Schwarzer Freitag (1910)

mini|Am Schwarzen Freitag: Ein Polizist versucht, einer Suffragette ein Banner zu entreißen. mini|Verhaftung einer Suffragette am Schwarzen Freitag

Der Schwarze Freitag ( Black Friday) war eine Suffragetten-Demonstration am 18. November 1910 in London, bei der 300 Frauen zu den Houses of Parliament marschierten, um für das Frauenwahlrecht zu kämpfen. Der Tag erhielt seinen Namen Schwarzer Freitag wegen seiner (teilweise sexuellen) Gewalt, die von der Londoner Polizei und von männlichen Zuschauern gegen die Demonstrantinnen verübt wurde.

Hintergrund der Demonstration waren gebrochene Wahlversprechen während der Wahlkampagne zur Parlamentswahl 1910 in Großbritannien. Der damalige Premierminister und Vorsitzende der Liberal Party, Herbert Henry Asquith, hatte zugesagt, ein Gesetz ins Parlament einzubringen, das einem Teil der Frauen das Wahlrecht bei nationalen Parlamentswahlen ermöglichen sollte. Der nach der erfolgreichen Wahl eingerichtete parlamentarische Versöhnungsausschuss (Conciliation Committee) brachte einen Gesetzesvorschlag ein, der einer Million Frauen das Wahlrecht gewährt hätte. Die Suffragettenbewegung begrüßte den Vorschlag. Obwohl Parlamentsabgeordnete die Gesetzesvorlage unterstützten und sie die erste und zweite Lesung erfolgreich durchlief, weigerte sich Asquith, der Vorlage die notwendige Zeit im Parlament zu verschaffen, um das Gesetz endgültig beschließen zu können. Stattdessen rief er am 18. November eine weitere Parlamentswahl aus, nachdem sich das Ober- und Unterhaus des britischen Parlaments nicht auf einen Haushalt einigen konnten. Die Auflösung des Parlaments setzte er für den 28. November an.

Die Women’s Social and Political Union (WSPU) betrachtete diesen Schritt als Verrat und organisierte noch am selben Tag einen Protestmarsch von Caxton Hall in Westminster zum Parlament. Außerhalb der Houses of Parliament trafen die 300 Demonstrantinnen auf Polizeikräfte und eine Menge männlicher Schaulustiger. Während der folgenden sechs Stunden wurden die Frauen von diesen attackiert. Viele Frauen beklagten sich darüber, dass sie sexuell belästigt wurden, unter anderem wurden ihre Brüste gequetscht und gekniffen. Die Polizei verhaftete vier Männer und 115 Frauen, doch am folgenden Tag wurden alle Anklagen fallengelassen. Das Conciliation Committee war durch die Berichte beunruhigt und interviewte daraufhin 135 Demonstrantinnen, die fast alle Gewaltakte gegen Frauen beschrieben; 29 der Aussagen enthielten Details zu sexuellen Übergriffen. Rufe nach einer öffentlichen Untersuchung wurden von Winston Churchill, dem damaligen Innenminister (Home Secretary), abgelehnt.

Die erlebte Gewalt könnte den späteren Tod von zwei Suffragetten verursacht haben. Die Demonstration führte zu einer Änderung der Vorgehensweise des WSPU: Viele Mitglieder des WSPU waren nicht gewillt, sich erneut ähnlicher Gewalt auszusetzen, deshalb nahmen sie frühere Formen der direkten Aktion wieder auf, wie Steine werfen oder Fenster einwerfen, womit sie mehr Zeit zur Flucht hatten. Auch die Polizei änderte ihre Taktik: Bei späteren Demonstrationen versuchte sie, nicht zu früh oder zu spät Verhaftungen vorzunehmen.

Hintergrund Women’s Social and Political Union mini|Banner der Hammersmith-Gruppierung der Women’s Social and Political Union Die Women’s Social and Political Union (WSPU) wurde 1903 von der politischen Aktivistin Emmeline Pankhurst gegründet. Um 1905, nachdem ein Gesetzesvorschlag für das Frauenwahlrecht scheiterte, der durch einen Parlamentsabgeordneten eingebracht worden war, begann die Organisation zunehmend militante direkte Aktionen einzusetzen, um für das Frauenwahlrecht in Großbritannien einzutreten.Sandra Stanley Holton: Women’s Social and Political Union (act. 1903–1914). In: Oxford Dictionary of National Biography. Oxford University Press, Oxford 2017.Elizabeth Crawford: The Women’s Suffrage Movement: A Reference Guide 1866–1928. UCL Press, London 2003, ISBN 978-1-135-43402-1, S. 729. Ab 1906 verwandten WSPU-Mitglieder den Namen Suffragetten, um sich von den Suffragistinnen, den Mitgliedern der National Union of Women’s Suffrage Societies abzugrenzen, die gesetzeskonforme Methoden in ihrer Kampagne für das Wahlrecht verwendeten.Suffragists or suffragettes – who won women the vote? BBC News. 6. Februar 2018, abgerufen am 18. November 2025.

1909 begannen inhaftierte Suffragetten wegen der Haftbedingungen (sie verlangten den Status einer politischen Gefangenen und nicht den einer Kriminellen) in den Hungerstreik zu treten, was dazu führte, dass sie vorzeitig entlassen wurden. Die hungerstreikenden Frauen wurden zu Märtyrerinnen für die Kampagne, in stärkerem Maße, als die reine Inhaftierung es vorher getan hatte, was bei den WSPU-Anhängerinnen eine noch größere Entschlossenheit bewirkte.Robson 1974, S. 120–121. Die öffentliche Meinung wandte sich gegen diese Taktik und die Regierung nutzte die geänderte öffentliche Wahrnehmung aus, um härtere Maßnahmen einzuführen. So gab Herbert Gladstone, der Innenminister, im Oktober 1909 die Anweisung, dass alle Häftlinge im Hungerstreik zwangsernährt werden sollten.Caroline Morrell: ‘Black Friday’: Violence Against Women in the Suffragette Movement. Women’s Research and Resources Centre, London 1981, ISBN 978-0-905969-08-4, S. 21.

Politische Situation mini|links|Titelblatt von Votes for Women mit einer Karikatur von Asquith, der ein erweitertes Wahlrecht anbietet, die Suffragetten taten dies als unwahrscheinlich ab

Die 1905 gewählte liberale Regierung ging Sozialreformen an, um Armut und Arbeitslosigkeit zu bekämpfen und eine Altersversorgung einzuführen. Die Konservativen, die das britische Oberhaus dominierten, blockierten einen großen Teil dieser Gesetzgebung.Steven Watson: The Budget and the Lords: The Crisis of 1910–11. In: History Today 3 (4), April 1953. Viele der von der Regierung eingeführten Maßnahmen wurden vom Oberhaus „durch Änderungen verwässert oder gleich verworfen“, so der Historiker Bruce Murray.Bruce Murray: The 'People’s Budget' a Century on. In: Journal of Liberal History. Liberal Democrat History Group (64), Herbst 2009, S. 5.G. R. Searle: A New England?: Peace and War 1886–1918. Clarendon Press, Oxford 2005, ISBN 978-0-19-254398-1, S. 409. 1909 führte der Schatzkanzler David Lloyd George das sogenannte People’s Budget mit der klaren Absicht ein, den Wohlstand unter der Bevölkerung umzuverteilen.Bruce Murray: The 'People’s Budget' a Century on. In: Journal of Liberal History. Liberal Democrat History Group (64), Herbst 2009, S. 6. Dieses Budget passierte das Unterhaus, wurde aber vom Oberhaus abgelehnt, was einen Verfassungsbruch darstellte. Eigentlich bestimmte das Unterhaus allein über die Finanzgesetzgebung. Asquith rief daraufhin am 3. Dezember 1909 Parlamentswahlen für das neue Jahr aus, um ein neues politisches Mandat für seine Gesetzgebung zu erhalten.Richard Cavendish: The House of Lords Rejects the 1909 People’s Budget. In: History Today 59 (11), November 2009.

Als Teil der Wahlkampagne für die Wahlen 1910 kündigte Asquith, ein bekannter Gegner des Frauenwahlrechts, an, dass er einen Gesetzesentwurf (eine sogenannte Conciliation Bill) vorlegen würde, um ein – eingeschränktes – Frauenwahlrecht einzuführen. Frauenwahlrecht-Aktivisten bezweifelten, dass es dazu kommen würde.Lucinda Hawksley: March, Women, March. Andre Deutsch, London 2017, ISBN 978-0-233-00525-6, S. 161–162. Bei der Wahl verloren die Liberalen fast hundert Sitze an die Konservativen. Sie hatten nun nur noch eine knappe Mehrheit (hung parliament) und konnten sich nur durch eine Koalition mit der Irish Parliamentary Party an der Macht halten.Stephen Koss: Asquith. Hamish Hamilton, London 1985, ISBN 978-0-231-06155-1, S. 118.

mini|hochkant|Broschüre der Women’s Social and Political Union mit der Ankündigung der Demonstration Am 31. Januar 1910 kündigte Pankhurst als Reaktion auf Asquiths Wahlversprechen an, dass die WSPU alle militanten Aktionen pausieren würde und sich auf gesetzeskonforme Aktivitäten konzentrieren würde.June Purvis: Christabel Pankhurst: A Biography. Routledge, Abingdon, Oxfordshire 2018, ISBN 978-0-8153-7149-6, S. 212. In den folgenden sechs Monaten betrieb die Frauenwahlrechtsbewegung eine große Propaganda-Kampagne aus Paraden und Versammlungen. Viele Gemeinderäte verabschiedeten Resolutionen, die die Gesetzesvorlage unterstützten. Als das neue Parlament zusammentrat, wurde ein parteiübergreifender Versöhnungsausschuss (Conciliation Committee) unter dem Vorsitz von Victor Bulwer-Lytton gebildet.Diane Atkinson: Rise Up Women!: The Remarkable Lives of the Suffragettes, Kindle. Bloomsbury, London 2018, ISBN 978-1-4088-4406-9, S. 3545.Jason Tomes: Lytton, Victor Alexander George Robert Bulwer-, second earl of Lytton (1876–1947). In: Oxford Dictionary of National Biography. Oxford University Press, Oxford 2008. Das Komitee bestand aus 25 liberalen Abgeordneten, 17 Konservativen, sechs Irish-Nationalist- und sechs Labour-Abgeordneten. Es schlug eine Gesetzgebung vor, die Hausbesitzerinnen und Geschäftsfrauen ein Wahlrecht gewähren würde. Die Gesetzvorlage basierte auf existierenden Wahlgesetzen für Gemeindewahlen, bei denen einige Frauen seit 1870 wählen durften.June Purvis: The Campaign for Women’s Suffrage in Britain. 3. August 2016. doi:10.4324/9781138641839-HOF9-1. Abgerufen am 9. April 2018. Die Voraussetzungen waren relativ restriktiv gewählt, damit die Zahl der wahlberechtigten Frauen klein blieb, so dass die Gesetzesvorlage für so viele Abgeordneten wie möglich akzeptabel wurde. Ungefähr eine Million Frauen wären mit der gesetzlichen Maßnahme wahlberechtigt geworden.Leslie Hume: The National Union of Women’s Suffrage Societies 1897–1914. Routledge, Abingdon, Oxfordshire 2016, ISBN 978-1-317-21327-7, S. 71. Obwohl die WSPU den Umfang der Gesetzesvorlage zu begrenzt fand (es grenzte weibliche Mieter und die meisten Ehefrauen und Arbeiterinnen aus), befürwortete die WSPU wie auch die anderen Frauenstimmrechtsvereinigungen sie als wichtigen Schritt.Caroline Morrell: ‘Black Friday’: Violence Against Women in the Suffragette Movement. Women’s Research and Resources Centre, London 1981, ISBN 978-0-905969-08-4, S. 22.June Purvis: Emmeline Pankhurst: A Biography. Routledge, Abingdon, Oxfordshire 2003, ISBN 978-0-415-32593-6, S. 144.

Die Conciliation Bill wurde als Abgeordneteninitiative am 14. Juni 1910 ins Parlament eingebracht.Caroline Morrell: ‘Black Friday’: Violence Against Women in the Suffragette Movement. Women’s Research and Resources Centre, London 1981, ISBN 978-0-905969-08-4, S. 23.David Shackleton, MP: Parliamentary Franchise (Women). In: Parliamentary Debates (Hansard). House of Commons. col. 1202–1207, 14. Juni 1910. Die Frauenwahlrechtsfrage spaltete das Kabinett, und die Gesetzesvorlage wurde bei drei verschiedenen Kabinettstreffen diskutiert.Martin Pugh: The March of the Women: A Revisionist Analysis of the Campaign for Women’s Suffrage, 1866–1914. Oxford University Press, Oxford 2000, ISBN 978-0-19-820775-7, S. 140. Bei einer Kabinettssitzung am 23. Juni sagte Asquith, dass er die Gesetzesvorlage bis zu einer zweiten Lesung durchlassen würde, aber ihr dann keine weitere Parlamentszeit mehr geben würde, so dass sie damit zum Scheitern bestimmt wäre.June Purvis: Christabel Pankhurst: A Biography. Routledge, Abingdon, Oxfordshire 2018, ISBN 978-0-8153-7149-6, S. 219. Fast 200 Abgeordnete unterzeichneten ein Memorandum, in dem Asquith um weitere Parlamentszeit gebeten wurde, um das Gesetz zu debattieren, aber er weigerte sich.Christabel Pankhurst: The Story of How we Won the Vote. Hutchinson, London 1959, S. 159. Die Gesetzesvorlage ging am 11. und 12. Juli durch ihre zweite Lesung, bei der mit 299 zu 189 für sie gestimmt wurde. Sowohl Winston Churchill als auch Lloyd George stimmten gegen den Gesetzesvorschlag; Churchill nannte ihn „anti-demokratisch“.