Die Flagge Osttimors wurde erstmals von der FRETILIN als Nationalflagge verwendet, als die Partei am 28. November 1975 die Unabhängigkeit der Kolonie Portugiesisch-Timor erklärte. Nach der Besetzung des Landes durch Indonesien wurde die Flagge erst mit der Wiederherstellung der Unabhängigkeit 2002 als Nationalflagge Osttimors angenommen.
Beschreibung und Bedeutung mini|Die Nationalflagge bei Sonnenuntergang mini|Die Nationalflagge wird am Proklamationstag aus ihrer Schatulle genommen (2022)
Die Grundfläche der Nationalflagge ist rot. Ein gelbes Dreieck verbindet die Ecken der Flagge an der Mastseite (Liek) mit der Mitte der Flagge. Auf dem gelben liegt ein schwarzes Dreieck, das mit seiner Spitze ein Drittel in die Flagge hineinreicht. Im Zentrum des schwarzen Dreiecks befindet sich ein fünfzackiger weißer Stern, dessen eine Spitze in die obere Ecke der Mastseite zeigt. Die Größe des Sterns entspricht einem Drittel der Flaggenhöhe.
Mit der Verfassung der Demokratischen Republik Timor-Leste vom 28. November 1975 wurde die Flagge erstmals offiziell angenommen. Der Symbolik dieser Flagge wurde folgende Bedeutung zugesprochen:
Schwarz steht für die vier Jahrhunderte kolonialer Unterdrückung. Die gelbe Pfeilspitze erinnert an den Kampf für die Unabhängigkeit. Rot steht für das vergossene Blut der Bevölkerung. Der weiße Stern symbolisiert die Hoffnung auf eine bessere Zukunft.
Heute werden sowohl die Farben als auch deren Bedeutung in der neuen Verfassung der Demokratischen Republik Timor-Leste von 2002 (Teil I, Abschnitt 15) angegeben:
Schwarz symbolisiert den Obskurantismus, der überwunden werden muss. Gelb steht für den Reichtum des Landes. Rot symbolisiert den Kampf für die nationale Freiheit. Weiß steht für den Frieden.
Flaggen sind in der Kultur Osttimors machtvolle Symbole und haben eine hohe kulturelle Bedeutung. Sie spielen bei den Osttimoresen eine bedeutende Rolle bei der Identifikation als Gemeinschaft. Flaggen wird automatisch eine symbolische Kraft zugesprochen, so dass sie zum heiligen Objekt wird.Catherine Arthur: From Fretilin to freedom: The evolution of the symbolism of Timor-Leste's national flag, 2018, abgerufen am 13. Februar 2022.
Variationen mini|Flagge Osttimors(entsprechend der Flagge der Unabhängigkeitszeremonie mit geradem Stern) mini|Nationalflagge in Souro
Die Töne der einzelnen Farben sind in der Verfassung nicht genau definiert. Das Independence Day Celebrations Committee der Übergangsverwaltung der Vereinten Nationen für Osttimor (UNTAET) gab das leicht orange (PMS 123) als korrekten Gelbton an, welches meist auf offiziellen Flaggen zu finden ist. In Flaggenabbildungen in Büchern oder im Internet, aber auch bei in Osttimor gebräuchlichen Flaggen ist zudem ein helles Gelb weit verbreitet. Das Rot entspricht laut der UNTAET-Quelle dem Ton PMS 485. Auch hier gibt es in Osttimor Versionen mit einem hellen Rot. Noch dunklere Versionen tauchen nur als Flaggenabbildung auf, aber nicht als Flaggen. Zwar gibt die UNTAET die Größe des schwarzen Dreiecks mit einem Viertel der Flaggenlänge an, die existierenden Flaggen und Abbildungen haben aber alle ein Dreieck mit einer Größe von einem Drittel.
Über die korrekten Proportionen der Flagge herrscht Uneinigkeit. Während die Flagge von 1975 immer das im Großteil Europas übliche Verhältnis 2:3 hatte, tauchten mit der Unabhängigkeit Osttimors Flaggen mit einem Verhältnis von 1:2 auch im offiziellen Gebrauch auf. Der Grund hierfür ist vermutlich, dass diese Flaggen in Australien hergestellt werden und hier die Proportionen 1:2 üblich sind. Eine klare einheitliche Regelung stand zunächst aus, doch das Gesetz 02/2007 über die nationalen Symbole zeigt im Anhang das Bild einer Flagge mit 1:2-Verhältnis. Des Weiteren führt das Gesetz im Artikel 4 die verschiedenen Formate der Flagge auf, in der die Flagge aus Stoff in öffentlichen Ämtern, Kasernen, privaten und staatlichen Schulen hängen soll. Typ 1 besteht aus einem Tuch mit einer Breite von 45 Zentimeter, Typ 2 aus einem Tuch mit 90 Zentimeter Breite, Typ 3 mit 135 Zentimeter und so weiter bis zu Typ 7 mit 315 Zentimeter Breite. Allerdings erlaubt der Artikel im Absatz 2 ausdrücklich auch kleinere und größere Flaggen sowie solche mit dazwischen liegenden Größen, solange die Proportionen eingehalten werden.
Oft sieht man auch Flaggen, bei denen der Stern mit seiner oberen Spitze gerade nach oben zeigt. Dies war bei der Flagge von 1975 häufig der Fall. Doch die heutige Verfassung gibt klar vor, dass der Stern mit einer Spitze in die linke obere Ecke zeigen soll. Dem folgt auch die Abbildung im Gesetz 02/2007.
Die Flagge Osttimors, die bei der Unabhängigkeitsfeier am 20. Mai 2002 verwendet wurde,Flagge bei der Unabhängigkeitsfeier in Suai/Cova Lima, abgerufen am 15. Mai 2015. hatte trotz der klaren Vorgaben einen geraden Stern. Außerdem hatte sie ein Seitenverhältnis von 1:2 (7,2 × 3,6 Meter) und verwendete das helle Gelb in Kombination mit dem hellen Rot. Sie wurde im australischen Darwin von der Manufaktur Ron Strachan hergestellt.Flags of the World: East Timor – about the flag, abgerufen am 19. Mai 2024.
Geschichte mini|Eine alte portugiesische Flagge aus Afaloicai im Jahr 1957. Das Design wurde zwischen 1667 und 1706 verwende. mini| Flagge des portugiesischen Gouverneurs mini|Empfang für die vom Krieg in Timor betroffenen Portugiesen am 15. Februar 1946 mini|Fahne des 6. Kavallerieschwadrons in Portugiesisch-Timor
Bis zur Unabhängigkeit von Portugal verwendete die Kolonie Portugiesisch-Timor nur die Flagge Portugals. Die Liurais, die traditionellen Herrscher Timors, schöpften einen Teil ihres Herrschaftsanspruchs aus heiligen (Lulik) Gegenständen, die im Besitz der Herrscherfamilien waren. Als die Portugiesen die Timoresen unterwarfen, übergaben sie den Liurais als Vasallen die portugiesische Flagge, die in den Augen der Timoresen, genauso wie der Flaggenmast, selbst zu heiligen Objekten wurden, welche die Herrschaft der Portugiesen und der ihnen treuen Liurais legitimierte. Besonders in der Kultur der Mambai erhielt der Flaggenkult eine zentrale Bedeutung. Nach deren Ursprungsmythos entsteht die Weltordnung durch zwei Brüder. Der ältere Bruder, von dem demnach die Völker Timors abstammen, hat die rituelle Macht über den Kosmos inne. Der jüngere Bruder besitzt die Macht über die gesellschaftliche Ordnung. Von diesem stammen die nichttimoresischen Völker ab, in diesem Fall die Portugiesen. Der Mythos berichtet vom Verlust, der Suche und der Wiedererlangung eines verlorenen, heiligen Gegenstandes, nämlich der portugiesischen Flagge. Diese heilige Bedeutung der blau-weißen Flagge führte zu einigen Problemen, als die Flagge Portugals 1910 beim Wechsel von der Monarchie zur Republik geändert wurde.Geoffrey C. Gunn: Technische Universität Lissabon (PDF-Datei; 805 kB)Monika Schlicher: Portugal in Osttimor. Eine kritische Untersuchung zur portugiesischen Kolonialgeschichte in Osttimor 1850 bis 1912. Abera, Hamburg 1996, ISBN 3-931567-08-7, (Abera Network Asia-Pacific 4), (Zugleich: Heidelberg, Univ., Diss., 1994).
Am 15. Februar 1946 traf die Angola im portugiesischen Marinestützpunkt Alcântara aus Portugiesisch-Timor ein. Sie brachte Portugiesen in das Heimatland, die während der Schlacht um Timor im Zweiten Weltkrieg in der Kolonie gelebt hatten. In der Menschenmenge taucht eine weiße Flagge mit dem Wappen Portugiesisch-Timors auf einem grün-roten Kreuz auf.Filipa Lino: SOS Timor, Jornal de negocios, 12. August 2016, abgerufen am 6. November 2022.
1961 rief eine kleine Gruppe von Aktivisten unter Führung von Muhammad Saleh Akbar Balikh in Batugade die Union der Republik Timor aus und setzte vor der verdutzten Bevölkerung eine Flagge, die wohl jener der Vereinigten Staaten nachempfunden war. Dieser Aufstand war nur von sehr kurzer Dauer. Aus der Zeit um 1970 ist auch eine Flagge der sogenannten Demokratischen Republik von Timor überliefert. Sie bestand aus einer gelbumrandeten schwarzen Scheibe mit einem fünfzackigen weißen Stern auf rotem Tuch. Sie zeigt bereits Elemente der späteren Nationalflagge.
Im Jahre 1967 gab es Vorschläge für eigene Flaggen für die einzelnen portugiesischen Kolonien, bei denen auf die Flagge Portugals unten rechts das Wappen der Kolonie hinzugefügt wurde. Die Vorschläge wurden aber nie umgesetzt,Flags of the World – East Timor: flag proposal of 1967 genauso wenig wie die Vorschläge von Affonso Dornellas.Archivo Nacional: A Pátria do Infante Henrique.
mini| Flagge Osttimors im Verhältnis 2:3, wie sie bereits 1975 verwendet wurde
Nach der Nelkenrevolution in Portugal wurden auch in Portugiesisch-Timor Parteien zugelassen. Die dominierende, linksorientierte Partei Osttimors, die Frente Revolucionária de Timor-Leste Independente (FRETILIN) benutzte in ihrer Parteiflagge die gleichen Farben wie das BLLT und auch den weißen Stern auf schwarzem Grund. Abgesehen von ihrer politischen Orientierung gibt es zwischen beiden Organisationen keine Verbindungen. Inwieweit die Flagge als Vorbild diente oder einfach nur allgemein übliche sozialistische Symbole, wie fünfzackiger Stern und die Farbe Rot auf der Parteiflagge Verwendung fanden, ist nicht geklärt. Basierend auf der Flagge der FRETILIN entwarf der Legende nach der Widerstandskämpfer Natalino Leitão die heutige Nationalflagge in der Nacht vor Ausrufung der Unabhängigkeit von Portugal am 28. November 1975. Die beginnende Besetzung des Landes durch Indonesien hatte die FRETILIN in Zugzwang gebracht. Heutzutage ist der 28. November der Nationalfeiertag Osttimors, an dem offizielle Gebäude beflaggt werden. Nur neun Tage nach der Unabhängigkeitserklärung begann Indonesien offen mit der Invasion Osttimors. Natalino Leitão kam dabei ums Leben.
mini|Che Guevara in den timoresischen Nationalfarben in Baucau/Osttimor
Die Unabhängigkeitserklärung war nur von wenigen Staaten anerkannt worden. Politisch wurde Indonesien durch die USA und Australien unterstützt, da man aufgrund der linken Orientierung der FRETILIN ein zweites Kuba befürchtete. Inwieweit die rote Grundfarbe und die gewisse Ähnlichkeit des Flaggendesigns zur Flagge Kubas diese Vermutung unterstützten, ist strittig. Dass die Flagge Kubas oder die Flagge Mosambiks Vorbild für Leitãos Dreiecks-Entwurf waren, kann nur vermutet werden. Zumindest gab und gibt es in Osttimor Sympathien für Kuba und insbesondere für Ernesto Che Guevara. Zu Mosambik und dessen Regierungspartei FRELIMO hatte die FRETILIN schon damals enge Beziehungen.
mini| Variante der Flagge der FALINTIL im Nationalmuseum des Widerstands mini| Variante der Flagge des Conselho Nacional de Resistência Timorense mit dem vollständigen Namen der Organisation
Jenseits der parteipolitischen Zugehörigkeit wurde die Flagge der FRETILIN für die Menschen in der Zeit der Besatzung immer mehr zum Symbol der Organisation des Widerstands und die Nationalflagge von 1975 zum Symbol der Bevölkerung und ihrem Drang zur Unabhängigkeit. Auf die Verwendung der Flaggen reagierte die Besatzungsmacht mit schweren Repressionen. Die Verwendung anderer als die Flagge Indonesiens war verboten. Bis 1999 wurde Osttimor von Indonesien als Provinz regiert, während es international als „abhängiges Territorium unter portugiesischer Verwaltung“ galt. Als indonesische Provinz erhielt es auch eine Provinzflagge, die aber nur im Büro des Gouverneurs verwendet wurde, wie es bei allen Provinzflaggen üblich war. Die Flagge Timor Timurs, wie Osttimor damals offiziell hieß, zeigte das Provinzwappen auf einem orangen Grund.Flags of the World – Indonesian provincial flags Als 1989 eine portugiesische Parlamentsdelegation Osttimor besuchen sollte, verteilte die indonesische Regierung 30.000 indonesische Flaggen, die an den Häusern von Dili gesetzt werden sollten. Damit wollte man eine Integration Osttimors in Indonesien belegen.