cusk übersetzt von Eva Bonné. Hamburg : Rowohlt, 2020 The Spoilt City. (The Balkan Trilogy). 1962 Die gefallene Stadt : Roman. Übersetzung Silke Jellinghaus. Hamburg : Rowohlt, 2021 Friends and Heroes (The Balkan Trilogy). 1965 Freunde und Helden : Roman. Übersetzung Silke Jellinghaus. Hamburg : Rowohlt, 2021 Fortunes of War: The Levant Trilogy. 1981 Im Fluss der Zeit : Roman. Übersetzung Norbert Treuheit, Gottfried Röckelein. München : Heyne, 1990 Wie Blätter im Wind : Roman. Übersetzung Norbert Treuheit, Gottfried Röckelein. München : Heyne, 1990 Auf neuen Wegen : Roman. Übersetzung Norbert Treuheit, Gottfried Röckelein. München : Heyne, 1990 Extraordinary Cats. 1967 A Romantic Hero, and other stories. 1967 The Play Room. 1969 Zerbrechliche Puppen : Roman. Übersetzung Eva Rapsilber. Rosenheim : Rosenheimer Verlagshaus, 1971 The Rain Forest. 1974 The Danger Tree (The Levant Trilogy). 1977 The Battle Lost and Won (The Levant Trilogy). 1978 The Sum of Things (The Levant Trilogy). 1980 Fortunes of War: the Levant Trilogy. 1982
Literatur Neville Braybrooke, June Braybrooke: Olivia Manning. A life. Chatto & Windus, London 2004, ISBN 0-7011-7749-7 Phyllis Lassner: Colonial strangers : women writing the end of the British empire. New Brunswick, NJ : Rutgers University Press, 2004 Deirdre David: Olivia Manning : a woman at war. Oxford : Oxford University Press, 2012
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