William J. Butler (geboren 1860 in Dublin, Irland; gestorben am 27. Januar 1927 in New York, New York) war ein US-amerikanischer Schauspieler der Stummfilmzeit. Er spielte zwischen 1908 und 1917 in mehr als 250 Filmen.
Werdegang Über William J. Butlers Leben vor dem Film ist wenig bekannt. Er soll Erfahrung aus dem Vaudeville und von der Theaterbühne mitgebracht haben, als er 1908 zur American Mutoscope and Biograph Company kam. Dort spielte er überwiegend kleine Rollen und schrieb 1910 einmalig ein Drehbuch, für den Kurzfilm A Salutary Lesson. Als ein Darsteller von Nebenrollen genoss er nie große öffentliche Aufmerksamkeit und geriet nach dem Ende seiner Schauspieler-Karriere schnell in Vergessenheit.George A. Katchmer: A Biographical Dictionary of Silent Film Western Actors and Actresses. McFarland, Jefferson, North Carolina 2015, ISBN 978-0-7864-4693-3, S. 48.
Im Dezember 1915 verließ Butler die Biograph Company und ging zu Gaumont Pictures. Er drehte aber nur noch wenige Filme für verschiedene Produktionsgesellschaften.And a Little Child Shall Lead Them. In: The Moving Picture World, Band 26, Nr. 14, 25. Dezember 1915, S. 2343, . Im August 1925 zog er mit seiner Ehefrau in das Actors’ Fund Home in Staten Island, New York City. William J. Butler starb am 27. Januar 1927 im Staten Island Hospital im Alter von 66 oder 67 Jahren.William J. Butler. In: Variety, 2. Februar 1927, S. 55, . Sein Sohn Lawrence „Larry“ W. Butler, 1908 kurz vor Butlers Umzug nach New York in Akron, Ohio geboren, war seit den 1930er Jahren Filmtechniker und wurde mit zwei Oscars ausgezeichnet. Er gilt als Erfinder der Bluescreen-Technik. Mehrere Enkel und Urenkel Butlers sind oder waren Kameraleute.
Filmografie (Auswahl) 1908: The Taming of the Shrew 1909: Der Weizenkönig (A Corner in Wheat) 1909: The Hessian Renegades 1909: A Trap for Santa Claus 1910: A Child of the Ghetto 1910: Wilful Peggy 1910: A Salutary Lesson (Drehbuch) 1910: In the Border States 1910: The House with Closed Shutters 1910: A Child’s Stratagem 1911: The Last Drop of Water 1911: Fighting Blood 1911: Her Awakening 1911: Swords and Hearts 1911: The Battle 1912: Iola’s Promise 1914: Judith von Bethulien (Judith of Bethulia) 1915: Colomba 1916: Susie Snowflake 1917: The Girl Who Didn’t Think
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