Alan Brown Le May (* 3. Januar 1899 in Indianapolis, Indiana; † 27. April 1964 in Hollywood, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Schriftsteller, Drehbuchautor, Filmproduzent und Filmregisseur.
Leben und Karriere Alan Le May wurde als Sohn eines Lehrers in Indianapolis geboren, später zog er mit seiner Familie nach Aurora in Illinois. Nach seinem Schulabschluss besuchte er ab 1916 die private Stetson University in DeLand, Florida. Sein Studium wurde allerdings von einem Einsatz in der United States Army im Ersten Weltkrieg unterbrochen, in dem er den Rang eines Second Lieutenant erreichte. Das Studium schloss er im Jahr 1922 an der University of Chicago im Fach Philosophie ab. Nachdem er einige Zeit bei der Nationalgarde von Illinois verbracht hatte, wurde er schließlich Zeitungsjournalist. Seinen ersten Roman Painted Ponies über die Cheyenne veröffentlichte er im Jahr 1927.
Le May schrieb eine zweistellige Anzahl an Romanen und eine noch größere Zahl an Kurzgeschichten. Seine heute wahrscheinlich bekanntesten Romane sind The Searchers (1954) und The Unforgiven (1957) – auch dank ihrer berühmten Verfilmungen Der schwarze Falke (1956) mit John Wayne und Jeffrey Hunter unter Regie von John Ford beziehungsweise Denen man nicht vergibt (1960) mit Audrey Hepburn und Burt Lancaster. Fords Schwarzer Falke, der oft zu den besten (Western-)Filmen aller Zeiten gerechnet wird, nimmt sich ein paar Freiheiten im Vergleich zur Vorlage, hält sich aber insgesamt einigermaßen an diese. Le May beschwor in seinen Romanen meist das Thema des von Gefahren umgebenen Einzelgängers, auch Indianer spielen in seinem Werk eine größere Rolle.
Le May war dem Filmgeschäft ab den 1940er-Jahren auch als Drehbuchautor verbunden. Er schrieb vor allem für das Studio Paramount Pictures bei Western und Abenteuerfilmen. Bei gleich mehreren Produktionen von Star-Regisseur Cecil B. DeMille arbeitete er am Drehbuch mit. Zudem fungierte Le May als Produzent bei drei Filmen. Bei dem B-Western Der Tiger von Texas von 1950 mit John Drew Barrymore und Chill Wills schrieb er nicht nur das Drehbuch, sondern führte auch Regie. Ebenfalls 1950 wurde sein Roman Thunder in the Dust als Zweikampf bei Sonnenuntergang mit Robert Preston verfilmt, wofür er ebenfalls das Drehbuch verfasste. Ab den 1950er-Jahren arbeitete Le May auch als Autor für einige US-Fernsehserien.
Nach seinem Tod 1964 im Alter von 65 Jahren wurde Alan Le May auf dem Fort Rosecrans National Cemetery in San Diego beigesetzt. Sein Sohn Dan Le May veröffentlichte im Jahr 2012 bei McFarland & Company die Biografie Alan LeMay: A Biography of the Author of The Searchers.
Filmografie (Auswahl) 1940: Die scharlachroten Reiter (North West Mounted Police) – Drehbuch 1942: Piraten im karibischen Meer (Reap the Wild Wind) – Drehbuch 1944: Trailin’ West (Kurzfilm) – Produktion 1944: Dr. Wassells Flucht aus Java (The Story of Dr. Wassell) – Drehbuch 1944: Die Abenteuer Mark Twains (The Adventures of Mark Twain) – Drehbuch 1945: Ein Mann der Tat (San Antonio) – Drehbuch 1945: Der Vagabund von Texas (Along Came Jones) – Vorlage 1947: Schmutzige Dollars (Cheyenne) – Drehbuch 1947: Rächer ohne Waffen (Gunfighters) – Drehbuch 1948: Tal der Leidenschaften (Tap Roots) – Drehbuch 1949: Treibsand (The Walking Hills) – Drehbuch 1950: Zweikampf bei Sonnenuntergang (The Sundowners) – Produktion, Drehbuch 1950: Der Tiger von Texas (High Lonesome) – Regie, Drehbuch 1950: Herr der rauhen Berge (Rocky Mountain) – Vorlage, Drehbuch 1951: Quebec – Produktion, Drehbuch 1952: Kampf um den Piratenschatz (Blackbeard the Pirate) – Drehbuch 1953: Unternehmen Panthersprung (Flight Nurse) – Drehbuch 1955: Der letzte Indianer (The Vanishing American) – Drehbuch 1956: Der schwarze Falke (The Searchers) – Vorlage 1960: Denen man nicht vergibt (The Unvorgiven) – Vorlage
Bibliografie (Auswahl)
Romane
Kurzgeschichtensammlungen Spanish Crossing (1998). Enthält 14 Kurzgeschichten:
The Bells of San Juan (2001). Enthält 12 Kurzgeschichten:
West of Nowhere (2002). Enthält 13 Kurzgeschichten:
Painted Rock (2004). Enthält 11 Kurzgeschichten:
Tonopah Range: Western Stories (2006). Enthält 6 Kurzgeschichten:
Ungesammelte Kurzgeschichten
Weblinks
Einzelnachweise
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