Harriet – Der Weg in die Freiheit (Originaltitel: Harriet) ist ein Historienfilm von Kasi Lemmons, der im September 2019 im Rahmen des Toronto International Film Festivals seine Premiere feierte und am 1. November 2019 in die US-Kinos kam. In Deutschland erschien der Film am 9. Juli 2020. Die Filmbiografie erzählt vom Leben der bekanntesten afroamerikanischen Fluchthelferin Harriet Tubman, die selbst der Sklaverei entkommen konnte. Im Rahmen der Oscarverleihung 2020 wurde Cynthia Erivo als beste Hauptdarstellerin nominiert, zudem Stand Up als bester Filmsong.
Handlung Die Sklavin Araminta Ross arbeitet als Pflückerin auf einer Plantage. Als sie sich ausruht, erzählt ihr ihr Ehemann John, ein freier Mann, dass er einen Weg gefunden hat, auch sie aus der Sklaverei zu befreien. Nach dem Tod ihres Besitzers flieht sie nach Pennsylvania. Sie wird von Gideon, dem Sohn ihres ehemaligen Besitzers, verfolgt, der sich in Araminta verliebt hat, doch sie hat den festen Willen, nie wieder versklavt zu sein, auch wenn sie dafür sterben muss.
Biografisches mini|hochkant|Harriet Tubman engagierte sich in der Hilfsorganisation Harriet Tubman war die bekannteste afroamerikanische Fluchthelferin der Hilfsorganisation , die von etwa 1849 bis zum Ende des Sezessionskrieges entlaufenen Sklaven half, aus den Südstaaten in die Nordstaaten der USA oder nach Kanada zu fliehen.
Tubman arbeitete auf der Brodess PlantationHarriet Tubman: Early Life. In: harriet-tubman.org. Abgerufen am 13. Juli 2019., und nachdem sie 1849 selbst erfolgreich der Sklaverei entflohen war, kehrte sie unter dem Codenamen Moses mehrfach in die Südstaaten zurück. Sie spielte eine wichtige Rolle während des Abolitionismus und war anderen Sklaven auf ihrer Flucht behilflich. Im Sezessionskrieg arbeitete sie neben ihrer Tätigkeit als Krankenschwester und Köchin als Kundschafterin für die Nordstaaten, in ihren späteren Lebensjahren engagierte sie sich in der Frauenbewegung.
Tubman verstarb im Alter von etwa 93 Jahren am 10. März 1913 an den Folgen einer Lungenentzündung. Auch wenn Tubman nach ihrem Tod weitgehend in Vergessenheit geriet, zählt sie heute in den USA zu den bekannten historischen Persönlichkeiten, wozu unter anderem zahlreiche Kinderbücher beigetragen haben, die seit den 1960er Jahren erschienen. Nach ihrem Tod wurde Tubman mit militärischen Ehren auf dem Fort Hill Cemetery in Auburn beigesetzt.
Die Obama-Regierung hatte 2016 beschlossen, Tubmans Konterfei ab dem Jahr 2020 auf einer neuen 20-Dollar-Note zu zeigen.Anja Steinbuch und Michael Marek: Harriet Tubman: Versklavt, verfolgt, verehrt. Barack Obama wollte ihr Gesicht auf die 20 Dollarnote drucken, in den USA trägt ein Museum ihren Namen. Wer war Harriet Tubman? In: srf.ch, 24. September 2019. Die Trump-Regierung verzögerte diese Ehrung jedoch. Anfang 2019 gab US-Finanzminister Steven Mnuchin bekannt, dass die endgültige Entscheidung über eine Neugestaltung auf 2026 verschoben wurde. Ein neues Gesetz könnte somit erst 2028 verabschiedet werden. Tubman wäre die erste Frau und die erste schwarze Person, die in den USA auf einer Banknote zu sehen ist. Bereits Martha Washington zierte Ende des 19. Jahrhunderts US-Geld, allerdings eine 1-Dollar-Silbermünze.Tambay Obenson: Here’s Why It Took Over 100 Years Before Harriet Tubman Finally Got a Biopic. In: indiewire.com, 28. Oktober 2019. Letztlich wurde im Januar 2021 bekannt, kurz nach dem Amtsantritt von Joe Biden als US-Präsident, dass Tubmans Konterfei auf die neuen 20-Dollar-Scheine gedruckt werden soll und damit den früheren Präsidenten Andrew Jackson ablöst, der als Sklavenhalter in die US-Geschichte einging und mit Gewalt gegen Afroamerikaner und Ureinwohner vorging.
Tubmans Engagement in der Underground Railroad war bereits Gegenstand der Miniserie A Woman Called Moses von Cicely Tyson aus dem Jahr 1978. Eine geplante HBO-Adaption von Kate Clifford Larsons 2004 erschienenem Buch Bound for the Promised Land über Tubman, in der Viola Davis mitspielen und die sie auch produzieren sollte, wurde hingegen letztlich nicht realisiert.
Produktion Stab und Besetzung Focus Features kündigte das Filmprojekt im September 2018 an. Regie führte Kasi Lemmons, die als Professorin an der Tisch School of the Arts der New York University tätigDaniel D’Addario: Why Kasi Lemmons Decided to Direct the First Biopic About Harriet Tubman. In: Variety, 2. Oktober 2019. ist und gemeinsam mit dem Produzenten Gregory Allen Howard auch das Drehbuch schrieb.Focus Features Announces Production On ‘Harriet’ Feature on the Life of Heroic Abolitionist Harriet Tubman. In: focusfeatures.com, 13. September 2018.
Die Tony-Award-, Grammy- und Emmy-Preisträgerin Cynthia Erivo, eine in Großbritannien geborene Schauspielerin nigerianischer Abstammung, übernahm die Titelrolle von Harriet Tubman.Stacey Wilson Hunt: Director Kasi Lemmons on Bringing Harriet Tubman’s Life to the Screen. In: fortune.com, 31. Oktober 2019. Es handelt sich um Erivos erste Hauptrolle in einem Film.Kate Aurthur: Cynthia Erivo’s ‘Stand Up’ Is a Rousing Civil Rights Anthem for ‘Harriet’. In: Variety, 1. November 2019. Mitte September 2018 wurde die Besetzung mit Leslie Odom Jr. und Joe Alwyn bekannt, der im Film Gideon Brodess spieltMia Galuppo: Leslie Odom Jr., Joe Alwyn Join Cynthia Erivo in ‘Harriet’. In: The Hollywood Reporter, 13. September 2018., kurz später folgten Omar J. Dorsey, Tory Kittles, Antonio J. Bell und Tim Guinee, der den Quäker Thomas Garrett spielt, der in der Underground Railroad entflohenen Sklaven half, in die Nordstaaten zu entfliehen.Anthony D’Alessandro: ‘Harriet’ Adds ‘Queen Sugar’s Omar J. Dorsey, ‘Colony’s Tory Kittles & More. In: deadline.com, 4. Oktober 2018.
Dreharbeiten und Ausstattung Der Film wurde hauptsächlich in Virginia gedreht, so in Cumberland, Petersburg und Charles Cityhttps://www.farmvilleherald.com/2018/09/harriet-set-to-film-in-cumberland/, sowie im Powhatan County.https://www.richmond.com/entertainment/filming-harriet-in-virginia-how-the-film-got-here-long/article_9de9cee2-e1bb-57bf-aff6-16f6caa04e39.html Das Produktionsteam errichtete mehrere Backlots, also Außensets, die bereits zuvor für frühere Produktionen von Miniserien wie John Adams – Freiheit für Amerika und Filmen wie Lincoln als Drehorte genutzt wurden. Lemmons sagte, dass diese Kulisse für ein besonders emotionales Shooting sorgte: „Wir haben auf einer Plantage gedreht, auf der einst etwa tausend Sklaven lebten, gelitten und viele, viele gestorben sind.“ Im Herbst 2018 fanden Aufnahmen im Mathews County, so in Mathews statt, wo man an der Williams Wharf und dem Dock aus dem 19. Jahrhundert drehte.Movie „Harriet“ Filmed in Mathews County! In: visitmathews.com, 31. Oktober 2018.Sherry Hamilton: In: gazettejournal.net, 31. Oktober 2018. Als Kameramann fungierte John Toll, für das Szenenbild zeichnete Warren Alan Young verantwortlich, für die Kostüme Paul Tazewell.
Filmmusik, Marketing und Veröffentlichung
Die Filmmusik komponiert Terence Blanchard.Terence Blanchard to Score Kasi Lemmons’ ‘Harriet’. In: filmmusicreporter.com, 14. Januar 2019. Der Soundtrack, der insgesamt 35 Musikstücke enthält, darunter auch den Song Stand Up von Cynthia Erivo, der auch als Single erhältlich ist, wurde am 1. November 2019 von Back Lot Music als Download und auf CD veröffentlicht.‘Harriet’ Soundtrack Details. In: filmmusicreporter.com, 29. Oktober 2019. Im Song Stand Up beschreibt Harriet, wie sie mit einem Gewehr bewaffnet ihre Leute in die Freiheit führt.Stand Up. In: azlyrics.com. Abgerufen am 6. November 2019. Es handelt sich um den Titelsong des Films der im Abspann gespielt wird.Brian Lowry: ‘Harriet’ adds Hollywood touch to Harriet Tubman’s heroic tale. In: cnn.com, 31. Oktober 2019.
Am 23. Juli 2019 wurde ein erster Trailer vorgestellt.Alanna Vagianos: Harriet Tubman Breaks Free In Thrilling First Trailer About Her Untold Story. In: The Huffington Post, 23. Juli 2019.Yohana Desta: Harriet: Watch the First Trailer for the Powerful Tubman Biopic. In: Vanity Fair, 23. Juli 2019.Martin Ramm: „Harriet“: Gänsehaut-Trailer zum kontrovers diskutierten Sklaven-Biopic. In: filmstarts.de, 28. Juli 2019. Der Film wurde am 10. September 2019 beim Toronto International Film Festival erstmals gezeigtKate Erbland: TIFF Reveals First Slate of 2019 Films, Including ‘Joker,’ ‘Uncut Gems,’ ‘Knives Out,’ and More. In: indiewire.com. Abgerufen am 23. Juli 2019. und kam am 1. November 2019 in die US-Kinos, wo er von der MPAA als PG-13 eingestuft wurde.Harriet. In: kids-in-mind.com. Abgerufen am 1. November 2019. Der Kinostart in Deutschland erfolgte am 9. Juli 2020.Starttermine Deutschland. In: insidekino.com. Abgerufen am 16. Mai 2020. Am 12. März 2022 wird Harriet in das Programm von Amazon Prime Video aufgenommen.Sebastian Minnich: Die Highlights bei Netflix, Disney+ und Amazon Prime Video im März 2022. In: heise.de, 2. März 2022.
Rezeption Kritiken und Einspielergebnis Der Film konnte bislang 74 Prozent aller Kritiker bei Rotten Tomatoes überzeugen. Auf Metacritic erhielt der Film einen Metascore von 66 von 100 möglichen Punkten.Harriet. In: Metacritic. Abgerufen am 13. November 2022.
mini|hochkant|links|Cynthia Erivo spielt in der Titelrolle Harriet Tubman Owen Gleiberman von Variety schreibt, wie eine Reihe anderer Filmkritiker, als Filmheldin sei Harriet Tubman längst überfällig gewesen. Der Film erzähle eine gewissenhafte, erbauliche und hingebungsvolle Version ihrer Geschichte, doch wenn es darum gehe, dem Publikum das Außergewöhnliche an Harriet Tubman nahezubringen, also nicht nur zu veranschaulichen, was sie getan hat, sondern uns eine Verbindung mit ihr aufbauen zu lassen, sei Harriet ein konventioneller Film. Dieser entwickele sich letztendlich zu einer Art selbstgerechtem Western-Actionfilm, der davon handelt, wie man einer Gruppe von Sklavenjägern entkommt. Weiter bemerkt Gleiberman, wenn man Fotos von Harriet Tubman betrachte, scheine diese, mit ihrem unerbittlich finsteren Gesicht, einen auf unheimliche Weise direkt anzustarren, was die britische Sängerin und Schauspielerin Cynthia Erivo, die sie in der Titelrolle verkörpert, mit einer wütenden und traurigen Beredsamkeit zum Ausdruck bringe, wobei sie gleichermaßen Wut und Angst, aber auch Entschlossenheit kommuniziere.Owen Gleiberman: Film Review: ‘Harriet’. In: Variety, 10. September 2019.
David Rooney von The Hollywood Reporter meint, der Film erzähle eine packende Geschichte, die größtenteils kompetent erzählt werde, doch die des Öfteren gezeigten religiösen Entrückungen von Harriet, die sie ein wenig wie eine unverwundbare Heilige erscheinen lassen, reduzierten die zentrale Figur auf ein Minimum. Auch Harriets Engagement als bewaffnete Angriffsführerin während des Bürgerkriegs wirke gehetzt dargestellt, und die beispiellose Bedeutung, die sie in dieser militärischen Rolle hatte, aber auch ihr anschließender Einsatz für das Frauenwahlrecht, werde erst im Abspann deutlich. Auch Rooney sagt, Erivo stelle Harriets selbstlosen Mut, der aus Leiden, Entschlossenheit und Wut hervorgegangen war, pointiert dar, aber auch er bemerkt, der starke Hang zur Verwendung von Actionszenen lasse zu wenig Raum für Charakterstudien, besonders der von Tubman, die er als eine außergewöhnliche Figur mit einem einzigartigen Platz in der amerikanischen Geschichte beschreibt.David Rooney: ‘Harriet’: Film Review. In: The Hollywood Reporter, 10. September 2019.