Deniz Undav (* 19. Juli 1996 in Varel) ist ein deutscher Fußballspieler. Er spielt auf der Position des Stürmers und steht seit 2023 beim VfB Stuttgart unter Vertrag.
Nach Stationen in den Jugendabteilungen des TSV Achim, von Werder Bremen, des SC Weyhe und des TSV Havelse gab Undav 2015 sein Debüt im Herrenbereich bei Havelse in der Regionalliga Nord. 2017 wechselte er zu Eintracht Braunschweig, kam dort jedoch verletzungsbedingt nur für die zweite Mannschaft zum Einsatz, und schloss sich 2018 dem SV Meppen in der 3. Liga an. Seinen sportlichen Durchbruch erlebte Undav 2020 nach seinem Wechsel nach Belgien zu Royale Union Saint-Gilloise, mit dem er in die erste belgische Liga aufstieg und dort in der folgenden Saison Vizemeister wurde. Zudem wurde er Torschützenkönig der Liga und als Belgiens Profifußballer des Jahres ausgezeichnet. Anschließend stand er ab 2022 bei Brighton & Hove Albion in der Premier League unter Vertrag, bevor er 2023 zunächst auf Leihbasis und 2024 fest zum VfB Stuttgart in die Bundesliga wechselte. Beim VfB erreichte er 2024 die Vizemeisterschaft und die Qualifikation für die UEFA Champions League, gewann 2025 den DFB-Pokal und qualifizierte sich 2026 erneut für die Champions League. In den Saisons 2023/24 und 2025/26 war er zudem jeweils bester deutscher Torschütze der Bundesliga.
Seit 2024 ist Undav deutscher Nationalspieler. Er nahm an einer Weltmeisterschaft (2026) und einer Europameisterschaft (2024) teil.
Aufgrund seiner sportlichen Leistungen, seines öffentlichen Auftretens und seiner Nähe zu den Anhängern gewann Undav sowohl beim VfB Stuttgart als auch in der deutschen Nationalmannschaft große Popularität und zählt zu den beliebtesten deutschen Fußballspielern seiner Zeit.Rekordgehalt nach Verlängerung? Wenn ein VfB-Profi das verdient hat, dann Deniz Undav. In: Sportschau. 1. Juni 2026, abgerufen am 12. Juni 2026. "Undav ist […] nicht nur auf dem Platz ein Faktor, sondern längst auch ein Aushängeschild des VfB Stuttgart. Der Angreifer ist authentischer Sympathieträger und Identifikationsfigur für die Fans. Er wird als Führungskraft in der Kabine akzeptiert, ist "Commander" auch ohne Kapitänsbinde. Die Sunnyboy-Attitüde als "Everybodys Darling" hat der Nationalspieler nahezu perfektioniert. Er ist eine Art Markenbotschafter neben seiner Rolle als aktiver Profi.""Bedeutet mir extrem viel": Publikumsliebling Undav verlängert beim VfB. In: Kicker. 1. Juni 2026, abgerufen am 12. Juni 2026.Ahrens, Peter: Warum lieben alle Deniz Undav?. In: Spiegel Online. 22. Juni 2026, abgerufen am 23. Juni 2026. "Deniz Undav ist der Liebling der deutschen Fans, für Jesiden ist er eine Identifikationsfigur. Das liegt an seinen Toren. Und daran, dass er so anders ist als das Fußball-Establishment."
Vereinskarriere Fußballerische Anfänge im Bremer Umland (2002–2015) Nach seinen Anfängen in der Jugend seines Heimatvereins TSV Achim 1860 wurde Undav ab der D-Jugend in den Jugendabteilungen von Werder Bremen, des SC Weyhe sowie des TSV Havelse ausgebildet. In Bremen konnte sich Undav eigenen Aussagen zufolge aufgrund seiner vergleichsweise geringen Größe nicht durchsetzen., brightonandhovealbion.com, abgerufen am 23. Juni 2024 (englisch)Stuttgarts neuer Hoffnungsträger, sport1.de, abgerufen am 23. Juni 2024
Erste Profijahre im Unterhaus bei niedersächsischen Vereinen (2015–2020) Für den TSV Havelse kam er in der Saison 2014/15 in der Regionalliga Nord zu seinen ersten Einsätzen im Herrenbereich. In: sportbuzzer.de, 22. Juni 2018, abgerufen am 7. April 2020. Ab der Folgesaison war er Stammspieler und bester Torschütze und konnte 32 Treffer sowie 14 Vorlagen beisteuern. In der Folge erhielt er jedoch kein Angebot eines größeren Vereins und dachte zeitweise daran, seine Laufbahn zu beenden. Zur Saison 2017/18 bekam der Stürmer dann aber seine Chance und wechselte zu Eintracht Braunschweig. Eine Schienbeinverletzung, die ihn drei Monate außer Gefecht setzte, verhinderte aber letztendlich ein Engagement für die erste Mannschaft, weshalb er nach seiner Genesung nur für die zweite Mannschaft in der Regionalliga spielte. In der Rückrunde schoss Undav neun Tore und bereitete vier Treffer vor, womit er noch zum zweitbesten Scorer hinter Ahmet Canbaz wurde. Zur Saison 2018/19 verließ Undav Braunschweig, nachdem die U23 in die Oberliga abgestiegen war, und schloss sich dem SV Meppen an, bei dem er einen Zweijahresvertrag unterschrieb. Obwohl er viel Spielzeit erhielt, fiel ihm die Gewöhnung an die 3. Liga schwer und am Saisonende stand er bei sechs Saisontoren. Das Endspiel des Landespokals verlor er mit den Meppenern gegen die SV Drochtersen/Assel. In der Spielzeit 2019/20 konnte Undav an seine erfolgreichen Regionalligazeiten anknüpfen und war mit 30 Scorerpunkten beinahe an der Hälfte aller Meppener Ligatore direkt beteiligt. Bereits vor Saisonende gab der SV Meppen Anfang April 2020 bekannt, dass Undav seinen auslaufenden Vertrag nicht verlängern und zur Saison 2020/21 in die zweite belgische Liga zu Royale Union Saint-Gilloise wechseln würde. SV Meppen, abgerufen am 7. April 2020.
Durchbruch im belgischen Profifußball und Wechsel in die Premier League (2020–2023) mini|links|hochkant|Undav im Trikot von Royale Union Saint-Gilloise (2020) Im Vorfeld des vorletzten Drittligaspieltags kündigte Undav an, Deutschland vorzeitig zu verlassen, um Royale Unions Trainingsstart nicht zu verpassen. Darüber hinaus soll der „Versicherungsschutz nicht klar definiert“ gewesen sein.Deniz Undav verlässt den SV Meppen vorzeitig. In: liga3-online.de, abgerufen am 29. Juni 2020. Doch kurze Zeit später, nachdem alles geklärt worden war, unterschrieb Undav einen Vertrag bis 2023. In seiner ersten Spielzeit traf der Stürmer in 26 Partien (bei 28 möglichen Spielen) 17 Mal und war damit einer der Garanten für Saint-Gilloises Aufstieg in die Division 1A. Beispielsweise schoss der Stürmer beim 3:2 gegen den Lommel SK alle drei Tore. In der höchsten belgischen Spielklasse machte Undav dort weiter, wo er aufgehört hatte, und beteiligte sich an 40 Saisontreffern seines Vereins. Das erste Mal als Profi traf er hierbei auch viermal, als man den KV Oostende in dessen eigenem Stadion mit 7:1 besiegte. Ende Januar 2022 wurde Undav von Brighton & Hove Albion aus der Premier League bis zum 30. Juni 2026 unter Vertrag genommen, verblieb jedoch bis zum Ende der Saison 2021/22 bei Royale Union. Mit dem Verein wurde er Vizemeister hinter dem FC Brügge, nachdem drei von sechs Partien der Meisterrunde verloren gegangen waren. Allerdings konnte Undav eine persönliche Auszeichnung entgegennehmen, nachdem er mit seinen 26 Saisontreffern Torschützenkönig geworden war. Außerdem wurde er im Rahmen der Pro League Awards als Belgiens Profifußballer des Jahres ausgezeichnet. mini|Undav (Mitte) auf der Bank von Brighton & Hove Albion (2022)
Zur Saison 2022/23 wechselte Undav nach England zu Brighton & Hove Albion. Er gab sein Debüt im Eröffnungsspiel der Saison beim 2:1-Sieg gegen Manchester United, dem ersten Sieg des Vereins im Old Trafford, als er in der Nachspielzeit für Danny Welbeck eingewechselt wurde. Sein erstes Pflichtspieltor erzielte er beim zweiten Einsatz, als er im Ligapokal gegen den Drittligisten Forest Green Rovers beim 3:0-Auswärtserfolg die Führung erzielte. Anschließend fand er sich häufig auf der Ersatzbank wieder, da ihm im Sturm Welbeck, Leandro Trossard und Evan Ferguson vorgezogen wurden, und konnte nur sporadisch auf sich aufmerksam machen. Am 4. Februar 2023 bestritt er beim 1:0-Heimsieg gegen den AFC Bournemouth sein erstes Premier-League-Spiel von Beginn an. Im FA-Cup-Viertelfinale gegen Viertligist Grimsby Town am 19. März erzielte er beim 5:0-Sieg den Führungstreffer und bereitete einen weiteren Treffer vor. Seinen nachhaltigen Durchbruch in die Mannschaft erlebte Undav erst in der Schlussphase der Saison. Beim 6:0-Heimsieg über die Wolverhampton Wanderers am 29. April erzielte er zwei Treffer und etablierte sich in der Folge in die Startelf. Am 14. Mai steuerte er beim 3:0-Auswärtssieg gegen den FC Arsenal einen weiteren Treffer bei. Vier Tage später erzielte er beim 1:4 bei Newcastle United zunächst ein Eigentor per Kopf nach einer Ecke, ehe er kurz darauf für Brighton traf. Am Ende der Saison standen 30 Pflichtspieleinsätze für Brighton, in denen er acht Tore erzielte.
Aufstieg zum Bundesliga-Topstürmer beim VfB Stuttgart (ab 2023) mini|hochkant|Undav beim VfB Stuttgart (2023) Zum Saisonbeginn 2023 kehrte Undav nach Deutschland zurück und wechselte auf Leihbasis für eine Spielzeit zum VfB Stuttgart in die Bundesliga. Die ersten vier Saisonspiele verpasste der Stürmer in Folge einer Knieverletzung, aber nach einigen kurzen Eingewöhnungseinsätzen entwickelte er sich rasch zum Stammspieler, lief entweder als hängende Spitze oder zweiter Mittelstürmer neben Serhou Guirassy auf. Gemeinsam war das Sturmduo für weit mehr als die Hälfte der 78 Stuttgarter Ligatore verantwortlich, nur zwei weitere Vereine erzielten noch mehr Treffer. Die Saison 2023/24 beendeten die Stuttgarter schließlich hinter Bayer 04 Leverkusen als Vizemeister, noch vor dem FC Bayern München, errangen hierbei sogar drei Punkte mehr als in ihrer letzten Meistersaison 2006/07 und konnten sich damit nach 14 Jahren wieder für die Champions League qualifizieren. Im Saisonverlauf hatte man unter anderem wichtige Duelle mit direkten Konkurrenten wie Borussia Dortmund (2:1 und 1:0), FC Bayern München (3:1 in der Rückrunde) oder Leipzig (5:2 in der Rückrunde, wobei Undav dreimal traf) für sich entscheiden können und hielt sich bis zum 29. Spieltag sogar noch die Möglichkeit auf den Gewinn des Meistertitels offen.
In der Sommerpause 2024 zog der VfB Stuttgart die Kaufoption, allerdings konterte dies Brighton & Hove Albion umgehend mit einer Rückkaufoption.Brightons Rückkaufoption blockiert Undavs Wechsel, kicker.de, 14. Juni 2024, abgerufen am 27. Juli 2024.Undav-Deal wird zum Mega-Paket, kicker.de, 30. Juni 2024, abgerufen am 5. August 2024.Sky Info: Stuttgart zieht Kaufoption bei Undav, sport.sky.de, 29. Juni 2024, abgerufen am 5. August 2024. Undav äußerte während der Verhandlungen zwischen den beiden Vereinen über einen endgültigen Wechsel: „Ich fühle mich wohl in Stuttgart. Ich habe von Brighton nie richtig Wertschätzung bekommen über das Jahr, als ich weg war. (…) Jetzt verhandeln die halt jeden Tag. Mal schauen, was passiert.“„Nie richtig Wertschätzung bekommen“: Deniz Undav ätzt gegen Brighton & Hove Albion, spox.com, 5. August 2024, abgerufen am 5. August 2024. Eine Rückkehr nach Brighton wäre für ihn „bitter und schade“, allerdings merkte er auch an, dass es Schlechteres gäbe, als in der Premier League zu spielen, und er Brighton & Hove Albion auch viel zu verdanken habe.Undav offen, ehrlich & enttäuscht: „Von Brighton kam jetzt ein Jahr nix“, sport.sky.de, 5. August 2024, abgerufen am 5. August 2024. Anfang August 2024 einigten sich die Vereine auf einen Transfer. Undav, der sich nach der Europameisterschaft 2024 im Urlaub befand und nicht nach England zurückgekehrt war, unterschrieb in Stuttgart einen Vertrag bis zum 30. Juni 2027.VfB verpflichtet Deniz Undav, vfb.de, 9. August 2024, abgerufen am 9. August 2024. In der Saison 2024/25 kam er auf 27 Bundesligaeinsätze, in denen er neun Tore erzielte. Zudem gewann er mit dem VfB Stuttgart den DFB-Pokal, im Finale gegen Arminia Bielefeld steuerte Undav einen Treffer sowie eine Torvorlage zum 4:2-Sieg bei. In der Saison 2025/26 erzielte er 19 Bundesligatore und wurde damit bester deutscher Torschütze sowie zweitbester Torschütze der Saison nach Harry Kane, der 36 Mal traf. Daraufhin verlängerte er seinen Vertrag beim VfB bis zum 30. Juni 2029 mit Option für ein weiteres Jahr. Im Sommer 2026 wurde er zum Mannschaftskapitän ernannt.
Nationalmannschaftskarriere mini|hochkant|Undav bei der WM 2026