mini|Blackwell als junger Erwachsener Henry Browne Blackwell oder gelegentlich Henry Brown Blackwell (geb. 4. Mai 1825 in Bristol, England, Vereinigtes Königreich; gest. 7. September 1909 in Dorchester, Massachusetts, Vereinigte Staaten) war ein US-amerikanischer Anwalt für das Frauenwahlrecht und für gesellschaftliche und wirtschaftliche Reformen. Er war ein Mitbegründer der Republikanischen Partei und der American Woman Suffrage Association. Er gab ab 1870 zusammen mit seiner Frau Lucy Stone das Woman’s Journal in Boston heraus.
Frühes Leben Henry Blackwell wurde am 4. Mai 1825 in Bristol, Gloucestershire, England geboren, als das siebente von neun Kindern von Samuel Blackwell und Hannah Lane Blackwell. 1832 emigrierte die Familie – mit acht Kindern und der Tante Mary – in die Vereinigten Staaten. Sie siedelte sich zuerst in New York an, wo Blackwells Vater eine Zuckerraffinerie einrichtete und das neunte Kind geboren wurde. Dann zog sie nach Jersey City, knapp außerhalb von New York.Leslie Wheeler: Loving Warriors: Selected Letters of Lucy Stone and Henry B. Blackwell, 1853–1893, Dial Press 1981. S. 21 und 23. ISBN 0-8037-9469-X
Blackwells Vater interessierte sich für den gerade aufkommenden Abolitionismus. William Lloyd Garrison und andere Führer der Bewegung waren Gäste im Haus der Familie. Blackwells älteste Schwester Anna beteiligte sich an der gerade entstehenden Frauenrechtsbewegung, indem sie 1837 an der „Anti-Slavery Convention of American Women“ teilnahm und einen Brief an John Quincy Adams entwarf, in dem sie ihm dafür dankte, dass er sie bei der Petition für die Frauenrechte unterstützt hatte.Joelle Million: Woman's Voice, Woman's Place: Lucy Stone and the Birth of the Women's Rights Movement. Praeger 2003. S. 158-59 ISBN 0-275-97877-X
Nachdem Feuer die Raffinerie zerstört hatte und die Panik von 1837 die verbleibenden Vorräte aufgezehrt hatte, zog die Familie 1838 nach Cincinnati, wo der Vater eine neue Raffinerie einrichten wollte. Aber nur wenige Monate nach ihrer Ankunft starb er und hinterließ eine mittellose Familie. Blackwells Mutter, die Tante und drei ältere Schwestern eröffneten eine Schule in ihrem Haus, während der 13 Jahre alte Henry und sein Bruder Sam Schreiberdienste übernahmen. 1840 wurde Blackwell auf das Kemper College in St. Louis geschickt, wo er sich zum Rechtsanwalt ausbilden lassen sollte. Aber finanzielle Probleme zwangen ihn, nach Hause zurückzukehren und wieder Angestellter zu werden. Um 1845 herum wurde er der Partner in einem Mehlmühlen-Geschäft, bei dem er die Arbeitsvorgänge dreier Mühlen managte. Innerhalb eines Jahres machte er genug Gewinn, um ein kleines Ziegelhaus im Walnut-Hill-Viertel von Cincinnati kaufen zu können. Dies blieb das Heim der Blackwell Familie, bis sie 1856 nach Osten umzogen.Leslie Wheeler: Loving Warriors: Selected Letters of Lucy Stone and Henry B. Blackwell, 1853–1893, Dial Press 1981. S. 24–26.
Auf der Suche nach einem Geschäft, in dem er finanzielle Unabhängigkeit erreichen konnte, versuchte es Blackwell seinerseits mit der Raffination von Zucker. Als dies schief ging, überredete ihn ein Cousin, einen Kredit aufzunehmen, mit dem er und sein Bruder Sam sich zur Hälfte an einem Gerätegroßhandel beteiligen konnten. 1850, im Alter von 24 Jahren, wurde Blackwell der reisende Partner der Firma „Coombs, Ryland und Blackwells“, der halbjährlich zwei Monate dauernde Reisen auf dem Pferderücken durch Ohio, Indiana und Illinois machte, um Geräte an die ländlichen Kaufleute zu verkaufen und Zahlungen für die Firma einzutreiben.Leslie Wheeler: Loving Warriors: Selected Letters of Lucy Stone and Henry B. Blackwell, 1853–1893, Dial Press 1981. S. 27–28.Joelle Million: Woman's Voice, Woman's Place: Lucy Stone and the Birth of the Women's Rights Movement. Praeger 2003. S. 177.
Alle Blackwellsprößlinge waren durchdrungen von der Philosophie der eigenen Selbstverbesserung und der Arbeit zur Verbesserung der Menschheit. Zugleich hatten sie ein tiefes Interesse an Literatur, Sprachen, Musik und Kunst. Da er eine besondere Leidenschaft für Literatur hatte, schrieb Henry Blackwell in seiner Freizeit Gedichte und trug immer mehrere Bücher mit sich herum, um jede Pause nützlich und selbstverbessernd zu verbringen.Million, 2003, S. 178 Er war ein Gründungsmitglied des Literarischen Clubs von Cincinnati, dessen Mitglieder über Bücher diskutierten und Tagesangelegenheiten besprachen. Er machte zusammen mit seinem Vereinskollegen Ainsworth R. Spofford Geschäftsreisen, während denen sie sich das langweilige und langsame Vorankommen dadurch vertrieben, dass sie sich die Werke von Bacon, Shakespeare, Aristoteles und Plato vorlasen.“The Literary Club of Cincinnati, 1849–1903: Constitution, Catalogue of Members, etc.” The Literary Club of Cincinnati, 1903, pp. 8, 34, 29; Jones, Robert Ralston, “Papers Read before the Literary Club Historians Evening, 1921 and 1922,” Literary Club of Cincinnati, 1922, S. 8, 12. Durch diesen Club, zu dessen frühen Mitgliedern nicht nur Spofford gehörte, der später Chefbibliothekar der „Library of Congress“ wurde, sondern auch Rutherford B. Hayes und Salmon P. Chase, schloss Blackwell dauernde Freundschaften mit Männern, die später herausgehobene Positionen in der Geschichte von Ohio und der Nation erreichten.
Blackwells Geschwister Henry Blackwells älteste Schwester, Anna Blackwell (1816–1900), wurde eine Dichterin, Übersetzerin und Journalistin. Sie war 1845 ein Mitglied der „Brook Farm community“, ließ sich danach aber in Frankreich nieder, wo sie Werke des französischen Sozialisten Fourier und die Romane von George Sand übersetzte. Sie war auch eine schreibende Korrespondentin für mehrere Zeitungen in den Vereinigten Staaten, Indien, Australien, Südafrika und Kanada.Biography in Finding Aid to Blackwell Family Papers, 1832–1981, Arthur and Elizabeth Schlesinger Library, 1992; Hays, Elinore Rice: Those Extraordinary Blackwells: The Story of a Journey to a Better World, Harcourt, 1967.
Marian Blackwell (1818–1897) gab in ihren jüngeren Jahren Schulunterricht, wurde aber Halbinvalidin und lebte zusammen mit anderen Familienmitgliedern, um die sie sich kümmerte.
mini|Elizabeth-Blackwell-Briefmarke, 1974
Die bekannteste Schwester Blackwells war Elizabeth Blackwell (1821–1910), die erste Frau, die einen medizinischen Abschluss in den Vereinigten Staaten machte. 1853 gründete sie das „New York Dispensary for Poor Women and Children“, und 1857 richtete sie zusammen mit Schwester Emily und Marie Zakrzewska das „New York Infirmary for Indigent Women and Children“ ein.
Samuel Charles Blackwell (1823–1901), nur eineinhalb Jahre älter als Henry, war Buchhalter und Geschäftsmann, am besten bekannt als der Ehemann von Antoinette Blackwell, der ersten Frau, die in den Vereinigten Staaten Pastorin wurde und eine bekannte Rednerin und Suffragistin war.
Henry hatte vier jüngere Geschwister: Emily Blackwell(1826–1910), war die dritte Frau der Vereinigten Staaten, die ein Arztexamen absolvierte. Zusätzlich zur Mitbegründung der New Yorker Klinik half sie bei der Organisation der „Women’s Central Association of Relief“, die Krankenschwestern für den Dienst im Bürgerkrieg auswählte und ausbildete. Sarah Ellen Blackwell (1828–1901) war eine Künstlerin und Autorin, die bekannt wurde, weil sie die erste vollständige Biographie von Anna Carroll schrieb. (John) Howard Blackwell (1831–1866) kehrte nach England zurück und arbeitete bei einem Cousin in der Eisenherstellung, schloss sich dann der Ostindien-Kompanie an. Sein Tod im Alter von 36 Jahren war ein Schlag für die ganze Familie. George Washington Blackwell (1832–1912), der einzige Blackwell, der in den Vereinigten Staaten geboren war, wurde in den 1850er Jahren ein Landagent unter der Obhut von Henry, studierte Jura in New York City und übernahm Henry Blackwells Immobiliengeschäft in den späten 1860er Jahren.
Heirat mit Lucy Stone und Protest gegen Ehegesetze mini|Lucy Stone als junge Frau, Jahr unbekannt Blackwell verliebte sich in Lucy Stone, als er sie im Mai 1853 auf einer Antisklaverei-Versammlung in New York reden hörte, wobei sie ihre Zuhörerschaft mit einer Rede zu Tränen rührte, die als „Flüchtlingsmutter-Rede“ bekannt wurde. Sie akzeptierte ihn als Freund, wollte ihn aber nicht als Verehrer haben, denn sie glaubte, eine Heirat würde sie dazu verpflichten, die Kontrolle über sich selbst abzugeben und sie somit darin hindern, ihre gewählte Lebensaufgabe weiter zu verfolgen. Blackwell, der persönlich ja nicht zurückgewiesen worden war, blieb entschlossen, Stone zu überzeugen, dass eine Ehe mit ihm weder die Opferung ihrer Individualität noch ihrer Karriere bedeuten würde.Wheeler, 1981. S. 43–44.
Nach vielen Monaten der Werbung und dem Beweis, dass er für sie sehr nützlich sein konnte – er organisierte für sie eine Vortrags-Tour im Westen und Mittleren Westen der Vereinigten Staaten – einigten sie sich über alle Punkte ihrer Lebenspartnerschaft. Zusätzlich zur finanziellen Unabhängigkeit voneinander garantierten sich beide, dass jeder seine persönliche Unabhängigkeit und Autonomie behalten sollte:
“Neither partner shall attempt to fix the residence, employment, or habits of the other, nor shall either partner feel bound to live together any longer than is agreeable to both.”
(deutsch: „Weder darf ein Parner, den Aufenthaltsort, die Beschäftigung oder die Gewohnheiten des anderen zu bestimmen versuchen noch soll sich kein Partner verpflichtet fühlen, mit dem anderen länger zusammenzuleben als es beiden akzeptabel erscheint.“)
Und Blackwell stimmte mit Stone auch überein, dass diese wählen würde, wann, wo und wie oft sie Mutter werden wollte.Blackwell to Stone, Dec. 22, 1854, in Wheeler, p. 109-10 Und er schlug als Teil ihrer Hochzeitszeremonie vor, dass er auf alle gesetzlichen Privilegien als Ehemann verzichten und niemals auf sie je zurückgreifen würde.Blackwell to Stone, Dec. 22, 1854, and Jan. 3 , in Wheeler, 1981, S. 108, 115–116. Die Hochzeit fand am 1. Mai 1855 im Heim Lucy Stones in West Brookfield (heute Stadtteil von Boston) statt, Thomas Wentworth Higginson, der enge Freund und Mitarbeiter von Lucy traute sie.
Während der Zeremonie las Blackwell den Protest vor, den beide unterzeichnet hatten.
While acknowledging our mutual affection by publicly assuming the relationship of husband and wife, yet in justice to ourselves and a great principle, we deem it our duty to declare that this act on our part implies no sanction of or promise of voluntary obedience to such of the present laws of marriage as refuse to recognize the wife as an independent, rational being, while they confer upon the husband an injurious and unnatural superiority, investing him with legal powers which no honorable man should possess. We protest especially against the laws which give the husband: 1. The custody of the wife’s person. 2. The exclusive control and guardianship of their children. 3. The sole ownership of her personal and use of her real estate, unless previously settled upon her or placed in the hands of trustees, as in the case of minors, idiots, and lunatics. 4. The absolute right to the product of her industry. 5. Also against laws which give to the widower so much larger and more permanent interest in the property of the deceased wife than they give to the widow in that of the deceased husband. 6. Finally, against the whole system by which the legal existence of the wife is suspended during marriage, so that, in most States, she neither has a legal part in the choice of her residence, nor can she make a will, nor sue or be sued in her own name, nor inherit property. We believe that personal independence and equal human rights can never be forfeited except for crime; that marriage should be an equal and permanent partnership and so recognized by law; that until it is so recognized, married partners should provide against the radical injustice of present laws by every means in their power.