mini|hochkant|Kathedrale Saint-Étienne mini|hochkant|Portal Saint-Jean mini|hochkant|Innenraum mit Blick zum Chor Die Kathedrale Saint-Étienne, die Bischofskirche des Bistums Limoges in der gleichnamigen Hauptstadt des Départements Haute-Vienne und der ehemaligen französischen Region Limousin, heute Nouvelle-Aquitaine, wurde Ende des 13. Jahrhunderts im Stil der Gotik begonnen und Ende des 19. Jahrhunderts vollendet. In der Kirche sind Wandmalereien aus dem 14. Jahrhundert, Bleiglasfenster aus dem 14., 15. und 16. Jahrhundert, prächtige Grabmäler und ein Lettner aus der Renaissance erhalten. Die Kirche, die dem Märtyrer Stephanus geweiht ist, wurde im Jahr 1862 als Monument historique in die Liste der Baudenkmäler (Base Mérimée) in Frankreich aufgenommen.
Geschichte Bereits im Jahr 1095 weihte Papst Urban II. an der Stelle der heutigen Kirche eine romanische Kathedrale, von der nur noch die nicht zugängliche Krypta und die unteren Stockwerke des Glockenturms erhalten sind. Unter dem Bischof Aymeric de La Serre wurde der Bau einer neuen Kathedrale beschlossen, zu der im Jahr 1273 die Grundsteinlegung erfolgte. Als erstes wurde der neue Chor errichtet, den man an das romanische Langhaus anfügte. 1327 mussten die Bauarbeiten wegen Geldmangels unterbrochen werden. Erst fünfzig Jahre später entstanden die Kapelle Saint-Martial und ein Teil des nördlichen Querhauses, einige Jahre später folgte das südliche Querhaus. Nach dem Ende des Hundertjährigen Krieges wurden in den Jahren zwischen 1458 und 1499 die beiden östlichen Joche des Langhauses erbaut. In der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts ließen die Bischöfe Philippe de Montmorency und Charles de Villiers de l’Isle-Adam das Portal Saint-Jean des nördlichen Querhauses errichten. Im Jahr 1533 gab Jean de Langeac den Lettner in Auftrag und verfügte den Bau der vier westlichen Langhausjoche. Durch den Tod des Bischofs im Jahr 1541 und die Hugenottenkriege in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts wurden die Bauarbeiten ein weiteres Mal unterbrochen. Erst in der dritten Bauphase, in den Jahren 1876 bis 1888, wurde unter dem Bischof Alfred Duquesnay das Langhaus mit dem bis dahin isoliert stehenden Glockenturm verbunden.
Architektur Turm An der Westfassade erhebt sich der mächtige, 62 Meter hohe Glockenturm, dessen drei untere, quadratische Stockwerke noch aus dem romanischen Vorgängerbau stammen. Die vier oberen, mit Ecktürmchen versehenen Stockwerke wurden in gotischer Zeit aufgebaut. Die Portalvorhalle unter dem Turm, die ebenfalls noch auf die romanische Kathedrale aus dem 11. Jahrhundert zurückgeht, wird von einem auf vier Säulen aufliegenden Kreuzgratgewölbe überspannt. An den Wänden sind mit Gravuren und Inschriften versehene Grabplatten von Chorherren aus dem 14. und 15. Jahrhundert angebracht.
Portal Saint-Jean Das Portal Saint-Jean des nördlichen Querhauses gilt als ein Meisterwerk der Flamboyantgotik und wurde zwischen 1516 und 1530 aus Granit gemeißelt. Es wird von einem mit Maßwerk verzierten Tympanon überfangen und von spitzbogigen Archivolten gerahmt. Darüber sind mit Baldachinen bekrönte Nischen in die Fassade eingeschnitten, über denen sich mit Maßwerk verzierte Arkaden öffnen. Den oberen Abschluss bildet eine ebenfalls mit Maßwerk versehene Rosette. Auf den holzgeschnitzten Türflügeln sind Episoden aus dem Leben des heiligen Stephanus, des Kirchenpatrons, und des heiligen Martial von Limoges im Stil der Renaissance dargestellt.
Innenraum Trotz der unterschiedlichen Bauphasen und der langen Bauzeit wirkt der Innenraum sehr einheitlich. Das dreischiffige Langhaus ist in fünf Joche und eine westliche Vorhalle gegliedert. Die hohen Spitzbogenarkaden ruhen auf Bündelpfeilern, über der Arkadenzone verläuft ein Triforium, über dem im Langhaus vierbahnige und im Chor zweibahnige Maßwerkfenster eingeschnitten sind.
Wandmalereien In den Apsiskapellen, der Chapelle Sainte-Germaine und der Chapelle Saint-Léonard, und im Chorumgang sind Reste von Wandmalereien aus der Mitte des 14. Jahrhunderts erhalten, die 1986/87 restauriert wurden. Die Malereien in der Chapelle Saint-Léonard wurden bereits zu Beginn des 19. Jahrhunderts entdeckt, die Malereien in der Chapelle Sainte-Germaine sind seit 1853 bekannt.
Die Malereien in der Chapelle Sainte-Germaine sind in zwei Ebenen unterteilt. Auf der oberen Ebene sind eine Madonna mit Kind, ein Bischof und ein Heiliger oder eine Heilige ohne Kopf (Cephalophore), die heilige Valeria oder der heilige Martial, und eine Kreuzigungsszene zu erkennen. Auf der unteren Ebene sind eine weibliche Figur, die vor einem Baum kniet, und ein Engel mit einem Kleeblattkreuz in der Hand, vielleicht eine Verkündigungsszene oder die Szene Noli me tangere, dargestellt.
Die Malereien in der Chapelle Saint-Léonard sind in drei Ebenen angeordnet und wie die Malereien in der Chapelle Sainte-Germaine in eine imposante Scheinarchitektur eingebettet. Es sind Szenen aus dem Leben der heiligen Valeria von Limoges oder der heiligen Katharina und der Jungfrau Maria zu erkennen, über denen musizierende Engel schweben. Im oberen Bereich sind Christus und die Auferstehung der Toten dargestellt.
Bleiglasfenster mini|Heilige Valeria und heiliger Martial (Mitte), Verkündigung (rechts) Von den ursprünglichen Bleiglasfenstern aus dem 14., 15. und 16. Jahrhundert sind zum großen Teil nur noch Fragmente erhalten. Sie wurden in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts restauriert und in die damals von den Glasmalern Louis Charles Auguste Steinheil, Achille Oudinot und Louis Saint-Blancat neu geschaffenen Fenster integriert.
Im zentralen Chorfenster, das 1865 von Louis Charles Auguste Steinheil geschaffen wurde, sind im Tympanon Scheiben aus dem 14. Jahrhundert erhalten. Auf den Vierpassscheiben sind eine Majestas Domini, Christus als Weltenrichter, der heilige Stephanus und der heilige Martial von Limoges dargestellt.
Große Personendarstellungen sind nur noch auf zwei oberen Fenstern im Chor und auf zwei Fenstern im Langhaus, die ursprünglich im Chor eingebaut waren, erhalten. Die Darstellung der Verkündigung auf dem mittleren oberen Chorfenster und die Figuren der heiligen Valeria und des heiligen Martial auf dem linken oberen Chorfenster werden ins 14. oder 15. Jahrhundert datiert. Die Darstellungen des Apostels Bartholomäus und eines weiteren Apostels wie die Darstellung des Apostels Paulus und Johannes des Täufers stammen aus dem 15. Jahrhundert. Sie wurden 1888 von den Glasmalern Louis Charles Auguste Steinheil und Achille Oudinot restauriert, ergänzt und neu zusammengesetzt.
In den anderen Fenstern sind nur noch die Scheiben der Baldachine über den Figuren, Fragmente des ornamentalen Dekors und Scheiben in den Tympana von der ursprünglichen Bleiverglasung erhalten.
Das Fenster mit der Szene der Kreuzesprobe trägt die Signatur: „L. ST. BLANCAT TOULOUSE 1883“. Die Scheiben im Tympanon stammen aus der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts. Auf ihnen sind die Kreuzigung Christi und Engel, die die Leidenswerkzeuge tragen, dargestellt. Auch das Fenster mit der Darstellung der Schutzmantelmadonna weist die Signatur von Louis Saint-Blancat und die Jahreszahl 1880 auf. Im Tympanon sind Scheiben eines Fensters aus der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts enthalten, auf denen Gottvater umgeben von musizierenden Engeln dargestellt ist. Das Fenster war vermutlich von Charles de Villers de l’Isle-Adam, der von 1522 bis 1530 Bischof von Limoges war, in Auftrag gegeben worden. Aus der gleichen Zeit stammen auch die Scheiben der Rosette über dem Portal Saint-Jean am nördlichen Querhaus. Auf dem Vierpass in der Mitte ist Christus dargestellt, auf den umgebenden Scheiben sind Engel und Seraphim zu sehen.
Lettner mini|Lettner Der von Bischof Jean de Langeac in Auftrag gegebene und mit reichem Renaissancedekor verzierte Lettner wurde zwischen 1533 und 1536 ausgeführt. Während der Französischen Revolution wurde er stark beschädigt. Ende des 19. Jahrhunderts wurde der Lettner, der ursprünglich Querhaus und Chor voneinander trennte, an die westliche Vorhalle gesetzt. Auf beiden Seiten führt eine Wendeltreppe zur Empore, die von einer steinernen Balustrade begrenzt wird. Fünf Arkaden gliedern die Vorderseite, in deren Mitte sich ein Portal öffnet. Seitlich sind Nischen mit Baldachinen in die Fassade eingeschnitten, die ursprünglich mit Statuen besetzt waren, die allerdings nicht mehr erhalten sind. Auf vier Reliefs sind Putten mit den Leidenswerkzeugen Christi dargestellt. Die sechs Abhänglinge unter der Brüstung sind mit allegorischen Figuren der Tugenden verziert, die von dem Bildhauer Jean Arnaud geschaffen wurden und denen während der Revolution die Köpfe abgeschlagen wurden. Die Reliefs am Sockel stellen die Taten des Herkules dar. 1885 wurde von dem Lettner ein Abguss hergestellt, der in der Cité de l’architecture et du patrimoine in Paris ausgestellt ist.Jubé. Cité de l’architecture et du patrimoine, Musée des monuments français
Weitere Ausstattung Die Figurengruppe der Steinigung des heiligen Stephanus, die Figur des segnenden Christus und die Figur eines Bischofs, die als heiliger Martial von Limoges interpretiert wird, werden ins 14. Jahrhundert datiert. Sie befanden sich bis 1956 an der Außenfassade der Kathedrale und wurden durch Witterungseinflüsse stark beschädigt. Sie sind heute im Innenraum aufgestellt.
Orgeln mini|Blick auf die Hauptorgel Die Hauptorgel wurde 1963 von der Orgelbaufirma Danion-Gonzalez erbaut. Das Instrument hat 48 Register auf drei Manualen und Pedal. Die Trakturen sind elektrisch.Le Grand Orgue de la cathédrale St Etienne. Cathédrale Saint Etienne
I Grand-Orgue C-c4 Montre 16' Montre 8' Flûte à fuseau 8' Bourdon 8' Diapason 8' Prestant 4' Flûte 4' Doublette 2' Plein-jeu II Plein-jeu IV Cymbale IV Cornet V Bombarde 16' Trompette 8' Clairon 4' II Positif C-c4 Principal 8' Bourdon 8' Salicional 8' Prestant 4' Quinte ' Doublette 2' Quarte 2' Tierce ' Larigot ' Plein-jeu III Cymbale II Trompette 8' Cromorne 8' Clairon 4' III Récit expressif C-c4 Flûte harmonique 8' Gambe 8' Voix céleste 8' Flûte harmonique 4' Octavin 2' Cornet V Trompette 8' Basson-hautbois 8' Pédale C-g3 Soubasse 32' Principal 16' Soubasse 16' Principal 8' Basse 8' Principal 4' Basse 4' Plein-jeu V Bombarde 16' Trompette 8' Clairon 4'
Die Chororgel wurde 1850 von dem Orgelbauer Ducroquet erbaut. 1890 wurde das Instrument durch die Orgelbaufirma Merklin restauriert und in dem heutigen Orgelgehäuse aufgestellt. Es hat 16 Register auf zwei Manualwerken und Pedal. Die Spieltrakturen sind mechanisch, die Registertrakturen sind pneumatisch.L’orgue de Chœur de la cathédrale Saint Etienne. Cathédrale Saint Etienne
I Grand-Orgue C-g31.Bourdon 16'2.Montre 8'3.Bourdon 8'4.Salicional 8'5.Prestant 4'6.Plein-jeu III7.Trompette 8'8.Clairon 4' II Récit expressif C-c49.Flûte harmonique 8'10.Gambe 8'11.Voix céleste 8'12.Flûte octaviante 4'13.Basson-hautbois 8' Tremolo Pédale C-f114.Soubasse (= Nr. 1) 16'15.Flûte (= Nr. 2) 8' 16.Basse (= Nr. 2) 8' Koppeln: II/I, I/P Spielhilfen: Appel d’anches, Crescendo
Grabmäler Grabmal für Raynaud de la Porte mini|Grabmal für Raynaud de la Porte