Chukwuma Emmanuel Akabueze (* 6. Mai 1989 in Ilorin, Kwara) ist ein nigerianischer Fußballspieler auf der Position eines Flügelspielers und Stürmers. Nach über 19 Jahren im Ausland steht der auch Bentley genannte Offensivakteur seit dem Frühjahr 2026 bei Plateau United in der Nigeria Professional Football League, der höchsten Fußballliga Nigerias, unter Vertrag.
Vereinskarriere Karrierebeginn in der Heimat Chukwuma Akabueze wurde am 6. Mai 1989 in Ilorin, der Hauptstadt des nigerianischen Bundesstaates Kwara, geboren und begann in seiner Kindheit mit dem Fußballspielen. Erste Erfahrungen im organisierten Fußball sammelte der ehemalige Straßenfußballer an der Pepsi Football Academy in Akure.CHUKWUMA AKABUEZE ‘My movement to Turkey was God-ordained’ (englisch), abgerufen am 10. Mai 2019 Auf Vereinsebene trat er unter anderem für den 1997 in seiner jetzigen Form ins Leben gerufenen Klub Kwara United in Erscheinung. Dort kam er anfangs in der Nachwuchsabteilung zum Einsatz und schaffte bereits 2005 den Sprung in die Herrenmannschaft, die zu diesem Zeitpunkt bereits einige Jahre lang in der nigerianischen Erstklassigkeit vertreten war. In seinem ersten Spieljahr erreichte er mit der Mannschaft den zehnten Tabellenplatz und schied noch frühzeitig aus dem nigerianischen Fußballpokal aus. Ein Jahr später schaffte er es mit dem Team auf den ersten Platz der Gruppe A im Grunddurchgang und qualifizierte sich zusammen mit dem Zweitplatzierten der Gruppe A, sowie dem Erst- und Zweitplatzierten der Gruppe B für die saisonabschließende Super League, die in einer kurzen Gruppenphase ausgerichtete Finalrunde. In dieser belegte er mit Kwara United nach zwei Unentschieden und einer Niederlage aus drei Spielen am Saisonende den dritten Platz. Im nigerianischen Pokal 2006 fand das Team abermals ein jähes Ende, als es bereits im ersten Spiel gegen den Sharks FC unterlag. Mit der Mannschaft, die am Saisonende den vierten Platz belegte, startete Akabueze in das darauffolgende Spieljahr. Kurz nach Saisonende schaffte er den Sprung in die A-Nationalmannschaft seines Heimatlandes, nahm mit der U-20-Auswahl an der U-20-Weltmeisterschaft 2007 in Kanada teil und schaffte den Sprung nach Europa.
Wechsel nach Norwegen Im Sommer 2007 unterzeichnete Akabueze einen Vertrag beim norwegischen Erstligaklub Odd Grenland, nachdem er zuvor bereits bei Lyn Oslo vorstellig geworden war, aber dort kein Vertragsangebot erhielt. Der Hauptstadtklub hatte bereits drei Spieler von außerhalb des Europäischen Wirtschaftsraums unter Vertrag und durfte laut dem norwegischen Fußballverband keinen weiteren ausländischen Spieler mehr unter Vertrag nehmen. Beim Klub aus Grenland debütierte er am 5. August 2007 ausgerechnet in einer Partie gegen Lyn Oslo. Beim 2:0-Heimerfolg wurde Bentley zur Halbzeitpause von Trainer Arne Sandstø für den Tschechen Zbyněk Pospěch eingewechselt und leistete in der 75. Spielminute per Pass die Vorarbeit zu Stefan Bärlins Treffer zum 2:0-Endstand. In den beiden darauffolgenden Spielen gegen den Aalesunds FK und Viking Stavanger kam der Linksfuß abermals nur als Ersatzspieler zum Einsatz und erzielte jeweils den einzigen Treffer seiner Mannschaft.
Auch danach schaffte er es nicht, sich als Stammspieler durchzusetzen, obwohl er stets gute Offensivleistungen brachte und des Öfteren Tore vorbereitete. Nachdem sein Team sechs der letzten acht Partien verloren hatte, wurde der Nigerianer in den letzten drei Saisonspielen kaum mehr berücksichtigt und kam zu nur sehr wenigen Einsatzminuten. Obgleich diese letzten Meisterschaftsspiele allesamt gewonnen wurden, musste Odd Grenland als Zwölftplatzierter in die Relegation. Bei der 0:1-Niederlage im Hinspiel, sowie der 2:3-Niederlage im Rückspiel kam der nigerianische Offensivakteur abermals nur zu Kurzeinsätzen und stieg daraufhin mit der Mannschaft in die zweithöchste Fußballliga Norwegens ab. Zu einem weiteren Pflichtspieleinsatz kam Akabueze am 26. September 2007, als er im Semifinale des norwegischen Fußballpokals der Männer 2007 mit 0:1 gegen den FK Haugesund eingesetzt wurde. Wettbewerbsübergreifend absolvierte der 1,80 m große Offensivmann zwölf Pflichtspiele, erzielte zwei Tore und steuerte drei Assists bei.
Rückkehr in die Eliteserien mini|Chukwuma Akabueze (rechts) mit Simen Brenne (2009) Nachdem Arne Sandstø bereits Ende September 2007 seinen Platz räumen musste und auch der nachfolgende Interimscoach Ove Flindt-Bjerg mit Jahresende gegangen war, kam Akabueze in der Adeccoligaen 2008 erstmals unter Dag-Eilev Fagermo zum Einsatz. In der norwegischen Zweitklassigkeit agierte der Nigerianer offensiv äußerst gefährlich und erzielte bereits in der zweiten Meisterschaftsrunde einen Hattrick. Vor allem in den ersten 16 Meisterschaftsrunden bis Anfang August 2008 konnte Bentley, so der Rufname des jungen Angriffsspielers, durch seine Offensivstärke auf sich aufmerksam machen, wobei er in diesem Zeitraum acht Tore und ebenso viele Torvorlagen beisteuerte. Bis zum Ende des Jahres, nachdem das Team durchgehend als Titelfavorit und Aufstiegskandidat gehandelt worden war, hatte es der nigerianische Internationale auf 28 von 30 möglich gewesenen Ligaeinsätzen gebracht. Hierbei kam er auf eine Bilanz von neun Toren und zehn Assists und war hinter dem Torschützenkönig Péter Kovács (22 Tore) und Morten Fevang (15 Tore) war er mit seinen neun Treffern der dritterfolgreichste Torschütze von Odd Grenland in diesem Spieljahr. Mit 65 erreichten Punkten stieg Odd Grenland als Erstplatzierter der Adeccoligaen direkt in die Tippeligaen auf. Im norwegischen Fußballpokal 2008 schaffte er zudem mit seiner Mannschaft den Einzug ins Halbfinale und unterlag in diesem knapp mit 1:2 dem späteren Cupsieger Vålerenga Oslo.
In der nachfolgenden Tippeligaen 2009 agierte der 1,80 m große Offensivakteur abermals als Stammspieler und kam in 29 der 30 Ligapartien zum Einsatz, wobei er sechs Treffer erzielte und weitere sieben Tore für seine Mannschaftskollegen vorbereitete. Hinter Péter Kovács (16 Treffer) und Simen Brenne (9 Treffer) war er mit seinen sechs Torerfolgen der drittbeste Torschütze des Teams. Vor allem in den ersten beiden Dritteln des Spieljahres 2009 war Odd Grenland auf dem Weg zu einem internationalen Startplatz; so hatte Akabueze mit seinem Team nach 22 Runden lediglich drei Spiele verloren. Ab Ende August erfolgte jedoch der Einbruch, wobei Odd Grenland schlussendlich jedoch noch den vierten Tabellenplatz halten, sich dadurch aber keinen internationalen Startplatz mehr sichern konnte. Der norwegische Pokal des Spieljahres 2009 endete für die Mannschaft, wie in der vorangegangenen Spielzeit. Im Halbfinale unterlag die Mannschaft rund um den in diesem Spiel als Linksaußen eingesetzten Nigerianer in einer knappen 0:1-Niederlage gegen den späteren Pokalsieger Aalesunds FK. Auch in der darauffolgenden Tippeligaen 2010 wurde Bentley von Fagermo als Stammspieler auf den Flügeln eingesetzt; hauptsächlich als Linksaußen, seltener auch als Rechtsaußen, kam der Nigerianer abermals in 29 von 30 Spielen zum Einsatz und kam auf eine Bilanz von neun Toren und acht Assists. Mit seinen neun Treffern war er mannschaftsinterner Torschützenkönig. Am Saisonende rangierte er mit Odd Grenland auf dem fünften Tabellenplatz und scheiterte abermals nur knapp an der Qualifikation zu einem internationalen Startplatz. Ebenso knapp verlief er zum wiederholten Male im norwegischen Fußballpokal, wobei Odd Grenland im Turnierverlauf erst in der Verlängerung gegen Strømsgodset Toppfotball im Halbfinale unterlag.
Wechsel zu Brann Bergen Nachdem Akabueze bereits im Januar 2011 mit einem belgischen Erstligisten in Verbindung gebracht worden war, zeichnete sich ab Februar 2011 ein Wechsel zum Ligakonkurrenten SK Brann ab.BRANN I DIALOG MED ODD OM BENTLEY (norwegisch), abgerufen am 8. Mai 2019 Am 24. Februar 2019 wurde der Wechsel des Nigerianers, der noch einen Vertrag über eine Spielzeit bei Odd Grenland gehabt hätte, zum Fußballverein aus Bergen bekanntgegeben.Official: CHUKWUMA AKABUEZE to SK Brann (englisch), abgerufen am 8. Mai 2019 Für eine kolportierte Ablösesumme in Höhe von 500.000 Euro unterschrieb er einen Vierjahresvertrag, wobei er beim neuen Verein nahezu das doppelte Gehalt, als noch bei Odd Grenland, erhalten sollte. Akabueze, der kurz davor am Meniskus operiert worden war, stieg daraufhin in die Saisonvorbereitung der Norweger in La Manga, Spanien, ein. Nachdem er im ersten Meisterschaftsspiel der Tippeligaen 2011 noch nicht im Kader stand, gab der zu diesem Zeitpunkt verheiratete Vater eines Kindes am 4. April 2011 bei einem 4:1-Auswärtssieg über den Lillestrøm SK sein Pflichtspieldebüt für Brann Bergen. Sein Trainer Rune Skarsfjord setzte ihn dabei ab der 79. Spielminute als Ersatz für den Uruguayer Diego Guastavino ein. Beim Klub aus der zweitgrößten Stadt Norwegens war jedoch kaum mehr etwas von Akabuezes bisheriger Offensivstärke zu spüren. Ab der fünften Meisterschaftsrunde zumeist als Stammspieler an den Flügeln eingesetzt, kam er bis zum Saisonende zu lediglich einem Torerfolg und vier Assists bei 25 Meisterschaftseinsätzen. Mit der Mannschaft, die stets in der oberen Tabellenhälfte vertreten und war und durchaus Ambitionen hatte, einen internationalen Startplatz zu erreichen, rangierte er am Saisonende auf dem vierten Tabellenplatz. Nachdem er mit Odd Grenland so oft im Halbfinale gescheitert war, schaffte es Bentley im norwegischen Fußballpokal 2011 mit Brann Bergen erstmals in seiner Laufbahn ins norwegische Pokalfinale. In diesem kam er selbst nicht zum Einsatz; sein Team verlor knapp mit 1:2 gegen den Aalesunds FK.
Als Ersatzspieler unter Trainer Rune Skarsfjord ins Spieljahr 2012 gestartet, entwickelte sich Bentley ab der fünften Meisterschaftsrunde wieder zu einem Stammspieler und kurz darauf auch zu einem Goalgetter. So erzielte er am 13. Mai 2012 bei einem 4:3-Auswärtssieg über den Lillestrøm SK einen Hattrick und war auch danach regelmäßig als Torschütze und seltener auch als Vorlagengeber erfolgreich. Bei 28 von 30 möglich gewesenen Ligaeinsätzen kam der 1,80 m große Nigerianer, der in dieser Saison nahezu ausnahmslos am linken Flügel zum Einsatz kam, auf neun Treffer, sowie zwei Assists und war damit der zweiterfolgreichste Torschütze des Teams hinter seinem Landsmann Kim Ojo. Bis zum Ende des Jahres kam Akabueze unter Skarsfjord und dem ihm im letzten Meisterschaftsspiel nachfolgenden Interimstrainer Kenneth Mikkelsen von den hinteren Tabellenplätzen noch auf den sechsten Rang. Im norwegischen Pokal 2012 absolvierte der Linksaußen fünf der sechs Spiele seiner Mannschaft und steuerte ein Tor, sowie drei Torvorlagen bei. Wie schon so oft in seiner Karriere war für den Linksfuß im Halbfinale Schluss; Brann Bergen verlor dieses mit 1:3 gegen IL Hødd.
Nach einem Jahr in China wieder zurück nach Norwegen