C.A.T.S. Crash Arena Turbo Stars

C.A.T.S. Crash Arena Turbo Stars ist ein zweidimensionales, strategisches PvP- und Action-Spiel, das am 19. April 2017 von der Firma ZeptoLab UK Limited veröffentlicht wurde. Das Spiel ist mit iPad, iPhone (iOS 8.0 oder neuer) und allen Android-Konsolen (Android-Version 4.1 oder höher) kompatibel.

Rahmengeschichte Beim ersten Öffnen des Spiels erscheint „Onkel Toni“, der dem Spielneuling eine Maschine schenkt, damit dieser an der heiß ersehnten Meisterschaft teilnehmen kann. Wie sich herausstellt, hat der Mentor diese Maschine allerdings von einem Straßenrowdy namens „Snake“ mitgehen lassen, und Snake fordert die Maschine vehement zurück. Onkel Toni gibt dem Spielneuling Tipps und Geschenke zum Aufwerten der Maschine, mit der der Spieler Snake und seine Bande besiegen muss, um die Maschine behalten zu können.

Sobald Snake und seine Gang besiegt sind, erscheint „Mr. Macavity“, ein gefürchteter Gangsterboss, für den Snake dreckige Arbeiten zu erledigen hatte. Da der Spieler Snake ausgeschaltet hat, fordert Mr. Macavity, dass der Spieler dessen Stelle einnimmt und nun selbst Straßenkämpfe für den Gangsterboss auszuficht. Onkel Toni bedauert diese Komplikationen und macht den Spieler zum Ausgleich mit dem „Schrauber Steevy“ bekannt, der die an verschiedenen Stellen erhältlichen Schraubenschlüssel gegen Kisten mit Bauteilen eintauscht, sowie mit „Ace Jack“, der Wetten auf den Ausgang von Kämpfen anbietet. Sobald der Spielneuling die vierte Stufe der Meisterschaft erreicht hat, eröffnet ihm Onkel Toni den Zugang zu einer geheimen Garage, in der die „Ultimativen Maschinen“ gebaut werden, und damit zur „Ultimativen Liga“. Da die ultimativen Maschinen die Voraussetzung für die Spielebene „König der Stadt“ darstellen, ist nun auch der Zugang zu Gangs, die um die Stadt kämpfen, freigeschaltet und das Spielgeschehen um eine soziale Komponente bereichert (Gangmitglieder können via Chat direkt miteinander kommunizieren). Das Tutorium und die damit einhergehenden Beschränkungen sind nun beendet.

Spielmechanik Spieler werden als Katze dargestellt und bei Systemmeldungen auch als „Katzen“ angesprochen – ein augenzwinkernder Verweis auf die Abkürzung des Spieltitels „C.A.T.S“, was als englisches Wort für „Katze“ aufgefasst werden kann. Die Spieler erbauen aus verschiedenen Komponenten Kampffahrzeuge (Chassis) zusammen und lassen diese gegen Kampffahrzeuge von Mitspielern online in Duellen, Meisterschaften oder Ligen antreten. Wer gewinnt, bekommt eine Medaille. Ein Aufstiegsmodell führt den erfolgreichen Spieler über 25 Zwischenstufen bis zur Prestigestufe. Außerdem gibt es die Möglichkeit, einer Gang beizutreten, in der er/sie Gruppenkämpfe bestehen und sich mit anderen Spielern online austauschen kann.

Alle Komponenten der Maschinen können durch Fusion mit anderen Teilen aufgewertet werden. Je nach Güteklasse, die mit einem bis fünf Sternen indiziert wird, sind sechs bis 25 Aufwertungsstufen möglich. Die Potenz der Aufwertungen nimmt mit jeder Stufe ab, überdies kosten die Aufwertungen Münzen bzw. Juwelen.

Der eigentliche Clou des Spiels ist eine verblüffend realistische Simulation physikalischer Verhältnisse, d. h. die Maschinen reagieren auf physikalische Gelegenheiten wie Rollwiderstand der Räder, Gewicht des Chassis, Rückstoßkraft bestimmter Waffen oder geänderte Umweltbedingungen. Das macht den Ausgang der Kämpfe mitunter überraschend, zumal der Spieler während des Kampfes nicht eingreifen kann. Die Herausforderung besteht darin, die eigene(n) Maschine(n) hinsichtlich des Designs a priori so zu gestalten, dass sie in möglichst vielen Kampfsituationen bestehen können.

Meisterschaften Auf der regulären Spielebene werden Meisterschaften ausgetragen, die an verschiedenen Orten stattfinden. Eine Meisterschaft dauert i. d. R. 48 Stunden; nach Ablauf dieser Zeit steigen die höchstplatzierten sechs Spieler in die nächste Stufe auf. Alternativ steigt sofort auf, wer 14 Kämpfe seiner Meisterschaftsstufe hintereinander gewinnt (in den ersten Stufen der Holzklasse müssen zum Sofortaufstieg nur 3 bzw. 9 bzw. 12 Kämpfe gewonnen werden). Auf dieser Spielebene werden Maschinen aus folgenden Komponenten aufgebaut:

Chassis Chassis gibt es in den Grundformen Klassiker, Titan, Schleicher, Surfer, Brocken, Pyramide, Wal und Diamant. Die verschiedenen Formen haben ihre spezifischen Vor- und Nachteile. Sie weisen zwei bis drei Slots auf, an denen entweder Waffen oder Gadgets befestigt werden können, sowie zwei bis drei Montagepunkte für Räder. Sie besitzen unterschiedliche Punktwerte für Energie und Panzerung. Die Energiepunkte entscheiden darüber, welche und wie viele Waffen bzw. Gadgets angebracht werden können, während die Panzerung die Widerstandskraft gegen den Beschuss durch den Gegner anzeigt. Man kann bis zu drei Chassis gleichzeitig abspeichern, aber in einem konkreten Kampf nur eines benutzen. Während des Kampfes hat der Spieler keinen Einfluss auf dessen Ablauf – die Herausforderung besteht darin, die Kampffahrzeuge von vornherein so zu optimieren, dass sie gegen möglichst alle Gegner einer Meisterschaft gewinnen.

Waffen Die Waffen besitzen einen Energiewert und einen Angriffswert (Kampfstärke). Der beim Gegner angerichtete Schaden fällt umso größer aus, je höher der Angriffswert ist. Es gibt mehrere Typen von Waffen: Raketen feuern Projektile nach vorn ab, Doppelraketen verschießen diese Projektile gleichzeitig nach vorn und nach hinten, bei beiden beträgt die Feuerfrequenz 1/Sekunde. Der Laser braucht vor jedem Schuss 2,5 Sekunden zum Aufladen, bietet dann aber eine überdurchschnittliche Zerstörungskraft. Weitere Schusswaffen sind Minigun (Maschinengewehr, Schussfrequenz ansteigend) und Schrotflinte. Zu den Nahkampfwaffen zählen die Klinge (rotierende Säge), Kettensäge, Bohrer und Stachel (ein langer Bohrer). In der Spielbeschreibung wird zwischen Fern- und Nahkampfwaffen unterschieden, doch ist die Schrotflinte ein Zwischending, da sie zwar auf eine gewisse Entfernung wirkt, aber nicht sehr weitreichend. Dafür kann die Schrotflinte Gegner zurückstoßen oder sogar umwerfen und hilft, bei günstiger Platzierung, gegen einen vom Gegner eingesetzten Schweber.

Nur wenige Waffen entfalten auch eine Schadwirkung hinter der Maschine. Zu ihnen gehören die Klinge (je nachdem, wo am Chassis sie angebracht wird), die Doppelrakete und der vormals sehr seltene Bumerang (seit dem Update 2022 ein reguläres Bauteil ab Prestige 1, Stufe 20).

Räder Die Räder besitzen eine Panzerung und sind in mehrere Formen aufgeteilt (von groß nach klein): Klumpfuß, Haft-Reifen, Reifen, Flitzer, Haftwalze, Walze und Knauf. Die größeren Radtypen weisen eine erhebliche Federung auf, d. h. die Maschine kann mit großen Rädern stärker ins Wanken kommen als mit kleinen. Haft-Reifen und Haft-Walzen weisen eine besonders gute Bodenhaftung auf, so dass man vom Gegner nicht zurückgedrängt werden kann, und können helfen, den Gegner zu überklettern.

Gadgets Die Gadgets (Zusatzteile) besitzen eine Panzerung und einen Energiewert. Es gibt verschiedene Typen von Zusatzteilen: Die Schnellreparatur gleicht in gewissem Umfang durch den Gegner verursachte Schäden aus. Die Harpune zieht das gegnerische Kampffahrzeug an das eigene heran, während der Rückstoßer genau das Gegenteil bewirkt. Schweber heben das gegnerische Fahrzeug mit Hilfe eines Luftballons aus der Ferne an, während der Heber das bei Kontakt der Fahrzeuge tut. Düse und Rückdüse schießen das eigene Fahrzeug in Richtung des Gegners oder entfernen es von ihm.

Werkzeuge Es gibt drei Typen von Werkzeugen: Das Panzerwerkzeug verstärkt die Panzerung von Chassis, Rädern oder Gadgets; das Energiewerkzeug erlaubt durch die Erhöhung der Energiepunkte die Aufnahme größerer Waffen bzw. Gadgets, und das Angriffswerkzeug verstärkt die destruktive Wirkung der jeweiligen Waffe. Die Anwendung der Werkzeuge kostet Münzen oder Juwelen, wobei der zu investierende Betrag mit jeder weiteren Anwendung von Werkzeugen oder Aufwertungsstufen der gleichen Klasse steigt.

Co-Piloten 2021 wurden Co-Piloten als neues Spielelement eingeführt. Es handelt sich um käuflich zu erwerbende Charaktere, die einem der Fahrzeuge des Spielers zugeordnet werden und als passive Eigenschaft die Werte für Panzerung und Schaden des jeweiligen Fahrzeugs dramatisch erhöhen. Zusätzlich können spezielle Fähigkeiten des Co-Piloten 1–2 Mal pro Kampf verwendet werden. Welche das sind, hängt vom Typ des Co-Piloten (z. B. Wissenschaftler, Panzerfahrer, Hacker …) ab. Der Wissenschaftler bspw. versetzt das eigene Fahrzeug an einen zufällig gewählten anderen Ort in der Kampfarena. Jede Auslösung der Spezialeigenschaften kostet Fische (eine für Co-Piloten spezifische Währungseinheit) und kann nur verwendet werden, solange hinreichend Fische vorhanden sind. Die passiven Eigenschaften wirken hingegen permanent. Es gibt 5 verschiedene Typen von Co-Piloten, und der Spieler kann mehrere erwerben, so dass jedes seiner Fahrzeuge über einen eigenen Co-Piloten verfügen kann.

Kisten Der Nachschub an Teilen wird durch unterschiedliche Kisten gewährleistet, die man durch Spielerfolge, durch Einsatz von virtuellem oder realem Geld oder als Belohnung für gewonnene Kämpfe erhält und die eine zufällige Mischung von Teilen (Chassis, Waffen, Gadgets, Werkzeuge, Ligatickets) enthalten.

Eine Besonderheit ist Steevys Kiste (früher: Sponsorenkiste). Man kann bis zu drei dieser Kisten pro Tag öffnen, sofern man genügend Schraubenschlüssel gesammelt hat, die ihrerseits in anderen Kisten zu finden sind oder bei Duellen bzw. Meisterschaftsaufstiegen gewährt werden. Im Gegensatz zu den normalen oder auch Superkisten, die zumeist Teile enthalten, die 2–3 Stufen unterhalb der vom Spieler gegenwärtig besetzten Meisterschaftsstufe angesiedelt sind, passen die Teile aus Steevys Kiste immer zur aktuellen Meisterschaftsstufe. Zudem ist in jeder Kiste von Steevy ein Ligaticket enthalten.

Währung Für alle Veränderungen an Maschinen werden grundsätzlich Beträge in Münzen fällig, die ggf. auch in Form der (höherwertigen) Juwelen beglichen werden können. Juwelen lassen sich mit realem Geld kaufen (sog. In-App-Kauf), Münzen hingegen nicht. In der ultimativen Liga kommt eine dritte Währung zum Einsatz, das sog. ultimative Geld.

Aufstiegsklassen Es gibt fünf Klassen, die der Spieler bei siegreichen Meisterschaften konsekutiv durchläuft: Holz, Metall, Militär, Gold und Karbon. Die Holzklasse umfasst vier, die restlichen Klassen je fünf Stufen. Die fünfte Stufe der Karbonklasse kann entweder durchkämpft werden, oder man entscheidet sich für Prestige, womit alle erworbenen Ränge sowie Münzen zurückgesetzt werden und man mit einer höheren Prestigeklasse das Spiel von vorn beginnt. Bis Prestige 65 werden jeweils eigene Kennzeichen vergeben, die für andere Spieler kenntlich machen, über wie viel Erfahrung ein Spieler verfügt.

Sämtliche Bauteile können mehrfach in gleichen oder unterschiedlichen Qualitätsstufen im Bestand vorhanden sein. Sie lassen sich durch Fusionieren mit beliebigen anderen Bauteilen aufwerten und gewinnen so zunehmend stabilere Panzerung oder Kampfstärke.

Verzögerte Freischaltung von Teilen Bestimmte Bauteile werden erst im Lauf des Aufstiegs freigeschaltet: Laser ab Stufe 5, Harpune ab Stufe 7, Pyramide ab Stufe 9, Haftwalze ab Stufe 14, Doppelrakete ab Stufe 19. Nach Abschluss des ersten Durchgangs wird die Minigun verfügbar; entscheidet man sich für den Neubeginn (Prestige 1), erhält man den Wal. In der ersten Prestigestufe wird der Diamant ab Stufe 9 freigeschaltet, bei Wahl von Prestige 2 die Schrotflinte. Bei Wahl von Prestige 3 wird die Schnellreparatur (Gadget) verfügbar. Bei der Wahl von Prestige 4 wird der Schweber (Gadget) erhältlich, der feindliche Fahrzeuge mit einem Luftballon anhebt.

Duelle