Die Pissevache oder Cascade de Pissevache, auch Cascade de Salanfe (Salanfe-Wasserfall), ist ein 116 m hoher Wasserfall in Vernayaz im Kanton Wallis in der Schweiz. Die Kaskade wird durch den in das Rhonetal stürzenden Wildbach Salanfe gebildet, die höchste Stufe ist 65 m hoch.
Geologie In der Schlucht oberhalb des Wasserfalls herrscht Schiefergestein aus dem Karbon vor, die Felswand hinter dem Fall ist aus Gneis.
Geschichte links|mini|Darstellung der Pissevache in einem Souvenirbuch ca. 1830
Der vom Rhonetal aus gut sichtbare Wasserfall galt bereits im 16. Jahrhundert «als zwingender Halt auf der Reise durch das Wallis»Bruno Baur, Raimund Rodewald: Wasserfälle: Ökologische und sozio-kulturelle Leistungen eines bedrohten Naturmonumentes, Haupt Verlag, Bern 2015, S. 14, ISBN 978-3-258-07949-3. und wurde in Reiseberichten erwähnt, beispielsweise von Sebastian Münster oder im 18. Jahrhundert durch Albrecht von Haller.Yvan Droz, Valérie Miéville-Ott: La polyphonie du paysage. PPUR presses polytechniques, 2005, S. 115 f. ISBN 978-2-88074-628-5. Goethe erwähnte den Wasserfall auf seiner Schweizerreise im Jahr 1779:
Auch Rodolphe Töpffer, Gustave Flaubert oder Eugène Rambert statteten der Pissevache einen Besuch ab. William England veröffentlichte um 1865 ein stereoskopisches Halbbild des Wasserfalls, gefertigt im Albumindruck.William England: La Cascade de Pissevache près de Martigny. In: Views of Switzerland, ca. 1863–65, Albumindruck. Reproduktion auf der Webseite des Rijksmuseums. Zitiert nach: Gerlind-Anicia Lorch: Ferne Länder in 3-D. Die stereoskopische Reisefotografie von William England (ca. 1830–1896). Dissertation, Universität Hamburg 2017, Anlage 9, Nr. 241.
Im Jahr 1866 wurde ein Steg für Touristen angebracht, der auf halber Höhe des 116 m hohen Wasserfalls in einem verglasten Teil hinter dem Wasserfall hindurchführte. Der Eintritt für diese Touristenattraktion kostete einen Franken. 1877 wurde ein Besucher durch Steinschlag getötet.Un malheureux accident est arrivé à Pissevache, mardi dernier. In: Journal de Genève, 21. August 1877.
1896–97 wurde das Wasserkraftwerk Pissevache etwa 50 Meter oberhalb des Wasserfalls errichtet. Es wurde als Kavernenkraftwerk in einer Höhle gebaut, um «die landschaftliche Schönheit … nicht zu stören».
1917 wurde der Wasserfall durch die Kommune von Vernayaz verkauft, wodurch die Zerstörung der Pissevache befürchtet wurde.La cascade de Pissevache vendue. In: Gazette de Lausanne, 31. Dezember 1917, S. 2.Pissevache. In: Journal de Genève, 13. Februar 1918, S. 1. 1923 protestierten der Schweizer Alpen-Club und der Schweizer Heimatschutz gegen konkrete Ideen, die Hochebene der Salanfe und den Wasserfall zur Elektrizitätsgewinnung zu nutzen.Pour sauver Salanfe et Pissevache. In: Gazette de Lausanne, 7. Februar 1923, S. 2. 1942 wurde eine Konzession für den Bau eines Wasserbeckens und eines Elektrizitätswerks auf dem Hochplateau erteilt.Salanfe et Pissevache menacées, Journal de Genève, 1. März 1946, S. 3. Ab 1946La ligue suisse pour la Protection de la nature à Finhaut. In: Journal de Genève, 19. Juni 1946, S. 4. versuchten der Schweizerische Bund für Naturschutz (heute Pro Natura) und der Schweizer Heimatschutz, die Baumassnahmen zu verhindern. Der Wasserfall sei ein «unantastbares Juwel» und die Hochebene müsse erhalten bleiben.Ligue suisse pour la protection de la nature / Schweizerischer Bund für Naturschutz: La cascade de Pissevache et le plateau de Salanfe doivent être sauvés !, Basel 1947. Zitat von S. 10 nach Droz und Miéville-Ott 2005. Mehrere Intellektuelle der Romandie forderten die Einrichtung eines Naturschutzgebiets ähnlich dem Schweizerischen Nationalpark im Kanton Graubünden.
Mit der Anlegung des Lac de Salanfe und dem Bau des zugehörigen Speicherkraftwerks Ende der 1940er Jahre verschwanden die Pläne für einen Nationalpark in der Versenkung.Pierre-François Mettan: Salanfe ou L’histoire d’une convoitise, Evionnaz, Commune d’Evionnaz, 1991. Zitiert nach: Sandro Benedetti, Emmanuel Reynard: Géologie, géomorphologie et tourisme didactique dans le site de Salanfe (Evionnaz, Valais). In: Géomorphologie et Tourisme, Actes de la Réunion annuelle de la Société Suisse de Géomorphologie (SSGm), Finhaut, 21.–23. September 2001. S. 186. Über eine Druckleitung wird seitdem Wasser aus dem Stausee an dem Wasserfall vorbei zu der im Rhonetal in Miéville gelegenen Kraftwerkzentrale geleitet. Das Eingreifen der Umweltschützer führte aber zur Entscheidung, die Pissevache nicht komplett zu zerstören, sondern eine angemessene Wasserführung zu belassen.Kampf um Natur- und Landschaftsschutz. Schweizerische Gesellschaft für Volkskunde, abgerufen am 24. April 2019. Es stürzt allerdings weniger Wasser den Wasserfall herunter als früher, so dass er weniger imposant wirkt.
1986 versuchten drei französische Alpinisten, den nur selten zugefrorenen Wasserfall erstmals im Eisklettern zu bezwingen, scheiterten allerdings.Ils voulaient escalader la cascade gelée de Pissevache!. In: Gazette de Lausanne, S. 15, 12. Februar 1986.
Name
mini|Gemälde von Johann Jakob Biedermann, 1815
Laut dem Geographischem Lexikon der Schweiz von 1905 entspricht der Name dem rätoromanischen Pisch, deutsch etwa gleich «Giessbach».
Im Französischen bedeutet vache Kuh und pisse ist umgangssprachlich für Urin. In manchen historischen Reiseberichten wird der Name des Wasserfalls als «Kuhpisse» übersetzt.Jean Paul Friedrich Richter: Geist- und kraftvolle Stellen aus dessen sämmtlichen Werken. Elfter Band. Verlag der Franz Ferstl’schen Buchh. Johann Lorenz Greiner, 1836, S. 198. Der erste Namenteil pisse, der auch bei anderen Wasserfällen vorkommt (wie etwa beim Pissechèvre auf der andern Talseite), geht auf vlat. pissiare zurück.Zum Gewässernamen, der in verschiedenen Formen besonders im frankoprovenzalischen Sprachgebiet vorkommt: Pesseux … auf henrysuter.ch.Romanisches etymologisches Wörterbuch, 1935, S. 543.
Marc-Théodore Bourrit schrieb 1775: «Sein Name ist unedel, aber die Sache ist es nicht; man nennt ihn Pissevache (Kuhpisse).»Marc-Théodore Bourrit: Herrn Bourret Schilderung seiner Reise nach den Savoyischen Eisgebirgen: Aus dem Französischen mit Anmerkungen und Zusätzen, Band 2. Ettinger 1775, S. 95. Johann Jakob Hertel veröffentlichte 1819 einen Kupferstich des Wasserfalls und untertitelte ihn mit «die pissende Kuh».Johann Jakob Hertel: Lehrreiche Ausflüge, oder Sammlung merkwürdiger teutscher Gegenden und alter Burger aus allen Theilen des teutschen Vaterlandes, aber in so fern irgend eine andere Gegend einen besonders folgereichen Bezug auf Teutschlands Geschichte hat. Eigenverlag, Augsburg 1819.Rezension in: Münchener allgemeine Literatur-Zeitung, 5. September 1820, S. 564.
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Einzelnachweise
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